【将恶魔斩杀，将祸端拔除，将笼罩于头顶的阴云驱散】

　　祭典开始的前一天，有一个固定的流程。它不算在祭典中，却又不可缺少，也是一直都备受关心的环节。

　　祭查队的胡队长站在蛟龙潭前的祭台上，下面被村民围得水泄不通。他捧着一本小册子，宣读上面的内容——村里哪些人家分别送了什么祭品。

　　原先这个环节用于表达对蛟龙的敬仰。送的东西越多、越贵重，越有底气接受蛟龙的保佑。

　　而现在，人们更关心的是，谁被选作了“护村使者”，也就是唯一作为祭品的人。

　　如此重要的环节，秦灵当然没有缺席。她一开始还凝神在听，然而迟迟听不到重点，不免有些烦躁。

　　当然她身边的人也和她一样躁动不安，甚至开始猜测起祭品人选。不过猜来猜去，他们还是一致认为，“只要不是我们家的就好”。

　　终于，胡队长合上手中的册子，清了清嗓，道：“前些日子，我们发现有人成立了‘互助队’，对蛟龙祭造成了极大影响，乃至延期举行。情节恶劣，希望各位乡亲引以为戒，不要让自己的家人踏上歧途……”

　　村里的人都知道互助队是怎么回事，但是不乏有刚来的不知情者，只是来凑个热闹，就这样被植入了互助队是不法分子的印象。

　　对此，秦灵开始在心中对胡队长进行谴责。

　　“经过思想教育，互助队的大部分人都愿意反思自己的错误，这是一个好的现象。我们也选出了一位表现良好者，由他来担任这次的护村使者，戴罪立功，让大家看看他的诚意。”

　　怎么能把血祭说得如此道貌岸然！秦灵只觉得怒火中烧，但谨记璇伊的叮嘱，忍了下来。

　　“让我们在此感谢阿诺，承载着我们对蛟龙的爱戴，代替我们向蛟龙献上最崇高的敬意！”

　　一听与自己无关，人群中发出欢呼与掌声。秦灵置身其中，怒火突然消失，转而流下冷汗。

　　而胡队长的发言还没有结束。他笑眯眯地看向人群，说道：“我们能够打击互助队，维护祭典的秩序，离不开一位朋友的鼎力相助。我在这里，代表祭查队向您表达诚挚的谢意——采春荟女士。”

　　在胡队长的邀请下，采虹的母亲走上了祭台。她激动地贬低着互助队，告诫人们不要靠近相关组织。

　　“看到采女士这么积极地维护蛟龙的权益，祭查队也很感动。”胡队长欣慰地点点头，继续道，“想必你一定愿意成为蛟龙最忠诚的信徒吧？”

　　“我一直都是蛟龙的信徒！”采虹母亲尚未察觉到什么，开心得有些忘乎所以。

　　“我这里有个好消息。”胡队长转过身，面对祭台下的看客，道：“明天的祭典，有两个护村使者的名额！”

　　霎时空气安静了一瞬。

　　“采女士，”胡队长转头看向采虹的母亲，“这可是让蛟龙看见您的真心的好机会。”

　　台上的采女士下意识地后退了一步，脸色惨白。说出去的话成了挡住退路的墙，而采春荟，已经是咬住钩的鱼。

　　“不，不对……”采女士想要挣扎一下，“不是的，什么蛟龙的信徒，什么护村使者，我才不……”

　　不等她说完，她就被祭查队拉走了。

　　“愿蛟龙保佑。”胡队长依旧笑容满面，语气也异常淡然。

　　互助队已经没有了，祭品的名额也全部定下了，对祭查队来说，今天算得上风和日丽。

　　人群逐渐散去，却也没什么特别的议论。对他们来说，什么也没有改变。

　　祭品虽已公布，祭查队的工作却还没有结束。他们还得留在蛟龙潭值守，确保场地没有问题。秦灵观察了一下，没有发现胡队长。

　　祭查队内部分工明确，秦灵不知道谁是负责人员安排的，只能随机挑选一位工作人员上前搭话：“你好，我可以见见阿诺吗？”

　　被搭话的队员打量一下秦灵，问道：“你找阿诺干什么？”

　　意料之中的回答！对此璇伊早已让秦灵演练过了，她只需要低头掩面：“他是我唯一的亲人了，我想找他说说话。”

　　骗人这种事还是会扎到秦灵的良心的，她头也没敢抬，尽力不去在意对面的目光。

　　“亲人？你们是兄妹？”

　　这个问题璇伊也有考虑过。为了降低被看穿的风险，她安排了一个不那么亲密的关系：“不是，我们是一个村的，小时候就在一起玩。太久没看见熟人了，我跟他现在比谁都亲。”

　　只听对方“啧”了一声，似乎不太相信这个说辞。于是他又问：“那你知道阿诺叫什么吧。”

　　从头到尾都没有人提到过阿诺的全名，秦灵便瞎扯道：“王守诺。”

　　就算回答如此让人生疑，秦灵干脆利落的态度也争取到了三分信任。于是队员半信半疑地叫来他的队友，商量一下之后对秦灵说：“可以让你们见一面，但是我们得在旁边陪着。”

　　“可以吧。”秦灵本着各退一步的想法，答应下来。

　　秦灵被带到了办事处，里面临时清理出几间空房，用于看管被抓起来的互助队。

　　进门之前，他们要求秦灵把挎包交给他们保管。秦灵一下子护住挎包，说这东西太重要了，不能交给别人。

　　于是他们掏出一个保险柜，让秦灵把包放进去，钥匙她自己保管，这样就没人能动她的贵重物品了。

　　就算秦灵准备了什么小纸条，阿诺也看不到。即便如此，祭查队还是千防万防，就连秦灵把衣服口袋翻出来也没能让他们完全放心。

　　历尽千辛万苦终于见到阿诺，秦灵总算松了口气。如果祭品是别人，秦灵还得为送小纸条头疼一番，但是对于阿诺，她有不同的提醒方式。

　　“阿诺啊……”秦灵半掩着脸躲避祭查队员的监视，努力回想台词，“真想不到你竟然成了护村使者。”

　　“护村使者”这四个字，秦灵故意加重了，以致于听起来有些恶狠狠的。阿诺似乎听出来她意有所指，潦草地回了一句，等她的下文。

　　“你现在心情如何？”为了不让旁边的人起疑，秦灵决定慢慢进入重点。

　　“好紧张啊。”阿诺回道，脸上却气定神闲，“我都不知道接下来要做什么。”

　　对上信号了，这是一个切入正题的好机会！秦灵迅速组织了一下语言，说道：“不要紧张。你也不用做什么特别的，听指挥就行。必要的时候……”

　　接下来的话才是重点。秦灵顿了一下，接着道：“你可以说一些话，来激励大家。”

　　旁边的祭查队员神色不对。秦灵马上意识到需要找补，就听见阿诺很自然地接话：“蛟龙保佑你之类的？”

　　“对，没错。”秦灵连忙点头，这才使旁边的人神色略有缓解。

　　与阿诺的对谈还算顺利。秦灵在祭查队的陪同下准备离开，却看见了采虹和她的母亲。

　　“我不是故意的，采虹，你要信妈妈……”秦灵听见采虹的母亲这么说，然而采虹不愿正眼看她，脸上满是怨气和失望。

　　看着秦灵走过，采虹的母亲又叫她：“秦灵，你会救我的对不对？”

　　突然采虹打断她：“互助队都被你弄没了，谁还能救得了你？”

　　采虹的母亲沦落至此，秦灵感到一阵唏嘘。她想说点什么，可思绪太多，没来得及理好，就被赶走了。

　　还是专注于自己的前方吧。