华莱士的脸色却也不太好。
『起初，我原也以为刺杀二队长的只是一些小贼，后面才知道来头……如果是铁狼盗贼团，我们可不好对付。不瞒你说，我那天之所以亲自率兵出城巡视，就是为了查探附近是否有盗贼团暗中设立的营寨或据点。我担心他们的目标不仅仅是某个人，而是整个古树镇——他们是否在酝酿一场强攻。』
『有劳华莱士团长在我受伤昏迷之时，替古树镇费心了。』
他摇了摇头道：『一荣俱荣，一损俱损。二总队长打算怎么办？依我观之，那些人是冲你来的，或许是你曾经得罪或者抓获了某个对他们来说有价值的人吧？』
他这番话如同闪电般劈开迷雾，让我瞬间恍然大悟——克莱夫！没错，一定是这个家伙！
是啊，克莱夫身上必定藏着某些秘密，才使得盗贼团如此急不可耐，甚至不惜派遣死士进行刺杀。一条原本模糊的线索，此刻在我脑海中逐渐串联、清晰起来。
事不宜迟，我匆匆告别华莱士，甚至来不及多作寒暄，便翻身上马，带着亲卫队如离弦之箭般直奔城镇地牢。夜色如墨，马蹄声在空旷的街道上格外急促，惊起几声犬吠。
地牢里弥漫着霉味、血腥和绝望的气息，火把的光摇曳不定，在石墙上投下晃动的鬼影。我命令狱卒将克莱夫从监牢里拖出来，连夜进行拷问。我心中毫无怜悯。自己险些命丧其同党之手，此刻留他全尸已算格外开恩。
用尽一切办法，撬开他的嘴。打死了也无妨，大不了这情报我不要了。
反正老子本身也看他不爽，身上沾着无辜商人的血，同时还可能是盗贼团的一员。
狱卒们对我的命令执行得毫不含糊。皮鞭撕裂空气的尖啸声、重物击打肉体的闷响、以及克莱夫那起初强硬而后逐渐衰弱的惨叫声，在狭窄的囚室里交织回荡。我冷眼旁观，偶尔嫌进度太慢，便厉声催促：“没吃饭吗？继续！打到他肯说为止！”
终于，在经历了漫长的折磨后，克莱夫的精神防线彻底崩溃了。他像一滩烂泥般瘫在地上，气息奄奄地承认了自己确实是铁狼盗贼团的成员。
『你还有什么瞒着我们？』我蹲下身，盯着他因痛苦和恐惧而扭曲的脸。
『长，长官，我都说……我都说出来……因为，在被你们打败之前，我曾经发现。在索尔密林深处……有……有走几天都不到尽头的密林……但是……我们曾经见过古建筑……古路……那里……那里一定有宝藏……只是……那片密林的具体位置和进入方法……我没有告诉他们……』
『原来如此。』
我万万没想到，自己竟会因为这种虚无缥缈的宝藏传闻而遭到刺杀，险些丧命。
我收起地图，心中已有了决断。说句不好听的，我对斯德公国或是镇长那些盘根错节的利益算计毫无兴趣。在我心中，自有一套简单而暴烈的准则：犯我者，必诛之。克莱夫是铁狼盗贼团的人，盗贼团要杀我，那这笔账，自然要算到他头上。
我命令牢头将沉重的铡刀搬来。当克莱夫被狱卒死死按住，头颅被置于铡刀之下时，他终于意识到我要做什么，发出凄厉的哀嚎：『你不能杀我！不能啊！我是唯一能带你找到宝藏的人！杀了我，你就什么都得不到！』
我拉起铡刀，怒极反笑。
『大爷！大爷饶命啊！』克莱夫的声音因极致的恐惧而变形颤抖：『那是他们干的！不关我的事啊！』
『人若杀我至亲，我必杀其至亲；人若害我性命，我必取其性命！这道理难道不公正吗？与你相关的人因你而害我，你却要我放过和他们有关系的人？我对邪恶的容忍，早已到了尽头！今天，我就要用你这颗头，来消解我心头之恨！』
铡刀带着沉重的风声，无情落下。
一切归于寂静。
我说过，我要与这世间的恶魔厮杀到底。所以，我特地命人将克莱夫那颗双目圆睁、凝固着惊恐与不甘的头颅仔细包裹起来，用冰镇之法保存好。他日，我定要亲自将这“礼物”送到铁狼盗贼团面前。
所有不知悔改、行事卑鄙的罪恶之徒，终将和他一样，走上这断头台。
我从来就不是什么心慈手软的善类。谁惹我，我就灭了谁。谁欺凌无辜百姓，我也一样灭了他。道理，就这么简单。
处决了克莱夫之后，不知为何，那种如芒在背、腹背受敌的强烈危机感，似乎稍稍减轻了一些。
地牢冰冷潮湿的石板贴着身体，血腥味浓得化不开，我却第一次在这令人作呕的环境里，感到了一丝扭曲的释然。仿佛终于能卸下部分重担，短暂地蜷缩进一个只属于自己的、由暴力和决断构筑的空间里。
压力太大了。这些日子以来，我仿佛在不停地树立强敌。现在又是这个庞大的盗贼团……但转念一想，只要像对待克莱夫这样，将所有威胁都干净利落地铲除，不就行了吗？
我坐在牢房里，狠狠的抽了一整个晚上的烟。只是一口接一口狠狠地抽着。辛辣的烟雾吸入肺中，再缓缓吐出，仿佛能将胸中的郁结和暴戾稍稍带出一些。跳动的火光映着我面无表情的脸，也映着旁边那一片深褐色的污迹。我就这样沉默地坐着，直到东方既白，直到第一缕惨淡的天光从地牢高窗的缝隙渗入。
后来，我将张威远从关押他的囚室里放了出来。他看起来清瘦了些，但眼神依旧平静。我严肃地命令他，替我撰写一份详尽的报告，将近期发生的一切，包括克莱夫的供词、铁狼盗贼团的威胁，以及我处决克莱夫的经过和原因，原原本本地呈报给镇长。
他领命了，却欲言又止。
『总队……』
『嗯？』
他拍拍我的肩膀。那动作里没有下属对上级的敬畏，倒像是一个朋友在劝慰。
『好自为之吧，不是谁都可以战胜那种想要毁灭一切的欲望啊。』
『我只是在遵循那些侮辱我、想杀我的人所期望的路径前进罢了。他们把我逼成一个恶魔，这不正是他们想要的吗？哪怕他们最终目的是毁灭我，那也是他们的自由。而我，为了保护自己不被毁灭，就必须举起刀反抗——这难道不是天经地义？』
『总队，您累了。好好休息吧，别让这些念头困住您。辱骂您的，未必就代表真正的正義。您虽然身处深渊，却与黑暗搏杀，古老的阴阳图告诉我们，极致的黑暗之中，也可能挣扎着一线光明；而纯粹的光明之下，或许也藏着阴影。将一个普通人抛入万物皆恶、举世皆敌的环境里，他真能像圣人一样，坚守本心，绝不堕落吗？我希望，如果有一天您感觉自己真的要滑向某种深渊，能想明白这个问题：您真正想要守护的，到底是什么？是那些早已摇摇欲坠、甚至可能虚伪的‘正道’吗？恰恰相反，我认为，那些试图用纯粹的教条、洗脑般的说辞或道德绑架来束缚世人的想法，才是无法长久的。您说对吗？』
我怔了怔，缓缓点了点头。
他继续说道：『关于您的一些想法，龙十三私下对我提起过。您自己也说过，一个越是需要正義频繁现身、高声呐喊的世界，往往本身就越是邪恶。难道只有到了这种时候，人们才想起正義吗？未来会如何，宇宙是否会毁灭，其实‘正’与‘邪’都只是人类创造的概念。缺失了这些概念，宇宙依旧会运转，它既不会因为缺少‘正義’而兴盛，也不会因为缺少‘邪恶’而灭亡，因为它的存在方式，与人类的生存法则根本是截然不同的。我只是觉得，倘若队长您认为处决克莱夫这件事本身没有错——基于他的罪行、基于他对您的威胁、基于军法或您心中的准则——那么，您就无需因为做了这件事，就非得将自己塑造成一个‘恶徒’，或者被别人的看法所绑架。您行事有自己的风格和理由，是所谓‘蛮夷’之道也好，是其他什么也罢，不必强迫自己去迎合某种既定的、也许您并不认同的‘善恶’标签。』
『……好吧，你是对的。』
本质上，我想要通过这种方式惩罚铁狼盗贼团。私自斩杀犯人……我无法判断自己究竟算是一个坚守职责、以暴制暴的守护者，还是一个正在滑向罪恶深渊的屠夫。或许，只有那些本身无法经得起时间考验、无法真正让人信服的理念，才需要不断扭曲他人的价值观，来维持自身的存在吧。
那么，其实我也一直深受一个问题的困扰。毫无疑问，我曾经辜负过许多人，我抛弃过不少承诺，这都将在以后发生。