️️叶府的回廊上，从头至尾，所有伺候的下人们头都不敢抬一下，他们的眼中满是恐惧，他们在瑟瑟发抖，他们的额间汗如同雨下，他们就像湖里的浮萍，任风吹打。
若不是卖身契被当家的叶青巧死死捏在手心里，这些下人定会四散逃命。谁敢在这座府邸做上一天活，谁又会在脖子被刀抵着的时候，还要为这座府里的人和事守口如瓶。
所有人在都害怕着。
下一个轮到的会是他自己。
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九骨鞭落在人的身上发出的声响沉闷，就像暴雨来之前天边的闷雷一样，若是挨打的人受的住，没有因为疼痛而发出歇斯底里的哭喊声，三十几鞭，也能悄无声息。
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丫鬟替星枝换着衣衫，鬼鬼祟祟的从袖间拿出一瓶金疮药想替星枝涂上，星枝摇了摇头。
“你这样，只会为你自己带来杀身之祸，像往常一样就好”
整个叶府的人，没有人敢出头对星枝好，因为叶青巧的几文赏银，就会有人出卖一个屋子里的同伴，而后，他又会被其他同伴出卖，这样的事儿在这座府邸里，已是常事。
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刚净完手的叶青巧，躺在舒适的藤椅上，几个下人们分别为她捏肩，捶腿，揉胳膊。
下人从梳妆盒中取出上等的玫瑰花油，细致的涂抹在叶青巧的手背，掌心，再一点点的揉搓开…
叶青巧看了看自己的右手，掌心还留着握痕，甚不满意的说道：“再抹点，还红着呢，没看见啊”
“明日要是酸疼，要你们好看”
下人们连忙跪地，今日叶青巧心情很好，他们得以免了一顿责罚。
叶青巧又命人拿来月历，躺在藤椅上，下人一页一页翻着，叶青巧开心不已。
“谁说官家人就惹不起，我们叶府现在是京都第一商贾人家，以后官家人都要看我们脸色。”
叶青巧得意的想着来日方长。
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衡定山下。
星枝从树后走出，发现来人是楚燃，这出乎她的意料。她本以为来人应该是木护卫，又或许是嬷嬷，再或者是府上家丁。
而在楚燃的身后，远远处，竟还有一队人马，通亮的火光缓缓逼近，那条原本黑漆漆的路，也跟着逐渐亮堂了起来。
星枝捂着自己的心口，眼眶微热。
她站在原处，她有些恍惚，她想她不过，不过是三夫人，无权无势，她第一次面对这样汹涌而来，不加遮掩的善意，她的心，砰砰跳着。
心口越来越热，心跳越来越快。
…
星枝看着楚燃下马朝她走来，她第一次瞧见这样的楚大人，谈不上狼狈，但与往日的威严相较，今夜的楚燃，还是露出了慌乱中匆忙赶来的痕迹。
楚燃牵着马走向星枝：“今日是我不好，你可愿随我回去？”
…
星枝听着楚燃平和的语气中露出的歉疚，红了眼眶望着月白，强忍着，不让声音发抖的说道：
“好”
…
楚燃两只手环绕过星枝的身侧，拉住缰绳，他看的出星枝的疲态，所以没有策马疾驰，只是让临江仙静静踏前。
然而当星枝的脊背贴在楚燃的胸前时，阵阵刺痛，透过星枝的那几分单薄皮肉，滚向她的心头。
星枝垂着双眸，脑子空空如也。
木里抱着月白，他木讷的看着这只白到不可思议的猫儿，皱着眉，总觉得有几分似曾相识。
半见看着木里，心道：“还好你没认出我”
....
京都大街，虽已深夜，但仍有不少商贩和往来行人，怡兴阁，仙林坊更是热闹非凡。
就这样，星枝第一次和楚燃如此亲密的接触着，在众人面前。
木里和府兵远远的跟着，一行人在京都大街明晃晃的穿过。
无人不侧目看着这位风尘仆仆的楚大人和他怀中那位绝色佳人。
就连怡兴阁上的柳思静也被吸引着出来瞧了瞧热闹。
“心月，明日这坊间指不定又要传出什么佳话了。我们的这位三夫人，啧啧，再看看，还真是个妙人”
一旁的心月捂着嘴腼腆的笑了笑，目光随着这队人马看了许久许久。
硬抗了许久的星枝，终于敌不住这阵阵钻心的痛，低低的呻吟出了声，她原本还自己施力控制着不让这副身子歪歪斜斜，可...
顷刻间，星枝的身子软了下来，像没了任何气力支撑。
她的身体就像是一团火，倒向了楚燃。
楚燃一惊，他早已察觉出星枝身体不适，所以才一直缓缓前行，可现在，他在星枝的身上竟闻见了淡淡的血腥气。
“你怎么了？”楚燃情急的问道。
星枝喘着气，一时答不出话，她只想先这么依赖着，哪怕一会也好。
“木里..木里”
楚燃勒紧了缰绳，马儿随即停了下来。
木里迅速跟上楚燃问道：“大人何事”
“快去请壹草堂的医女”
“快”
楚燃交代后，又再次试着唤醒星枝，临江仙有着灵性，无需主人牵引，也直直的，静静的，缓缓地向前踏。
“大人，我....”星枝的唇一开一合，却叫人听不清说的是什么。
楚燃解下身上的披风裹在星枝身上，在星枝的耳边温柔低语道：“再坚持一会，一会就到了”
楚燃不知道星枝伤在何处，不敢乱动。
…
“星枝，到了”楚燃轻轻唤道。
星枝撑着一口气支起了身子，此时楚燃才看清，星枝背上深深浅浅的血渍，连同他自己那身白衣，皆染了红。
熟悉的府邸前，星枝隐隐约约看到冯伯和嬷嬷都在外候着，她忍着痛也要将楚燃的披风披在身后，这些动作，楚燃都看在眼里。
楚燃在离府前还有两三丈的距离便停了下来。
“别动”
楚燃伸出双手，拂上星枝的腰，他的手生的修长纤细，却又强劲有力，安安稳稳的便将星枝从马背上抱下，又用极轻极轻的劲儿放星枝站定。
他理着星枝的披风，又用衣袖擦了擦星枝脸上的汗珠。楚燃整理星枝的衣着，也在整理着他自己的思绪。
星枝面颊的红一直绵延到了耳根，她看见楚燃那身极好看的白衣也染上了血渍，抬起头正想说话。
“医女一会就到”楚燃抢先说着。
闻言，这一刻，星枝忽然不想再对这个男子做任何伪装了，痛就是痛…很痛就是很痛…
....
“会痛”楚燃看着星枝抬起的脸庞，继续说道。
他的眼中此时再也藏不住一丝情绪，忧虑，担心，自责，接踵而来。
而这万千情思，星枝都能从他那双温柔凤目中，看见，读懂。
楚燃用极轻极轻的力道，抱起星枝，往府邸走去，他已经很小心翼翼，可，还是听到星枝因痛发出的低吟。
府门前，嬷嬷和冯伯赶忙迎了上来。
“夫人，夫人，可还好，是哪儿不舒服？”
“是先用些晚膳，还是先更衣？”
“要不，先喝碗姜茶，暖暖身子？”
嬷嬷一路跟着楚燃，连连问着。
“不用了，嬷嬷，你带小桃在后院好好休息”星枝面色平和，又担心心细的嬷嬷瞧出端倪，星枝继续说道：“只是在山上崴了一脚罢了”
“啊…..崴了一脚”
嬷嬷若有所思:“那我去请大夫”
“大人已经请过了，嬷嬷回去休息吧”
星枝连着一口气说了好些话，面上无碍，可她的手早已紧紧的死死的抓住了楚燃的衣襟。
“好了，都退下吧”楚燃说道。
这声里透着无奈…
冯伯拽住了嬷嬷，没有开口，只是摇了摇头。这位老人家知道今天一定还发生了什么天大的事情。而两位主子却一件也不想让他们知道。
“两位主子想自己解决。若是主子需要我们了，自会授意。”冯伯说道。
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楚燃沉默了一路，他垂着眸子有些神伤的看着怀中的女子强装无事的样子。
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何为喜欢？
楚燃确信找到了一点答案。
怜惜她，尊重她，当为喜欢。
.......