（3）
五年时间，眨眼而过。
小和尚已成长为清秀的少年，而那个古灵精怪的小丫头也长成了明眸皓齿的少女。
这五年里，小和尚依旧没有踏出过山门，虽然多了灯的相伴，他再也没有感觉过苦闷无趣，但是他心里一直想着有朝一日可以下山，看看外面的世界。
不过小和尚如今也成熟了许多，明白了师父的艰辛与不易，虽说心中有着下山的念头，但是再也没有在师父面前开口提过下山两字，免得师父为难，而老和尚那一边对于下山一事同样只字未提。
过去的五年里，饥荒依旧断断续续地持续着，情况严重时，百姓经常吃了上顿没下顿。
在这样的社会环境下，老和尚自然不愿意让小和尚下山。
夕阳西下，小和尚将空的水桶放在一旁，满足地看着眼前的菜地。
眼前这块半亩农田，正是小和尚和灯两人共同努力的成果。
说是两人共同努力，但实际上每一次都是小和尚在做事，而灯只是倚靠在一旁的篱笆上打着哈欠观看小和尚劳作而已。
“哈~，小沙弥，好无聊喔，要不我们溜下山玩吧，我听说城里新开了一家泥人店铺，里面的泥人可逼真了。”灯打了个大大的哈欠后，眯着眼看着小和尚说道。
灯诱惑小和尚下山也不是第一次了，基本上她三天两头就会提起这回事，小和尚的耳朵都快听出茧来。
小和尚无奈的看了灯一眼，挑起地上水桶往房屋那边走去。
“小沙弥，竟然这样臭屁！你忘记是谁教你耕作的知识么？”灯漂浮在小和尚的上空，手指戳着他的头顶说道。
“阿弥陀佛，施主的大恩大德，小僧必将铭记于心永生难忘。”小和尚停了下来双手合掌，朝半空中的灯虔诚地说道。
“小沙弥，你倒是越来越有臭和尚的模样了。”灯撇了撇嘴，不领情的说道。
小和尚笑了笑没有说什么。
事实上老和尚已经好一阵子化缘不到食物了，如果不是灯传授他有关耕作的知识，他与师父两人说不定早已饿死在古寺里。
在将水桶摆放好后，小和尚像是往常一样在台阶处坐着，灯同样从半空中落下，坐在了小和尚身旁。
“灯，今天说些什么？”
“唔，玄学风水、百家哲学、睡前故事你今天想听什么？”灯歪着想了想，片刻后她反问道。
自从相识以来，每当闲下来的时候，灯都会给小和尚讲故事。
天下世事，灯无所不知，只要是小和尚感兴趣的，灯都能够立即回答上来并侃侃而言。
这五年的时间里，小和尚通过灯知晓了不少外面的事情，小到百家睡前故事、大到各国之间的兴衰走势。
只要是小和尚感兴趣的，灯都会如实告知。
这样的灯，更添几分神秘感。
虽然五年来，两人朝夕相处、关系亲如手足，但是有关灯的身份与来历，似乎成为了两个人的默契，灯不提、小和尚也不过问。
虽然小和尚没有问过灯的身份与来历，但是他也逐渐察觉到……灯也许真的是世人所说的妖怪。
猜测到灯的身份后，使得小和尚对于灯的感情更为复杂了。
虽然灯的形象与世人所说的妖怪大不相同，但是作为佛门中人，小和尚自知自己不该跟妖怪如此要好，只是要小和尚与灯断绝关系，他又无法做到。
见小和尚没有回应，似乎陷入了沉思之中，灯戳了戳小和尚的脑袋笑着问道，“想什么呢，想得那么入神。”
小和尚微微一愣，沉默了片刻后才说道，“小僧在想，这场饥荒到底还会持续多久。”
在说这句话的时候，小和尚心里虔诚的默念了数遍阿弥陀佛。
出家人不打诳言，小和尚如此是犯了戒的，如若被老和尚知道肯定免不了会受责罚。
小和尚原本并没有想到饥荒，不过随口提起后，他倒是有些好奇这场饥荒到底还会持续多久。
据师父所说，这场饥荒似乎在他出生之前便开始，至今已经断断续续持续了十来年，每年因饥饿而死亡的人多不胜数。
灯曾经教导过小和尚，饥荒是由于食物的短缺造成的，造成饥荒的主要原因有两个，分别是天灾与人祸。
天灾即因蝗虫灾害、地震、洪水、干旱等自然因素所造成的粮食减产，甚至颗粒无收。
不过自小和尚懂事以来，从未遇到过任何天灾，真正造成这断断续续十年饥荒的原因是战乱。
国家的边界近年来并不太平，邻国频繁入侵，边界冲突频起。
为了保证兵粮充足，国家无节制地加大了地区粮食征收、囤积兵粮，这才导致了各地的饥荒频发、持续不断。
小和尚曾经想过，如果没有战乱、没有饥荒，师父也许就不会禁止他下山，也许之前那些师叔、师伯就不会离开，这座庙也会热闹许多。
只是，这场饥荒不知道什么时候才会到头。
小和尚看着灯，见她沉默，小和尚倒也没有催促。
虽说灯知晓万事，但是恐怕她也无法预知未来的事情。
“小沙弥，我知道你心里在想些什么，不过这场饥荒可没有那么快结束，短则数月、长则数年吧。”灯眼睛一转，看着小和尚严肃地说道。
然而灯的表情越是严肃，小和尚便越是觉得她在胡言乱语。
相处已久，小和尚倒也学会了糊弄，点了点头顺着她的话双手合掌微笑着说道。
“原来如此，灯施主所言甚是。”
看到小和尚这副装模作样的模样，灯严肃的表情顿时便绷不住了，一阵嬉笑好一会停不下来。
“别闹！”
灯朝小和尚肩膀打了一拳，笑着说道。
“好了，小沙弥，不跟你开玩笑了。”
“如果你想下山，不用等到饥荒停止，哪怕外面战火纷飞，我也可以保护你带你下山。”
灯看着小和尚认真的说道。
明明外表是一个跟自己年龄相仿的少女，但是说出这句话时，小和尚发现自己竟然没有一丝怀疑。
如果他愿意，也许灯真的能够带他下山，并在乱世中保他平安。
小和尚看着灯，沉默了许久后才说道，“灯谢谢你的好意，师父的年龄已经很大了，小僧不可能扔下师父一个人不顾。”
“可是……”灯咬了咬牙有些不甘，但是见到小和尚没有再继续此话题的意思，她也只好作罢。
小和尚重恩情，灯一直以来都知道。
老和尚收留了他并养育了这么多年，对于小和尚来说，这是不得不报的重恩。
虽说小和尚内心渴望着下山，但是他不可能将自己的师父弃之不顾。
“算了，反正我以前就知道了。”
“小沙弥就是个笨蛋。”灯用手支着脑袋，多少有些闷闷不乐地说道。
小和尚看着一旁神情不悦的灯，微笑着说：“没关系的，来日方长。”
“等到天下太平，若是施主不嫌弃，可以跟小僧一起下山。”小和尚笑容很是灿烂的说道。
“真的？”灯半眯着眼、嘴巴微微嘟起，将信将疑的问道。
“出家人不打诳言，小僧说的自然当真。”
“那好，来拉钩。”
灯朝小和尚举起了小拇指，小和尚嘴角上扬，伸出小指与其勾在一起。
“哼哼，你说话不算数也没关系，再过几年我便能化为实体，到时候你要是骗我，我就直接将你扛下山。”
在跟小和尚勾过小指后，灯得意洋洋的说道并向小和尚展示着并不存在的肱二头肌。
化为实体……
小和尚眼睫毛轻颤，脸上的笑容顿时僵住。
见小和尚忽然愣住，灯关切的问道，“小沙弥，你怎么了？”
“稍微恍了一下神。”
罪过罪过……
小和尚在心里再次念叨。
“奇奇怪怪的你。”灯小声嘀咕了一句。
啪叽，就在这时，他们的身后响起了老和尚踩在木地板上的声响。
“明天见。”灯看着小和尚莞尔一笑，刚说完她的身体便直接化作白雾消失不见。
“缘。”老和尚站在大殿门前，轻声呼唤小和尚的名字。
小和尚站了起来，转身朝师父施礼道，“师父。”
“时候不早了，吃过药石后便开始晚课吧。”老和尚笑容和蔼、慈祥地说道。
药石，晚食也。比丘过午不食。故晚食名药石，为疗饿渴病也。
佛门有日中一食、过午不食的传统，所以佛教僧人将晚饭称之为药石，也有僧人将其称之为晚粥。
自庙里开始耕作以来，小和尚每日的劳作量增加，体力耗损远超从前，若是再继续一日一餐，老和尚担心小和尚会饿坏身子，便增添了晚食。
虽然只是平淡的菜叶粥，但是在小和尚看来，已经足够。
“是的，师父。”
小和尚双手合掌，尊敬地说道。
吃过晚粥、念过晚课，小和尚并没有像是往常一样，一结束晚课便离开大殿，反而若有所思的盘坐在原处。
“缘……”
老和尚轻呼了小和尚一声，见小和尚仍然沉浸在自己的世界里没有任何回应，老和尚沉思了片刻后，轻手轻脚的起身离开了大殿，留下小和尚一个人在殿中。
小和尚心中所想并非是晚课所念诵的经文，也并不是眼前的佛祖大人，而是灯所说的那一句话。
再过几年，灯便能拥有实体……
小和尚深深的叹息了一声，莫名的感觉到一股压力，回过神来时他才发现师父已不在殿内。
心中踌躇了许久后，小和尚终究还是下定决心，离开大殿前往藏书阁。
说是藏书阁，实际上不过是个用来堆放经书的杂物房。
据师父所说，那些师叔、师伯在离开之前曾留下了不少杂物，其中就有不少书籍，小和尚印象中在那堆书里似乎有一本关于妖怪的奇闻异录，那些书同样被老和尚堆放在这杂物房中。
钻进杂物房后，小和尚便开始一顿翻找。
“找到了，咳咳……”
因为灯光昏暗，小和尚找了半天才找到那本书，刚将此书拿起，扑面而来的灰尘便让小和尚咳个不停，一会儿才缓过来。
小和尚捏着鼻子站在藏书阁门口处大力的甩书，直到书里不再有灰尘扬出，他才心满意足的收了回来。
不过此刻天色昏暗，油灯、蜡烛对于他们来说又价格昂贵，像是殿前的青石灯就没见老和尚点过，小和尚自然不舍得为了看书而浪费油灯或是蜡烛。
虽说心里着急，但是小和尚此时也只能抱着书返回寮房，等到天亮再另找时间躲着师父和灯翻阅此书。
在第三日，小和尚总算找到了有关妖怪修炼有成的记载，然而他的脸上却没有丝毫喜色，书上仅仅记载着一句话。
妖精大成，得灭之躯；世上无敌，天下大乱。
按照小和尚的理解，这几句话的意思大概为妖怪修炼大成有了成果后，便会得到不灭的躯体，到时候世上将没有人是这妖怪的对手，天下将会因此而大乱。
小和尚并不清楚，灯所说的过几年便会有实体，跟这个不灭之躯有没有关系，但是他很清楚，如果这本书记载的这一句话是真的，那么他不能再放任灯不管。
只是……如果师父知晓灯的存在，他会怎么做，师父如此心系天下，说不定会直接将灯斩之以避祸乱。
虽然佛门有众生平等的说法，但是妖怪属不属于这众生之一，小和尚不清楚也不敢问。
“灯……”
小和尚轻念着她的名字，脑海中浮现她那古灵精怪的模样。
小和尚盘坐在床上紧抿着嘴唇，双手不断相互揉捏着，表情看起来很是纠结。
“小沙弥，你在想什么呢？”
就在这时，灯的小脑袋忽然从窗外探出，贼眉鼠眼地东瞥瞥西瞟瞟后嬉笑着问道。
小和尚看着灯，直到灯被他看到不好意思了，他眼中的复杂之色才逐渐消失。
小和尚看着灯坦诚地说道，“小僧在想灯施主的事情。”
听到小和尚所说的话，灯那白皙的脸颊瞬间变得通红，眼神慌张不知看何处。
“你……你胡说什么！”灯故作凶狠以此掩盖自己的害羞，然而说起话来可是结结巴巴，一点底气都没有。
对于灯的窘迫，小和尚倒没有在意。
只见他下了床，整理着衣衫、背对着灯声音低沉的说道。
“小僧，要去晚课了。”
灯撇了撇嘴，她察觉到小和尚这几天的心情似乎有些不对，但是晚课将近她也没有时间继续追问，只好等到小和尚晚课归来再说。
“去吧、去吧。”灯干脆地说道，话语落下后她‘砰’的一声化作白雾消失不见。
在灯消失后，小和尚转过身来望着窗外，沉思了片刻后转身离开了房间。
晚课结束后，小和尚并没有离开大殿，而是表情复杂地盘坐在原处。
见老和尚准备起身离开，小和尚用力地咬了咬牙后喊住了他。
“师父，徒儿有一件事要跟你汇报。”
小和尚双手合掌，垂低着头说道，语气坚定却又掺杂着淡淡的悲伤。
（4）
老和尚看着小和尚，沉默了许久后说道，“缘，有些事你不告诉为师也没关系。”
小和尚微微一愣，听到师父所说的话，猛然抬头诧异的看着师父。
老和尚一手抚养小和尚长大，自然能够察觉到小和尚这五年来的变化。
不仅是有关耕作的知识，有许多事情就连老和尚自个都不清楚，然而小和尚却能够熟知了解，这自然不寻常。
然而对于这不寻常的事，小和尚不提，老和尚也不问。
“师父……”小和尚看着师父，紧咬下唇、情绪越发复杂。
老和尚盘坐在原处，平静的看着小和尚，没有催促小和尚也没有干涉小和尚做决定。
五年时间，与灯嬉笑玩闹的场景如走马观花般在小和尚脑海中一幕幕浮现。
如若可以，小和尚自然不愿意放弃自己唯一的挚友，但是……
师父心系苍生，终日在佛祖前为天下苍生安危祈祷，我又怎么能为一己私心而导致天下大乱！
“师父，徒儿考虑好了。”
小和尚从怀中抽出那本记载妖怪的书放在了老和尚的面前后，双手合掌神情严肃地说道。
灯在小和尚的寮房等了一个晚上，都不见小和尚回来。
本以为今晚是轮到小和尚在殿中看管香火，然而直到六更天，天空灰蒙蒙地亮起，仍然不见小和尚从殿中走出。
“这个笨蛋又跑到哪里去了？”灯小声嘀咕道，并探头探脑的往大殿内偷看。
虽说是妖怪，但是灯的存在较为特殊，原本就是在这庙中诞生身染佛性，自然不会畏惧佛像，顶多是有些不自在而已。
灯探头探脑的偷看了好一会，却没有在殿中发现小和尚的踪影，殿内只有老和尚背对着门口朝着佛像诵经。
“小沙弥、小沙弥！”灯皱着眉头，压低声音接连呼喊了几声，见迟迟没有人回应，她感觉到有些不对劲。
然而就在此时，老和尚诵经的声音乍然停止。
只见老和尚缓缓起身转身目光紧盯着门口，有如能够看到站在门口处的灯一样。
“阿弥陀佛，原来如此。”
“没想到，小徒所言非虚。”老和尚双手合掌朝着门口的灯施礼道。
灯瞳孔微颤，没有想到老和尚竟然能够察觉到她的存在，这十年来可未曾发生过。
“你竟然能够看到我？”灯看着老和尚诧异的问道。
“贫僧虽说天资愚笨，但也曾从家师那习得一些不入门的小伎俩。”老和尚如实相告，对此并未隐瞒，老和尚本以为师门传下来的这些小伎俩并没有什么实际用途，没想到以死马当活马医的心态尝试一番，竟然真的能够看到这位身着青衣的小姑娘。
灯眉头轻皱，老和尚如此态度倒让她有些摸不清对方心里是在打着什么算盘。
灯脸色微变，想到小和尚此刻并不在这里，老和尚却知晓了她的存在，她不禁情绪有些激动的问道，“你把小和尚藏哪里去了！”
“灯施主，稍安勿躁，我对你并无恶意。”
“小徒因愧疚而选择在静心阁内面壁思过、诵经反省，待到他自身明悟时便会出来。”老和尚不急不缓的说道。
“你胡说！”灯眼睛一瞪，当即也不跟老和尚废话，身体飘起便打算越过大殿前往后方的静心阁。
“施主，你现在赶去小徒那，只会让他更加痛苦。”
灯漂浮至半空中，看着老和尚沉默了许久后问道，“老师父，你这话是什么意思。”
老和尚看着灯，步伐缓慢的从殿中走出，从灯身旁越过并无停留，站在殿前的台阶处弯腰用衣袖扫了扫后示意灯一同坐下。
“灯施主，请坐。”
“哼！”灯冷哼了一声，并未领受老和尚的好意，漂浮台阶旁的石灯顶处落下。
老和尚笑着摇了摇头，对于灯的态度倒也没有生气，摆好衣衫后便直接在台阶处坐下。
“灯施主，你与小徒相识了五年，不求回报的教他各种知识，所求为何？”
“老师父收留小沙弥的时候，可有求过回报？既然你是如此，为何我非得有什么目的。”灯柳眉一挑，牙齿伶俐的将话语顶了回去。
“这不一样，贫僧是人、你是妖。”老和尚摇了摇头说道。
灯坐在石灯顶处翘着二郎腿，嘴角勾起淡淡笑容，看着老和尚问道，“佛曰众生平等，我诞生以来未曾做过恶事、也未曾离开过这寺庙一步，我跟你有什么不同。”
老和尚眉头微皱，灯所说的话他确实无法反驳，眼前这名女子与书中所记载的穷凶恶极的妖怪大不相同。
饥荒断断续续持续十来年，外面多有强盗入室抢劫的事情发生，然而他们这不仅从未发生，甚至罕见有人拜访，可以称得上是乱世中的桃园，现在看来是这姑娘使用了什么妖术所致。
在老和尚沉思的时候，灯看着老和尚接着往下说道。
“在十年前，老和尚你在佛祖像后发现小沙弥，认为这是你们的缘所以收养了小沙弥。而我在小沙弥被遗弃在古庙的那一天诞生灵智，这在我看来也是我跟小沙弥的缘。”
“因为缘，你不求回报的抚养小沙弥长大；因为缘，我愿意陪小沙弥一生，我跟你……有什么不同。”
十年前的那个晚上，小和尚一声啼哭使得她诞生了灵智，自从诞生灵智后，她便一直在注视着小和尚的成长。
渐渐地，灯明悟到自己的出现与小和尚的到来有着密不可分的关联，而这奇妙的关联在灯看来，也许正是佛门所说的缘。
虽说生来知晓世事万物，但对于这道不明说不清的缘，灯难以理解。
为了弄明白这缘到底为何物，五年前的那一天，灯才会脑子一热出现在小和尚面前。
老和尚看着灯，灯毫不退缩的与其对视，老和尚明白她并没有说谎。
但是此事关系到自家徒儿的安危，老和尚自然是万分谨慎。
“既然施主对小徒并无恶意，那为何又要三番四次诱引他下山？”老和尚沉默了片刻后问道。
听到老和尚所说的话，灯微微一愣随后从石灯上飘起，气得在半空中直跺脚。
“那个笨蛋，怎么什么都跟别人讲！”
灯瞪了老和尚一眼，将所有的过错都推给老和尚的‘严刑逼供’。
“既然我有能力保他万全，那为什么不满足他的心愿，带他走遍天下、领略各地风俗人情增长见识。”
“难道说你想让自己的徒弟一生都窝在这个小寺庙之中么？”
灯看着老和尚理直气壮的说道，并没有觉得自己诱惑小和尚下山有什么错。
“阿弥陀佛……”
老和尚双手合掌闭目念了一声，并没有回答灯的问话，无人知晓他此刻心中所想。
“老和尚，既然你问了我那么多事情，那现在轮到我问你了。”
“小沙弥……为什么要将我的事情告诉你。”灯踌躇了片刻神情复杂的问道，她实在想不明白，两人关系如此亲密，为何小和尚忽然便将她的事情告密给老和尚。
老和尚没有正面回答灯所说的话，而是从怀里拿出小和尚之前给他的那本书，将其放在一旁的台阶上。
灯眉头微皱，朝着那本泛黄的书籍轻轻吹出一口气。
一阵微风突起，封面随风而起，飞快的翻页。
灯一目十行，不过几息之间，便将整本书全部看完，也明白了小和尚这几天为什么忽然变得那么奇怪。
这本破书记载的是某个不知名的穷酸书生关于各类妖怪的遐想，书中记载的妖怪大多凶狠残暴、嗜血如命，小和尚看到这些内容，自然会感到害怕。
“这……这！这完全是胡说八道！”
灯气急败坏地说道，在她生气的那一刻，台阶一旁的青石灯灯芯无火自燃。
殿前掀起一阵凌冽的妖风，将那本泛黄的书撕成一张张碎页。
老和尚看着台阶旁的石灯，心中明悟，原来眼前这青衣姑娘竟是佛殿前的青石灯成妖。
如果是这样，那这姑娘还真得跟他们这古庙有着莫名的缘。
这小姑娘有这等本事，如果有她陪伴着缘，倒是不用他再担心自己逝去后无人照顾缘。
只可惜，是只妖。
“哼！”
就在老和尚心里感到惋惜的时候，忽然听到灯施主的一声冷哼，随后便看见四处乱飘的纸张重新合为一本书籍回到台阶处。
“贫僧还以为施主会将此书撕得粉碎。”老和尚双手合掌笑容和蔼地说道。
“哼！如若是这样，岂不是如了你这臭和尚的愿，变成了书中所说的生性凶残的妖怪！”灯面若冰霜的说道。
老和尚笑而不语。
“撕碎这本破书又有什么用，我与小沙弥相识五年，两人形影不离，然而如今仅仅是一本夸夸其谈、毫无根据的破书便能够使他怀疑我……”
灯的声音越说越小，说到眼睛微微泛红，泪水在眼眶中打转却强忍不让眼泪流出来。
老和尚看遍世间百态、尝尽人间冷暖，如今怎会看不出灯对小和尚的感情。
众生平等，贫僧却执着于人、妖之分，是否错了……
“哎……”老和尚望着眼前的山门，发出悠长的叹息声。
“灯施主，事实上昨夜小徒在与贫僧说了你的事情后，曾恳求贫僧……”
老和尚一句话还未说完，灯便直接插嘴打断了老和尚的话。
“求你做什么！斩妖除魔么！你们这群臭秃驴也就只会做这些自以为正义的事情！”
灯带着哭腔说道，一句话刚说出来，眼泪便如同断弦玉珠一般止不住的落下。
从老师父到臭和尚，如今更是变成臭秃驴，老和尚心中感慨这称呼可变得真是频繁。
虽说是知晓万事的妖怪，但是看来心智跟外表看起来无差，还是一个小姑娘。
跟她相处的时候，缘应该很是开心吧。
想到徒儿往日的笑容，老和尚不禁会心一笑。
“真是个怪人，看到别人的哭颜竟然还笑得那么恶心。”灯转过身去背着老和尚，手背用力的擦拭着眼泪气愤地说道。
“灯施主，有所误会，小徒昨夜恳求贫僧诵经感化施主。”
老和尚看着灯的背影，如实告知她昨晚小和尚所求之事。
“感……感化我？”灯转过身来，一脸诧异看着老和尚，指着自己问道。
“经文具有净化人心的效用，恐怕小徒是担心施主妖体大成后迷失自我，所以希望贫僧能够为施主朗诵经文，净化你的内心、使你保持自我，不至于变成书中的妖物。”
“很可惜，贫僧天资愚笨，并不会斩妖除魔之术，恐怕不能如施主所愿。”老和尚双手合掌故作遗憾的表情说道。
小和尚心善，虽说知晓了妖怪修炼有成会导致天下大乱，但是也不愿自己唯一的挚友会被人当作邪物伐之。
思考再三，小和尚也只能寻求师父的帮助，希望能够在经文的作用下，避免灯走上歧路。
灯瞪大了眼睛，看着老和尚。
虽然小和尚的念头在她看来很是荒诞，但是这样看来，小和尚这样做似乎也是为了她好。
“果然是个笨蛋……”灯轻声嘀咕了一句。
虽说灯心里有些感动，但是想到小和尚终究还是不信任她后，她的气还是没有消。
“阿弥陀佛，既然施主心中的困惑已经解开，那么轮到贫僧了。”
“灯施主既然你知晓万物世事，那贫僧想要请教，接下来……会发生什么？”老和尚双手合掌念了一句后，诚恳的请教。
虽然老和尚没有将话说完，但是灯已经知晓他所指何事。
老和尚所问，无非就是边界的冲突是否会加剧、天下是否会发生大乱的事。
灯看着老和尚，见老和尚神色肃然的等待着答复，她沉思了片刻后说道。
“老师父如此聪慧，心里不是早就有答案么？”
“天下大乱，与妖怪根本就无关，不过是人心所致。”
灯并没有正面回复，但是老和尚心里似乎真的早有答案，只见他神色并无变化，紧闭双眼连续念了数声阿弥陀佛。
“贫僧懂了。”
老和尚缓缓睁开眼睛，眼神中多了几分明悟。
“灯施主，在贫僧下山之前能够拜托您一件事么？”
“你要下山？！”灯眉头微皱，并未答应下来反而诧异地看着老和尚。
自从不用化缘以来，老和尚就已经没有下过山了，没想到在知晓她的存在后反而会重提下山一事。
“既然天下即将大乱，贫僧虽说不是高僧但也应履行自身的使命，下山济世救人。”
灯挑了挑柳叶眉，对老和尚高看几分。
本以为老和尚是个只会死守这破寺庙的愚笨之徒，没有想到竟然会有这等念头。
“曾听闻佛门之人讲究因果轮回，相信善有善报、恶有恶报的说法，认为引发战乱之人，必有一天会自食其果，因而无需他们的帮助，所以在乱世佛门中人大多选择关门避祸，没想到老师父竟会做出截然相反的选择。”
“别怪我多言，以老师父你这等年岁，乱世之中别说救人连自身安危都难保，请老师父再慎重考虑。”
灯不禁感叹道，不过她立即又接着劝说老师父放弃这个念头。
虽说灯对于老和尚生死并不在意，甚至可以说巴不得老和尚赶紧离开小和尚，不要再束缚小和尚的自由，但是倘若老和尚下山后出了什么事情，小和尚定然会很难过，想到这点，灯才改口出言劝阻。
然而老和尚心意已决，没有因为灯的话而动摇。
“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也。”
“贫僧在众师兄弟离开后仍守着这座古庙，除了一心向佛之外，还因为贫僧一直盼望着终有一日能够等来归人，但很可惜……”
老和尚垂着眼帘，掩盖着眼中的悲伤。
灯饶有兴趣的抬了抬柳叶眉，用手指卷了卷秀发，心想如若老和尚选择下山济世，那小和尚便能够跟着一并离开，这对她来说反倒是一件好事。
然而灯刚这样想，老和尚便说出了让她意想不到的话。
“灯施主，贫僧近日便会离开，到时候小徒便托付给您了。”老和尚双手合掌诚恳的说道。
“你不带他离开！？”灯瞪大了眼睛，一副难以置信的表情看着老和尚。
“灯施主不是说过哪怕天下大乱也可以保小徒安全么？如果托付给施主，那想必贫僧也能够心无旁骛地离开了。”
说罢，老和尚不再多言，起身向灯施礼告退后便转身离开了，留下灯一脸错愕地待在原处。
“真是古怪的老和尚。”
灯撇了撇嘴小声低估了一句后，转头看向静心阁方向喃喃自语。
“就稍微等你一下，我可还没有那么容易消气。”
十天后。
小和尚停止了诵经，缓缓睁开了眼睛。
这段时间里，小和尚未曾离开过静心阁一步，他没有一刻不牵挂外面的情况，整个人也消瘦了许多。
不管外面如何，他也该出去看看了，一直躲避在这也不是办法。
小和尚起身转身往门口走去，在他打开静心阁的大门，发现师父竟然就在静心阁前的空地处盘坐冥想。
“阿弥陀佛。”
见静心阁的大门被打开，老和尚轻声念道并站了起来。
“徒儿，为师有事要跟你说。”
见老和尚神情严肃，小和尚的脸色瞬间变得煞白。
“师父，灯施主她……”
老和尚摸了摸小和尚的头，没有多说什么。
“缘，为师要离开了。”
（5）
老和尚离开了，在离开之前与小和尚约法三章，定下了三个约定。
一，乱世结束后老和尚便会回来，在此之前老和尚希望小和尚能够代替他看守着这座寺庙，不得擅自离开寺庙；二，不得伤害‘灯’，遇到无法解决的问题，可以请教她；三，迷茫不定时，遵从自己的内心。
与小和尚作了约定之后，老和尚便不顾小和尚的劝阻，毅然带着行李下了山。
老和尚离开后，小和尚与灯两人的关系并没有因此而变好，反而在一次争吵后，两人的关系几乎决裂。
在小和尚看来，老和尚守着古庙已有数十年不可能突然便提出要下山，老和尚下山的决定必然与灯脱不了关系。
小和尚误以为灯对老和尚施展了什么妖法，这才导致了老和尚突然提出下山济世救人的念头，为此他特地找灯理论。
然而灯原本就因为小和尚将她的事告诉老和尚而生气，此刻小和尚不仅没有道歉反而还污蔑她对老和尚施展了妖术，两人自然是一言不合便争吵起来。
争吵一发不可收拾，到最后灯甚至在小和尚面前哭了出来，在消失之前更是毅然决然的表示自己再也不会在小和尚面前出现后。
自那以后，春去秋来、夏归冬至已过去了整整一年。
这一年里，边界的冲突忽然加剧，邻国入侵战火四起，天下苍生民不聊生，生活于水深火热之中。
而另一边虽然已过去了一年的时间，但是灯与小和尚两人之间的误会并没有解开，灯没有现身，而老和尚也没有归来。
飒飒飒。
小和尚拿着扫帚缓慢的扫着地上的落叶，落叶群在枫树下被小和尚堆成了小山包。
在将扫帚放在一旁后，小和尚望着不远处的山门。
自老和尚离开后，这座山门已经有一年未打开，早已堆积了不少灰尘。
“阿弥陀佛……”小和尚叹息了一声，不再望着山门而是转身看着大殿前的青石灯。
在那一次争吵过后，小和尚便确定了灯是大殿前的青石灯成妖。
小和尚走到青石灯面前，沉默了片刻后拿在一旁的软布轻轻擦拭石灯壁，在将青石灯擦拭干净后，小和尚轻声说道，“对不起。”
然而青石灯没有任何变化，那个古灵精怪的姑娘也没有出现。
小和尚每日空闲的时候便会在这里擦拭青石灯，这样的日子已经持续了一段时间，然而即使如此，灯也没有现身。
也许正如灯一年前所说的那样，她已对小和尚失望透顶，再也不愿出现在他的面前。
见青石灯没有变化，小和尚心中暗叹，不再多想走入了殿中。
片刻后，殿内响起了熟悉的诵经声，只是在老和尚离开后，佛像前诚心诵经的那一位变成了小和尚。
……
战乱持续了十年之久，终于停息。
然而即使战争停止，乱世却没有就此结束，天下苍生想要恢复生气仍然需不少时间。
老和尚离开前曾经和小和尚做过三个约定，第一个约定便是‘在乱世结束后，老和尚便会回来。’
但是自从老和尚下山已过去十一年，至今不仅没有回来，也没有任何消息。
十一年过去了，小和尚早已不是那个懵懂少年，有许多十年前想不明白的事情，如今也已经悟透了。
小和尚明白再继续等下去，师父也不可能回来了。
然而虽说知道老和尚不可能再回来，但是小和尚却仍然未踏出山门一步，其中的缘由，恐怕就连小和尚自己也说不清楚。
十年来，小和尚的生活没有丝毫改变，依旧是每日诵经、打扫寺庙，空闲时间则是像是小时候一样坐在台阶处跟青石灯聊天，偶尔他还会在台阶处一言不发的坐着，手中握着当初那本记载妖怪的书籍，望着天空心中不知在想些什么。
十年过去了，灯没有现身过一次。
小和尚不止一次猜测，也许在那一次争吵后，灯就已经被他气走了也说不定。
冬月初，下起了丙午年的初雪，二十二岁的缘迎来了人生中第一次重病。
刚开始小和尚还能勉强行动做些简单的事情，但随着病情严重，他连起身更衣都做不到，更不要说生火自炊。
手脚发麻、全身无力发冷，小和尚心想自己的人生也许就此结束。
看着不远处放在柜上的那本记载妖怪的书籍，小和尚心中充满了遗憾。
如果可以重来……
小和尚眼前一黑，竟直接便昏迷过去不省人事。
凉凉的……
不知过了多久，小和尚刚恢复意识便感觉到自己的额头上似乎放着什么东西，传来了阵阵冰凉。
眼皮似乎也没有之前那般沉重，小和尚勉强撑开眼睛后便看到一个青色的人影在他面前晃动。
“灯……灯？”小和尚半睡半醒，声音虚弱无力的说道。
听到小和尚的声音，青色人影不再晃动并逐渐向小和尚靠近，动作粗鲁的拿走小和尚额头处的毛巾并重新换上一块新的。
“小沙弥，我告诉你，我可还没有消气。”
熟悉的声音在小和尚耳边响起，不知怎的原本紧绷的身躯在一瞬间放松，疲惫感顿时涌了上来。
没能跟十二年未见的灯说上一句话，小和尚便再度昏睡过去，然而这一次他的脸上却挂起淡淡的笑容。
“果然是个笨蛋，怎么会有人生病了还傻笑。”灯看着小和尚的睡颜嘀咕道，她那纤纤玉手轻轻拂过小和尚的脸颊，脸上浮现出浓郁的忧愁之色。
冬月的初雪停了，小和尚的病好了，寺庙内积了一层薄薄的雪。
小和尚身体刚好便拿起了扫帚开始扫雪，和之前不同，这一次他身旁跟着一个眉清目秀的青衣女子，两人在雪上留下两排清晰的脚印。
与那清雅的相貌不同，那青衣女子一直在小和尚身旁喋喋不休的唠叨。
“哎，小沙弥，你难道真的是笨蛋不成？哪有人会身体刚好就跑出来扫雪的。”
“这点雪，本姑娘一口气就可以吹跑了。”
说罢，女子的嘴巴便微微鼓起，仿佛真的打算一口气吹走地上的雪，看起来煞是可爱。
小和尚转过身看着灯，双手合掌的轻声念道，“阿弥陀佛。”
“灯施主，打扫如诵经需要虔诚，不可借助外力。”
灯故作凶狠地瞪了小和尚一眼，那微微鼓起的嘴巴便如同泄了气的气球般迅速瘪掉。
十二年过去了，她对于小和尚的称呼依旧是那个小沙弥，小和尚对此也没有不喜，只要灯喊他，不管什么时候、不管在哪他都会有回应。
虽说十二年间两人未曾说过一句话，但是再次见面时，两人之间却没有任何生疏隔阂，相处起来也很是自然，有如之前的争吵没有发生过一样。
大殿前的青石灯自从灯出现后便不见了踪影，小和尚心中明悟却什么也没有说。
正是因为小和尚什么都没说，灯看他的眼神里多了几分幽怨。
花费好大功夫才扫干净地面，结果没有多久天空又下起了零星小雪。
小和尚抬头望着白茫茫的天空，灯在一旁看着他。
“走吧。”灯忽然说道。
小和尚眉毛轻颤，不再看着天空而是低头与灯对视，他明白灯这句话的含义是什么。
小和尚差点脱口而出便同意了，但是话到嘴巴却又说不出口，只是嘴巴微张表情呆呆的看着灯。
二十二岁人长得人高马大的，怎么还跟小时候一样痴呆，灯心中忍不住想到。
“你是猪吗，小沙弥。”灯伸手捏了捏小和尚的鼻尖问道。
在被灯捏了捏鼻尖后，小和尚总算缓过神来。
“对不起，灯施主，小僧……”
“够了。”灯的指尖放在小和尚的嘴唇上，不让其说下去。
见小和尚白皙的脸颊因她的举动而微微泛红，她莞尔一笑收回了手，不再多说什么转身往殿内走去。
灯没有问小和尚为什么至今还不愿意下山，事已至此，答案已经不重要了。
她已浪费了十年时间去化形，如今在向天夺取的不多时间里，不管小和尚选择在哪，已经不重要了。
灯站在大殿前用手背擦拭着眼角的泪水，转过身看着仍然愣在原处的小和尚。
下不下山已经不重要，只要能够在小和尚最后的时光里能够陪伴着他就够了。
“小沙弥！还愣在那干嘛，快过来呀！”见小和尚仍然没有反应，灯朝着小和尚挥了挥手笑着喊道。
那笑颜有如春风拂过，在冬日里让小和尚莫名心头一暖。
小和尚看着灯的笑颜，缓缓抬起右手本想触摸自己的嘴唇，但想到灯还在殿前等着，他赶紧压下心里异样的感觉快步走过去。
之后的日子里，两人形影不离的生活在这巴掌大的古庙之中。
两人早已不是十几年前那个懵懂少年，随着时间推移，小和尚心中那莫名的感觉越发强烈，他在殿内诵经的时间也越来越长。
五年时间，眨眼过去，小和尚已二十七岁，正值壮年。
然而初春刚至，忽如其来的一场重病使得小和尚卧床不起，这一次即使有着灯的照顾，他的病情也没有丝毫好转，然而小和尚对此并不感到意外，似乎对此早有预料。
事实上自五年前那一次重病以来，期间小和尚未曾有过一次身体不舒服，甚至有次修缮屋檐途中不慎从上面摔下来身体也没有任何疼痛感，早在那个时候，小和尚便自己知道的身体跟从前已有不同。
也许早在五年前自己的阳寿便已尽，恐怕是灯使用了什么手段才使得他多存活了五年之久，小和尚心中明悟。
虽说小和尚对于死亡心中坦然，但是灯并没有就此放弃的意思，除此平日里守在床头无微不至的照顾小和尚外，每当入夜她都会离开古寺，从外面带回来一碗奇怪的黑水。
虽说小和尚不知晓这黑水是何物，但是每次喝完后，他的身体都会轻松许多，只可惜治标不治本，这神奇的药水只能缓解小和尚的病情。
病情持续了半个月，小和尚开始昏睡不醒，经常昏睡个两三天才会醒来一次，他的身躯在短短几天内迅速消瘦，四肢犹如枯柴。
灯心急如焚却又无能为力，只能看着小和尚日渐消瘦。
某一个夜晚，小和尚半睡半醒的听到有人交谈的声音，想要睁开眼睛却又发现眼皮沉重如山难以抬起，最终也只能闭眼听着他们交谈。
“我们是妖不是神，生老病死是自然规律，我们不能违背天意，你已经插手过一次，不能一错再错。”
与灯对话的那一位，声音听起来很是苍老，估计已经年岁半百。
在听到那人所说的话后，小和尚明白自己的猜想得到了印证，心中对于灯的感激之情更浓。
“唉……”
一声无奈的叹息下，小和尚再次失去了意识，昏睡过去。
不知道过了多久，小和尚才迷迷糊糊地醒了过来，眼皮不再如山一般沉重，睁眼时也没有看到那个声音苍老的陌生人，只看到灯在用湿毛巾帮他擦拭着手臂。
看到这一幕，小和尚的嘴角不禁微微上扬。
将小和尚的手臂擦拭干净放回至被子里的时候，灯才发现小和尚不知何时已经醒过来了，而且正一脸傻笑的看着她。
“干嘛，小沙弥你病傻了不成，干嘛一直看着我傻笑。”灯挑了挑柳叶眉，嫣然一笑地问道。
“没有，小僧想起五年前那一场重病，施主也是这样照顾小僧的。”小和尚目不转睛的看着灯，仿佛想要将灯的相貌深深雕刻在脑海里一样。
听到小和尚所说的话，灯并没有像是往常一样跟他打趣，反而眼睛一刹那便红了。
小和尚看着灯泛红的眼睛，沉默了许久后忽然说道，“灯，小僧寿命不多了吧。”
小和尚的表情淡然，反而在说的不是自己的生死，而是无关紧要的琐碎小事。
“瞎说什么，小沙弥你是笨蛋么？”灯背过身去，用手背轻轻擦拭眼角的泪水。
小和尚尝试着抬手，然后手臂却没有反应，甚至连任何知觉也没有。
他回想起当初半睡半醒时听到的对话，现在看来那时候所听到的并不是梦境，如果不是灯，也许在五年前他就已经死于那场伤寒了。
灯转过身见小和尚似乎想要起来的样子，赶紧将他上身扶起，用枕头垫在后面使其可以坐在床上。
“灯，你记不记得十六年前那一次吵架。”小和尚刚坐起来便突然说道，在知道自己即将死亡后，他不知怎的想起很久以前那一次争吵。
这是他们两人唯一的一次争吵，也是因为这一次争吵，他们两人长达十一年未见面、未说过一句话。
“说起这件事我就来气，当初也不知道是谁想要用经文净化我，之后还一口咬定我用妖术蛊惑他师父。”灯微微一愣没有想到小和尚这时候会提起这件事情，故作凶狠的瞪了小和尚一眼，然而因为眼睛依旧泛红，她的举动反而使其看起来楚楚可怜。
“对不起。”小和尚诚恳地说道。
“太狡猾了，哪有人在重病的时候道歉的，这样我不就不能怪你了么，你快点好起来，这样我才好跟你生气。”灯撇了撇嘴不乐意的说道，小和尚此刻旧事重提就像是临终遗言一样，让她心里很是不舒服。
小和尚笑而不语，小和尚越是如此灯越是难以压抑内心的悲伤，泪水再一次在眼眶里打转，在眼泪流出来之前她赶紧起身说道。
“不跟你说了，我去把菜粥端过来。”
灯离开后过了好一会才回来，回来之时眼睛有些红肿，显然刚出去没多久便哭过一场。
“呼……来。”灯吹凉了勺子内的粥后，送到小和尚的嘴边。
“小僧不饿。”小和尚摇了摇头说道，虽说已经昏睡了几天，但是奇怪的是他一点饥饿感都没有。
灯微微皱眉，不理会小和尚拒绝，直接将粥强行送到他嘴里。
“不吃怎么行，小沙弥你都越来越瘦了，再这样下去岂不是要比本姑娘还要轻，传出去了我还怎么见人。”灯一边喂小和尚一边说道。
“呜唔……”小和尚想要反驳却心有余力不足，菜粥一口接一口的被灯塞进他嘴里，他也只能干瞪眼。
“好了，吃完了，要给你拍背么？”灯将空碗放到一旁，看着小和尚一脸坏笑的问道。
小和尚没好气的朝灯翻了翻白眼，心想灯还真是把他当作小孩子来照顾了。
“灯，你记得十六年前那本记载妖怪奇闻异录的书么？”
灯脸上的笑容顿时不见，当初两人的争吵源头正是因为那本书，如果那个撰写此书的人还在世，灯非得将那人找出来揍一顿。
见灯没有接话，小和尚接着往下说道。
“因为那本书小僧对妖怪产生了误解，误以为妖怪都是穷凶极恶之徒。”
“你……”灯抬头刚想要抱怨几句，然而在看向小和尚那一刻，她的话语乍然止住。
小和尚脸上容光焕发，完全不像是将死之人的脸色。
“药……我去拿药给你。”灯脸色煞白，没想到小和尚竟出现了回光返照的现象，慌张地站了起来。
“不用了。”
“灯，我能感觉到自己没有多少时间了，你能听我说完么？”
灯刚想离开，小和尚便立即喊住了她。
虽说那黑水有奇效，但也只能起缓解作用而已，治标不治本。与其在昏迷之中没有知觉地死去，还不如趁此刻清醒将之前未能说出口的事情都说出来。
“如果当初没有那本书也许我们就不会有后来的争吵，小僧当然不是将自己的过错推卸于那本书，只是……”
“小僧在想，在这世上也许有许多像小僧一样因这些书而对妖怪产生误解，很多妖怪并非世上所想的那般凶残成性，如果是知晓万物世事的你应该可以将妖怪真正的模样记录下来，解开世人对妖怪的误解。”
如果说小和尚一生中最大的遗憾是什么，不是未曾踏出过山门一步、不是师父未能归来，而是当初因为一本书误解自己的挚友，这么多年来，他一直未能释怀。
灯紧抿嘴唇没有说话，强忍着泪水不让其流出来。
然而事实上灯对其他妖怪的事情也一无所知，她之所以能够知晓万物世事，不过是通过妖怪之间的交流而已。
只是此刻小和尚身上散发的死气越发浓郁，她又怎好将实情说出。
“小沙弥，我……”
灯本想说些什么，然而小和尚却直接打断了她的话，自顾自地接着说道，“灯，你相信前世今生、生死轮回么？”
“这一生，虽说没有离开过在古寺一步、没有亲眼见过外面的事情是什么模样，但是小僧一点都不孤独……”
“如若有来生，希望小僧能够再遇见施主。”小和尚的眼睛不知何时已经看不见了，眼神空洞没有任何光泽，恐怕不知道在何时，他就已经感觉不到周围的情况，在说完这一句话后，他便再也支撑不住，双眼也缓缓地合上。
“小沙弥。”
灯轻声呼唤着小和尚，然而小和尚的双目紧闭没有任何回应……
三日后，灯离开了古寺，而小和尚则被她亲手埋在了那棵枫树下，永远的留在了古寺之中。
小和尚法号缘，享年二十七，自被遗弃寺院以来，未曾踏出过山门一步，在埋葬着他遗体的那棵枫树上刻着一行禅语。
缘来则去，缘聚则散，缘起则生，缘落则灭，万法缘生，皆系缘分。
许多年后，天下太平。城南小山坡上新起了一寺庙，这里灯壁辉煌、香火鼎盛、信者络绎不绝。据说在数十年前城北的一座小山坡上也曾经有过一古庙，虽说不大但曾经也旺盛过。
然而令人不解的是，虽说不少书籍明确记载了这个古寺所在的位置，却没有人能够找到这座古寺。
久而久之，这座古寺变成了奇闻异事在城中广为流转。
与此同时，城中也兴起了另一个古怪传闻，据说在人即将死亡的那一刻，会见到一个美貌天仙的青衣女人，她会点燃屋中的烛灯，烛灯的焰火是如同鬼火一般的青色，当青色的火焰点燃，将死之人便会不受控制的述说自己生前的事迹，故事说完那名青衣女子便会开启通往冥界之门，将此人的灵魂带走。
这名奇妙的女人被说书人称之为，青行灯。