沙陀金山和社尔来到唐军原来的驻扎地，看到将无一人，兵无一个。便哈哈大笑，嘲讽王衡是惊弓之鸟，徒有其表，名声在外，败絮其中，不足为患。他们才不相信穷寇莫追，而是想乘胜追击，打他个措手不及。
可是他们没想到，王衡已经在前面布置好了埋伏圈。他们刚行至一处比较狭窄的隘口，旁边都是低矮却又浓密的灌木丛和杂草堆，却发现前路已断，闪出的是一排排画着奇形怪状狰狞面目的巨大盾牌。其实，唐朝军队的步兵就躲在这盾牌之后。盾牌一面接一面，形成一堵长长的墙。盾牌不是呈六角形，而是长方形，野草被劲风吹动，掩住盾的底部，社尔看见有一个盾牌上画着的似乎是一只斑斓猛虎的头部，心中恐惧，差一点从马背上摔下来。
这些盾牌毕竟不是最终的战术。迎战之法都掩藏在盾牌后面的弓弩手身上。有盾阵的掩护，弓弩手就仿佛是在城楼上放箭时一样。还没等沙陀金山和社尔回过神，盾的后面已经箭如飞雨。葛逻禄和处月军队像潮水一样涌向后面，然而前面的兵将已经有许多人死于箭下。沙陀金山和社尔仓皇逃跑，在逃跑途中，社尔还被射中了屁股。他疼得要死要活，只能逃往附近的咽城，因为那里是突骑施和处木昆的一处要塞，与处月同是铁勒人诸部之一。沙陀金山与社尔关系比较近，也不敢回去报告阿史那思摩，怕中途又遭遇王衡部队的袭击。于是他二人暂时在咽城停留，社尔一面养伤。看伤势一时半会儿是难以痊愈了。
王衡找来他还未到法图麦这里之前遇见的那个侦察兵，让他把歌逻禄俘虏的衣服穿上，假扮成歌逻禄的步兵，去向阿史那思摩报信。他觉得派一个人去恐阿史那思摩生疑，便让另一个士兵穿上处月部的兵服同去。二人来到阿史那思摩营中，说要求见思摩。思摩准见。他们便对思摩说：“王衡的军队不堪一击，已经大败。沙陀金山和社尔二位叶护等着可汗乘胜追击呢。”思摩一听，喜出望外。他连忙命他儿子达度领兵出战。
达度也是志得意满。他年轻气盛，未受过挫折，所以不觉得王衡有什么难对付之处。更何况，王衡他们目前还没有找到彻底破解裕固人毒气的方法。他于是带领军队，浩浩荡荡打头阵，一路追赶王衡。他看见前方凡是王衡军队走过的地方，都是混乱一片，尘土飞扬，可见他们逃得有多仓皇。他心中得意，想拔得头筹，抓住王衡，攻破庭州府。
可是他突然觉得不对劲，为何没遇到沙陀金山和社尔？往四周一看，不觉一股寒气向心头袭来。是不是要中王衡的埋伏？他有些怯步，战马先是在原地盘旋，然后竟然后退几步。他身后的骑兵、士卒和裕固人一看到主将如此，自然也不敢再前进。
然而一切都晚了。王衡已经布置好埋伏，就等着达度往圈套里钻。达度见两旁已经是很高的地势，他的部队夹在中间，真是插翅难飞。他眼看着两边的高坡上已经有滚木雷石等着他，正想立即逃跑，唐军的一切攻势却都已经双管齐下，一时间，巨大的圆形石块从高处砸下来，砸得他的骑兵人仰马翻。
不过这阵势过了一小会就停止住。他不知王衡是何用意，只能又把裕固人搬出来。裕固人的箜篌王衡如今已经不怕，因为有坞堡堡主的横笛可以抵消箜篌发出的怪音。那么就只有靠貔貅。
王衡听静枫他们与他讲貔貅的毒气，感到十分好奇。这毒气虽然厉害，但他经过古堡的提醒，已经知道无外乎就是一些幻境。古堡那样不通风的隔绝之地都出得来，可见神祗也不全是阴险可怖，杀人于无形。相反，古堡的经历，让他有所收获。虽然他直接进去，看似冒险，但一点风险也不承担是不可能的。他的收获他相信会大有用处。那么貔貅亦然。他想见一见这貔貅究竟有何种功力和道行，怎么会让人产生那么多幻想。
如今貔貅果然被他引出来。他站在高处，对下面的达度说：“达度，还不劝你父亲赶快悬崖勒马，回头是岸。”
达度抬着头望向他：“啈，你以为我们如此轻易就会投降大唐吗？”
王衡说：“不投降就只有死路一条。”
达度说：“我们有法宝，死路一条的恐怕是你。”
王衡说：“你是说貔貅？你的貔貅究竟有何神奇之处，我今天倒要领教领教。”
达度笑说：“啈，只怕你见了我的貔貅，会让你魂不附体，有去无回。”
达度命人牵出貔貅。王衡见这貔貅呆头呆脑，活灵活现，心中十分喜爱。他知道，貔貅其实是祥兽，能辟邪开运，聚财镇宅。倒不是说他如何爱财，而是这貔貅对他来说还有另一层非凡的意义。话说玄通宝剑虽然自带灵气，取天地之精华，但不经过淬炼仍然难以达到更高的境界、掌握更大的机缘。貔貅的毒气虽对人有迷惑的效果，但是对玄通宝剑而言，正是磨炼它的好方法。毒气能让人浮想联翩，游离于心神之外，也自然能让玄通宝剑更加奇绝深厚，无所不达。若能得到貔貅，对唐朝军队是十分有益的。
如果想得到貔貅，就必须活捉它，不能让它受伤。这个难度是大了一点。他问诸将有谁能去捉住貔貅，齐天磊第一个自告奋勇。王衡打量一下齐天磊，年轻有为，武艺精湛，足可委以重任。不妨让他一试。他问齐天磊：“你打算怎么办？”
齐天磊说：“末将可以在高坡之处，纵身跳下，骑到它的后背上，抓住它的头。如果它要喷出毒气，我就用绳索将它的嘴巴缠住，它自然就无法再喷云吐雾，故弄玄虚。”
王衡一听，觉得齐天磊的计划可以实施。便令他去抓那貔貅。而大唐的军队则在高坡之上掩护他。
齐天磊来到高坡的边界，看见貔貅就在下面，摇头晃脑，活像狮子舞绣球。他纵身一跃，跳到貔貅的后背之上。这可真是一步险棋。没有足够胆识的人，做不到这一点。而王衡决不能看着齐天磊身处险境或受伤，立刻命令弓弩手放箭。达度和他的骑兵、步兵，还有裕固人，只顾得挡王衡部队射下来的箭，已经是泥菩萨过河，自身难保，还哪有精力顾及貔貅和它身上的齐天磊。只见达度在混乱的马匹和人群中间喊：“快撤，撤——————”
达度一边往后撤，齐天磊一边想办法制服貔貅。裕固人不愿意放弃貔貅，但是已经被乱箭射得东躲XZ，四处逃窜。齐天磊抓住貔貅头顶的独角，貔貅极力地想甩掉他，不停地晃脑袋，摇摆着笨重的身体。齐天磊被它晃得再抓不住独角，又去抓它的耳朵。貔貅发出像牛一样的叫声，口中吐出毒气。王衡看见，觉得齐天磊很难缚住貔貅的大嘴了。因为他可能就要陷入迷幻。
齐天磊坐在貔貅背上，只觉得自己变成一个白衣翩翩的书生。拿着一本书，走在繁华的街路上，装模作样地边走边读书上的文章。可是他的心终究不在书本上那些死的文字里。俄而，他看见不远处一个妙龄少女从人群中路过，竟然朝自己回望一下，嫣然一笑，人面桃花，无比婀娜。他看得入迷，书也从手中掉落，他亦不捡起来，直接朝着女孩的方向跑去，却始终追不上她。她一会回身对自己笑一下，一会又转身指着旁边的方向，好像故意想让他跟着她。于是齐天磊也就这么浑浑噩噩地跟着，越跑越远，直至跑到一座石桥上。桥上人来人往，十分热闹。他发现少女竟然在一艘小船上向自己招手。他全然忘了桥底下是河水，直接越过栏杆，跳入水里，想游向少女。却不习水性，猛呛好几口水。正要呼救，却发现一场春梦已经做到尽头。王衡让他醒来了。
原来王衡眼看着他被貔貅从背上甩下来。达度的部队还没完全撤走，虽然已无力反击，也顾不上掳走齐天磊，但只是这人杂马乱之中的踩踏就足以令齐天磊毙命。而且乱箭还在齐射，万一射中他也未可知。王衡觉得不能再这样置之不理。他对法图麦说：“我下去。”
法图麦说：“你是副帅，怎么能自己下去？”
他说：“时不可解，别无他法。”
不由分说，跨上战马，从高坡上绕下来，手握丈八蛇矛枪，冲到貔貅跟前。他命随行的人上前把齐天磊扶起来，看他是否清醒。如果不清醒，就带着他撤回去。貔貅最重要是会放毒，其实并没有实质性的战斗力。它只是一尊滑稽可爱的祥瑞之兽，对人也不见得有什么敌意。喷云吐雾也许只是它的本能。王衡倒想见识一下貔貅究竟能让他看到什么。
都说王衡胆大，有时未必是坏事，但亦未必是好事。他喜欢冒险，是要付出一定代价的。
果然，貔貅张开大口，开始吐出一股一股黄色的雾气。周遭大雾弥漫，王衡示意法图麦赶紧带人后撤。法图麦组织人马迅速撤离。王衡却觉得脑壳发怵。痴痴迷迷不听使唤。他有比较坚强的意志，不会陷入彻底的迷离境界，然而他眼看着自己身边出现十个闪亮亮像萤火虫似的发光的小球。有三个是白色，七个是黛青的颜色。小球向上空似乎越飘越远，而此刻的天空也不再是方才的白昼。相反，在王衡眼里，已经是暗夜降临，半夜三更十分的样子。他心想，莫非貔貅让这里闹鬼了？他想挥动手中的丈八蛇矛枪，却发现身体已经被定住，丝毫不能动弹。而十个萤火球却逐渐远离，仿佛对他有一丝不舍和留恋，但也无济于事，飘啊飘啊，宛如飘到九霄云外。他望着这些萤火球远离，猛然惊觉，道家时常说人有三魂七魄，这十个萤火球，莫非是他自己的三魂七魄出了窍？
着实骇人听闻。
王衡手握着枪，怔怔地骑在马背上，静枫从高处看见，担心他的安危，想下去帮他，却被法图麦拦住。王衡下去之前告诉过法图麦，所有人没有他的命令都不能下去，因为貔貅的毒气只有离得远一些才不会威胁到所有人。静枫本想挣脱法图麦，可是想一想还是要顾全大局，便忍住了。
王衡在游移之间甩甩头，努力地让自己回归正常。本来很难做到，因为他毕竟不具备紫云道人的道法功力。可是他身上有玄通宝剑，剑气从他的后背弥漫到他的周身，足可以抵挡毒气对他的威胁。他立刻清醒过来，拿着枪的手有了意识，把枪握得更紧，朝前方看着貔貅。这大怪物还在喷云吐雾，对王衡却威力甚小。王衡看到齐天磊不在貔貅旁边，应该是在意识不清的时候被营救回去。貔貅却摇摇晃晃走向他。虽然这大家伙并不是猛兽，但由于体型巨大，如果一脚踢在他的马上，还是会令他人仰马翻。他抽出玄通宝剑，挥剑向貔貅的头顶砍去。
高坡上的众人都以为他要刺伤貔貅。惜蕊更是一副担心的表情，也不知是在担心王衡，还是在担心貔貅，或者担心什么别的事情。
不过他们发现，王衡手起剑落，并没有袭击貔貅，而是把剑抵在貔貅额头正中间的位置。这时，众人才注意到，貔貅额顶有一块桃红色的宝石。宝石的后面，就是这怪兽奇异的独角。
王衡心想，这回该我来迷惑一下貔貅了。
玄通宝剑最为奇怪。如果遇到正常人和事物，它就是一柄极具威力的武器。可是遇到能迷惑人，让人不清醒的东西，它又能抵消其威力，甚至将迷惑的力量反弹回去。貔貅被玄通宝剑抵着脑袋，一时间陷入混乱。它摇摇晃晃，不知所以。口中也不再喷云吐雾，而三魂七魄却犹如方才王衡遇到的情形一样，像一股青烟一般飘离它而去。
问题是，它没有王衡的定力，收不回自己的三魂七魄。魂魄脱离貔貅，四处漂移，寻找居所，竟然纠缠在惜蕊的身上。此时惜蕊自然不会浮想联翩，因为没有毒气侵袭她的精气神。然而惜蕊的记忆却被这三魂七魄缠绕住。貔貅原是它们的主人，在极力地召唤它们回去。可是它们回不去，只能在惜蕊身前身后徘徊，把惜蕊的记忆如同丝线一般千丝万缕地传送回貔貅的脑际。
貔貅自己陷入了幻境。
惜蕊也一起跟着回到从前。
只是这记忆不是从惜蕊小时候就开始的。而是自她嫁给王衡的那一刻。
她在一顶红轿子里面，掀开轿帘，看见一匹五花马上，端坐着一个面目有些严肃的中年人。其实王衡没那么年长，只不过他喜怒不形于色，给人一种老成持重之感。他穿一身大红的九品服色，面上没有一丝喜悦。
这难道不是一种虚伪么。
为了朋友的临终嘱托，而娶一个女人，但是又似乎不那么情愿。
何必如此。
可是，虽然他不很开心，倒也不至于沮丧颓唐，以至于想逃避而不负责任。
远非这般。
也许他能给惜蕊的，只有半心半意的接纳，左牵右挂的心绪，对男女之情有些闪躲避讳的意识，以及一颗沉下去就无法再漂泊的心。
他是带着压力迎娶她的。所以，当他解开她的抱腹，用手轻拥她的时候，她感受到他指尖的冰冷和缺乏温度。
原就没有见过面，也许有好奇，也许有一些惊艳，但何曾有什么深情。
然而，他冷的是手，她却冷在内心。半推半就之间，她知道，这个男人是个中规中矩的人。他按照道理而行事，不会无所不为。娶一个女人，就会对她以礼相待。
可是她却在暗自嘲笑他。
为什么呢？
惜蕊想起，当初她并没有肚子痛，却故意让丫鬟去叫王衡，打断他同静枫哥哥的相聚。王衡难道一丝怒气都没有？其实不然。惜蕊察觉到他生气了。可是他尽量不流露出分毫不悦，而是继续宠着她。
这又是为什么......