半月后，夏离一早便被府中的嘈杂声吵醒。

　　“春生，外面出了何事？”

　　“回小姐...是...赵府来人，给小姐下聘礼了。”春生小心翼翼地回答。

　　听到“聘礼”二字，夏离脑袋里嗡地一声。父亲这么着急把我从夏府赶出去么？

　　她梳洗完毕，出了屋，径直往花园里走，只见夏筱正朝她走来，

　　“妹妹恭喜姐姐。听说赵府给姐姐下聘了，筱儿来给姐姐道喜。”她眼角眉梢皆是笑意。

　　这一声道喜，听在夏离耳里有些刺耳，她正色道，

　　“妹妹此言差矣。我尚未答应这门亲事，现在道喜，还为时过早。”说罢，她从夏筱身边走过，不再理会她。

　　她脸上的笑意僵住，渐渐化作阴霾。

　　夏离来到凉亭，夏久烛与陈氏已经入席，见她来了，陈氏笑着招呼她，

　　“离儿来了。快来坐。”说罢，又朝刘管家道，“今日可是个大喜日子。刘管家，快去再张罗几样大小姐爱吃的点心来。”

　　“夫人说的是。我这就去。”刘管家领了命，高高兴兴地去了。

　　夏离看着这一府喜气洋洋欢欣鼓舞的样子，心中冷笑，也许大家都巴不得自己早点离府吧。她悠悠坐了下来。夏筱随后也入了席。

　　夏久烛见人都到了，他坐正了身子，朝夏离沉声道，“为父已为你寻得一桩婚事，男方是赵府长子赵有胜，他年少有为，如今已是吏部侍郎，你嫁过去作他的正妻，赵府自不会亏待于你。”

　　“我不嫁。”夏离冷冷道。

　　席上众人都停下了手上的动作，一时鸦雀无声。夏久烛将手中的茶盏重重拍在桌上，茶水溅了出来。

　　“婚姻大事，由不得你。如今赵府已经下了聘礼，你嫁也得嫁不嫁也得嫁！”夏久烛语气生硬，容不得夏离半分争辩。

　　夏离不再说话，她知道此时跟他说什么也没有用。

　　“离儿，我听说那个赵公子一表人才，是夫婿的上好人选。你要相信老爷，他的这些安排都是为你着想。”一旁的陈氏也帮着劝她。

　　为我着想？夏离冷笑，从小到大，他什么时候真的为我想过。她没了用早膳的兴致，也不想留在这里多费唇舌，随便吃了两口，就放下了手中的筷子。

　　“我吃好了。”说罢，起身离席。

　　回到房间没过多久，就听得有人敲门。

　　“姐姐，是我，我有话想与姐姐单独说。”

　　夏离打开房门，把夏筱让进屋，然后又回到桌边坐下，接着喝方才还没喝完的茶水。

　　夏筱在夏离对面坐下，眼神在夏离手边的茶杯上游移。

　　“姐姐...可是已有心上人？”

　　夏离一愣，她问这个做什么？她看向夏筱，她的脸上带着一丝紧张，透露出成熟女子的优柔。

　　“怎么忽然这么问？”

　　“姐姐不愿嫁与那赵侍郎，可见是因为心中另有他人...”夏筱说着，语气有些沮丧。

　　心中另有他人？夏离其实并没有仔细想过这个问题，她不愿嫁不过是因为不想像棋子一样任由夏久烛摆布。再说，她连那赵有胜的人都没有见过，谈何喜不喜欢...

　　“你想多了。婚姻是人生大事，我不想匆匆决定。”

　　夏筱听见她否认，心中莫名有些高兴。

　　“那姐姐和颜哥哥...”她抬眼看向夏离，眼中喜忧参半。

　　南宫颜？夏离一下便明白了夏筱来找她这一趟的用意。她轻笑一声，

　　“我与他不过是见过数面的友人而已。”

　　这下夏筱心中的石头算是落了一半，只要姐姐不是一心一意非颜哥哥不可，此事便还有转机。

　　她告辞离开了夏离的房间。

　　夏离看着夏筱离去的背影，心下思量，看来这妹妹是真的在意那位南宫公子。南宫颜...他的笑脸瞬间钻入她的脑海，她赶紧摇了摇头，把那画面甩开。现在不是想这些的时候，得先想办法解决与那赵有胜的婚约。楚妍平时点子最多，不如去跟她商量商量。

　　楚府。

　　“什么？！！”楚妍从椅子上跳起来，不敢相信自己听到的事情，“那侍郎算是个什么品级，不过一个副职，怎么配得上我们夏大小姐。不行不行，得想办法阻止这门亲事。”

　　“他是什么品级倒也无关紧要。关键是我对此人一无所知，怎么可能轻易托付。只是如今父亲心意已决，想要让他改变主意恐怕很难...”夏离叹了口气。

　　楚妍在房中来回踱步，似乎在努力想办法。她忽然停住脚步，

　　“有了！”然后又转过身对夏离道，“你先回府等我的消息，我去安排接下来的好戏。”

　　“你要做什么？”夏离好奇，这个鬼点子最多的丫头又在打什么算盘。

　　“现在先不告诉你。等我安排好了再说。”她露出一个狡黠的笑。夏离拿她没办法，只好以了她。

　　走出楚妍的房门，忽而一阵琴声入耳，委婉曲折，荡人心魄。

　　夏离听得入神，停住了脚步。

　　“是表哥。”楚妍在她身后轻声道。

　　他今日的琴声怎么如此悲伤...夏离心中正疑惑着，只听楚妍又道，

　　“表哥大概是又想起了姑姑。”她叹气。

　　“姑姑？”

　　楚妍继续解释，“我的姑姑，也就是表哥的生母。她在表哥年幼时，患上了咳疾。姑父带着她四处寻医，可最后还是没能治好。姑姑去世的时候，表哥刚满八岁...”

　　夏离想到自己从未谋面的母亲，不禁心生同情，原来他也很小就没了母亲...

　　“想不到他虽然表面上风流纨绔，肆意潇洒，内心竟有这样柔软脆弱的时候。”她不禁道出心中所想。

　　楚妍见夏离如此一说，赶紧趁热打铁，

　　“表哥只是看上去风流成性，其实他的人品和才华那都是百里挑一的。”

　　夏离没想到楚妍会为南宫颜这样说好话，她忍俊不禁，“瞧你把他夸的。你该不会是对你这个表哥有意思吧？”

　　楚妍连忙摇头，

　　“那可没有。我一直都把表哥当亲哥哥看的。”

　　她又笑了一声，“好了，我开玩笑的。”

　　楚妍凑近夏离，“不过，说真的，我觉得你和表哥才是绝配。两人都通晓音律，爱好诗词，而且郎才女貌，门当户对...”她滔滔不绝。

　　“妍，不要再说了。”夏离打断了她，眼里又带上了一丝悲凉，“如今我尚有婚约在身，即便非我所愿，但也经不起这样的玩笑。”

　　楚妍瘪了瘪嘴，

　　“好，我不说就是了。”

　　等到夏离离开楚府后，楚妍走到南宫颜所在的院落。他仍在抚琴，身旁是一棵有些年岁的槐树。

　　见她过来，南宫颜停下了正在拨弄琴弦的手。

　　“怎么如此愁眉苦脸？是哪家公子又翻墙进来扰你了？”他打趣楚妍。

　　“没心情跟你开玩笑。”楚妍正色道，“夏离要嫁人了。”

　　南宫颜的笑容僵在了脸上，良久，他淡淡道，“她若要嫁人，那作为朋友我们理应为她感到高兴才是。”

　　“表哥！”楚妍瞪大眼前看着他，“都这种时候了，你还跟我摆什么公子架子？之前你不是还让我帮你和离制造机会吗？既然喜欢人家，还不快点有所动作？”

　　南宫颜垂了垂眸，浓密的睫毛遮住了那双挑人心扉的桃花眼，他低声道，

　　“只能怪我回来得太迟...”

　　他抬起头看向头顶的槐树，幼时的记忆浮现在脑海里。

　　那年他七岁，因母亲身患重疾，父亲带着他和母亲四处求医，途径苫阳，借住在舅舅府上。他整日心情压抑，不爱说话，楚府虽有一个小他三岁的表妹，但他大多时候总是一人玩耍。那天他心情一如既往地不好，来到一棵大槐树下，便想爬上树枝，自己一个人待会儿。不想脚下一滑，他从树上摔了下来。还好爬得不是太高，只摔破了一层皮，血珠从伤口渗出来，他感到疼痛，坐在地上呜咽了起来。

　　“你没事吧？”

　　他抬头，一个年纪与他相仿的小女孩蹲在他身旁，一双水灵灵的大眼睛正认真地看着他。

　　他没有说话，但眼泪却止不住地流着。

　　“我看到你从树上摔下来了。一定很痛吧。”说着，她从袖口取出一方帕子，帕子里包着两枚桃花酥。她拿起其中一枚桃花酥递给他，“给你。”

　　他摇摇头。

　　小女孩瞧他不接，好像明白了什么，她将桃花酥拿到自己眼前，将桃花酥的酥皮尽数剥去，然后将中间剩下的酥心递给他，“你是不是也觉得酥皮不甜不好吃？给你，这样就可以吃到很甜的酥心了。”

　　他看着眼前被剥得七零八落的桃花酥，还是没有说话。小女孩看他好像不相信自己，便自己咬了一口手上的桃花酥酥心，她的嘴角弯了起来，露出两个小酒窝，“好甜～”她转过头，眼睛眨巴眨巴地看着他，“我不骗你。你吃一口，吃了甜的就不会那么疼了。”

　　他看着这个小女孩，心中的阴霾好像被她脸上的笑容一点点化去。他有些迟疑地伸出手，小女孩立刻将手上的桃花酥塞到他手里。他将桃花酥缓缓放入口中，甜意瞬间沁入口齿。

　　“没骗你吧？”小女孩开心的望着他。

　　他点点头，未干的眼泪还挂在脸上。

　　滴答滴答——

　　雨滴滴落在两人的头上。

　　“哎呀，下雨了...”小女孩抬手遮住脑袋，见身边的小男孩没有反应，她拉起他的手，教他也遮住脑袋。他照做了，小女孩看着他甜地笑了。

　　“大小姐，你在哪？”身后有人叫唤。小女孩的神情慌乱起来，她将手上的帕子和剩下的桃花酥一并递到他怀里，“我得回去了。这个也给你吧。”说完，她起身朝叫唤声的方向跑了去。

　　他看着她往远处跑去的背影，仿佛方才洒下的一抹阳光在瞬间化为了泡影，他失落地低下头，眼光正好落在手上的绣帕上，帕里还躺着一枚桃花酥，他又有些高兴起来。他拿起那枚桃花酥，将它一点点剥开，然后送入口中...

　　他回过神来，身旁的楚妍正在一本正经地计划着如何阻止这门亲事，

　　“...我倒要看看这个赵有胜究竟是个正人君子还是龌龊小人！对了表哥，你认识那么多花楼里的姑娘，有没有那种让王公贵族踏破门槛一掷千金也难得一见的姑娘？”楚妍问。

　　南宫颜思索片刻，嘴角微微扬起，“我恰好认识这样的一位姑娘。”