京城城西的官道上，一辆马车正欲从京城出发去凉州。

　　那是陆庚的车马。他收拾了部分衣服，带了几卷书，就收拾好了自己的包袱。陆相派了两个机灵的家仆随着陆庚一道走马上任。

　　陆相已经年过五十，陆庚是他与妻唯一的儿子，自幼在身边长大从未离开过京城。此番远去凉州，既无亲眷，也无朋友，孤身一人，让他这个做父亲的很是不放心。

　　陆相拍了拍陆庚的肩膀，哽咽着说不出话。“我儿……唉……我儿此行路远，孤身在外可要好好照顾自己的身体。”

　　陆庚眼窝一热，却强忍着不愿泪流。他跪下身子向陆相行了大礼拜别道：“父亲珍重，孩儿此去凉州，不知何时回京，父亲大人也要爱惜身体才好。”

　　陆相已经两鬓渐渐花白，眼皮逐渐干瘪灰皱。他一夜无眠，一早便起身为儿子打点行装。分别在即，望向即将远行的儿子，陆相弓身将他搀扶起来。

　　他看着自己那像极了故妻的儿，内心满是感慨。他的儿如今过了弱冠之年，时人都夸陆家门庭兴旺，一门两进士。如若陆庚只是个普通文人，此生也是衣食无忧。

　　陆相曾劝儿不要外任，在京普普通通熬着，娶妻生子，并无不妥。光宗耀祖固然是好的，但家庭圆满和和睦睦也是好的。

　　陆庚拒绝了。

　　他宽慰陆相道：“爹爹不必为孩儿外任凉州心忧，世人皆知凉州苦寒，孩儿若真能造福一方百姓，也不负读了这么些年，圣贤书。”

　　“先人说纸上得来终觉浅，凉州便是践行圣贤教诲的地方。”

　　陆相只觉得儿长大了，明理宽厚，往日的书没有白读。

　　此刻分别在即，陆相从怀里掏出一包银两教与陆庚：“穷家富路，多带点盘缠在身上总不是坏事。”

　　陆庚握着钱袋，点头道：“知道了。父亲大人请回吧，临行千里终有一别，儿在此拜别父亲了。”

　　说罢，陆庚转身掀起车帘，坐进车内。陆相不再言语，伫立路边远望着陆庚离去。

　　他的儿立下大志治国平天下，做父亲唯有支持罢了。

　　文渊阁内，朝颜百无聊赖拿着话本子打发时间，岳王舅舅迷上了养花种菜，朝颜并无兴趣，又兜兜转转来了文渊阁。

　　无忧从奏章海洋里抬起头开，对朝颜齐神秘一笑：

　　“朝颜不必烦恼，这半年之内必定有事可做。”

　　朝颜歪着头疑惑：“姐姐何出此言呢？”

　　“暗卫从凉州打探来的消息，说凉州边境总有小股兵力探凉州城兵马虚实。戎狄新主即位，统一各部，兵强马壮。想吞并凉州的心思昭然若揭。”

　　无忧眼神示意朝颜猜测：“你猜猜我会派谁出兵凉州？”

　　“我？姐姐如此信任我？”朝颜眼神掩盖不住得欣喜：“我必然不负姐姐重托！”

　　无忧看朝颜默认了职位，讪讪道：“我是想问你可愿意做威武大将军的前锋。”

　　“前锋也是好的！”朝颜兴奋点点头：“自然是愿意的。”转头想到了什么又担忧道：“姐姐是何时听到的消息？陆庚刚去凉州上任参军。”

　　无忧冷哼了一声。

　　自然是一早就知道了！借助暗卫四通八达的情报系统，她很快就知道了边境的动向。这些都是秘密奏报，自然轮不到陆庚知道。

　　知道他怎么会去！

　　戎狄与女帝流放的秦王勾结，以匡扶大统的名义出兵。秦王率御林军攻破皇宫时，被岳王趁夜偷袭绑了出来才大计失策。秦王被削藩褫夺兵权，流亡在北境十年之久。

　　积怨已久。

　　“陆庚上任不久，就已经奏报了北境异动。”无忧换了个舒服的姿势躺在了奏章上，仰面瞧着文渊阁顶浮翠流丹，勾金描银的壁画开口道：“大元以武立国，文臣不可只在庙堂之上挥毫泼墨。”

　　殿内响起“咔”一声，朝颜走神了片刻，听到消息心下一急，便折断了手中的笔。

　　“陆庚从未进过军营，战事起了如何指挥大军？”

　　“那日他进宫辞行，本王送了他太傅珍藏的《孙子兵法》。”无忧挑了挑眉，调笑道。

　　“还有龙泉御制宝剑也一并赠予陆庚。”

　　朝颜瞪了一眼无忧，转身背过去气鼓鼓不言语。

　　凉州军营。陆庚走马上任，行至凉州，便不停歇直接去了校场。

　　长期战乱使得凉州的将士脸上神情麻木，风霜下了肤色也渐渐斑驳，与陆庚凝脂般的皮肤对比惨烈。

　　陆庚不言语，那军中旌旗本是朱红色，在风雨中飘摇数月仅剩一抹残红，宛如破布般。

　　君子不器。置身此地，便需要从这踏出一条路来。