没隔几日，裁缝铺就差人把做好的旗袍送上了门。来人正是裁缝店里的临时会计彭澍青，他穿了件破旧且干净的青色长衫，手里捧着的旗袍被叠得整整齐齐，轻轻扣了扣门板后站在原地等人来。

　　“彭先生？”

　　打开门，并未梳洗打扮的温九月稍微惊讶了下，之后并无再多言语，只是微笑着侧身到一旁去，留出一些空地给他；得到邀请，他识趣地微微鞠躬，顺手拿起无意中瞥见的报纸，走到客厅里的沙发上坐下。温九月目光紧紧跟随着他踽踽而行的背影。

　　温九月朝里走着，问：“彭先生喝点什么？茶还是咖啡？”要说也是奇怪，平日里这种送东西的差事应该交给店里的杂工来做，而不是交给临时会计，况且他还是个瘸子。把这事交给瘸子做，春容也是够心大的。

　　“茶就好了。”彭澍青回答得不温不热。

　　倒好了茶，温九月轻放在了他的面前，便随意端坐在了一旁的沙发上，站着的时候不显，一坐下来小肚子上的肉就若隐若现。她不慌不忙地玩弄着手里的串珠，一边听着珠子脆脆的碰撞声，一边同彭澍青讲话。

　　“彭先生，春容怎么让你送衣服来了？”

　　“今日店里有些忙，她走不开，就让我来了。春容她说，你定会喜欢这件衣服，可不能让你等得太久了，于是一做好，就让我送来了。”彭澍青端着发烫的茶杯，忍着手心里的烫微笑。

　　“彭先生，茶会烫着您的手的。”温九月好心提醒了他一下，接着说，“代我谢谢春容，费劲给我做这么好的衣服。那天要不是她，我才说了好些憋在心里的话，这才好受一些。”

　　“应当做的。”他听得云里雾里，随意客套了句后又问，“对了，桃枝小姐本名就叫桃枝吗？姓什么？”

　　“我本叫温九月——温暖的温，月份牌里的那个九月。只不过我原先的爱人喜欢叫我桃枝儿，也就习惯了别人这样叫我。”彭澍青点了点头。她笑了笑，起身给他续了盏茶，不经意间间瞥见了身边旗袍上的报纸，便心生好奇，“彭先生，你们读书人出门都要带报纸的吗？”

　　“啊？”彭澍青这才反应过来，“哦，不是我的，这是放在你家门口的报纸。兴许是早上时送来的，你忘记拿了，我顺手，就带了进来。”连同着旗袍一起递给了温九月。

　　温九月接了过去，把旗袍放在大腿边，连看都没看一眼。只打开报纸去看，因为报纸的封面上印着风雨楼头牌的照片，“彭先生，你不喜欢关注报纸上的事吗？”她明知故问。

　　他摇摇头，“我平时不看报纸。”

　　“那你就少了一份乐趣。”她挑了挑眉梢。

　　“怎么说？”

　　温九月露出一个春风得意般地微笑，“像您这种不关注新闻的人，风雨楼的头牌死了，您都不知道吧？今日的头条，可是警署亲自下命令发布的，说是要全城通缉杀死风雨楼头牌和胡十二姨太的凶手，却连个姓名、照片都不肯登出来。”

　　“当今世界的巡警，不过穿了一层黑皮就肆意妄为，只会压榨普通的老百姓，叫他们过不好日子，做不好生意。指望他们去抓杀人犯？呵，还不如老虎飞上天这件事更有盼头。”彭澍青云淡风轻地说着，茶凉了，就亲自续了一续。

　　“先生对警署颇有见地。”温九月顿了顿，“对那个逍遥法外的杀人凶手，又是什么看法？”

　　“我没有亲眼见过，又怎么知道杀手不是个好杀手？”

　　“所以……”

　　“所以我怎么能给一个素未谋面的人乱扣帽子呢？等我哪天见到了，我一定告诉你我的看法。”

　　“先生不亏是读过书的人。”出乎意料的答案令温九月心头一喜，她从未听过如此令她满意的一番话，答得恰如其分，刚好就对了她的心思。在别人眼中无趣、庸俗至极的彭澍青，对她却是格外吸引。不过是这短短的几分钟，就让她的灼灼目光就一直跟随着他，再也挪不开了。

　　闻言，彭澍青像是被浇了一头冷水，他似乎对读书人的身份很是介意，就连眼眸也不自觉地低了下去，他推了推鼻梁上的金丝眼镜，只言：“百无一用是书生。我既救不了被欺压的人，也捉不住杀人的凶手，只顾着过着自己安逸的生活。”声音也往下沉了几分。

　　见他有些心不在焉，温九月没再搭话，只好摸着手上的串珠，房间里一时安静极了，只留下时针摆动和串珠碰撞的声音。

　　过了一会儿，温九月突然凑了过去，“彭先生，您杀过人吗？”

　　彭澍青怔了怔，“什么？”

　　“我是说，像您这样知识渊博的人去杀人，定是干干净净不留下一丝痕迹的，因为您脑子聪明呀！读书人总是比普通人想的周到的。”

　　他脸上涌出藏不住的笑意，“我没有杀过人。不过听你这样一说，我想读书也不是什么坏事。”

　　温九月倒也不担心他了，转手抖开了一旁的旗袍，还真跟那件旧的一模一样。裙摆下处绣着的鲜花没原先的整齐，但也别具风味。

　　“哟，春容果真是用了心的。”

　　彭澍青附言：“是啊，就连那朵花都是她自个儿拿手绣的。”

　　温九月看着旗袍直称赞：“真不错。”

　　这时，彭澍青也站了起来。“温小姐，既然衣服已经确认过了，那我就先走了。今天叨扰了，谢谢你的茶，很好喝。”

　　“好的，那您就先回去吧，春容店里忙，肯定还等着您呢。”她客套话也不愿多说。

　　两人一前一后走到门口，温九月站在屋内，彭澍青站在屋外，她对他说：“彭先生，您身上的衣服有些破了，赶明儿让春容给您重新做一件吧。”他身上的衣服是真的旧了，尽管被他整理得很干净，但已经只剩下薄薄一层。

　　“温小姐先进去吧，昨天刚下了雨，外面的风还有些凉，别风冒了。”

　　点头，微笑。

　　两个人默契地一个关门、一个转身。

　　午后的时光是难得的惬意，比起待在公馆盯着海棠红的窗帘想三爷，温九月更愿意去到一个洋人开的咖啡厅里，穿上新做好的旗袍，点上一杯半糖的咖啡，在这个多种文化交融的屋子里享受孤独。她十五岁之前从未想过能喝上死贵且高档的咖啡，也从没想过会爱上这种发苦的滋味。那个时候她只想把破旧的碗装满钱，然后买一件花里胡哨的洋裙穿，现在长大了钱多的很，倒是对那种蕾丝花边的裙子没了兴致。她突然想念以前给她棉被的乞丐们了。

　　日子过得索然无味，没有家人、没有朋友，就连唯一过了许多年的三爷也要将她拒之门外，唯一的信仰破灭了，她一时半会真想不起来何去何从。长大了长大了，倒不如乞讨时的那些日子有趣了。

　　“Hello， welcome.”

　　一推开咖啡厅的门，就有一种奇特的香气扑面而来，温九月闻不出什么高级的感受来，只觉得空气里都是淳厚的香气。来店里的次数多了，温九月也能把店主的那些英文听个大概，店主是个离过婚的外国女人，纵使语言不通，靠着手舞足蹈的比划，倒也算谈得来。温九月想，若要放在她身上，离一次婚也许就要被唾弃一生，尽管她没结过婚，但她现在已经毫不在意了。

　　“格林小姐，你最近又换了几个男朋友？”温九月好奇地问。

　　店主回以蹩足的中文，“没有，没有，我很、独一。”

　　温九月轻声笑着:“格林小姐，我想你应该想说的是专一。”

　　“是的。”店主把咖啡端上了桌，“温，你的咖啡。”温九月微笑着道谢。

　　咖啡厅没什么人，很安静。她慢悠悠地小口抿着，看着窗外在街上游行的学生，突然就想起了彭澍青，想他读书的时候，是不是也是这个样子；也是这样意气风发，身上的热情像是能把一个昏睡的人灼醒，即便堕进荆棘丛，也能独善其身。温九月脑子里的彭澍青，有些虚假。实际上彭澍青只是一个平淡的人，甚至有些恶劣，他没有那些伟大的梦想，也没有那些浑身的热气，心里只想着和自己有关的事，他懒得去关心国家大事以及……民族存亡。

　　“Hello， Miss~”

　　突如其来的一句话打破了她的思绪，她的视线从窗外挪回屋里，还未抬眼去看来人的长相，那人揉了把她的屁股就拿走了她身边的钱包，惹得温九月阵阵惊呼：“流氓！流氓！”

　　她朝跑远的人怒喊：“你个挨千刀的，听不懂人话是不是？还敢再来偷我的钱包！”在她眼里洋人长相都一个样，凭着那头黄色的头发，她认为这是那日在居酒屋门口的男人。

　　温九月懒得去追，因为她今天出门时根本没带多少钱，买了咖啡，剩下的估计也就两三个大洋；杀人的本领还不足以用到这种小事上，还是财大气粗，温九月没有再去深究。可是摸她屁股那下，她很生气，怒火直冲上头。

　　“格林小姐，您出来一下！”老板在后面墨咖啡，对前面发生的事一无所知，温九月要走了，就把她叫了出来道别。

　　“温，发生什么事了？”

　　“刚才有个人偷了我的钱包，我现在要去一趟警署。格林小姐，今天谢谢你。”

　　“哦不客气。你没事吧温？”

　　“我好得很。”温九月走到门口，“再见。

　　迎着带着花香的春风，她推开了咖啡厅的门。

　　忙碌的城南路警署里，推门而进一个穿着警服的高壮男人，一旁的巡警们非常尊敬地朝他喊着：“局长好！”

　　办公室的装修极具雅致，安静中又不失一些张扬。男人翘着二郎腿坐在办公桌前，一举一动足以看出这位局长的地位——在北平多年任局长一职不曾动过的，背后定有人帮忙撑着，想必不是个容易撼动的人。局长转着那双小眼睛，快速的把面前站着的几人审视了一圈，突然敲着桌子怒声骂道：“怎么办事的？胡家的十二姨太都死了多少天了，你们却连个凶手的样貌都描不出来！工资是白白发给你们的吗？还做着拿钱不办事的美梦呐？醒醒吧，一群饭桶。”

　　稍前些的一个巡警，声音如细丝，说：“局长，这次的凶手很狡猾，一点有用的线索都没留下，不过，我们还是找到了一些头绪。”

　　“说。”

　　“十二姨太的案子和风雨楼的案子是同一个人做的。尸检显示，两个人的伤口位置几乎一模一样，并且都是从背后被枪击。”

　　局长不屑一笑：“仅凭这一点？你凭什么敢断定两个案子是一个人做的，你有证据吗？”

　　那人似乎有些真本事，将文件夹里的纸拿出来摊在局长面前，“我们找到了三年前代号为‘桃’的一些案例，其中也有为数不多的几个枪击案件。按照当时的记录可以看出，桃习惯左手拿枪，这点跟今天的这两桩案子一样。您还记不记得，那个时候风靡一时的正是杀手桃，习惯在行凶后留下一串桃枝，后来没等把她缉拿归案，她就销声匿迹了。”

　　“不错，就按照这个线索查下去吧。”这下，局长被说得心服口服，终于肯正视那人一眼。

　　一个三年都没抓到的杀手重出江湖，这让警署的人彻底慌了神；三年前抓不到的人，三年后还想逮住她就更加难上加难。别看局长表面上云淡风轻的，实则心里也有些摇摆不定，若是这个案子做不成功，就连他背后的人也难保住他现在的位子。

　　“你什么时候进的警署？”待人都走了，局长询问着那个作报告的人。

　　“我是三个月前来的。”

　　“你对这个凶手有什么想法？”局长摆摆手示意他坐下。

　　男人坐在对面，认真地回：“凶手杀的都是一些女人们，大多数女人死之后会爆出跟某个大老板或者司令的丑闻，闹得满城风雨，由此看来，是有一些看不惯自家先生在外养人的太太们，买凶杀人。”

　　“嗯，你继续说。”

　　“凶手可能是个女人。十二姨太的案子我去了现场，在旁边不远的地方我发现了一颗珍珠，但死者身上的首饰都完好无损，很显然不是死者的，除去路人外，有一半的可能是凶手的。”

　　局长满意地点了点头，抬眼问道：“很好。我看你年纪不大，几年几岁了？你称得上年轻有为这四个字！”

　　男人讪讪地笑着回答：“我今年二十四。”

　　局长张口还想说些什么，字音还未出口，就被急促的敲门声打断了，二人齐齐地朝门口望，“进来。”他咳了一声，端起茶杯往后仰，朝着来人问道：“这么急匆匆的，有什么事？”

　　来人说：“局长，外面有位小姐说要报案。”

　　局长悠闲地说道：“你让她随便找个闲着的巡警，报就是了。”

　　“她说事关重大，必须要找您。”

　　“我是那么随便就能见的人吗？不见！你去打发她走，叫她不要胡搅蛮缠。”

　　话音未落，办公室的大门就被推了开来，温九月摆着纤细的腰走了进来，拢了拢身上的薄披肩，将双手抱于胸前对着局长撒泼：“谢局长，好久不见您的谱倒是越摆越大了。”

　　“我们认识吗？”谢局长迷茫地皱起了眉头。

　　温九月心头一颤，一时竟忘了他没见过自己这件事，加之对魏凤娥的顾虑，她也是不敢妄自捅破“二姐夫”这层关系的，只得打岔：“没有，经常在报纸上看您。”

　　“我倒是很好奇到底是什么紧急的案子，来，你好好给我说说。”

　　“有人抢钱，您管不管？”温九月一出口便是咄咄逼人的语气。

　　“要管的。”

　　“您看看，那人又顺手摸了我的屁股，您管不管？”说这话的时候温九月脸都没红一下。

　　一言已出，一旁的两个看戏的男人面面相觑，然后尴尬地低下了头，因为温九月口无遮拦地说出这种事，他们替她感到害羞。

　　“这个……也管，也管！”

　　“可要是那个人，是个讲英语的洋人呢？”

　　谢局长停顿了下没有回答。温九月站起身，做出要走的架势，一面小声啜泣，一面又添了几句刺心的话，“要是连谢局长也管不了这事，那我也不能强求，就是这心里总觉得堵得慌，我一个小小的弱女子，除了向你们求助，我还能依靠谁呢？哎，若要是就这样算了，那我只能自认倒霉。”

　　而后，局长这样说：“这位小姐，倒也不必把我们想得如此是非不分，帮助你是我们应该做的。”

　　“那就谢谢您了。”

　　等温九月走了，里头的两个巡警才开口说话。

　　一个说：“漂亮的女人总要承受这些骚扰的。”

　　另一个说:“她们本来不该承受，不然要男人是做什么的？”

　　局长说：“你们俩不要争了，抓紧时间去工作，杀人案都还没破呢，门口的那个，这个小姐的事交给你了，给我好好办，奖赏少不了你的。”

　　出了门往左拐，温九月兀自朝着银行的方向走去，而孟秋庭的汽车刚好停在警署门前，当他捂着头顶的帽子从汽车里钻出来，终究在下车的时候和她擦肩而过。