马强手里捏着这份信，心里七上八下胡思乱想了一通，他父亲好好的，怎么突然会病了呢？信上也没说清楚，到底是怎么了，他的心里乱成了一团麻。本来打算要去厂长办公室请假，确怎么走到自已的宿舍里来了，他烦躁的蹲坐在床上，床头静静的躺着王婷婷送他的那本《平凡的世界》，他抓起书翻了两页又扔到床上，才想起应该写张请假条，不知道父亲病成什么样了，也不知道该请多长时间的假，他便在床头翻找自己的钢笔，找了老半天才发现钢笔就别在自己的上衣口袋里，他找了半张纸爬在床上给厂长写了请假条。拿上请假条就直奔厂长办公室，厂长办公室就在他宿舍后面不远处的停车场边一座孤零零的三层小楼房上。

　　他刚走到厂长办公室门口，站定了正准备敲门进去，听见里边传出来很大的声音说：“我看这个主任还是由老郭来当，老郭在水泥厂都干了二十多年，他对熟料车间的每一道环节都非常清楚，再说老郭还是咱们王县长远房的一个亲戚，这一层关系你不能不照顾啊！”马强听得出来，这是他们厂党支部韩书记的声音。看来厂长他们正在开会，他的这点小事不便打扰领导，他正准备离开，突然一个熟悉的声音吼道：“人家马强是正儿八经的大学生，他老郭除了会数个一二三外，斗大字认不得一箩筐！”这个熟悉的声音马强在上班报道的第一天就听到了，他就是水泥厂的厂长汪正海，马强站在门外又听汪厂长说：“还有，现在上面不正在提倡培养任用年轻干部吗？老郭都五十多岁了，我的意见是这个主任还是推荐由马强来当比较合适。我们要为水泥厂的下一步发展培养年轻干部。”后面还说了些什么马强没记下，马强慢慢从厂长办公室门口退了下来，原来厂领导们正在开的会跟自己有切身的利害关系啊！厂里要提拔一个车间主任的事马强早就听说了，但是他从来没往这个上面想过，他觉得自己上班时间不长，当领导是不可能的。可反过来又一想，老郭最近几天对他格外的亲热，有事没事总爱到他宿舍里来串门拉话，还说要请他吃饭，看来跟这事也能挂上一点钩啊，人心魄测！他又想起刚上班的那天，汪厂长把老郭叫到办公室，让老郭把会计的业务交给他时，老郭眼神中的那份冤恨，以及后来老郭动不动给马强找点麻烦，甚至于在厂里半开玩笑半认真的给工人们乱说他跟桃花的长长短短。为此马强并不喜欢老郭这个人，怎么最近老郭好像变了个人似的呢？跟他亲热的不得了，原来他一直都被蒙在鼓里啊，今天要不是他听到了提车间主任的事，可能他还以为是老郭真喜欢和他这个年轻人来往呢？

　　他从办公楼走下来，一个人在停车场瞎转游，转累了就在磅称房门口的石台阶上坐下来休息，听到父亲病重的消息，他心烦意乱，什么活都不想干，在台阶上蹲坐了一会，远远的看见厂长办公室门开了，走出了韩书记和副厂长刘国强，他赶紧站起了，拍了拍屁股上的土，从上衣口袋里掏出请假条，向厂长办公室走去。在楼梯口碰见韩书记和刘厂长，他打了个招呼，韩书记好像很不高兴的只略微点了点头，脸上一点表情都没有。他管不了那么多，三步并做两步，一口气爬到三楼。汪厂长看样子要准备出门，正掏钥匙锁门呢，看见他上来了，又把已经关上的门打开，把他叫了进去，坐在办公桌后面的椅子上说：“我正准备下去找你呢，你倒上来了。来，过来坐下给我说说最近工作怎么样？”马强心里想着他爹的病，没心思多谈工作的事，只淡淡的说：“最近还行”。汪厂长给马强倒了一杯水放到茶几上说：“就这么简单，有什么打算没有？厂里最近正在研究一件事，大概你也听说了，准备提拔一名车间主任，现在有两个人选，一个就是你，你最近可要好好表现啊，小伙子！”马强定定的坐在厂长对面的沙发上，手里紧紧捏着个请假条，不知说什么好。汪厂长见马强不说话，就问马强说：“你找我有什么事吗？怎么一句话也不说呢？关于提车间主任的事领导班子里意见还不太统一，我只是给你先透个风，希望你最近注意一下，好好工作，也没有别的意思。”马强端起茶杯勉强泯了一口茶说：“汪厂长，我是来向您请假的，我父亲病的很严重，家里来信让我赶紧回去。”汪厂长看着眼前的马强，皱了皱眉头，一时没有说话。屋子里出奇的宁静，窗外的白杨树叶随风婆娑，发出沙沙的响声。

　　过了一会儿，汪厂长说：“也好吧，我给你批五天的假，希望你尽快回来，下个月三号就要开职工大会，宣布新的熟料车间主任。”马强把假条递给汪厂长，汪厂长接过来轻轻的撕掉扔进门口的垃圾筒。然后走过来拍了拍马强的肩膀说：“你放心的回去吧，这里有什么事我给你先挡一挡。记住，你不要给任何人说你请假回家去了，其余的事我来处理，你去吧！”马强怀着忐忑不安的一颗心从厂长办公室退出来，轻轻的带上了门。

　　他回到宿舍，什么东西也没收拾，只是把宿舍门用一把锁锁好，就悄悄的从水泥厂溜出来。顺着拉水泥的车路来到魏庄，他想去给桃花说一声，但又想起刚才汪厂长的叮嘱，便停下脚步，翻过魏庄后面的兔子山，来到山顶上的公路边，他准备在这里挡一辆去县城拉水泥的卡车。天黑前还能够赶到县城，晚上有县城发往天水的长途班车，刚好可以坐班车到天水，然后在天水买第二天一早的火车票，第二天晚上就可以赶到西安了，连夜坐西安发榆林的长途班车，第三天一大早就能够到榆林县城，赶中午估摸就能回到家了。他此刻归心似箭，剩下的一切都来不及想也不愿意去想。什么车间主任，当不当都无所谓，我才不希罕呢？

　　他胡乱想着，坐在路边上眼巴巴的望着山下的公路，等了好长一段时间，就是没有一辆车开上来。远山的夕阳染红了天空，山山莽莽、层峦叠翠，山上的梯田里种着各色的庄稼，在夕阳的映照下，散发着迷人的淡淡的青烟，好似礼堂里排列整齐的乐队，上空盘旋的是一串串悠扬的音符。

　　马强等了老半天，还没见有车上来，确看见老郭倒背着个手从兔子山下走上来了。

　　