司马仲达，以曹军军师祭酒的身份，追随着大将军夏侯恩、副将付佳，在轲比能及其亲卫队的带领下，领兵十万，浩浩荡荡开赴河套平原，出军塞北。

　　黄初三年（公元222年），大将军夏侯恩身体不适患重疾被迫回朝，司马懿与魏文帝（曹丕）关系甚好，再加上许昌目前局势动荡，魏文帝于是下诏：封司马懿为向乡侯，任魏军塞北都督，命其迅速解救塞北之急，回兵接管许昌。此时正值塞北局势动荡不堪、一触即发，由拓跋步度根，所率领的西部群体联合“东部大臣”宇文啵埗芪及周围各大鲜卑分支，妄图包围中部轲比能部，独霸鲜卑。

　　司马懿深谋远虑，在慕容部大帐之内与轲比能长谈，既定策略，决定速战速决。轲比能也心系鲜卑，早日期盼统一，二人一拍即合，领军出征。二人商定：由轲比能亲自率领鲜卑金甲龙骑军出兵啵埗芪，速战速决、直搞黄龙；另一方面由司马懿亲自统领10万曹魏军士，分兵十路，对边缘小部落进行逐一击破，以此来达到对步度根集团的孤立；最终二人会师与向隅河畔与步度根部落决一死战，完成鲜卑统一大业。

　　事不宜迟，次日，轲比能此时已经50余岁高龄，为完成心愿，他身披玄金甲，脚踏乌祁龙种马，手握丈长马刀，亲自吹响了出兵号角，领兵向啵埗芪部落进军。万马齐奔腾，金军赴战场，轲比能部翻越黑山，踏过泸水，直逼啵埗芪驻地——兴城，啵埗芪闻之大惊失色，仓皇领兵迎战。

　　两军对立，鲜卑族的规矩，同族相杀必当主将独斗之后，啵埗芪于阵前吆喝，轲比能飞马出阵，老将终归是老将，正如“廉颇老矣尚能饭，黄忠敦壮于时干”，一场争锋之战，飞沙走石、血筛梨花，只看飞起一刀，那啵埗芪人头落地，宇文部落首领阵亡，士兵惶恐，分分跪地乞饶，轲比能立即下达仁政诏书：划定兴城宇文部为鲜卑二部，单立于慕容部外，实行自治，总归慕容部管辖。

　　另一路兵士，分兵十路，大小部落营寨，势如破竹、一一攻破。司马懿运筹帷幄，不下三日，便捷报频传，合兵一处。几日后，轲比能部前队与曹魏部队会师，卡姆城，准备与步度根部进行大决战。大军挥师西进，一路尽是投诚之将，不费一兵一卒，一路畅通无阻，便到达步度根驻地。

　　大军围城，步度根十分懊恼，未保自身安全，与城中百姓性命，便开城投降，步度根亲迎轲比能登上拓跋部落王座，但吐谷浑担心，步度根出尔反尔、居心叵测，于大殿之上，回手一刀，将其剁成两截。

　　这一幕正被司马懿看在眼里，司马懿见鲜卑以趋于稳定，便请求回军。

　　司马懿快马加鞭奔回洛阳，面见魏文帝，他直入曹丕深宫，深夜请奏。曹丕此时这与宫中就寝，十分不悦。但由于仲达有大事禀告，又不得不亲自接见，他便衣冠不整与就寝凤缓宫内予以接见。司马懿将所见所闻如实上报，特别将轲比能斩杀步度根这事报与文帝，强调鲜卑已经一统，以轲比能的禀性，待其安抚好内廷之后，必将再扰我中原，司马懿请求：“趁塞北民心不稳，弃许昌而定塞北，令鲜卑族彻底臣服。”曹丕由于司马懿扰其就寝已有不悦，带碍于二人关系亲密，不好发作，此时又要出兵塞北，他坚决不同意。他口谕：司马仲达，即日奔赴许昌任职许昌都督兼任向乡侯，不得有误。

　　由于司马懿的激进，曹丕没有采纳司马懿的建议，终究酿成了祸患，轲比能所统治的鲜卑族，卷土重来了！