飘絮当晚没有并离开B城，因为没有火车票了，售票员说最早一班火车是五点三十，不过他建议最好是坐六点四十三分的那个车次，原因是六点四十三分那趟车还有一等座，而五点三十分那班只有三等座，他用一种郑重的口吻说：“女士，你绝对不会想坐三等座的！连想都不会想去看一眼那个车厢…”，飘絮听从了他的建议，买了第二天早上六点四十三分出发到A城的一等座位，现在临近午夜，还有六个小时。“女士！女士！到我家住下休息吧！我家就在旁边，走路五分钟就到，绝对赶得上火车，我家有浆洗的雪白的床单，羽毛枕头，鹅毛床垫，还有壁炉，全天供应热水，还有热咖啡，我家是这里最干净的旅社，来吧！女士！我打盆热水给你洗洗手脚，暖和暖和，今晚太冷了…”，“多少钱？”，“不贵，不贵，我们最好的房间也不贵，就是等火车休息一下而已，能够贵到哪里？来吧！这边走，我带你去，你的行李呢？没有？哦哦，这边走，女士…哎呦，可真够冷的啊！这雪怎么还没下下来？…”。旅店根本就没有她说的什么“雪白的床单”，什么“壁炉”，什么“羽毛枕头”，统统都没有，飘絮转身要走，胖太太一下子拦住了她，“哎！女士，你就住下来吧！我听见你是六点多的火车，离现在不过几个小时而已，你总得休息一下吧？实说吧，火车站的旅店还真是就我家最干净，离火车站最近，你看现在多晚了，天多冷，你何必跑出去东找西找还不如我这间屋子的旅店呢？你说是不是？你一个单身女人又穿着这样贵重的好衣裳，你就不怕被人抢劫？住下吧，我也是女人，住我家你也能安心，我是规规矩矩做生意的好人家，只开好旅店，不会害住店客人的，住下吧，再说，别的旅店老板都是男人，那个鬼样子，别说你这样的阔太太了，就连我看见他们都觉得害怕，你就住下，我这间屋子虽然没有壁炉，但是它隔壁那间有，不信你来摸摸这堵墙，是不是热的？床就靠在这堵墙，也相当于睡在壁炉边，这可比有壁炉的房间好太多了，绝对不会冷，我再包两块热呼呼的砖头放进被窝里面给你暖脚，绝对不会冷的，我叫人马上送一盆热水进来，你快洗个脸…”。

　　她住了下来，那女老板说的没错。她疲倦不堪，仍然挣扎着强迫自己喝了一杯热牛奶，洗漱了一番才上床睡觉，她这一整天的疲倦，精神上受到的重创，本以为一躺下就会立即睡着的，确实，她一躺下倦意就来了，睡了几秒钟就立刻惊醒，她总觉不安心，翻来覆去，辗转难眠，她开始后悔了，后悔自己的倔强，后悔为什么没有听从道安的安排在那间豪华大酒店住下，他已经说了要尽力帮她，这不算是自己下跪求他而是他自己提出要帮她的忙的，为什么不答应他住下来呢？为什么要倔强？为什么不能忍受他的羞辱？你都可以不在乎任何人的嘲笑讽刺了，可为什么不能忍受他的羞辱？她想了又想，越想越后悔，越后悔就越睡不着，是了，明天早上起来就先去退掉火车票，然后叫人送字条给他，就说全是我的错，请他原谅我，恳请他来与我见面，我把事情全告诉他，请他—哀求他—跪下来哀求他—帮我这一次，就说这是最后一次麻烦他了，请他出面同高利贷者交涉，帮我解决这件事情，如果…，我应该对他说向他借这笔五万元的款子，以后分期还给他，利息可以比银行的高一点，可别太高，我得把这些客气漂亮话先说出来，好让他不好意思拒绝，他一向都愿意借钱给我做生意，他以前说过我是天生的商人，不过现在这个样子，他还有可能借给我这么多钱吗？…哎，不管了，明天一起来就去退票。

　　她做了一个梦：一个年轻的女子站在一栋破旧的平房外面，那是一栋外面墙体多处破损、露出里面混杂着碎稻草的土坯房，女子走进屋子，屋子里面又暗又破好像没有家具，在一间类似于厨房的房间，她看见一个衣衫褴褛的老乞妇坐在屋角地上，伸出手说：“给一点吧！给一点吧！”，女子给了她一块钱。她离开屋子，顺着弯曲狭窄的土路—那土路上有许多深浅错杂的车辙印，太干燥了，土都浮了起来，土的颜色是土褐色、土黄色、青灰色，并不是棉岭老家的红色土壤；她在村子里面闲逛，这个号称“村”的地方其实只是个没有篱笆的小院子，只有那栋破屋子，她拐了一个弯，在一棵树下又遇到那个老乞妇，老乞妇一模一样坐姿，一模一样的动作，一模一样的声调，伸出手说：“给一点吧，给一点吧。”，年轻女子又给了她两块钱，她继续绕着屋子走，再拐了一个弯，又走进了屋子，屋角依然坐着那个老乞妇。飘絮突然从梦中惊醒，她心跳得厉害，好像有一面鼓在心室不断地敲着，咚咚～咚咚～咚咚，她嚎啕大哭起来，像个无理取闹的任性孩童似的嚎啕大哭，片刻之后，她意识到痛哭是件很羞耻的事情，还会吵醒隔壁的人，她拉起被子盖住了头，哭得更加厉害，撕心裂肺，混杂着几声尖叫，她领悟到这个梦境的真谛，梦中那个年轻女子是她，年老的乞妇也是她，年轻的她在施予，年老的她在乞讨，施与受都是她，只有她！