宽广的海神湖如同一面墨色的巨镜，将史莱克学院分隔成风格迥异的两岸。与外院湖畔灯火通明、人声隐约的喧嚣相比，海神阁所在的区域却沉浸在一片幽深的静谧之中，仿佛连时间都流淌得格外缓慢。

　　零星几盏魂导路灯在夜色中散发出昏黄的光晕，如同守夜人疲惫的眼睛。冰凉的湖风悄无声息地拂过，摇曳着垂落的老树气根，带来湿润的水汽。风中，夹杂着一缕若有若无的音韵，那琴声平和而悠远，奇异地抚慰着听者的心神，仿佛能涤荡灵魂的尘埃。

　　循着琴声的源头，可见一名老者盘膝坐在湖畔的一座凉亭之下。他指尖轻拢慢捻，弹奏着一架看似平平无奇的古筝，神情专注而安详。

　　然而，这份宁静并未持续多久。

　　风向骤变，一股突如其来的大风卷起落叶，伴随着一声尖锐刺耳的鸟鸣撕裂了夜空的和弦。弹琴的老者——史莱克学院唯一的治疗系超级斗罗、医疗楼院长庄老，停下了演奏，微眯的双眼睁开一道缝隙，看向不远处一盏魂导路灯下光线与黑暗交界的地方。

　　几乎同时，一名手持木质拐杖的老妇，身影如同鬼魅般，无声无息地出现在光影边缘，仿佛她一直就站在那里。而在她对面的阴影里，另一名腰间挂着紫葫芦、嘴里还咀嚼着鸡腿的老者也显出了身形，正是宋老与玄老。

　　三位海神阁的宿老，此刻在海神湖畔，恰好站成了一个充满张力、彼此戒备的三角。到了他们这个年纪和地位，除了每年固定的海神阁会议，极少像今夜这般，多人私下相聚。空气中弥漫着一种无声的紧张，连虫鸣都识趣地消失了。

　　他们头顶，那盏孤零零的魂导灯投下锥形的光柱，将三位老者的身影清晰地勾勒出来，与周围浓得化不开的黑暗形成了强烈的对比，仿佛舞台的追光灯，锁定了一场即将上演的无声交锋。

　　“玄子，你我都已是史莱克的宿老，行事当有分寸。”庄老率先开口，声音平缓，却带着不容置疑的份量，“今夜你擅闯学院医疗楼密室，惊扰值守，破坏公物，该给我一个说法。”他的目光扫过玄老，带着一丝不易察觉的愠怒，那是对破坏规矩行为的不满。

　　“庄老，你这话我可就不爱听了。”玄老咽下嘴里的肉，满不在乎地晃了晃手中的葫芦，“今晚去了那密室的，可不止我一人。有人啊，比我去得更早，藏得更深呢。”他意有所指地瞟向对面的宋老。

　　玄老的实力虽是三人中最强，但庄老德高望重，宋老资历深厚，他也不敢过于怠慢。

　　听到玄老这番话，庄老的目光转向宋老，带着询问。宋老则是冷哼一声，拐杖轻轻顿地，白了玄老一眼，显然不屑于他的指控。

　　“宋老，你又是何苦？”庄老无奈地叹了口气，他原以为宋老出现在密室只是个巧合，没想到也是为了璟儿之事。看来他这难得的清静夜晚，注定要被这两个不对付的老家伙搅乱了。

　　宋老清了清嗓子，语气带着维护之意：“老身虽越权闯入，但在目的上却于他有所不同。我只是……”

　　“好一个‘有所不同’！”玄老毫不客气地打断，声音带着讥讽，“你与我，说到底都是想窥探那个学员的真实情况，何必把自己摘得那么干净？五十步笑百步罢了！”

　　“玄子！”宋老手中的拐杖重重敲击在地面上，发出沉闷的响声。刹那间，九个魂环自她脚下依次升起，磅礴的气势以她为中心轰然扩散，一股凌厉无匹的风场伴随着清越的鸟鸣直冲玄老而去！她最看不惯玄子这般胡搅蛮缠、还试图拉人下水的行径。

　　玄老却只是嗤笑一声，连脚步都未曾移动，一个眼神，那扑面而来的恐怖气场便如同撞上一堵无形的墙壁，在他身前尺许之地消散于无形。同时，他身下也浮现出九个魂环，颜色深邃，气息更加浩瀚如海。

　　这两人可谓是海神阁里有名的对头，时常因理念不合争执，若非有阁主居中调停，海神阁怕是真的要被他们拆上几回。

　　庄老看着这剑拔弩张的两人，眉头紧锁。他这海神阁的清净地，眼看又要沦为战场。

　　“两位，”庄老的声音再次响起，带着一种奇特的韵律，指尖轻轻拂过琴弦，发出一串清越的音符，“何必为了一个小辈之事，伤了海神阁的和气？若惊动了阁主，大家面上都不好看。”

　　那琴音似乎蕴含着某种安抚心神的力量，宋老与玄老对视一眼，各自冷哼一声，几乎是同时收敛了自身澎湃的魂力威压，身下的魂环也悄然隐去。亭子周围令人窒息的压力骤然一松。

　　“在史莱克学院，我们各有职司。”庄老停下抚琴，目光平静地扫过二人，“宋老主管史莱克城防，玄子你是检查团副团长。于情于理，你们都不该随意插手医疗楼的事务，更遑论强闯密室。”

　　“庄老，您说得在理。”玄老无聊地晃动着手中的酒葫芦，目光却锐利地看向庄老，语气带着几分固执己见的抱怨，“原则上是这样没错。但我们身为宿老，对事关学院未来的大事，总该有自己的判断和知情权吧？不能眼睁睁看着潜在的威胁而不管不问。”

　　“自己的判断？”庄老指尖按在琴弦上，阻住了余音，好奇地看向玄老，等待他的下文。

　　玄老仰头灌了一口酒，语气变得深沉起来：“翡翠天鹅的传说，在海神阁诸位宿老之中，也算不得什么秘密了。世人往往只知道那个流传最广的、关于生命女神赐福的版本，却不知道，在尘封的记载和某些古老魂兽的口中，还流传着另一个截然不同的版本……”

　　玄老这句话所蕴含的信息，若放在海神阁寻常会议上，足以让钱多多、言少哲这些相对“年轻”的宿老瞠目结舌。然而，此刻在场的老者，无论是庄老还是宋老，脸上都未见半分惊异之色，仿佛早已了然于胸。

　　因为这一则尘封的秘辛，在海神阁最古老的记录中，也仅有寥寥数语，唯有他们这些活得足够久远、且触及过核心机密的老家伙才有所耳闻。

　　世人广为传颂的，是翡翠天鹅乃受生命女神赐福的生命凤凰后裔，拥有无与伦比的生命之力。然而，在那更为古老、近乎被时光湮没的魂兽古老记忆碎片中，还存在着一个与之相伴相生、却又截然相反的版本。

　　“哼！”宋老率先打破了沉默，拐杖不轻不重地敲击了一下地面，发出清脆的声响，语气带着明显的不以为然，“玄子，绕了这么大圈子，你莫不是想说，璟那丫头的武魂，并非纯粹的翡翠天鹅，而是传说中因其先祖悖逆神规，才可能诞生的异变亚种——执掌毁灭之力的‘毁灭天鹅’？”

　　她特意在“传说中”三字上加重了语气，眼神里充满了“荒谬”与“不信”。

　　玄老对宋老的质疑毫不在意，自顾自地又灌了一口酒，才抹了抹嘴，目光扫过庄老，最终落在宋老身上，语气带着一种探寻真相的执拗：“今日那丫头昏迷时，老夫便以神识仔细探查过她的魂力根基。两种在性质上截然相反、本该相互排斥、湮灭的能量，一者生机勃勃，一者暴戾死寂，却以一种极其诡异的方式共存于她一人体内，形成了某种危险的平衡。若她的武魂是象征极致生命的翡翠天鹅，那她体内那股连我都感到心悸的毁灭气息，又该作何解释？这能量的源头，绝非寻常属性，其位格……恐怕远超你我的想象。”

　　他顿了顿，声音压低了些，带着一种引经据典的笃定：“庄老，宋老，你们心中应当比我更清楚。上一次大规模兽潮，我与穆老曾亲自带队潜入星斗大森林深处，在那生命禁区边缘，我们不止一次从一些濒死的万年魂兽精神碎片中，捕捉到过有关‘毁灭之裔’的零星呓语。那些碎片化的信息指向一个被诅咒的传说——翡翠天鹅的远古先祖，生命凤凰，因严重触犯神界律法，不仅自身被剥夺部分神眷，流放下界，更因此激怒了执掌世界终焉法则的毁灭之神，降下了永恒的诅咒。”

　　三位宿老周围的空气仿佛因“毁灭之神”这个名字而骤然凝固，气氛变得更加肃穆而压抑。涉及神祇，尤其是与生命对立的神王，由不得他们不严肃对待。

　　玄老继续构建着他的推论：“这诅咒极其恶毒，它并未直接剥夺生命凤凰血脉那强大的生命力，反而如同跗骨之蛆，在其血脉根源中埋下了一颗‘毁灭’的种子。这导致其后裔——翡翠天鹅，即便拥有冠绝魂兽界的生命力，幼年也极难存活。它们不仅是无数魂兽觊觎的滋补圣品，更时刻受到体内那源于诅咒的毁灭力量的侵蚀，往往在成长起来之前，便已从内部凋零。”

　　“而正是这个来自神王的诅咒，在无数代的传承与挣扎中，催生出了翡翠天鹅一族中最为禁忌、也最为罕见的变体——”玄老的目光锐利如刀，一字一顿地说出了那个名字，“毁、灭、天、鹅。”

　　宋老眉头紧锁，但没有立刻反驳，只是静静地听着。庄老抚琴的手也早已停下，神色凝重。

　　“根据那些古老魂兽记忆碎片拼凑的信息，”玄老的声音带着一种描述禁忌知识的低沉，“毁灭天鹅并非主动选择毁灭，它们本身就是诅咒的具象化。一出生，其体内失衡的毁灭之力便会不受控制地爆发，如同一个行走的湮灭之源，无情地剥夺周围一切生灵的性命，包括孕育它们的父母，甚至是它们自己。这也就解释了，为何魂师界万载记载中，从未有过任何人或魂兽，亲眼见过活着的、成年的毁灭天鹅。它们的存在，更像是一个预示着终末的恐怖传说，诞生即意味着毁灭与消亡。”

　　玄老最终抛出了他最具冲击力的猜想，目光灼灼地看向庄老：“阁主（穆老）曾言，在此子身上察觉到了‘神’的气息。结合今日观察与她体内那矛盾的双生能量，老夫不得不产生一个大胆的推测。或许，我们都想错了方向。她根本不是什么普通人类，也不是简单的翡翠天鹅武魂拥有者，而极有可能，是一只因未知缘由，打破了血脉诅咒部分限制，成功化形成人的……十万年毁灭天鹅！”

　　果然……玄老的核心观点依旧未变——他始终对璟儿纯粹的人类身份抱有最深的怀疑。如此逆天、触及神级矛盾的武魂属性和能量体系，根本不符合他对人类武魂认知的常理。与其相信一个人类能天生承载神级对立力量，他更倾向于推测，璟儿是翡翠天鹅一族中那个只存在于传说中的、因诅咒而生的恐怖亚种。翡翠天鹅本身便拥有生命凤凰血脉，其后裔身上带有神界相关的气息，倒也说得通。

　　更何况，若她真是一只打破了宿命的毁灭天鹅呢？那她体内那狂暴的毁灭能量，以及与生命能量的诡异共存，便都有了合理的解释。

　　“哼！荒谬！”宋老再也忍不住，手中的拐杖重重一顿，发出沉闷的响声，直接打断了玄老那看似逻辑自洽，实则充满臆测的推论，“玄子，我看你是酒喝多了，开始满口胡言！你这一切的根基，全系于那些早已无法考证的魂兽呓语和虚无缥缈的传说之上！璟儿是否是魂兽化形，这一点从源头上就站不住脚！这里是史莱克学院，有阁主坐镇，有我们一众封号斗罗在场，别说十万年魂兽，就算是一只拥有隐匿天赋的百年魂兽，也休想在我们所有人的探查下遁形！阁主亲自确认过，她的骨龄、她的生命形态，确确实实是人类无疑！”

　　她越说越气，语气愈发凌厉：“还有你言之凿凿的那个什么毁灭天鹅传说，即便我们姑且承认在魂兽古老记忆中存在相关碎片，但万年来，可曾有一份确凿的文献、一次可靠的目击，证明过符合‘毁灭天鹅’特征的魂兽存在？更遑论将其与一个活生生的人类学员划等号！你仅凭她体内异常的能量属性，就妄下断语，甚至怀疑到阁主的判断，这已不是推测，而是纯粹的臆想和渎职！”

　　面对宋老连珠炮似的驳斥，玄老这次并未动怒，只是沉默地举起葫芦，又仰头灌了一大口酒，浑浊的眼睛里闪烁着固执的光芒。

　　一时间，海神湖畔只剩下风吹过树叶的沙沙声，以及玄老吞咽酒液的汩汩声，气氛凝重得仿佛能滴出水来。

　　良久，还是庄老缓缓开口，打破了这令人窒息的沉默，他的声音依旧平和，却带着一丝不容置疑的终结意味：

　　“玄子，离开前。是不是该把那个东西留下。”

　　也就在庄老话音落下的下一刻，玄老像是早有预料，又或是根本不在意，随手就将那份属于璟儿的医疗档案甩了过去。庄老也是催动魂力，一股柔和的力量稳稳接住文件夹，将其轻轻放在身旁的石凳上。

　　“既然他已经离开了，你也该说说，今晚为何会出现在那里了吧？”庄老没有立刻去翻看档案，而是将目光转向一旁似乎准备闭目养神的宋老，语气平和地问道。

　　宋老并没有立刻回答，气息平稳均匀，仿佛已经熟睡。

　　庄老见此情景，也不催促，只是无奈地摇了摇头，作势便要起身离开，准备结束今晚这场突如其来的会面。

　　“怎么不弹了？”宋老的声音忽然响起，带着一丝被打扰清静的不满，但眼睛依旧闭着，“你不是问我在那里的原因吗？”

　　见宋老有所回应，庄老便又重新坐稳，指尖轻抚过琴弦，却没有立刻发出声音，只是静静地等待着。

　　“老妪我啊，方才只是听不下去玄子那些不着边际的歪理，故休息片刻。望庄老你不要见怪。”与跟玄老对话时的剑拔弩张不同，面对温和的庄老，宋老的语气明显多了几分尊重，也放缓了许多，更像是在与老友闲聊。

　　她缓缓睁开眼，目光望向远处海神湖对岸那星星点点的灯火，那里是外院学员和教师们的生活区，充满了生机与活力。对于他们这些上了年纪、修为难以寸进的老人来说，有时反而更愿意看看这些年轻人的热闹。

　　“说来也不怕你笑话，”宋老自嘲地笑了笑，语气带上了几分家长里短的絮叨，“我来那边的动机，跟玄子那冠冕堂皇的‘为了学院未来’相比，就显得有些……上不得台面了。听了之后，你可莫要笑话我。”

　　庄老指尖流淌出几个舒缓的音符，算是回应，表示自己在认真倾听。

　　“你也知道，我家琳儿，还有钱多多那傻小子，”宋老叹了口气，话语里带着显而易见的无奈，“虽说有夫妻之名，却无夫妻之实。这么多年了，还是各过各的。琳儿那性子，你是知道的，跟她那武魂一样，又烈又倔，我怎么劝都不听，一门心思都扑在魂导器和修炼上。”

　　关于钱多多和仙琳儿这对名义夫妻的事情，庄老自然有所耳闻。到了他们这个年纪，自身修为想要再进一步已是千难万难，反而更愿意将精力投注在关心后辈的生活上。

　　“前些时日，我心里惦记，便去魂导系看望她。”宋老继续说着，像是打开了话匣子，“结果你猜怎么着？我还没进她实验室的门，就听见她和钱多多在里面，讨论的不是魂导器，也不是修炼，居然是在说璟儿那孩子的事情！”

　　她的语气带着点不可思议，又有点莫名的期待：“听他们那意思，是觉得璟儿那孩子天赋好，心性也不错，长得也讨人喜欢……说如果她能顺利通过他们设下的什么考核，就打算……打算收她作干女儿！”

　　宋老说到这儿，又是好气又是好笑，用拐杖轻轻杵了杵地面：“庄老你说说，这两个加起来都快一百岁的人了，脑子里都在想些什么？认什么干女儿啊？有这心思，不如早点……唉，也好让我这个半只脚踏进棺材的老太婆，能有机会抱上亲外孙、外孙女什么的，享享天伦之乐。”

　　每次提起自己女儿仙琳儿的婚事，宋老的语气里总免不了带上几分抱怨和殷切的期盼，这大概就是为人父母永远放不下的牵挂吧。

　　“后来的事情，我们大概都知道了。”宋老话锋一转，回到了正题，“这名学员身上的疑点越来越多，拥有魂师界唯一的翡翠天鹅武魂，体内蕴藏着两种截然矛盾的神级能量，再加上阁主确认的神界气息……一下子把她推到了风口浪尖。”

　　“我了解琳儿那孩子，她性子执拗，自己认定的事情，九头牛都拉不回来。明明说了要闭关钻研一种新型魂导核心，却还是放心不下，特意叮嘱钱多多要时刻关注璟儿的考核情况，还要事无巨细地向她汇报。”宋老摇了摇头，眼中却有一丝柔和，“我很少见到她，除了魂导器和修炼这两件事之外，对一个人如此上心。这也勾起了老妪的好奇心，就想亲自去看看，这个能让琳儿都如此牵挂的孩子，究竟有什么特别之处……这才一时冲动，跟着小李子进了密室。现在想想，确是逾越了规矩，庄老莫怪。”

　　庄老一直安静地听着，琴音潺潺，如同温和的溪流，抚平着夜色的躁动与先前争执的戾气。他理解宋老作为母亲的心情，缓缓开口道：“儿孙自有儿孙福，琳儿他们有自己的想法和缘法，强求不得。至于璟儿那孩子，既然入了学院，我们这些老家伙，多看顾些也是应当。”

　　“是啊……”宋老长长舒了口气，仿佛将心中的郁结都吐了出来，“庄老，你我相识共事多年，今晚老身行为确有不当之处，在此向你致歉。听闻小李子前几日为了救治璟儿，损耗了些许本源，正好老妪这里早年偶得一件温养魂核、固本培元的宝贝，于我已是无用，便赠予他，也算是我的一点补偿心意。”

　　说着，宋老从储物魂导器中取出一个散发着淡淡金光、纹路古朴的木盒，递给了庄老。

　　庄老见到此物，眼中闪过一丝惊异：“‘蕴神木心’？过了这么多年，你居然还留着此物？”他认得此物，对于治疗系魂师滋养灵魂、修复本源有奇效，极为罕见。

　　宋老点了点头，神情坦然：“留在老身这里也是蒙尘，不如赠给需要的人，也算物尽其用。”

　　庄老接过木盒，能感受到其中蕴含的温和磅礴的生命能量，郑重道：“我代郁松多谢你了。”

　　之后，两人没有再过多交谈。庄老的琴声再次响起，比之前更加平和悠扬，仿佛在抚慰着这个不平静的夜晚。宋老安静地聆听着，脸上的皱纹在柔和的灯光下似乎也舒展了许多。

　　一曲终了，宋老缓缓站起身，对着庄老微微颔首：“多谢你的琴音，庄老。夜已深，老身便不打扰了。”

　　说完，她的身影如同融入夜色中的清风，悄然消失不见。

　　庄老独自坐在凉亭中，又静坐了片刻，才收起古筝。他望向医疗楼的方向，脑海中浮现出李郁松面对那一片狼藉的密室时，那生无可恋的表情。

　　“唉，那小子估计要头疼死了……”庄老无奈地笑了笑，心中已然有了计较，“看来明天得从内院抽调几个手脚麻利、嘴巴严实的治疗系学员过去帮帮忙才行，光靠他一个人，怕是整理到明年也弄不完。”

　　想到这里，他也站起身，身影模糊了一下，便从原地消失，只留下海神湖畔微凉的夜风，以及那似乎还在空气中隐约回荡的、安抚人心的琴韵余音。