那名守卫核对过出城文书后，缓缓点头示意放行。卖菜男子眼神闪过一丝不易察觉的急切，指尖下意识攥紧了车把，指节泛白，他快步冲到板车前，压根没顾上检查木桶的木盖是否扣紧，攥住车把就急着往城外拉，车轮碾过青石板路发出“轱辘轱辘”的急促声响，与城门处熙攘的车流声格格不入，惹得旁侧几个挑担的小贩侧目多看了两眼。

　　“站住！”

　　一道低沉如惊雷的声音从城门楼上传来，裹挟着魂尊级别的磅礴威压，如同无形的巨石骤然落下，压得周遭空气都凝滞了几分。“呃啊——”卖菜男子双腿一软，整个人被死死压在地上，脊背仿佛要被压断，嘴里溢出痛苦的呜咽，额头青筋暴起，双手死死抠着地面，指甲缝里嵌进了青石板的碎屑，却依旧动弹不得。

　　“我让你走了吗？”

　　墨轩的身影如同鬼魅般出现在板车顶端，玄色衣袍在风里微微晃动，银质面具下的目光冰冷刺骨，宛如在看一具毫无生气的尸体。卖菜男子浑身一颤，强忍着剧痛将头贴在地面，谄媚道：“小的……小的不知哪里冲撞了大人，还请大人高抬贵手，大人不记小人过啊！”

　　“死到临头还在装傻？”墨轩的声音冷得像淬了冰，在空旷的城门处荡开回音，“那我便让你死个明白。”说罢，他俯身伸出右手，按在板车最内侧的木桶盖上，掌心微微发力——“咔嚓”一声，厚重的实木桶竟被他整只托起，木盖与桶身的缝隙间，隐约透出一丝鹅黄色的孩童衣物布料，还夹杂着一缕淡淡的迷药清香。

　　“武魂城律例第一百六十五条：拐卖孩童者，一经查实，就地正法！”

　　话音未落，墨轩五指骤然收紧，“嘭”的一声巨响，木桶被生生捏爆，木屑飞溅间，一名五六岁的小男孩露了出来。他双眼紧闭，小脸苍白得毫无血色，眉头紧蹙，嘴角还沾着一点未干的水渍，显然是被下了强效迷药，仍在深度昏迷之中。

　　“畜生！”“竟敢在武魂城干这种伤天害理的事！”“撕碎他！千刀万剐都不为过！”

　　城门口的百姓瞬间群情激奋，怒骂声此起彼伏，不少膀大腰圆的汉子攥紧拳头就要冲上前，被惊扰的摊贩们也纷纷放下手中的活计，围拢过来指指点点。几名守卫连忙横过长枪拦住躁动的人群，守卫队长高声道：“各位乡亲稍安勿躁！此事交由墨执事处置，定会查个水落石出，给大家一个公道！”

　　听到“墨执事”三个字，躁动的人群渐渐安静下来，武魂城的人都知道，这位墨执事虽常年蒙面，却断案果决，从无冤屈，只是手段狠戾了些。众人眼神依旧死死盯着地上的卖菜男子，那目光里的恨意与鄙夷，仿佛要将他凌迟。

　　事情败露，卖菜男子知道再无狡辩的余地，眼中闪过一抹破釜沉舟的狠厉。“既然如此，那就鱼死网破！”一股浑厚的魂宗级别的魂力骤然从他体内爆发，暗红色的魂力波动震开了地面的尘土，形成一圈浅浅的气浪。他猛地嘶吼一声，周身魂力暴涨，竟硬生生冲破了墨轩的威压束缚，踉跄着站起身，嘴角溢出血丝，却依旧目露凶光。

　　“哦？有点意思。”墨轩抬手止住想要上前帮忙的守卫，面具下的嘴角勾起一抹玩味的弧度，心中暗道：“正好还差最后一缕精纯魂魄就能触碰到魂宗壁垒，这倒是送上门的机缘。”

　　他平举右手，无数缕漆黑如墨的气体从掌心钻出，在空气中盘旋凝聚，渐渐化作一把三尺多长的巨大镰刀。镰刀通体乌黑，刀刃泛着森冷的寒光，刀身萦绕着淡淡的灰黑色雾气，一股浓郁的死亡气息扑面而来，连周围的温度都仿佛下降了几分，旁侧的守卫们都下意识后退了两步。不远处的卖菜男子只觉后背发凉，一股源自灵魂深处的恐惧让他浑身汗毛倒竖，双腿不受控制地微微发颤。

　　他能清晰感受到镰刀上那毫不掩饰的杀意，刀刃上跳跃的灰黑色火焰，仿佛带着焚烧灵魂的诡异力量，让他头皮发麻，连呼吸都变得滞涩。不敢有丝毫耽搁，他连忙魂力涌动，大声喝道：“武魂，开山斧！”

　　一道黄光闪过，一把磨得锃亮的大型开山斧出现在他手中，斧身厚重，刻着简单的纹路，散发着刚猛的土系魂力气息。紧接着，一白三黄四枚魂环从他脚下升起，围绕着身体缓缓转动，魂宗四级的气势展露无遗，周遭的尘土被魂力卷得漫天飞舞。

　　墨轩却依旧不紧不慢地向前迈步，脚下两黄一紫三枚魂环悄然浮现，紫环的色泽浓郁，显然是吸收了千年魂环。虽是魂尊九级，但若论魂力精纯，远非眼前这旁门左道的魂宗可比。他每一步落下，地面的青石板都微微震颤，身上的气势便暴涨一分，无形的气场如同潮水般涌向卖菜男子，压得他呼吸愈发困难，胸口像是堵了一块巨石。

　　当两人相距不足一米时，卖菜男子再也忍不住心中的恐惧与压迫感，强忍着想逃的冲动，双手紧握开山斧，双臂青筋暴起，猛地劈向墨轩：“第三魂技——开山裂地！”

　　磅礴的土系魂力裹挟着巨斧，带着呼啸的风声，直劈墨轩头顶，斧风刮得周围的木屑碎石乱飞，地面甚至被斧风刮出一道浅浅的裂痕。

　　“何必呢？”墨轩轻轻摇头，额间隐现一道血色纹路，冥王之瞳悄然开启，血红色的竖眸亮起微弱红光。在他的视野中，卖菜男子的攻击速度仿佛放慢了数倍，每一个动作都清晰可辨，连魂力流动的轨迹都一览无余。

　　他侧身微微一躲，动作轻盈如鬼魅，巨斧擦着他的衣袍劈空，重重砸在地面上，“轰隆”一声，青石板碎裂开来，碎石四溅，坑洼的地面上出现一个拳头大的深坑。与此同时，墨轩手中的噬魂魔镰快速旋转一圈，一道漆黑的刃光快如闪电般闪过——卖菜男子的手腕处骤然出现一条细细的血线，血线瞬间蔓延开来。

　　“啊——！”

　　下一秒，凄厉的惨叫声响彻城门内外，惊飞了城楼上的几只麻雀。只见他握着开山斧的手掌“噗通”一声掉落在地，断口处没有一滴血液流出，反而燃起一团灰黑色的火焰，火焰顺着经脉往上窜，灼烧着他的灵魂，疼痛感比直接斩断还要剧烈数倍。卖菜男子捂着断手，在地上疯狂打滚，哀嚎不止，声音渐渐嘶哑，听着令人毛骨悚然。

　　围观的百姓见状，纷纷发出欢呼：“干得好！墨执事好样的！”“这种败类就该这么收拾！解气！”“武魂城有墨执事在，我们才安心！”

　　“嘶……”墨轩微微蹙眉，被这此起彼伏的欢呼声吵得有些烦躁，这些嘈杂的声音扰了他的心神，随手催动魂力封住耳廓，隔绝了外界的声响。他没有继续动手，只是静静地站在一旁，冷眼看着地上的卖菜男子，任由那焚魂之火慢慢吞噬他的生机。

　　大约十分钟后，卖菜男子的挣扎渐渐微弱，身体剧烈抽搐了几下，便彻底没了动静，双目圆睁，死不瞑目，那团灰黑色的火焰也随之熄灭，只留下一地焦黑的痕迹。墨轩抬手示意，两名守卫立刻快步上前，脚步带着一丝敬畏，不敢多看地上的尸体。

　　“墨执事辛苦了，这孩子交给属下处理吧。”一名年长的守卫恭敬地说着，小心翼翼地抱起地上昏迷的小男孩，动作轻柔得像捧着易碎的珍宝，轻轻擦去他脸上的灰尘和木屑，随后转身小跑着进城，准备联系户籍司，通过武魂城的户籍印记寻找其家人。

　　另一名守卫则拖着卖菜男子的尸体，朝着城外的树林走去，尸体在地面拖出一道长长的痕迹。片刻后，他独自从树林里走出，拍了拍手上的灰尘，脸上毫无波澜，显然早已见惯了这样的场面，重新回到了自己的岗位，继续检查出城的行人。

　　墨轩收起噬魂魔镰，漆黑的雾气消散在掌心，依旧站在原地，目光望向城内深处的方向，不知在想些什么，银质面具在夕阳下泛着冷光。守卫队长见状，连忙上前，脸上堆着谄媚的笑容，腰弯得极低：“墨执事，这点小事哪劳您亲自费心，属下一定妥善处理后续，保证把孩子安全送回家中，也定会彻查是否有同党。”

　　墨轩淡淡瞥了他一眼，眼神平静无波，却带着一股慑人的寒意，让守卫队长下意识咽了咽口水，后背瞬间冒出冷汗。那短暂的对视间，他仿佛看到了一片尸山血海，耳边似乎响起了亡魂的哀嚎，一股源自灵魂的寒意顺着脊椎往上爬，让他连大气都不敢喘。

　　“加强城门检查力度，严查所有携带容器、车辆的行人，仔细核验文书，下次再出现此类纰漏，定斩不饶。”墨轩的声音没有丝毫温度，说完身形化作一团黑雾，瞬间消散在原地，只留下一缕淡淡的死亡气息。

　　守卫队长愣在原地，面色惨白地抹了把额头的冷汗，回过神后连忙转身呵斥道：“都给我打起十二分精神来！仔细检查每一个出城的人，尤其是携带包裹、木桶、木箱的，文书要逐字核对，一点都不能马虎！谁要是敢懈怠，墨执事的手段，你们都清楚！”

　　城门楼上，墨轩的身影重新凝聚，盘膝坐在冰冷的石台上，闭目催动《九幽冥诀》开始修炼。他的精神空间内，一把环绕着无尽杀意的巨大镰刀静静漂浮在中心，正是噬魂魔镰的器灵本体，刀身微微震颤，似乎在回味刚刚的灵魂气息。随着功法运转，无数道白色的灵魂碎片从四面八方汇聚而来，正是那卖菜男子溃散的魂魄，在魔镰周围盘旋起舞。

　　魔镰刀柄处，一只紧闭的血色竖瞳缓缓睁开，亮起微弱的红光，那是噬魂魔镰的本命灵眼——地狱之眼。感受到灵魂碎片的气息，竖瞳光芒一闪，一股强大的吸力骤然爆发。那些灵魂碎片不受控制地被吸入瞳中，其中一些带着罪孽的灵魂碎片还在拼命挣扎，发出凄厉的哀嚎，但在这地狱之眼面前，不过是徒劳罢了，瞬间便被碾磨成精纯的灵魂力。

　　地狱之眼再次亮起红光，吸力陡然增强。“啊啊啊——！”在一声声不甘的惨叫中，最后一缕灵魂碎片也被吸入瞳中，彻底炼化。墨轩体内的魂力如同沸腾的江水，疯狂涌动，已然达到了四十级巅峰，魂力凝实得如同液态，只差一枚合适的魂环，便能正式晋升魂宗。他缓缓收敛外泄的气息，长舒一口气，睁开了双眼，眼底的血色缓缓褪去，恢复了平静。

　　目光投向城外不远处的树林，冥王之瞳运转之下，视线穿透层层枝叶，清晰地看到了林中空地上几只正在觅食的野鸡。那几只野鸡毛色靓丽，红冠金羽，体格肥硕，正低头啄食着地上的虫子和草籽，浑然不知危险已至。

　　墨轩摸着下巴，嘴角勾起一抹难得的柔和弧度，眼中的冰冷散去，多了几分暖意：“雨诗早上还扒着门框说想吃鸡汤，正好这里有现成的，省得再去集市上买，集市的鸡还不如这林间的走地鸡鲜美。羽毛可以用来做鸡毛掸子，剩下的彩羽还能给她们姐妹俩做个毽子玩。”

　　他翻身一跃，身形如同落叶般轻盈地落在城门口，没有发出一点声响。守卫队长见状，连忙放下手中的茶杯，小跑到墨轩身前，腰弯得更低了，恭敬地问道：“墨执事，您还有什么吩咐？属下一定照办！”

　　“我出去办点事，”墨轩看都没看他，语气淡漠，却少了几分之前的冰冷，“我离开期间，城门绝不能出任何差错，不然……”他没有继续说下去，但那股属于四十级巅峰的魂力威压骤然释放，比之前的魂尊威压还要强横数倍，让守卫队长脸色一白，双腿微微发颤。

　　“是是是！墨执事您放心，属下一定严加看管，每一个人都仔细检查，保证不会出任何意外！”守卫队长连忙躬身应道，连头都不敢抬。

　　“继续检查吧。”墨轩说完，身形化作一道黑影，快如闪电，瞬间消失在城外的树林方向，只留下一道淡淡的残影。

　　树林中，一只毛色最为靓丽的红冠野鸡正低头专注地啄着虫子，脖颈微微扭动，显得憨态可掬，时不时扑扇两下翅膀，扬起几片落叶。就在这时，一只黑色的手掌如同闪电般探出，精准地扼住了它的脖颈，让它连挣扎的机会都没有。

　　“咯咯咯——！”野鸡受惊，剧烈挣扎起来，翅膀拍打间，不少彩色的羽毛四散纷飞，落在地上。墨轩手腕微微用力，扼住野鸡的脖颈，另一只手取出一把小巧的玄铁短刃，“刷”的一声划过野鸡脖颈，干净利落地斩下了鸡头，手法娴熟，没有丝毫拖泥带水。失去头颅的野鸡身体抽搐了两下，便彻底没了动静，温热的鸡血溅在地面的落叶上，晕开一片暗红。

　　“这只够肥，用来炖汤正好。”墨轩的身影在树后浮现，蹲下身，手法娴熟地褪去鸡毛，清理内脏，动作干脆利落，显然不是第一次做这种事。处理完毕后，他将收拾干净的野鸡收进腰间的储物戒中，戒面闪过一丝微光，野鸡便消失不见。他转身朝着树林深处走去，目光在林间搜寻，似乎还想再猎几只，给姐妹俩多备点吃食。

　　……

　　武魂城初级魂师学院内，夕阳的余晖洒在林荫小道上，将两道娇小的身影拉得很长，地上的梧桐叶被晚风卷着，轻轻打着旋。一对容貌酷似的姐妹花手牵着手，慢悠悠地走着，扎着同款的双丫髻，发梢系着鹅黄色的绸带，正是刚放学的雨梓和雨诗。

　　年纪稍小的雨诗抬起头，眨着水汪汪的大眼睛，小脸上满是好奇，拽了拽姐姐的衣袖，问道：“姐姐，你说今天老师讲的那个墨执事，真的有这么厉害吗？一个人就解决了一群拐卖小孩的坏人，还救了好多好多小朋友，听说他还会用一把黑色的大镰刀，可威风了！”

　　雨梓比雨诗大上半岁，性子更为沉稳，她皱着小巧的眉头，认真思考了片刻，抬手摸了摸妹妹的头，说道：“我也不太清楚呢。不过轩哥见多识广，还在武魂殿做事，我们回家问问他，说不定他认识那位墨执事呢。”

　　两人一路说说笑笑，叽叽喳喳的，像两只快乐的小麻雀，很快来到了校门口。校门口旁的梧桐树下，一辆装饰精致的大型马车静静停放着，车厢外用上等的黑色绸缎包裹，上面绣着淡淡的暗纹祥云，四角挂着小巧的银铃，马蹄被布帛裹住，安静无声。

　　一看便知不是普通人家的车马。一名穿着武魂殿制式玄色劲装的蒙面人站在车旁，身姿挺拔，见两人走来，连忙上前一步，微微躬身，抬手拉开马车柔软的锦缎帷帘，声音恭敬却带着一丝不易察觉的僵硬：“两位小姐，上车吧。”

　　雨诗性格活泼，对着蒙面人甜甜一笑，露出两个浅浅的梨涡，脆生生道了声谢，随后蹦蹦跳跳地钻进了车厢。雨梓紧随其后，刚要抬脚上车，眼角的余光却瞥见蒙面人藏在袖中的手微微动了一下，指节泛白，她心中刚升起一丝疑惑，便听到车厢内传来一声短促的惊呼，随即被一只手死死捂住了嘴巴，只留下一点模糊的闷响。