这几年，秦父去世后，小蔓的大多衣服都是凭运气，去买人家的旧衣服来穿，尤其是冬衣，只有一两件粗布料的衣服，是小蔓娘亲带她到布匹店里买的。

　　只是，一般每个家里都有很多兄弟姐妹，一件衣服早已轮流穿到或已经补丁，或早已起球、开线，每次小蔓家买到的，也基本都是粗糙得不行的旧衣服。

　　而雪竹就更倒霉了，她上头有个姐姐，姐姐还能穿上一两件新的衣物，雪竹就没这个可能性了。

　　娘亲想了想，觉得小蔓说得倒是有理。

　　虽然日子过得艰难，但眼下小蔓、雪竹、包括卯儿都还是懂事听话，因此心下也自觉欣慰了不少。

　　回到家中，小蔓和娘亲放下背篓、箩筐后，就赶紧去了厨房，准备饭菜。

　　而雪竹已经在家里，将鸡鸭兔都喂饱了，柴也劈了不少，除了打水、割草的事，基本小蔓能做的家务也做了。

　　见雪竹和娘亲在厨房里忙碌，卯儿在练字，小蔓便拿起背篓，跟娘亲说上几句，就去屋外不远处割草了。

　　她争取在吃午饭前，能割多少，是多少。

　　最后，在午饭开始之前，她割了两道青草回家。下午，则可以少做一点这些事了。

　　因为下午，她要开始给人辅导功课了。

　　卯儿还好，因为年纪小，倒是不那么着急。但素素就不一样了，今年她已经十一岁，由于银两问题，一直没能去私塾。

　　更何况，以她的赚钱速度，要去念私塾的话，估计也只能念上一年半载的，学一些最基础的知识。

　　更糟一点的状况，她若是入学，那肯定会和雪竹一样，成为同一级的同窗。无论从时间还是从金钱上来讲，都不是那么划得着。

　　倘若能提前教她念完第一年需要学的内容，能够比雪竹更高一级的话，那是再好不过的。

　　小蔓将这个利弊关系对素素分析之后，素素也有了同样的想法。因此，过年之后的这些天，只要有时间，素素都会来到小蔓家，用周延齐给的第一年所学书籍，识文断字起来。

　　若是在家，小蔓无空，她也自会拿笔进行练习。

　　因此，秦家经常的情景就是，娘亲和雪竹不在家时，素素就来找到小蔓，小蔓则让她和卯儿一人坐在书桌的一旁，给他们教学。

　　三天时间很快就到了，娘亲便带着小蔓，到布匹店，去取那件衣服。

　　小蔓褪下自己粗苯的棉袄，换上轻薄的新衣，尽管在这样的天气下有些凉，但她心里仍是比较欢喜。

　　浅黄色的上衣将她的肤色、容貌衬得姣好，比起穿那身深灰破旧的袄子，小蔓此刻显得乖巧、更有灵气。而绿色的裙襦垂在脚上，把这个还未到九岁的女孩，竟衬出几分亭亭玉立之感。

　　小蔓照着铜镜，只看到了大致的上身效果，因为铜镜照出来的模样，是暗黄且扭曲的。

　　但回头看娘亲满意和裁缝自豪的神情，小蔓便知晓了，衣服的上身效果不错。

　　活动一番，挥了挥手，觉得衣服各方面也还蛮贴身的，没有任何问题和需要更改的地方，不得不佩服这家店裁缝的手艺。

　　小蔓换下新衣，穿上自己的旧袄子，裁缝便拿出了一张较大的宣纸，连同剩余的布料一起，包好小蔓的新衣，放进了她相对干净的小背篓。

　　回到家后，小蔓将新衣服拆开来，卯儿和雪竹都连声叫好看，尤其是雪竹，摸着小蔓新衣的料子，爱不释手。

　　因此，小蔓便没有立马穿给雪竹看，而是让雪竹到卧房去，让她先将衣服换上。

　　“好看吗？”

　　待雪竹穿上新衣之后，她转过身来，看向小蔓。

　　小蔓仔细打量着她，尽管衣袖和裙子都长了不少，但雪竹穿上后，却也照样乖巧了不少，淡黄色的上衣，将雪竹本就白皙的肤色，衬得更为白里透红。

　　由于小蔓和雪竹二人相貌极为相似，眉眼、皮肤生得一模一样，唯有唇部和脸型不同。

　　小蔓的脸型已经显现出来，是和娘亲一样的鹅蛋脸面，而雪竹更为稚嫩年幼些，双颊肉肉的，目前更像是圆脸；而小蔓的唇部较薄，有一丝倔强感，雪竹的相较之下，则略厚些，比起倔强则更显可爱。

　　其实眼部也略有区别，尽管两人都是双眼皮，不过小蔓的是开扇形双眼皮，雪竹的则是平行形双眼皮。

　　不过，乍看之下，这两种双眼皮也没太大区别。

　　看着雪竹现下穿着新衣的模样，小蔓也便懂了自己穿上是什么样子。

　　“好看，我妹妹最可爱了。”

　　说着，小蔓伸手，捏了捏她两边软软嫩嫩的面颊。

　　“姐，”

　　穿上新衣服的雪竹，心情也很是雀跃，

　　“我跟你之间差两岁，对吧？那两年后，我就能穿上这身新衣服了吗？”

　　雪竹看着衣服，对料子爱不释手，完全认为她穿姐姐穿过的衣物，是理所应当的。

　　“没出息，”

　　小蔓刮了刮她的鼻尖，

　　“今年给我买了新衣服，明年就该给你买了啊，否则的话，你不得一直没新衣服穿吗？永远都穿姐姐穿过的，这样新的，也变成旧的了。”

　　“但是……”

　　雪竹有点儿犹豫，虽然心里也希望如此，但穷人家的孩子早当家，她也明白不得不考虑家里的实际情况，

　　“这样一件衣服好贵的吧？

　　给我买新衣服实际上是不划算的。给你买，你能穿，我也能穿；给我买的话，我穿了，你就不能穿了。”

　　听完这话，小蔓心中略略一沉。

　　“看情况吧，倘若今年姐姐攒的钱还不错，那就可以给你买一件新衣裳。虽然有些贵，但是你忘了，姐姐连房子都修过两三次了，害怕买不起你一件新衣服吗？

　　今年咱们不用修房子，修院子，老实种地喂养鸡鸭兔子，一件衣服的钱，也是能买得起的。

　　你若觉得不划算，那就挑一件素净些的新衣服，将来还可以改小给卯儿穿。”

　　“真的？”

　　雪竹难掩高兴，而是向小蔓确认了一道。

　　“真的，我什么时候骗过你。”

　　小蔓对她说出这番话，实际上也是自己在心里做的一句承诺。

　　下午，雪竹和娘亲出门种地了，小蔓将自己的新衣服，穿给了素素看。

　　“哇……不错诶，你这衣服只有三百文钱，穿出来的效果不输我买的那件衣裳。

　　你在哪家店做的？快推荐给我，等我以后有钱了，我也一定要在那家店里去做衣裳。”

　　素素见了她的新衣服，连声夸赞。

　　“就在我们卖草药的那家药铺，它的斜对面……”

　　小蔓说完这话，就想起了周延齐的娘亲。