唉，黄儿啊。

　　当初只看美貌，给你挑的这个媳妇儿，可真是为难你了啊。

　　小蔓看着小花单方面虐阿黄的模样，不忍在心头暗想。

　　只是，也难得阿黄脾气够好，能忍小花这个争宠的不说，还能任它打闹。

　　“唉，我这次卖的公兔，也只挣了一两。

　　虽说吧，我没花钱建房子、修围墙，可我喂养兔子得比你晚，也比你少，况且我还花了些钱在衣服、首饰、吃食上，我现在手头上的钱，也不过只有四两而已。

　　我也给兔子们配种了，但是一想着马上要喂养没满月的兔崽，又要在地里劳作，就觉得好累啊。

　　四两银子，离十二两还差八两，得累死我了。”

　　素素趴在雪竹练字的小书桌上，生无可恋，与阿黄表情同款。

　　娘亲和雪竹到集市上卖鸡蛋和蔬菜了，因此家里暂时只有她、素素和少不更事的卯儿。关于娘亲不清楚私塾真正费用这点，小蔓是向素素和素素哥哥打过招呼的，她也相信他们一定会守口如瓶。

　　只是……

　　小蔓对素素产生了极大的好奇。

　　为何她也一定要到镇上的私塾呢？

　　决心这么坚定，真的是因为自己那天鼓吹她，用才学来增强气质，让她变得更美吗？

　　虽然这也是事实，但，自己说的话，这么管用？

　　一时间，小蔓对自己的口才，产生了怀疑。

　　“你看我干吗？”

　　兴许是察觉到她的不对劲，素素抬起头来，警觉地问小蔓。

　　“没什么……我只是觉得，”

　　小蔓注意着自己的措词，生怕素素一个念头转移，就不想去私塾里念书了，

　　“你，比我想象中的，还更坚持。这是个好事，要继续保持。”

　　没想，素素却先一步看清了小蔓的心思。

　　“行了，你说得这般吞吞吐吐地，真当我不清楚你是怎么想的？”

　　素素狡黠地看了小蔓一眼，得意道，

　　“你不过是怕，万一我念头改了，觉得攒钱太累了，就放弃去镇上私塾了，对吧？

　　我若是去了镇上私塾，对你妹妹也好点儿，至少两个女孩儿，也能有个伴。

　　当然，可能起初的原因，你也是为了我好，不想我当个睁眼瞎子，想让我多学点技能，对不对？

　　我已经猜到你想的了，要不，你再猜猜，我现下想的是什么？我又为何要这么勤奋地攒钱，去一个先前从未向往，也从不了解的地方？

　　猜猜。”

　　没想到，素素竟将她的心思一览无余。

　　而对素素打的这个哑谜，她也在心底纳闷，却无论如何也想象不出。

　　无奈之下，她只有甘拜下风，请素素亲自赐教。

　　“为了我堂姐。”

　　诶？

　　不止小蔓感到诧异，素素在说完此话后，也是情绪一变，变得极为愤懑，以及极有战斗欲起来。

　　“我堂姐和她丫鬟，看不起、奚落我的事情，我怎会不记在心上？怎么能开心得起来？

　　她也不过是家境比我好一些，见得世面比我广，家务事上，也不见得能有我勤快。

　　我能感受到，她是念过些书，言行举止都很是文雅。琴棋书画这类才艺，肯定就更是在我之上了，我是完全没有接触过的。

　　我不喜欢她，但她又确实比我更优秀，她身上有我羡慕，但是又没有的东西。既然喜欢，那么我也要。我会尽我所能地，把跟她之间的差距缩小。

　　虽然到最后还是会和她有很长段距离，但我会尽力而为，能追上多少，是多少。”

　　小蔓这才恍然大悟。

　　在她看来，当初她不过是潦草地提过素素堂姐一句，没想到却正是素素下定决心，要去私塾的原因。

　　倒也不错。

　　将讨厌和妒忌的情绪，转换成自己的动力这点。

　　或许，虽然她被堂姐奚落了，但若是因此为根源，能改变她将来人生的走向，倒也是幸事一件。

　　小蔓和素素喂养的母兔，一个接一个地，生下了小兔。

　　小蔓的母兔一共有九只，陆续生出的小兔共有八十八只。这次倒不像上次那般忙碌，主要是雪竹在这期间，接下了很多小蔓需要做的农活。

　　她的时间多了，再加上已经有过一次经验了，即便娘亲不在家，小蔓也能关上房门，自己让母兔给小兔子们喂食。

　　如此一来，她们母女才不会一到中午，就手忙脚乱。

　　素素家的兔子也生了。

　　因为上次小蔓提醒了素素，让她少喂兔子，省下时间多喂鸡鸭，因此素素家本就喂兔子得少，这次下崽的母兔一共也才三只。

　　和小蔓一样，她也拿篮子，铺上谷草和麻布，将小兔子们分成四组，放到柔软的窝上。

　　同时，也注意了母兔的营养和饮食。所以，虽然忙碌，倒也忙得过来。

　　不像此前，真的是累得要命。

　　待小兔崽子们长出了毛发，相貌也愈发可爱起来，出售的时间便到了。

　　带小兔崽去售卖的，还是娘亲和雪竹。八十八只小兔崽，留下十多只后，一共卖出将近一两银子。

　　母兔则是让它们多休养了半月，与那二十只公鸡、公鸭一起卖掉的。这两笔收入，除去娘亲养的公鸡收入，小蔓一共赚了二两半。

　　再加上这些日子小蔓养的母鸡、母鸭所生鸡蛋、鸭蛋所得，则一共赚了三两左右。

　　只是，最近养的兔子少了，但养的鸡鸭的吃食则多了。

　　小蔓出了不少粮食钱，因此，现在小蔓手里头，加上现在赚的三两银子，一共只有八两半。

　　而现在，时间已经到八月份了。

　　钱虽然赚了，但时间也越来越逼近。

　　诚然，今年下半年，雪竹是念不上私塾的。只好让她耽搁一年，再给她一年的时间，她定然能赚够钱，还能小小地存上一笔，又当做雪竹的下一笔学费。

　　如此一来，至少可以保证雪竹能够连续上两年学，不会中途停下一年半载。

　　至于第三年，再看吧，能攒多少是多少。

　　倘若无法满足姐弟二人共同念学，最不济，卯儿先由雪竹教着，她也对卯儿要求严厉点儿，等到卯儿九岁或十岁时，再将他送去念学。

　　到时，雪竹也已经十二三岁了，倘若她想要再念书的话，就只能让她念一年，再攒一年的钱了。

　　条件有限，只能如此。

　　“猪肝、猪肝……”

　　难得吃一顿炒猪肝，坐在饭桌旁的卯儿很是欢喜。

　　这是这个月里，她们一家吃得最好的一顿。

　　因为最近需要攒钱，所以小蔓把原定的一个月两次炖猪筒骨汤或炒猪肝的饮食标准，更改成一个月一次。