“俊山你这几天忙进忙出的在干什么？”
“你不是跟那几个小的说冬天要下雪钓鱼吗？我找人回去打船了，就做了那种容纳好几个人的乌蓬船。”
菊香听了神色一怔，“乌蓬船做出来很贵的，你……”
“不到一百两，这些年赚的钱，打一条船还是够的，你也没什么特别喜欢的东西，船做好了你想什么时候划就什么时候划，”孙俊山低头忙着数簸箕里的瓶子。
辛辣辣的味道刺的菊香直眨眼睛，她默默的走到孙俊山身后伸出手臂，“孙俊山背我。”
孙俊山赶忙放下手里的瓶子，蹲下身子等菊香趴稳了才慢慢起身，绕着院子一圈一圈的走。
“我重不重？”
“不重……”
菊香把脸贴在他的后背上有些出神。
思修一头汗的回来，手放到门上准备进去的，结果没关严实的门缝晃过一个人影。
他趴门上细看了一下，又放轻了脚步转身去了他姥爷家，他就没见过自家爹娘这样恩爱的夫妻。
娘越活越像个小孩子，只要他们休息回来娘就能玩出新花样来，爹也不斥责娘，还总是宠着由着的，但凡是娘提了的新东西，不过转眼几天就能安安稳稳的在娘手里出现。
天近黑菊香站在门口，看了半天也不见儿子回来。
“是不是去会同窗了？”孙俊山走过来问道。
“估计是去爹娘那了，你去看看要是在就赶紧回来吃饭。”
孙俊山来到韩家，“二嫂，思修过来了没？”
“下傍晚就来了，跟多庆在屋里温书习字呢，你吃饭了没？”
“我就是来找他回去吃饭的。”
“吃个饭还要回去吃？几个都在屋里争论什么字的，喏，就在那边屋，”红梅指了指方向。
“要是在温书我就不进去打扰了，菊香还在家门口等着，我回去了二嫂。”
“留下来吃完饭再回去？”
“不了，”孙俊山说完走了。
“就在那边温书呢，好几个孩子都在一起的，咱们自己吃饭吧。”
菊香转身进屋端菜出来摆好，又端了一碗桃罐头放孙俊山跟前。
“这不是大哥二哥的吧？”孙俊山舀了一口桃肉肯定的说道。
“可让你吃出来了，这是咱家门口的桃子，本身就是很甜的，摘来吃不完我做了罐头存起来的。”
“我看大哥那边的罐头都拿出来卖了。”
“冬天夏天卖都是一个价，更何况这几年也卖出名声了，到了这个时候，就会有人找大哥买，别家都不说了，就光一个沈府都能消耗他百十罐子。”
“其实大哥和二哥能摆开摊子散卖是对的，洪管家那边是大户没错，若是他突然拿着你不做了，这临时性的就能亏死你，鸡蛋最好别集中在一个篮子里。”
“二哥那是没法子，签的契约如此除非洪管家不来了，我跟大哥这慢慢的也对府城送个一家两家的，镇上沈举人府也一直没有慢待过，真要是出现大的变故，多时也能应变过来。”
“我就是杞人忧天的乱想，外面的事有你操心着就行了，喜欢这罐头就吃完，我做了十几坛子思修回来再倒点出来，”菊香说着推了推碗。
“你并没有杞人忧天，这些年我们三家是太过于倚重洪管家那里了，这不是什么好事情，随着孩子们长大，我们也在蹚水试府城的出路，”孙俊山心里的忧虑也没隐瞒，一五一十的说了出来。
思修回来的时候他爹娘都已经休息了，他睡觉的屋里放了一碗桃罐头，端碗仰头就吃起来，吃完简单洗漱完上床睡了过去，鸡叫头一遍打亮折子起床看书背书。
菊香出来的时候，她儿子书都背了大半了，“思修吃什么？”
“娘随便做点吃的。”
她想了一下进屋端了一碟肉包子出来蒸熟，又熬了稀饭夹了小菜。
“我爹呢？”
“回村里了，家里棉花粮食都要收了，你大舅那塘里莲藕也该挖了。”
“要不娘咱们也回去？反正我现在也是没什么事的，年外正月才是学堂开课的时间。”
菊香看看他，“也行，你带几件衣服回去，念书不能不侍劳力，让你也体会体会庄稼人的辛苦，”就这样娘俩吃过饭带着一群孩子回去了。
村里虽然没住人，但是家里都有人打扫，菊香母子回来，放好东西就来到田边看情况。
“你们咋回来了？思修没去学堂念书吗？”
“大舅不仅我回来了，哥哥们都回来了。”
“瞎胡闹，书都不念了？”登福责备的看了一眼妹妹。
“学堂里现在放忙假，索性就让他们都回来帮帮忙，整天坐在家里念书人都念傻了，思修去喊哥哥们换衣服鞋，多带几个筐来，马上下地采棉花了。”
“知道了娘，”思修一路小跑步的回去了。
菊香看孩子走远了才道：“大哥，别把孩子们保护的太好了，家里八九个孩子虽然都念书了，可谁又保证每个孩子都能念好书？”
“也许他们只能止步于童生呢？如果不教他们做点事，还有几年不娶亲？难不成都像二哥那样到了二十岁还要咱们全家扶吗？”
“这么多的孩子咱们扶的过来吗？如果真是念不好书的不也得早做打算吗？咱们又不能陪他们一辈子，哪个当父母的不得做两手打算？”
“是我想的浅了，你回去做做饭就行了，我来带孩子们做事，你都多少年没做过农活了。”
菊香闻言笑起来，疼爱她就疼爱呗，说的这么嫌弃的。
“大哥下傍晚捞几条鱼带回来，晚上给他们几个做鱼吃，中午我随便做了。”
“知道了，”登福挥挥手让她赶紧回去。
菊香转头去了登福家的菜园子摘了不少菜，又去了登丰棚子那边拿了两块熏烤的咸肉，打算中午回去做。
小响午她坐在家门口摘菜，听见费家三嫂远远的跟她打招呼，她起身去了大路，还没说到十几句话，路道上走来一对佝偻的老人，边上还有一个四五十岁的苍老妇人背着行李。
费三嫂看的都震惊了，“这是……黄玲子？黄老友两口子还有命在呀？”
黄玲子同样也看见菊香了，眼里闪过震惊和羡慕，满是皱纹霜苦的脸上挤不出一丝表情，这是常年苦累的漠然。
几个人擦身过，黄玲子回头又看看菊香，她眼里都是懊悔，如果当初她勇敢一点，是不是也和韩家养女一样年轻？她看着这些年几乎都没变过，甚至比她做姑娘那会还显年轻好看。
等人走远费三嫂还在看，又回头看了看菊香，她孩子都十八九了，还看不出岁月的沧桑，真是人跟人不能比，她再看看自己的手和衣服，在村里已经都是很不错的了，跟菊香一比简直掉进灰堆里去了。
油黑的头发用带香气的簪子盘着，翠绿的叶片耳坠都照人，莹白的皮肤都能看到细细的毛孔。
“不怪她看你后悔，就是三嫂看了你都嫉妒，都是几个孩子的娘了，怎么你不显老，穿红着绿的比小姑娘还好看，”费三嫂笑话菊香。
“不显老不是妖怪吗？我是在镇上不干活养的，就顾着看孩子念书了，要是还像以前做农活风吹日晒的，三嫂看我老的快不快。”
“你不干活证明你家俊山有本事，我也想年轻你三哥还不允许呢，真是没想到黄老友两口子还有命回来……！”费三嫂称奇不已。
“他都能回来，那林家那边不也是能回来的吗？”菊香担心的问道。
“林家回不来几个了，我听你三哥走街串巷回来说，他们家年轻的砸石头，死的死残的残几乎都什么人了。”
“这……”菊香皱皱眉。
“不过是两家族的矛盾纠纷，怎么下这么毒的手？不都流放了吗？”
“正因为流放了才下毒手，”费三嫂左右看看没人才低声说道，“卢家、林家、就是不死不休的局面了。”
“林家打死了卢家人，卢家告官也打死林家不少人，还把林家年轻有劳动力的都流放了，林家要是没什么事都回来了，你想他们能放过卢家吗？这是死扣子，卢家或许就是知道厉害，所以对林家半大的孩子都没放过。”
“东庄跟小林庄上下这么远……？”
“再远也压不住仇呀！林家老不死的真是作孽哦，一顿怂恿几乎送了林家的根，这次当官的大赦了，也不知道他们还能回来几个！”
“林里正还能回来吗？”
“回来啥，流放到半路人就没了，他跟他老子在村里作威作福了二三十年也算够本了，咱村他当里正的时候，林家想打哪个打哪个，想欺负谁就欺负谁，自从换了周里正，村里哪个不说他好？周家也不在村里欺负人。”
菊香看路口有人过来，看着像西村头上来的，她立刻打住了话题。
她看见了，费三嫂也看见了，“你赶紧回去做饭吧，我也该回去做饭了，以后闲了叙话，俺家老大老二这几天连轴转的挑饭菜出去卖，家里忙的不得歇的。”
“我回来还要待好几天的，三嫂没事的时候就上来聊聊天。”
“晓得了，”费三嫂笑咪咪的回村了。
中饭做好菊香拎着筐把饭菜送去棉地，一筐筐的棉花都在地头上，人多就是力量大，一上午的功夫就摘了一块地出来。
“吃饭了，”菊香对着几个汗流浃背的孩子喊道。
因为不常干活，所以看起来都极度的疲惫，红彤彤的脸感觉都要晒脱皮了。
“累死我了，”思修一屁股坐在田埂上长长的嘘了一口气。
“摘个棉花就累了？你还没出生的时候，这一片的地就我跟你爹你大舅摘，那时候我们都不感觉累反而很快心，因为摘了棉花就能卖钱，抠出棉籽就能做下年种子用，你看你大舅的脸上是不是都是笑容？”
思修顺着母亲的手看去，他大舅的嘴角微微上扬，眼里的笑意是那么明显。
“知道为什么你大舅笑吗？因为这就是到手的收入了，家里每一年就靠着几亩地的棉花收入才能供你们念书、划船、赴同窗的交谊之情。”
“这棉花还是你爹省吃俭用省钱去找人学种的，你看村里除了我们会种，还有谁家种有棉花？儿子，做事不是凭着心血来潮做两下就能成的，如果你们一直这样漫无目的下去，以后将是一事无成的。”
周围几个孩子听了都低下头来。
“都吃饭吧，”菊香给每个孩子都舀了一碗冰桃罐头解热。
登福过来带几个孩子坐在田头吃饭，她又转身回去拎水送来。
“多听听你姑的话，她是最能吃苦的，我们小时候家里没吃的，都是你姑出去挖野菜解决一家温饱，后来你姑成亲了，冬天冻的跺脚都舍不得买棉衣穿，”
“愣是省钱去学了人家的东西回来，我的苇塘双塘，荷花膏，桃罐头，你二叔的瓜地菜地，都是你姑和你姑丈一手扶持起来的。”
“别看你们现在认字念书了，真要认真比起来没有一个超过你姑的，她也就是想极了你们两个姐姐没有寄托的地方，才会跟你们一起念书玩闹。”
“男孩子念好书的同时也要学会养家，你们长大了念书父母给钱，总不能成亲了还让爹娘给你们养吧？”
思修拿起碗盛了饭大口大口的吃起来。