由于今晚要招待的是贵客，无名和阿旺便得以有几个家奴随行购置食材，准备的都是新鲜、上好的食材，一筐筐的由家奴搬至楼上，几大水缸也让家奴备满清水，柴火备足。

　　陈管事见火房中一切井然有序，厨子没有使坏，心想阿旺倒也老实，认得清谁是真的主子！

　　近午时，无名正在楼上临窗而座，忙了一上午，稍作休息。撇见五六个腰携刀剑的捕快来到庆河居前。

　　其中一人，满脸不快的指着蹲坐在庆河居前方树下的那群棕衣家奴，大声喝问，“你们是什么人？堆在酒楼前使坏呢？”

　　“回禀大人，我们是钟令钟知事家的奴子，今晚主子爷在这里用膳，今个先过来帮帮忙备着，我们得帮主子爷瞧着点。”

　　“哼，不是吃饭的话，就离得远远的，别扰了我们头头吃饭的雅兴。”

　　听到捕快头头要来此处吃饭，回话的那个家奴猫着腰跑进了庆河居，随即陈管事一并出来了，对着众捕快点头哈腰的，恭恭敬敬将一众捕快请入庆河居。

　　陈管事小心翼翼地站到了街角处，保持着与庆河居安全的距离。

　　捕快头头便是其中个头最高，身材魁梧，面色阴沉，京城中人称“宋阎王”的第一名捕宋坚城。

　　陈管事知晓其名头，这人若是落到“宋阎王”的手里，至少也得扒下层皮。经他手里办的案，惹事之人都死的死、伤的伤，哪里须要等到秋审，“宋阎王”直接就上手判了。

　　大堂内，莫掌柜的躬身搓手，笑脸相迎，“宋捕头今天好兴致啊，可实在不巧，这些个桌都排上号了，但您放心，我帮您加个优座。”

　　“莫叔，客气了，听闻近期，你有不少新菜式，我就过来尝尝鲜。”

　　跑堂小二见到众捕快对那些家奴喝斥，顿时心生好感，感觉庆河居有了靠山的感觉。小二麻利地按掌柜的吩咐。搬来一张红得发黑的小桌，摆放在柜旁的空处，不大不小正好，仿佛这桌子原本就该放那。

　　宋捕头也不客套，入坐后将刀从腰间解下，大大咧咧的将刀摆在桌面，喝着小二端上来的大碗茶，眼角余光就这么盯着门外的那群家仆：“一群咬人的狗！”

　　无名耳中听得真，敢情这宋捕头是认识莫掌柜的啊，怪不得昨晚敢这么不客气的吃食……

　　看到宋捕头的到来，莫掌柜心中稍有了点底气，只是不知道宋捕头的权限能否与钟知事抗衡？也不知道宋捕头是否愿意担这祸事？

　　宋坚城老神在在喝着茶，眼神不时瞄着楼上，闻着不断飘下的香气，其中有自己熟识的炸花生香味，还有庆河居招牌卤水香味。

　　他是莫家公看着长大的，小时候常来庆河居内帮忙端个菜、抹个台什么的，然后蹭顿有肉的饭食。庆河居几代掌柜的对这带贫民区的孩子来者不拒，几乎个个娃仔都熟悉。

　　宋坚城家里困难时，曾多次受过莫家恩惠，这份恩情他牢记于心。

　　历经一路拼杀，宋坚城成了“宋阎王”，作了刑司府的第一把手。刑司在京城内遍布眼线，昨日酒楼被牙行强行买卖之事，手底下的人早早报于他。

　　他正寻思着法子，民与官斗，当真不易，钟知事的官职比宋坚城高一级，须谨慎处理。

　　至于无名，打从她来到庆河居的第一日，宋坚城便已派人查过她底细，却毫无头绪，对此来历不明之人备受他关注。

　　昨日宋坚城亲身尾随，惊叹这新来的厨娘居然是个高手。还好，起码是个暂时无害的高手。

　　耳中时不时传来莫掌柜的一两声叹气声，无名实在忍不住，背地里，还是走去安慰他几句。“掌柜的，你看啊，这宋捕头，宋大人在这呢，那恶人不敢来的！今天该怎么，还怎么着。事一定会过去的！”

　　午时饭市，客户一桌一桌的来了，都有提前排号，井然有序。

　　莫掌瞧着堂内大多都是熟客，都是关照了庆河居这么些年的老朋友。他心下想着明天就不再是自己的庆河居了，没准这店名还会给那恶人改了，真的不再了，唉！

　　他亲自给每桌都多送了几个小菜，一桌一桌地唠嗑几句，言下暗示，自己会回趟老家‘祭祖’的事……

　　火房后厨中，阿旺的泪就一直没停过，眼红红地洗洗洗、切切切、炒炒炒，偶尔抬起张大饼脸，呆呆地看着无名一小会，又低下头……

　　宋捕头吃上了热呼的“金玉满堂”，这回是佩上了小酒。“莫叔，您这新来的厨娘真心利害，皇家味啊！”酒过三巡，他就带着丛捕快离开了，但没让收桌。

　　申时一过，宋坚城带着十个手下，披着红彤彤的晚霞，又来了。

　　他带着三人围坐小桌，眼神冰冷，一言不发，四把刀就放在桌上，大手按着。

　　其余七人就立于上楼台阶处，除庆河居的人外，不让任何杂人上楼。

　　大堂内的食客们，心头都七上八下的，无法不感知今晚一定会发生大事啊！

　　庆河居沿河的街道两头围了近百个持棍的家奴、护院、打手。

　　来的食客都是提前排了号的，人才刚走进这条街，立马有人笑脸相询，是否是排号吃食的客官，然后就一路‘护送’入庆河居。

　　有的食客发觉不妥，想返身便会被打手凶巴巴的押送前来，只能入座。

　　这个庆河居楼上只设有一个大雅间，火房也在二层。平日里除店内人外，没人上二楼，所以，甚少人知道这些新菜品是出于新来厨娘无名之手。

　　此时，按无名的要求，阿旺与跑堂小二合力抬出一个沉重的，一人高的告示木架，放在庆河居大门前，木架牌上面着朱墨画了几道横竖线，分划成了三十个格子。

　　那陈管事本来要阻拦来着，被无名笑着不知劝到哪了去，好一会都没见着人。

　　莫掌柜的心那真是七上八下，怕的是那可恶的恶人要来了啊，这传了几代人的庆河居就要成为别人的了。

　　突然，街头处传来一阵吵杂声，众人好奇观望，见一个家奴捂着半边脸哭着跑来找陈管事，一口血吐出，牙没了几颗。

　　那家奴没见到陈管事的人，只能大声的喊道：“管、事……我们拦不住啊……大官……特凶……。”

　　“终于来了……”火房中的无名，嘴角上扬。

　　该来的人终于来了，看来这钱大人还是明事理的嘛！

　　五辆宽辕高盖马车鱼贯驶入人圈，几十个身携兵器、头戴尖锥翎帽的侍卫，在前方将一圈带棍的散虾驱赶开，在庆河居门前，左右各排开一列，身形笔挺地站立。

　　这排场够大啊，无名站在二楼拐角处，侧着身向下瞧着热闹。

　　她撇见宋坚城宋大捕头将高大的身躯隐在食客中，正抬头看向自己，他脸上难得一抹笑意。

　　无名轻轻的点头，无声回应。