翌日正午，一行人来到方硕城...

　　这座城镇人口颇多，街区也很繁华。

　　商队和小贩络绎不绝，在长街上来回穿梭...

　　临街开满了各色商铺，酒楼、客栈、赌坊、米行、钱庄等等，应有尽有。

　　季西凡很热情的引领众人来到一家颇为奢华的客栈，并给店小二扔了两锭银子...

　　“照顾好这些客人，把最好的客房拾掇出来，安排他们入住！”季西凡吩咐道。

　　店小二掂了掂沉甸甸的银子，喜笑颜开，“放心吧季公子，保证照顾周到...”

　　江霄儿不喜欢欠他人情，紧忙拿出银子还给季西凡，“季公子，我们自己出房费，不劳烦你了...”

　　季西凡把江霄儿的银子推了回来，笑眯眯道：“穆夫人不必客气，这是小人应该做的。”

　　江霄儿皱了皱眉，“季公子，无功不受禄，虽然我们很感谢你出手相助，但话说回来，咱们之前并不认识吧？”

　　穆昱阳也提高了警惕，上前一步，把江霄儿挡在身后...

　　季西凡‘噗嗤’一笑，俊美的脸颊印出一个小酒窝，“将军和夫人不必紧张，此处人多眼杂，我不便明说。

　　若二位肯赏脸，今夜亥时一刻，请到客栈对面的酒楼找我，在下有话要说...”

　　穆昱阳颇为诧异，在他印象中，可从来没见过季西凡这个人...

　　而且他说话字正腔圆，丝毫没有方言口音，应该是天都城人氏。

　　在此地相遇，绝非偶然...

　　“好，我会携夫人前去的。”穆昱阳点点头，答应了。

　　季西凡拱手一礼，“那恕在下少陪了，暂且告辞！”

　　说完，季西凡又看了紫萧一眼，扬起一抹暧昧的笑容...

　　紫萧紧紧绞着手中绣帕，侧过脸去，“你...你怎么还不走？一直盯着我做什么？”

　　“因为紫萧姑娘好看呀...”季西凡笑容无害。

　　虽然表面上他像一个浪荡不羁的公子哥，实则做事极其谨慎靠谱...

　　紫萧耳尖红红，羞得直往江霄儿的身后躲。

　　季西凡轻笑几声，转身离去...

　　客房内，江霄儿帮穆昱阳重新检查了伤口，低声问道：“昱阳，你确定不认识那位季公子？”

　　穆昱阳‘嗯’了一声，若有所思道：“从未见过，此人行事诡异，手下的那些镖师个个武艺高超，比那些杀手还要厉害...”

　　“是啊，我也发现了。”江霄儿轻轻颔首。

　　她思忖片刻，猜测道：“他们好像一早就知道咱们要遇袭一般，所以才在此地特意等候...”

　　穆昱阳叹了口气，“不管他们是谁，都该小心警惕一些。”

　　“好，我知道了...”

　　是夜，夫妻二人走出客栈，来到对面的酒楼。

　　刚步入大厅，就有一名男子迎了上来，恭恭敬敬的行了一礼，“将军、夫人，我们公子在楼上等候，请随我来...”

　　二人来到楼上的一间包厢，推开房门，就见季西凡坐在饭桌前，上面摆放着各色当地美食和佳酿美酒。

　　见江霄儿和穆昱阳走进来，季西凡赶忙起身，拱手笑道：“二位，请坐吧！”

　　江霄儿皱了皱眉，“季公子有话就直说吧，别绕弯子了...”

　　季西凡淡然一笑，帮他们拉开椅子，“二位不必紧张，还是坐下来说吧！”

　　入座后，季西凡端起酒壶，分别斟满了杯子，“来，在下先干为敬...”

　　季西凡一饮而尽，端壶又倒了一杯...

　　“季公子，现在可以说了吗？”穆昱阳眯了眯眸子。

　　季西凡看向江霄儿，缓缓开口，“穆夫人，我是丞相府派来的人...”

　　“丞相府？”

　　江霄儿和穆昱阳满脸疑惑...

　　“我父亲季珩，曾是天都城的富商，三年前，他受奸人所害，惨死狱中。还是江丞相到圣上面前为家父平反冤情，还我季家一个清白。

　　此等恩情在下无以为报，得知夫人和将军被放逐漠北，江丞相特意找到我，让我在中途保护各位，所以才会在此相遇...”

　　季西凡是荣宝商会的掌门人，这条商路他再熟悉不过了，江丞相能求他帮忙，也是经过多方考量的...

　　见二人的表情甚是迷茫，为了让他们相信自己，季西凡紧忙从袖中取出一封书信和一块玉佩。

　　“穆夫人，这是丞相大人让我交给你的...”

　　江霄儿面色一喜，接过玉佩和书信，“这是我爹的随身玉佩，你果然是丞相府派来的。”

　　季西凡耸了耸肩，“现在相信我了吧...”

　　穆昱阳也露出笑容，提醒江霄儿，“快拆开书信，看看里面写着什么。”

　　“嗯，好！”

　　拆开信封，二人仔细看了一遍，方才灿烂的笑容顿时消失的一干二净...

　　信中大概交代了他们离开京城之后，敬帝的一系列昏庸之举。

　　如今敬帝扳倒了穆昱阳，收回兵权，便把目光转移到了丞相府这边...

　　江老爷在朝中行事低调、谨小慎微、如履薄冰，可依然抵不过那狗皇帝的猜忌和疑心。

　　丞相府处境艰难，江老爷不可能坐以待毙，虽然信中并没有交代太多的逆反心思，但话里话外所表达的想法已经很明显了...

　　穆昱阳紧紧攥着书信，咬牙切齿道：“昏君，早晚有一天，我会亲手斩下你的狗头。”

　　江霄儿长吁一口气，“此事不可操之过急，想必漠北那边早有敬帝的耳目了，咱们必须要尽快前往，别让皇上起了疑心...”

　　说完，江霄儿又看向季西凡，“此事劳烦季公子了，你接下来有什么打算？”

　　“我的身份不宜暴露，眼下还有旁事要忙，不能护送夫人和将军前往漠北了...

　　但此地距离漠北荒铭城还有一个月的路程，这期间凶险无数、危机重重，我会把所有护卫和镖师留给你们...

　　待夫人和江家到达荒铭城后，我自会跟你们联络...”

　　季西凡的手下算在一起足足有一百五十多人，个个都是忠心耿耿的猛将，把他们留在二人身边，季西凡也放心了。

　　“季公子！”穆昱阳站起身，面容平静，“我现在乃戴罪之身，不方便带太多人，季公子只需留下十名护卫便可...”

　　“这可不行。”季西凡一口回绝，“皇上派来的杀手个个阴险歹毒，即便穆将军武艺高强，也是双拳难敌四手啊...”

　　见二人争执不下，江霄儿笑了笑说：“既然这样，那就留下五十人吧！”

　　“还是穆夫人目光长远...”

　　三人又聊了一些旁事，江霄儿和穆昱阳便起身告辞了。

　　临走前，季西凡看着江霄儿，笑吟吟道：“穆夫人，你身边的那个叫紫萧的丫鬟，很有趣...”

　　江霄儿调侃道：“怎么？看上我家小丫头了？”

　　季西凡浅笑一声，“此事以后再说...”

　　休整一夜，吕涛补充了一些路上的吃食和盘缠，众人便再次出发了...

　　离开方硕城，越往北走，道路两侧的景色就越荒凉。

　　漠北风沙极大，气候恶劣，早晚冷风呼啸，正午阳光炙热，能把人晒掉一层皮...

　　车队连续走了小半个月，皆变得面黄肌瘦，疲惫不堪。

　　所幸马车上有足够的吃食，江霄儿也会抽空给大家伙做一两顿药膳汤，路上遇到野物也会打上几只...

　　总之长途跋涉是最煎熬的，若是能路过一两个城镇还好，可自打从方硕城出来之后，这一路除了累死的骆驼和瘦马，就什么都看不到了。

　　终于，在一个月后，马车才到达漠北边疆第一要塞--荒铭城...