晚间，阿双兴奋地跑来对宋小晚道：“晚娘，玲儿被逐出府了，连带着杨大嫂的亲信也被惩处了不少。”
她掩饰不住内心的欣喜，杨大嫂倒是没怎么为难过她们，就是她的那些亲戚，委实霸道，在这府里横行了许久。
宋小晚淡淡一笑，手中不停地整理着自己的衣物。
阿双压低了声音，“听说这玲儿可不是因为偷盗，而是因为有意勾引，因此触怒老爷。”
“好了，咱们少说这事，省得被有心人听见了。”宋小晚低声道。
阿双连忙捂住了嘴，环视周围，见没人，才松了口气。
“晚娘，我先回去了。”
宋小晚点了点头。
翌日，宋小晚去上房送早膳时，却未看见杨大嫂的身影。
刘太夫人心不在焉地搅着南瓜粥，状似不经意道：“她年纪大了，偶有犯糊涂的时候，不比从前了。”
银环闻言手顿了一顿。
刘太夫人见宋小晚仍是垂着眸，“晚娘，你过来同我一起吃。”
宋小晚闻言连忙推辞。
“快别推辞了，一个人吃，任是再好的菜也没滋味。”
宋小晚便没再拒绝，落了座。
“你家里可给你定了亲事？”
宋小晚一惊，不知这太夫人是何用意，便小心翼翼道：“未曾，不过我祖父刚过世没多久，我还在孝期，不便议亲。”
刘太夫人闻言轻轻一笑，转而问起了别的事。
“这灵州虽好，却比不得江南气候宜人，委实冷。”
她自出嫁后便随着丈夫走南闯北，而后又跟着儿子到各处赴任，确实有很多年不曾回过故乡了。
宋小晚道：“太夫人回乡看看也无妨。”
刘太夫人沉默不语，若只是一个人回去又有什么意思？想到刘浣之还是孤身一人，不禁满腹愁绪。
宋小晚见状连忙将话引到吃食上，刘太夫人的眉头才舒展了几分，宋小晚便趁机提出十七日请假，刘太夫人很快点头应允。
......
元月十七这一日，顾佑一早便乘着马车到了刘府门前。云生见宋小晚出了门，便朗声与她打招呼，“宋娘子，许久不见。”
待上了马车，顾佑手捧着一块紫米糕，递给宋小晚，“尝尝。”
宋小晚摆摆手，“我吃过早饭了，你吃。”
顾佑眼中的光立时黯淡下来，有些失落地收回了手，云生同情地看了他家公子一眼。
宋小晚毫无察觉，犹自愣神，在想着今日的菜谱。
很快便到了赵府。
府上张灯结彩，红绸高挂，唢呐之声热闹喧嚣，宾客来往络绎不绝。
宋小晚到了后厨便是一阵忙活，顾佑见状道：“我帮你生火。”
云生忙将他拦下，“公子，你何时会生火了？何况这有烧火丫头，你别抢人家的活。”
宋小晚也在一旁应和道：“是啊顾公子。”
顾佑放下了手中的木柴，尴尬地笑了笑。
羊排冷水下锅，煮沸后捞出，放入砂锅中，配上枸杞和桂圆干，小火慢炖一个时辰。
猪肉切碎，和香菇丁一道拌匀，加入两勺生油，少许盐粒，三勺黄酒并三勺豉汁。打入鸡蛋，拌上面粉搓成团，油开放入锅中炸至金黄并捞出。
江南百花鸡，鸡肉褪皮，取下完整的鸡皮，虾仁剁碎成酱，加入淀粉胡椒粉并蟹黄。制成的酱塞入鸡皮中，蒸上半个时辰，只是这季节没有白菊花，少了几分意味，宋小晚不由有些感叹。
宋小晚取过一根白萝卜，顾佑只见刀在他眼前来回晃，不一时，皆成了细丝，这般厨艺......
水开后宋小晚将其放入焯去辣味，又放入了豌豆苗和豆芽，香菇丝最后放入，末了又撒了一把盐，一套动作如行云流水般，顾佑看得愣神。
几缕青丝从她的鬓边划落，刚好遮住了她如画般的眼睫，顾佑的手指动了动，很快云生便将他拉回现实。
云生扯了扯他的衣袖，“公子，口水要留下来了。”
他闻言回过神，慌忙去擦嘴角，十分干燥，他不由疑惑的看向云生，顺着云生的眼神，他对上了宋小晚惊愕的目光，一时间愣住。
“我们公子太饿了，早上没吃饭。”云生忙道。
“啊，对，我太饿了。”顾佑也道，他蓦然间想到，早上他还当着宋小晚的面吃了一块紫米糕，顿时脸涨得通红......
宋小晚未曾细想，又开始忙起了手中的活，顾佑见此暗暗地松了一口气。
又是一阵忙活，终于大功告成，宋小晚险些累瘫。
顾佑看得不忍心，便道：“我扶你去厢房休息？厨房的油烟味太大了。”
宋小晚擦了擦汗，没有推辞。
刚到厢房，便有人来请顾佑，“表公子，我们老爷正唤您呢。前头客人太多，想让您帮忙招待一二。”
顾佑便看向了宋小晚，“我......”
宋小晚忙道：“你快去吧。”
顾佑点了点头，起身离去。
她替自己斟了一杯冷茶，擦去额角的细汗。正休息着，只听外间谈话之声穿来，“这李娇娘还真是命好，都五嫁了，还能攀个官身。”
却听一声嗤笑，“什么命好，分明是脸皮厚，也不知她背地里使了什么手段。”
“哎，我听说她前头那个还是因她进了牢狱，你们看她转身就嫁了人......”
宋小晚听得直皱眉，正想捂住耳朵，这一群妇人便被人唤走了。
周遭安静下来，宋小晚便有些犯困，昏昏沉沉间，趴在桌子上睡了过去。
也不知过了多久，顾佑赶过来时，已是暮色苍茫。
檐下的灯笼被北风吹得摇晃，顾佑端着一盏灯，轻轻地推开了房门。
只见宋小晚正阖眼，睡颜沉静，许是烛火摇曳的缘故，她皱着眉睁开了眼，先是有几分懵懂，而后渐渐恢复清明。
“我睡了多久了？”
“没多久，我送你回去吧？”顾佑盯着她道。
宋小晚伸手舒展筋骨，道：“好。”
月上中天，这场喜宴还未散去。
宋小晚路过大厅时，赵盛正携了李娇娘四处敬酒，李娇娘身着绯红嫁衣，虽则年过四十，却是风韵犹存。
她笑声爽朗，引得人不住地侧目，可她恍若未觉，犹是谈笑自若。
四下偶有低声窃语，也丝毫不影响这场喜宴的欢愉。
赵盛握着酒杯，含笑地看着李娇娘。
“走吧？”顾佑见宋小晚失神，轻声提醒道。
“好，”