竟然是楚凌。他担心马大夫一时冲动杀了廖青贵，便决定跟来看看。哪知道会听到这一席话。

　　话既出口，断然没有收回的可能。廖青贵只能说道：“永康侯世子有所不知，昔年我曾是国公大人的门生，如果他见我被冤枉，定然不会袖手旁观。”

　　闻言，楚凌蹙眉不语。朝中局势复杂，他先前重伤一事还未查清主谋，他爹也再三警告他，不要参与政权派系。故而凉州府城的案子他不想插手，可身为武将，他着实见不得有人如此藐视王法。他背手而立，静静地看着不知悔改的廖青贵，反问道：“被冤枉？”如今种种证据都指明他中饱私囊、贪赃枉法，他竟还有脸说冤枉！

　　廖青贵自然是不肯承认的：“世子，下官的确是被冤枉的啊！”

　　“我看廖大人是不见棺材不落泪。”楚凌淡淡地说了一句，便转身走出了牢房。马大夫一见，轻哼了一声，便立即追了上去。

　　出了大牢，楚凌止了步子，回头看向后面的马大夫，问道：“你是故意引我来的？”

　　马大夫这辈子的心结就是这桩事了，他不能眼睁睁地看着廖青贵逃出生天。见楚凌拆穿了自己的心思，他也丝毫没有惶恐，而是正色道：“是，我看你只想救赵夕，并不想参与凉州的案子，可我实在咽不下这口气!”吴国公手眼通天，朝廷派来的钦差大臣极有可能被他收买。

　　楚凌冷脸道：“我实在不喜有人算计我——”

　　“世子——”马大夫也知道自己此事欠妥，他还想解释什么，可楚凌已经甩袖离去。他叹了口气，拖着瘸腿跟了上去。

　　楚凌即将离开凉州府城，可赵夕又不愿意去京城做生意，他心中烦闷，想寻她说说话，哪知回到驿站，听说赵姑娘已经回家了。

　　“回家？她可有说什么？”这些日子，赵夕一直住在他的驿馆里。如今突然离开，竟也没同他说一声。

　　伺候的丫鬟摇了摇头。

　　见状，他的眉头拧了起来。

　　此时赵夕正在巡视自己的葡萄酒作坊，有赵石头和郝梅夫妇帮她盯着，作坊里一切正常。出了作坊，她竟听到了一道熟悉的声音。她扭头看了一眼，只见不远处的一辆马车正在卸货，负责收货的正是柳修齐。

　　柳修齐从未做过重活，瞧着伙计将粮食搬了下来，他赶紧往后退了一步，果然，伙计白了他一眼。他拍了拍儒服上的灰尘，不耐烦道：“还不快抬进去——”

　　“姑爷，小姐说了，让您搭把手——”伙计垂着嘴角提醒道。

　　柳修齐一听，心里顿时升起了一股怒意。他是秀才是读书人，怎么可能做这种重活！杨苗儿近来越发不像话了！

　　“小姐——”只听伙计唤道，他扭头一看，果然是杨苗儿，便不高兴道：“夫人，我还得温书准备科举，这些重活怎么能由我来做？”

　　杨苗儿刚刚挑了件自己喜欢的首饰，心情似乎很好，听了这话只是笑道：“科举三年一次，你急什么？再说了，你不干活，难不成白吃白喝我爹的？”

　　柳修齐被这话臊得一脸通红。他低声说道：“要不然我搬出去好了——”他实在不想住在杨府里，别说杨老爷了，便是府中的下人都没拿正眼瞧过他。

　　杨苗儿一听，脸色顿时变了，她一脸鄙夷地瞅了瞅他身上的儒服，笑道：“搬去哪儿？难不成搬回你们那个穷旮旯的山村？凉州府城的秀才多如牛毛，你可别真把自己当棵葱！”

　　大庭广众之下便这般落他脸面，柳修齐气愤不已。他刚想离开，便听杨苗儿又说道：“你这些日子在府里吃的住的穿的，哪样不是最好的？还有你身上的儒服，一套可要八两银子呢！你若是离开了杨府，便只能去过从前的苦日子了。”

　　柳修齐的步子一顿，不成，他得再忍忍，待他考中举人便好了。想到这里，他转过身来，没想到一眼便看到了不远处的赵夕。她今日穿了一身烟粉色的纱裙，整个人看着淡然恬静，比面前的杨苗儿更像大家闺秀，他顿时心里又冒起了酸气。

　　赵夕看了一场闹剧，便收回了视线。

　　直到她的背影消失在眼前，柳修齐才收起了心思。一旁的杨苗儿也发现了他的异常，十分不悦，待回了府便同母亲吐苦水，最后又自夸聪明：“……幸亏我早就提防着他，不然真让他考中了举人，还不知该动什么歪心思呢！”

　　“你当真不后悔？依着姑爷的才情，没准你能做官夫人呢？”妇人觉得惋惜，可一想到前车之鉴，便又叹道：“如此也好，绝了他的心思，让他安安生生在凉州府城陪着你，省得像前头那个，中了举便与你退了婚——”

　　“娘！”杨苗儿最不愿意提起的就是早前的那桩亲事，尖声阻止道。

　　妇人一见，立即噤声了。

　　杨苗儿身后的丫鬟凉夏掩下了震惊的眸子。

　　傍晚，柳修齐寻了机会约了凉夏，对她好一番温柔哄骗后，才问道：“你家小姐明日有什么安排？”杨苗儿不许他参加任何诗会，他实在没办法，只得趁着杨苗儿不在府中偷偷去。

　　凉夏被哄得分不清南北，又可怜他前途被埋没，便如实说道：“姑爷，小姐根本就没打算让你考中举人，上回你临近考试腹痛便是她下了泻药！小姐之所以这么做，是她先前被退过一门亲事，那人便是中了举人嫌弃小姐商贾出身——”

　　她的话才说完便有些后悔了，因为她看见姑爷的脸色变得十分狰狞难看，半点平日里温文尔雅的模样都没有。她一时有些害怕，轻唤道：“姑爷——”

　　柳修齐气坏了！难怪他觉得自己病得蹊跷，原来真的不是意外！杨苗儿，她竟生生地断了自己的前程！他气得面容扭曲，当即便冲去找杨苗儿对峙。

　　“姑爷——”凉夏吓坏了，怪自己不该多嘴，可是要阻止也来不及了。

　　杨苗儿听到柳修齐的质问，知道事情败露，却半分惧意都没有，轻哼道：“是真的又怎么样？”

　　“你竟如此害我！”柳修齐怒不可遏！他几乎气到发抖，如果他顺利考试了，或许已经中举了呢！

　　杨苗儿见他发疯，沉下脸道：“柳修齐，没有我杨苗儿，你一个穷书生能进最好的私塾么？笔墨纸砚你买得起么？怕是连身新儒服都买不起吧？我告诉你，只要你听我的话，我自然让你做一辈子的读书人，否则的话，你就滚回你的穷旮旯，我让你这辈子都买不起纸笔！”

　　“你——”柳修齐气红了眼，却半响说不出一个字来。

　　这时，他母亲洪氏跑了过来，赶紧拉住了他，又劝道：“齐儿，你别冲动！”说完又向杨苗儿赔礼道歉，然后才拉着他离开了。

　　柳修齐却郁结难抒，他向洪氏痛斥了杨苗儿的所作所为，洪氏也生气，可没办法，杨家有钱，他们太穷了，若真离开杨府，齐儿只怕连纸笔都买不起。她只好劝他千万要忍住，下次要考试前，他们提前搬出去。

　　这时候的柳修齐又想起了白天里见到的赵夕，若跟她在一起，她定然不会像杨苗儿一般害他。越是这般想，他心里越难受。

　　第二日，他又偷偷去了趟葡萄酒作坊，想着能不能见赵夕一面。哪知道竟遇到了赵明珠。赵明珠是来找父亲赵百川的，见到柳修齐，便走了上去，问道：“柳秀才，你有什么事吗？”

　　知道她是赵夕的堂姐，柳修齐犹豫了一下，才开口道：“夕妹妹今日没来吗？”

　　原来是找赵夕的。为什么大家都喜欢赵夕呢！她心里十分嫉妒，刚想甩脸离开，脑袋里却突然冒出了一个念头，她低声说道：“柳秀才，夕妹妹当初那般喜欢你，如今只怕也没能忘了你，不如这样，我帮你将她约出来？”

　　柳修齐一听，顿时面露喜色。科举失意，他急需找人倾诉，而这个人便是他心心念念的赵夕。

　　同他说好了时间和地点，赵明珠便沉着脸离开了。

　　第二天上午，赵小宝来找赵夕，说是有话对她说。赵小宝今年十二岁了，个子蹿了一截，看着是个小少年了，可性子却十分内向，这会儿垂着脑袋，似乎有些紧张。

　　“行，等会儿我过去找你——”赵夕点了点头。

　　赵小宝一听，立即高兴地跑了。

　　见状，赵夕笑了笑，他约了自己在悦来酒楼吃烤鸭，说是让她单独前去。

　　午时，她去了一趟悦来酒楼，赵小宝已经在包间坐着了，见着她，十分高兴，赶紧起身迎接她。

　　“二姐，你快偿偿，刚刚做好的烤鸭！”他献宝似的望着她说道。

　　赵夕坐了过去，偿了一块，点头道：“不错，不过你怎么想着请我吃烤鸭？”

　　他似乎有些紧张，拿起杯子喝了口水，才说道：“是姐姐，她想给二姐道歉，想让二姐原谅她——”

　　这时，赵明珠推门进来了，她黝黑的脸上全是悔意，一边说道：“夕妹妹，你能原谅我吗？”

　　赵夕没吭声。

　　赵明珠立即上前替她倒了杯茶水，又给自己满上一杯，然后举杯说道：“这杯算我向你赔罪的！”说完便一仰而尽。

　　赵夕本就没打算与她计较，便抬起杯子喝了一口。随即三人坐下说话，哪知道下一刻，赵小宝“砰”的一下倒在了桌上。