连枝采花卖，宋氏是知道的。

　　老宅邻居家的梅丫早就告诉她了。

　　原以为是连枝想挣个零花钱，可是听了她的话，宋氏想：莫不是没吃的了？

　　毕竟赵氏啥样人，她最清楚。

　　连她们这些儿媳子孙都不让吃饱饭的人，能善待一个下人？

　　宋氏问她：“你还有吃的了吗？”

　　“有，我刚买了一斤糙米。”

　　连枝说完，突然意识到自己说漏了嘴，有点忐忑不安的看了宋氏一眼。

　　她很珍惜现在安稳的生活。农家生活虽苦，至少没人作贱自己。

　　宋氏可不知道她的想法，只是道：“要是没吃的，就去地里抱一捆谷子，回家自己舂成米熬粥。”

　　她又指着周围的庄稼地。

　　“还有红薯也长成了，不拘谁家，都能挖来吃。”

　　“每次少拿点，没人说啥的。”

　　你可别多拿，拿多了就是偷，会挨打的。

　　连枝脸红红的。

　　知道大少夫人这是怕自己挨饿，点播自己呢。

　　可不到万不得已，她怎可能去偷地里的东西。

　　这是给主家蒙羞的事，弄不好就得又被发卖了。

　　宋氏不知道她咋想的，也难怪，一个是奴籍，一个是自由身。

　　虽然两人年龄相仿，却是两个阶层的人，考虑的也就不同。

　　宋氏塞给柳枝一张油饼，让她回家，看看能不能收拾一个放粮食的地方。

　　实在不行，就让本善砸锁。

　　连枝刚走，李本善就回来啦。

　　李氏好奇地问：“你咋这么快回来了？”

　　李本善道：“三弟回来了。”

　　宋氏点头，“爹估计也是算着日子回来的。”

　　李本善脸色古怪，摇了摇头道：“爹没回来，三弟一个人回来的。还带了俩个下人。”

　　小稻：“爷家又添下人了？”

　　李氏：“这都秋收了，爹咋没回来呢？”

　　宋氏：“莫不是出了啥事？”

　　大柱：“三叔考上了吗？”

　　一家人挣着追问。

　　李本善露出个笑脸，点头道：“三弟考上了。”

　　“哦，考上了呀？”

　　众人都舒了口气，大柱和二旺尤其开心。

　　虽然这个三叔不亲，那也是三叔不是？

　　李家出了个秀才公，他们脸上也很自豪的好不？

　　就是小棉，也觉得挺好。

　　唯独宋氏，皱紧了眉头。

　　梦里，老三是三年后考中的，今年怎么提前中了？

　　李氏再次问道：“秀才都回来了，陪考的咋没回来呢？”

　　大家都很好奇，看着李本善，等他回答。

　　李本善愣了愣，不知道怎么说。

　　“可是出了啥事？”宋氏皱眉问。

　　她努力回想着……

　　梦里的这一年，小姑子勾搭上了老三的一位同窗。

　　哪位同窗已有妻室，后来在赵氏的运作下，那位同窗休妻再娶了小姑子。

　　宋氏见过这位妹夫，比小姑子大十岁左右，白白胖胖的，很富态，很有钱。

　　自己的大麦死的那年，这个妹夫还当了官。

　　想起梦里的大闺女，宋氏忍不住咬紧了牙。

　　有多久没想起那场噩梦了？

　　时间久了，难道就能当做没发生吗？

　　宋氏想到这里，低头干活。

　　老宅的人，干她何事？

　　李本善脸上露出一个怪异的表情。他揉了揉脸颊，道：“是好事。”

　　宋氏没抬头，低嗤了一声。

　　估计就是小姑子勾搭上了一个有妇之夫吧。

　　李氏问：“啥好事？难道是去办理三弟秀才公免税的事了？”

　　在这里，一旦有了秀才的功名可以见官不拜，犯了事也不能对他用刑。

　　还可以免征徭役，有100到200亩的土地免税权。

　　每个月还可以到官府领取月俸，大概一两白银，以及一天一昇米。

　　听说偶尔还能领到鱼肉油盐，

　　所以说，只要考中秀才，即便什么活都不做也饿不死了。

　　小棉点头，看来三叔这是有了铁饭碗了。

　　大麦问：“三叔考上了，那咱家的地也能免税吗？”

　　李本善冲大侄女点点头，“回头我问问，估摸着能。”

　　随即他又露出一副奇怪的表情，道：“小妹也有好事。”

　　宋氏一副果然如此的表情，不再抬头，安心收割庄家。

　　李本善又揉了揉脸颊，仿佛这样他才能张开嘴。

　　“小妹在府城，上了女学。”

　　“啥？”李氏瞪着自家男人，仿佛没听懂。

　　宋氏也猛地抬起头，问：“你说啥？”

　　“那个，三弟说，小妹到了府城，因为做了一首诗，知州家的公子就推荐她上了女学。”

　　“小姑上学了？”

　　“小姑认识字吗？”

　　宋氏皱眉道：“她好像是认识几个字的。”

　　可也就是几个字而已。

　　她能作诗？

　　太不可思议了。

　　小棉突然问：“小姑写了啥诗？”

　　李本善摇头，他又不懂诗，就是最近认识几个大字，也是跟着小棉，还有自家儿子现学的。

　　自从听了三弟带来的消息，李本善到现在都是蒙的。

　　三弟考上了秀才，他不稀奇。

　　可是小妹上了女学？

　　这怎么可能？

　　不说李家人怎么吃惊，怎么讨论。秋收却是不能耽误的。

　　春种一粒粟，秋收万颗子。

　　收秋没有收麦子那么赶，也就没有那么累。

　　收秋也是件最快乐的事。

　　这里没有玉米，不过听说别的地方已经有了。只不过种子还太少，没有传过来。

　　估计明后两年，就能吃上烤玉米了。

　　虽然没有烤玉米，但是有烤红薯，烧豆子。

　　小棉家没有喂猪，所以只种了一亩地的红薯。

　　收割下来的红薯秧，被梨花婶子家用半袋子黄豆换去了。

　　她家养了三头大肥猪，一冬天得不少红薯秧子喂。

　　连收带种，忙了半个多月。

　　家家户户粮食落仓，冬小麦也播种到了田里。

　　这个时候，也是人们疯狂采山货的时候。

　　等北风一吹，大雪一飘，山上就没啥东西了。

　　一时间整个大青山又热闹起来。

　　这天晚上，李相近来了。

　　破天荒头一回，李相近来到东头李家宅。

　　“哎呦，三弟，你咋来了？吃了吗？”

　　李本善受宠若惊，连忙招呼他。

　　李相近木着脸，勉强挤出一丝笑。

　　“二哥，我想后天办宴席，请人吃饭。”

　　“嗯，是得好好张罗张罗，三弟出息了，得让全村人都知道知道。”

　　李相近掩下眼中的鄙夷。

　　村里一群泥腿子，有什么可宴请的？

　　但是爹娘非要办。他们要扬眉吐气。

　　“只是……”李本善欲言又止。

　　家里就三弟一人，爹娘都不在家，这喜宴怎么办？

　　李相近知道他在犹豫什么，解释道：“咱爹后天就回来了。”

　　“只不过在家不能多待，小妹上学得咱爹接送。”

　　“啊？那咱爹以后都得在府城了？”

　　李本善突然有点失落，仿佛被抛弃了似的。