“要想让鬼樊楼主动交出丁若可，几乎不可能，但如果我们能摸清它的位置，那就两说了。”孟良平解释。之前小骡子曾往来开封府外面摊和鬼樊楼本部传话，可知他对鬼樊楼非常熟悉，这在乞儿中是非常罕见的。后来，小骡子逃跑，鬼樊楼出动多人搜寻他，足以看出鬼樊楼对他的忌惮。所以，如果小骡子愿意带路，绝对是鬼樊楼的噩梦。

　　孟良平将信押上私印，信封封蜡，又装入特制的信筒。现在唯一要解决的，就是谁去送信的问题。此人，不仅要籍籍无名，不引来鬼樊楼的任何关注，又需绝对忠诚负责，将信件完好无损地递到张君平手里。

　　李元惜恰好知道这么一个人。

　　小叔出生将门世家，忠诚负责自不用说，武艺虽不至于高深莫测、出神入化，遇到一伙土匪强盗，还是有能力自保的，而且，在京城确实籍籍无名，没人知道他是金明三十六砦中的一位小砦主，走得近的，知道他是李元惜的小叔，稍远些的，只当他是个懒懒散散的一门亲戚，曾经有百姓拉着他去收拾路上的狗屎，他也去了。总之，鬼樊楼懒得对他下手。

　　自从进了街道司，闲得都快长毛了，偏巧迷上了斗蟋蟀，这几日城里城外各处跑，就为抓个蟋蟀王。这不，早上还见人，这会儿又不见了。让他出城送信，只需背个蟋蟀罐子，鬼樊楼绝对不会怀疑。

　　这事儿就这么定了，两人松了口气，都觉得身心疲累，李元惜肚子里像住了一窝狼崽子似的，叽里咕噜响得厉害。饿，真饿。

　　她想着去庖厨找点吃的，恰好，小左送来热好了饭菜，几样荤素摆上桌，不等孟良平先动筷子，李元惜已经埋头进碗，不歇一口气，囫囵吞枣地喝完汤，又伸手来夹菜，孟良平生怕她吃得太急会噎着，后来再看，这种担心实在多余。

　　孟良平虽然腹中空空，却没有多大胃口，见李元惜吃得这样欢，便只想一心一意地看着。

　　“我脸上长驴肉了？你只看我做什么？看菜！”李元惜偶一抬头看到他一直望着自己，便催他快吃。又见他小口吃菜，夹一筷子嚼半天，不禁有些扫兴。

　　拾起勺子，舀了满满一勺菜，向孟良平嘴边递去。

　　“张嘴！”

　　“我自己来就好……”

　　“饭要大口吃才香，不论你有多少心事，吃饱喝足，才能想出更好的解决办法。”李元惜坚持：“快！喂你一口饭，我整条手臂都要掉了。”

　　孟良平迟疑片刻，乖乖地张了他的金口。

　　不知是什么搅乱了心思，李元惜心中一刻也平静不了，孟良平轻轻合着眼，睫毛随着嘴唇钉动作而一颤一颤，覆着薄薄的湿润，叫她恨不得化作一朵云，柔柔地呵护了他。

　　孟良平才不知是他自己想多，或是李元惜所言乃是真理，总之，这一口饭菜的确更有滋味。

　　看着李元惜又埋首于美食中，孟良平渐渐也来了兴致。

　　“要发出声音！”李元惜教他咂咂嘴巴：“像这样，就是饭菜可口，吃得香的意思。”

　　“我小时候吃饭会有动静，丁若可说那有失教养，不许我发声，这才慢慢改了。”

　　“教养这东西，不在表面。吃饭讲究开心！吃饱喝足，拍拍肚皮，就是开心，而且，是在告诉肚子兄：‘嘴巴的任务完成了，接下来就看你了’。”

　　孟良平被李元惜天真的做法逗得直笑，好像烦恼的事情果真一扫而光，人也开心了。

　　李元惜心满意足地打了个饱嗝儿，又想起斩马刀还没有清理，便问孟良平要回自己的刀绢，推开床榻边的窗户，倚窗在阳光下细细清理着刀身和刀鞘里的血污。

　　抬头看去，孟良平正在桌前潜心研究着钱飞虎带来的图纸，除非万不得已，他绝不会耽误公务。这也是李元惜极欣赏他的地方。

　　两人无意间的目光交汇，竟也让她感觉一丝欣喜，让她不禁幻想孟良平能长留这里。连日的昼夜颠倒、睡眠不足，化作一潮睡意袭来，当她察觉到眼皮越来越沉重，心灵也越来越迟钝时，她仍不愿合上双眼，总觉得自己能再坚持一会儿，可手按在刀身上，好像要溶进去一般，终于，她察觉不到手的存在，当斩马刀从怀中滑落，她随即也安心地闭上双眼。

　　这注定是个香甜的梦，以至于丝毫没有察觉到斩马刀被人取走，更没察觉有人扶着她的双肩，轻轻将她放回床榻，枕着凉爽的瓷枕，以最舒服的姿势平躺，连鞋子也被人脱掉。孟良平找出钱飞虎送来的被子，轻盈地为李元惜盖上。这是一个与自己气味完全不同的人，若是按照孟良平的习惯，绝不可能将一床被褥让与外人去用，即使用了，他也会丢掉，可是面对李元惜，他却没有这样的嫌恶，他为她掖好被角。

　　见她面色潮红，呼吸均匀，心中便油然而生几分安宁，他坐在床榻边，安安静静地望着她，往事浮现眼前……

　　“爹，我困了……”小小的李元惜揉着惺忪睡眼，走在旱地冒烟的土地上。元氏从马车车窗看出去，责怪李士彬：“你快些把孩子抱进来，她本来病着，哪里能经得住一两个时辰的走路？哎呀，该不是又中暑了吧？”

　　“我的孩子是狼崽子，怎么可能这样脆弱？”李士彬不服气地说着，抱起虚弱的李元惜，将她放回车厢里。

　　狭小的车厢内，两个孩子只能并肩睡在铺了凉席的厢底。元氏拿来水袋子，喂李元惜喝了些水，又叫醒了他，给他喝了两口水。

　　他的眼睛清亮起来，看清了躺在旁边的李元惜。她呢哝一声，沉沉睡去。

　　车轮悠悠，那天孟良平静静地注视了李元惜多久才入睡，他不记得了，如今，看着眼前的人儿恬静安然地睡着，孟良平舍不得移走目光，他有太过感慨，太多过往，好似一桩桩一件件都与她默默讲完，才能离开，可是，他不情愿开始，仿佛只要不开始，时间就能停滞不前。

　　不知她正做着什么样的梦，孟良平心想，拾起她的斩马刀，拿了刀绢，又准备了剔除血污的细勾，认真帮她清理起来。

　　忽然听到有人在叩窗，他慌忙抬头看去，竟是钱飞虎。

　　“大人，洗浴的器具备好了——热水也……”

　　这厮，好没个眼力。孟良平心说，连忙做出手势令其噤声，切勿吵醒李元惜，自己则放缓动作，放下刀和鞘，轻手轻脚地离开床榻，刚要扭身，肿手就被李元惜一把握住！

　　他顿时一惊，再看李元惜，紧闭着眼，却是一副义愤填膺的模样——他回头向钱飞虎求救，钱飞虎也看着他。两人四目相对，随着李元惜一声“看刀”，孟良平连忙一脚将斩马刀踢到远处，却不想，自己被握住的那只手却随着她的力道而动，往她肩头拉去！

　　这是标准的拔刀动作！

　　孟良平肿手被她紧握，前胸后背的伤口又随着动作被牵拉，疼得他咬牙切齿，即便这样，也没叫出声来，再看钱飞虎，一副瞠目结舌、不敢相信而又窃喜的模样。

　　原来，他正好趴在李元惜身上——不，没有趴着，只是宽松的衣衫向下垂，碰到了被子而已。

　　这样的姿势，很是尴尬！

　　孟良平涨红了脸，想要脱手出去，李元惜却握得很紧。

　　钱飞虎由震惊转向惊喜的神情，让孟良平觉得百口莫辩，不如不辩。

　　放下辩解这事，单从伤口来说，他需要钱飞虎帮忙。

　　“飞虎……”

　　钱飞虎一愣，关窗！

　　“大人，我不打扰你们休息了，我也不会叫别人打扰你们的，放心。”

　　打扰什么？放心什么？

　　孟良平惊异地看着他行云流水般做完这一套“事不关己”的动作，耳听他脚步欢快地跑远，再看身下的李元惜睡熟的模样，一时间不知该如何面对。

　　正发愁时，梦里的李元惜发觉拔不出刀，又奋力地拔了几次，次次都让梦境外的孟良平疼得眼泪汪汪，另一只手死死抓着褥子，竟然扯碎了褥子面上缝合的一层棉布。

　　他忍着不叫出声，尝试抽手出去，又听到院子里有了别的动静，他听得出来，是钱飞虎带来个女子，应该是小左无疑。

　　窗户上的白纸“噗”一声轻响，破了个洞。孟良平连忙低头，不敢再去看窗，害怕与兴奋的眼睛相遇。

　　“我就知道，孟相公不是榆木疙瘩，我姐姐也不是石头。”小左颇是自豪，低声嘱咐钱飞虎：“这就不要向外说了，毕竟两人还未有婚约，传出去恐有风言风语。”

　　“哎呀，糟了！”她忽然惊呼，孟良平支起耳朵，仔细倾听。

　　小左对钱飞虎发牢骚：“完了完了，这次你家大人铁定不喜欢我姐姐了。”

　　“为什么啊？刚刚还不是……”

　　“姐姐累极了，可能打呼。”

　　睡梦中的李元惜好似要呼应小左的担心似的，粉唇微张，竟然真发出轻微鼾声。

　　孟良平不禁又要发笑，这风风火火的女子，睡熟了真有十分可爱，可也正是忽然发出的这一声响，惊醒了李元惜，本来打算转身继续睡，迷迷糊糊中，却见孟良平正悬在她上空！

　　这次，彻底清醒了！

　　“你……”

　　孟良平捂住她的嘴！伤口却再次剧疼，他来不及拿手撑住床沿，就扑到李元惜怀里。

　　这下，真百口莫辩。李元惜见自己盖着孟良平的被子，而他又紧贴着自己，误以为他欲行不轨，顿时火冒三丈，觉得自己受到欺骗，抬手就要掴他，被他眼疾手快，先抱住了手——李元惜又要拿另一只手来掴，孟良平无奈，只得一并摁住了。

　　“误会，”他轻说，向窗外歪歪头，示意外面有蹊跷。只见窗子虽然已经关上，但一簇光线经由窗纸上的洞，还是亮晃晃地泻进房内，还发现手里握着一样东西，正是因为这样东西，孟良平才在自己怀中。

　　她立刻松手，将孟良平的肿手推了回去。

　　两人面红耳赤，立即分开。

　　孟良平向窗子方向挤挤眼，李元惜便懂了他的想法。两人一起轻手轻脚地走到窗子旁，李元惜就在小左破开的小洞向外看，只见小左和钱飞虎两个嘀嘀咕咕，说着悄悄话，自以为门内的两人无法觉知。