李元惜将火把举向污水道内，只见远处也亮起一只小烛，烛光影影幢幢，勉强能看清那是一只小叶舟，令她奇怪的是，玉相公并未驾驶小叶舟，小叶舟的快慢方向却掌握得极好，平平稳稳地到了李元惜面前停下，好像暗中有什么鬼魂在为他撑船似的。
侏儒立刻放下怀里的老鼠，把小叶舟拉到岸边用绳子固定好，再铺下一张木板连接岸与舟，那只老鼠不知为何，竟然一头扎进水里去了。
李元惜往下看去，好像小叶舟下有什么水草一样的东西在轻轻摆动。只是泔水过于肮脏，黑乎乎的难以辨别。
总之，此处的种种诡异，都叫她头皮发麻。她抽刀就向玉相公脖子上架去：“你是来送死！”
侏儒突然腾蹿起来，张开两爪就向李元惜背后扑来，李元惜立刻回首，一刀凶猛砍去，侏儒收力，躲开这一击，可见，他亦不是寻常人。
“李管勾，我玉相公必会一死，但绝不在今日。”玉相公从容说道，向她恭恭敬敬地作了个揖，拾起座边的撑竿，权做拐杖，拄在手里，借力走上岸，动作不及从前轻巧，倒也并非重伤模样，好似在丁宅内死生悬于一线的打斗并未过多影响他，令李元惜生了几分懊恼和厌恶。
转而，见那笔直的竹竿底部已裂成爪般的模样，豁然开朗——到底这厮还是被重伤，不得不倚仗竹竿才能勉强走路。
“哼，你作恶多端，死期怎可能由你来定？你来做什么？”
“交朋友。”玉相公说道，挥挥手，叫侏儒先退到旁边，那羊皮筏子里鼓了气，立起来靠在墙上，便是很舒适的座椅。玉相公的伤势在腰上，不容他长时间久立，他便在这皮椅上坐了。
“李管勾，你我都因有伤在身，动不得武，反倒是件好事。上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，”他顿了顿：“说实在的，我仰慕李管勾很久了，我二人伐交，李管勾定会重新认识我。”
“废话少讲，你究竟要做什么？”李元惜质问，她察觉身下有异样目光，低头迎上去，却冷不丁地吓一跳。渠内光照暗淡，侏儒使劲昂着脑袋，一只灰白的眼睁得圆溜溜的，眼珠子几乎要掉出眼眶，他妄图看清来人，李元惜火把照过去后，他又像猴儿一般窜开，背过身去躲着，嘴里叽里呱啦的，应该是讲着他家乡的方言，可是变形的声调，又让这声音也变得不正常。
这样的人，还是人吗？
反正李元惜从未见过这样的人，也没见过这样的怪物。她仍心悸着，口鼻中明显地将侏儒的臭和污水的臭区分开来，叫她恶心又反胃。若是按照她从前的脾气，见到这样的怪物，不及冷静，定会一刀斩了他不可。
玉相公见她如此，似笑非笑：“我来，给他们谋个家——李管勾自认为比我们鬼樊楼有良心，对否？”
“我不与鼠类相比。”李元惜始终警惕那侏儒的举动，她不想在此处与玉相公见面，只是心中想着要清剿鬼樊楼的大计，便强迫自己留下来。
“李管勾，在说正事之前，我要告诉你，此人，原本是个正常人，无缘无故害了场病，才致这般模样，那时他才六岁。你可以尽情想象，六岁到三十八岁之间，他活在怎样的地狱。”
玉相公介绍着，那侏儒忽然狞笑一声，李元惜自觉在鬼门关出入无数次，却被他这一声笑吓出一身鸡皮疙瘩。
不过，他真曾经是个正常人吗？若玉相公所言不假，那么，对他而言，人间必是地狱。
“三十八岁时，他杀了全家。”玉相公轻描淡写地说，那侏儒蹲守在水沟旁，模样一如即将起跳的蛤蟆。
“对他而言，鬼樊楼是他的家，而这样的人，在我们鬼樊楼成百上千！”玉相公收起他的从容，阴狠地威胁：“他们，将誓死捍卫自己的家！鬼樊楼，也将誓死捍卫他们！麻衣巷内，你填埋的那段暗渠，昨夜，大雨冲刷过的其他暗渠，便是他们的家！”
李元惜的视线从侏儒那里收回来，她觉得可笑：“玉相公，我虽进京不久，但不是傻子，你鬼樊楼做的事情，不是一个侏儒就可以将黑白颠倒的。你若是来讲故事的，去找你的听众，我对他的故事没有一丝兴趣。我现下有伤在身，斗不过你，下次，就不一定了。”
说罢，李元惜扭身就走，玉相公制止她：“李管勾何必这么着急？昨日麻衣巷坍塌，今日新郑门大街坍塌，京城大街小巷各处都有坍塌迹象，你作为街道司若管勾，难道不心急吗？”
“我会一条条的，填埋回去。”
“要是朝廷逼迫你放弃填埋，只能修缮呢？”
“这就是你来见我的目的？修缮暗渠？”
“正是。修缮暗渠，眼下是京城和鬼樊楼共同利益所在。”
“谁要和你共同？我不会同意，皇上更不会同意。”李元惜不耐烦了：“你自己做梦，我不奉陪。”
“姓赵的垂拱殿里，鬼樊楼的声音无处不在。”玉相公发狠地吼道：“鬼樊楼要什么，便能是什么！”
“那我便等官家熬不住，屈服于你，再停填埋。毕竟对于街道司来说，最好的修缮，就是回归它本来的模样，土地厚实，才能撑得起百万人口的巨城。”她轻蔑地摇摇头：“可是据说，今日官家在垂拱殿上并未维护你鬼樊楼，那么，玉相公，请再接再厉。”
“李管勾难道不在乎禁军了吗？”玉相公问，李元惜的“冥顽不化”在他预料之中，但他也有制胜法宝，他见李元惜陡然收住脚步，便知法宝已有了作用，故而得意非凡：“我知你与那阿泰有过几次交情，前日阿泰下渠，丢了，昨日，又有禁军丢失在暗渠，今日，这新郑门大街下的暗渠，不知又有几人丢失？往后，随着吴醒言探渠，又有多少人失踪？等官家下令禁止填埋时，你李元惜因为一时痛快，叫多少禁军回不了家？阿泰的妻正在姣好年华，阿泰的子，正学着叫爹爹，阿泰的父母期盼着儿子回去，只因为你……难道你忘了随你奔袭野利大帐的将士了吗？”
李元惜被他勾起心中的伤疤，她忍无可忍，扑上前去，刀刃死死地比在玉相公的脖颈上。玉相公大气不敢喘，胸腔又被李元惜的手肘用力压着，憋得他满面通红，眼底都变了颜色。
被樊楼主撕裂的伤疤好像被撕了一次又一次，粉红的新肉里，细细的血珠正在汇聚。
侏儒着急着要来救他，被玉相公喝退。
他阴险地笑着：“李管勾，你且想个问题：禁军在这阴暗潮湿的暗渠之中苦苦寻不到归路，他们已然有人生病，再加上不吃不喝，你猜他们能坚持多少天？”
小叶舟忽然晃动，水下似乎有什么异物在动，李元惜一直暗暗观察侏儒，忽地，他窜到污水旁，一手扣紧青石间的缝隙，一手像猿猴的长臂般，灵活地向水渠下捞——李元惜定睛看去，竟然是一只沿渠奔窜的老鼠。
老鼠肥硕，一只耳朵已经被彻底撕碎，侏儒将它握在手里，用力一拧，只听脆骨轻轻作响，老鼠已然身首异处，那侏儒竟对着还在喷血的腔子，一口吸了上去。
李元惜见惯了血腥场面，可这等恶心程度，到底让她发自内心地反胃，她干呕一声，手里的刀松动，瞬间被玉相公夺下，指甲在刀身上弹过，接着拳头对准刀身某个部位快速击打，只两下，刀身便断作两截。
劣刀！
尽管李元惜不去看，侏儒嘴里咂咂的声音还是传递进她耳朵，她控制不住地呕吐，昨夜没顾得上吃饭，胃囊空空，只能吐出些酸水，更加重了她的恶心。
玉相公要的就是这种效果，他得意洋洋：“李管勾，我们的人，是生存在暗渠里的鬼，不能像你们人一样吃得讲究，在这里，我们有什么吃什么。禁军在这暗渠内，何尝不是东奔西走的老鼠呢？若不是我暗中保护，恐怕他们已经是骨头渣都不剩了吧？”
“你敢威胁我……”李元惜咬牙切齿，她真恨不得立刻剐了玉相公，他猖狂的嘴脸实在令她忍无可忍，一脚破开玉相公的单臂防守，踹在他腰窝上。
此处是玉相公的伤处，他自然抵挡不住，顿时倒地，撂开竹竿，捂住伤处龇牙咧嘴！
侏儒立即向李元惜扑抓过去，也被李元惜一脚踢飞。
“不看看你们自己是什么狗东西！一个是恶贯满盈的鬼樊楼二当家，一个是杀死全家至亲的刽子手，也敢如此威胁我？”她狠吐口唾沫：“我李元惜本就是铡刀下的死鬼，今日游荡到京城，也不过是借口·活人的气息，做点为国为民的事。你竟然敢把街道司当做你自己的工具，事事都要街道司依着你的意愿！”
“我话撂这里：街道革新计划乃我一手操办，你若想修补暗渠，送回禁军和丁若可，割下自己的脑袋，我或许会考虑，其余闲话休讲，闲事休做！否则，我李元惜自当那些禁军死了，丁若可残了，我见暗渠，发现一条填埋一条！你鬼樊楼有通天本事，我李元惜也大可辞官不做，我倒要看看，除我之外，你还能否找到第二个敢修你暗渠的人！”
侏儒叽里呱啦地尖嚷着，露出烂得快没了的黑牙，向着李元惜龇牙。
“二当家，杀了她，我已经迫不及待地……想吃她！”
“住口！”玉相公按住他，脸上的神情快速变换着，他恼羞、成怒，接着，诡诈、奸笑，一一展露无遗。终于，他再次大笑：“果然不愧是李士彬之女！李管勾，你如此倔强，何苦呢？你不在乎素不相识的禁军，我可以理解，他们就是一群混蛋，若不是他们没本事，我鬼樊楼也不会壮大到今日的地步。你也可以大不了辞官不做，哈哈哈，李管勾，李元惜，不是傻子都看得清楚，你对孟良平动了情——难道你也不在乎孟水监吗？”
李元惜内心一颤，也便是这一颤所表露出的神情，叫玉相公知道自己押对了宝。
“你什么意思？”
“李管勾清楚啊。昨日的你们，可是差点昏睡，再难醒来。”玉相公说道，侏儒得意得咯咯笑着，渗人得很。
“丁若可早就说过，孟良平是他的棋子，一枚棋子，怎可能轻易被遗弃？”
李元惜火冒三丈：“你话讲清楚，你们要做什么？”