这话可教人太惊讶了！
“你也认识小骡子？”李元惜轻问，那乞儿警惕地向庖厨外瞭了一眼，匆匆低语道：“小骡子跟我们提过你。整座京城，只有你愿意救他。你告诉我，他是不是还活着？”
另一个乞儿也急切地望着她：“你告诉我们吧，我们不会让鬼樊楼知道的。”
李元惜惊愕于他们的小社会，看着那双乌溜溜的眼睛，她十分想告诉他们，小骡子不仅活着，而且活得很好，但不能，眼下，小骡子快要进京，不能再让他出现任何闪失。
“他人不是我救的，我不知。”她违心地摇头，乞儿们眼里的光迅速熄灭，落寞地低下头去，安慰自己：“是啊。小骡子怎么可能还活着呢？没人在乎我们。只有暗渠都塌了，都埋起来了，我们才能解脱。”
他这么大胆的说辞，可把另一个吓了一跳，连忙捂住他的嘴，生狠地训斥：“说那么大声，是想死吗？”
李元惜赶紧递给他们两个馒头，塞到他们随身的褡裢里，心疼地摸摸他们的头：“他们长了驴耳朵才会听到，放心，我也不会讲出去的，在街道司，没人巴望着你们被鬼樊楼伤害。”
“你的街道司里没有内奸吗？”乞儿们问，李元惜很肯定：
“没有。”
“你怎么确定？”
“我信任我的兄弟们不会背叛我。”李元惜说道，叫孩子们别想那么多，吃饱喝足最要紧。
离开时，她分明听到两个乞儿在悄声嘟囔，一个说：“我不信这里没有鬼樊楼的耳朵。”
另一个回应他：“我也不信。这管勾是个傻子。”
李元惜心中虽然不悦，却不能与小孩多计较，因此当做没听到一般。
“城外慈幼局开得红红火火，他们会等到暗渠被填埋的那一天。”小左安慰道，其实，李元惜现在最关心的，不是慈幼局，而是探渠。
周天和今日没有去采购探渠器械，李元惜很好奇他做了什么。
这问题的答案在三人聚在账房里时得以揭晓。
原来，早些时候，孟良平找到周天和，希望他立刻出发，观察全城所有望火楼，筛选其中三十座，三十座望火楼的观察范围，尽可能地包揽整座京城。
“孟水监不想让闲杂人等知道这件事，为尽可能保密，暂时是我一人去观察。”周天和透露，李元惜猜想，这望火楼必定与探渠计划相关。
至于小左，今日寻找院落的过程并不顺利，楼店务手里的房子虽然多，合适的却少，愁得她不得了。
小左见她如此，实在不忍心继续加大她的压力，然，既然孟良平的探渠计划箭在弦上，待时而发，她就需要查漏补缺。她担心的是，万一探渠时，鬼樊楼再用冷院的毒对付禁军和青衫子，那可如何是好？
当初救下她和孟良平的人是吴夲，小左见过吴夲，对其印象深刻，所以，她想让小左明日先把寻找院落的任务腾挪给别人来做，她先去打听吴夲下落。
“姐姐，你和姐夫两人，都快把我和师爷当做陀螺用了。”小左埋怨。
今夜，李元惜盼望孟良平的心情比以往任何时候都强烈，青衫子们在外做工回来后，说起雷照画名字已经在街坊传得沸沸扬扬，李元惜便觉得后怕，夜里孟良平刚回来，她立刻提了一壶热水，上门来找他说事。
“你叫师爷去观察望火楼做什么？”她问，孟良平回看了她一眼，凝神又细听屋外，李元惜打断了他：“放心，我进来时检查了，没人趴屋顶偷听。”
孟良平放心下来。他脱下外衫，挂在衣架上，反问她：“你觉得做什么用？”
“探渠。”
他一笑予以肯定，拿浸湿的帕子擦了擦面上的灰尘，李元惜看得出来，他已很疲惫，想来今日他也是颇多奔波。
她接过帕子，替他擦了擦后颈：“我让小左明日顺带打听吴夲下落。”
“探渠的确需要吴夲来协助。你查漏补缺，帮了大忙。”
“你看到教头房前守着的乞儿了？”
“共两个。”
“屋里还关着三个地痞。”李元惜说道，等着孟良平的反应，他侧过身子，却不好奇：“玉相公今日找你了。”
“你怎么知道？”
“船行里的新船都在紧急加装粪桶，只有得到鬼樊楼授意，他们才敢这么做，而鬼樊楼之所以授意，必然是从你这里得到某些保证。”孟良平推测道，见李元惜不说话，抬眼来看她，温和地问：“说说看，你答应了什么？”
“把青衫子的名册交给他。”李元惜心下戚戚，尽管她清楚，唯有这样才能暂时稳住鬼樊楼，但毕竟是妥协于鬼樊楼，她担心着孟良平的责备，毁了他的计划。没想到，孟良平非但没恼，反过来还安慰她。他清楚鬼樊楼握着许多能威胁到街道司的牌，李元惜答应他的条件，实属迫不得已。
“别担心，我们会有办法截留花名册的。”他安慰，李元惜听他这样说，便知自己的心思没用错地方，赶忙补充道：“用于誊抄花名册的墨汁里我加了糯米粥水。”
“糯米粥水？”孟良平吃了一惊，李元惜向他略是解释，他便明白了她的用意，顿时开心地大笑：“甚好，甚好。李元惜，你果然是个刁钻之人。”
“怎么会是刁钻？难道对付鬼樊楼，我也得仁义去？”
“对，就是这样，以其人之道，还治其人之身！”孟良平兴奋至极，竟然热情地拉了拉她的手，两人像同时被蜂蛰了般，顿时抽手而去。
“你今日，可顺利？”
“顺利。”
“你呢？”
“倒也顺利。”
两人间忽然多了几分别扭，几乎叫李元惜想夺门而出，事后再一想，自己总不会这样没出息，又不是没摸过男人的手，有什么好紧张脸红的？且，从来爹说，从什么地方跌倒，就要从什么地方爬起来，那好，她就要从这个地方爬起来——
“坐下，我给你换药。”她拿来小左制好的药膏，焙在热气腾腾的水壶上，又去去纱布。
“伤已经好多了。”
“废话少说。”李元惜将他按坐在椅子里，再去去纱布。
“你说你会想出探渠妙计，已经有了？”她想起“鼠”，便小声地问他：“那根草和那只鼠，真能成？”
“大道至简。”孟良平解释：“只要准备充足，便可万无一失。”
“万一还有我们不知道的意外呢？”
“的确，我们对鬼樊楼知之甚少，但留给我们的时间不多了，我们必须行动。明日我们去找吴少卿，是时候该他舒展筋骨了。”
“青衫子如何配合？”
“青衫子已经配合。”孟良平语气轻快，望着李元惜的目光也似两汪星光闪烁，李元惜连忙避开，她已知道该怎样安排。
她帮着孟良平掀起上衣，那结实又匀称的后背在夕阳余晖中发出古铜的颜色，分外好看。
“明日，倘若吴少卿也同意我们的计划，我会再做详细安排。”孟良平侧身说道。
既如此，李元惜也便没什么好担心的了。
她帮他拆解旧纱布，狰狞的伤疤袒露而出，李元惜眉头紧促，瞬间别过脸去，缓了缓，才又能正视这些伤口。
温热的药膏沁入肉芽新生的伤口中，她期盼着孟良平的伤口能早日痊愈。他背上还有疤痕颇令李元惜好奇，李元惜便一个一个地指着问他，其中，有练功时伤的，有与别人打架时伤的。
“我喜欢一只狗，给它起了名字，有一天他忽然咬伤我。”
他臂上的四个小疤原来是这样来的，逗得李元惜大笑，孟良平见她开心，便讲起那只狗儿，原来相处的一幕幕，温馨有爱，所以小狗忽然咬他，至今他想不明白到底为何。
“狗儿后来怎么样了？”李元惜问，孟良平面色一沉，“吃掉了。”
“吃？”李元惜想起了担子里酱油色的喷香的狗头，一旦将大黄同这狗头联系起来，她便觉得心脏紧缩，好一阵难受，甚至连胃囊也开始紧缩，使她不自觉地干呕了下。
可能正是她如此激烈的反应，才使孟良平愿意倾诉古早的伤心事。
“丁霆说要替我报仇，我只以为他是玩闹，有天他请我吃肉，待我吃完，告诉我那是狗肉。”他苦笑着：“那狗大约是病了，肉质有毒，吃完我就病了，身子浮肿得厉害，严重的时候，就差一口气了。那时……”
李元惜等着他的后文，但见他有些难以启齿，便连连摆手，叫他不必再讲，孟良平却坚持要告诉她。
丁若可见他即将不活，提前叫人挖好了墓坑，那是一兜又窄又小的坑，估计只能勉强装得下他，不可能放下棺木。
后来，他活了，去看那个小坑，满心悲凉。丁若可找到他，告诉他，大丈夫成名立业之前，死身何足用棺椁？唯有扬名立万，才能对得起身后事的隆重。
他当时深以为然，岂不知，又是丁若可一番堂而皇之的虚伪说教。
“如今，大黄失踪了，它的孩子们也横尸冷院。有些人，实是畜生不如。”孟良平想起狗肉贩子，不由得心酸，李元惜不知该说什么安慰他，帮他换药包好纱布后，在他身边坐了，两人一起抬头望着窗外夜幕渐渐合拢。
许久以来，两人均被公务缠身，很少有这样并肩而坐，欣赏景色的悠闲时光。月光皎洁如玉，于暗色中尽显清澈，使人望着亦内心平静。院内花香如醉，前院和前街后巷的喧嚣吵闹反而让这里更让人安心。
或者是……陪伴在身旁的人才让自己更安心。
忽然，前院的吵闹声清晰起来，那是一对吵着要和离的夫妇，到街道司是因为听说小左在京城各处找可用做街道司分部的大院子，他们的院子恰好合适。但这院子不租，只卖，而且价格不菲，卖来的钱分摊两份，钱散情谊尽。
不论小左如何劝，两人还是越吵越激烈，小左索性不管，两人骂骂咧咧一会儿，倒也走了。
这样的闹剧街道司每天都能遇到四五出，不足为奇，但恰好在这时候被李元惜听到，便猛然使她醒悟，意识到自己忽略的一个重要问题，也恰是这个问题，使她像突然被鞭子猛抽一下，震惊地望着孟良平，方才的愉悦与平静已经消失殆尽。使她神伤不已。
“这次你探渠成功，便是鬼樊楼落败，鬼樊楼岂能轻易放过你？”
“的确不会放过。”
李元惜的心猛地提拽起来，紧紧抓住他的手臂：“他们会怎样报复？你又会是怎样的结局？你能抵挡得过去吗？”
孟良平长久地沉默着，他该怎么回答李元惜？其实真相如何，李元惜不会猜不出，她只是想听到不一样的答案罢了。
于是他回答：
“放心，会好起来的。”
“真？”
“真。”他深情地望着她：“我还要看着你挂帅回延州呢。”
“那是！”李元惜起身，回到月光留意不到的阴影中去，她知孟良平在安慰她，稳定片刻心神，她找来火捻子，点燃烛台，火光跳跃着，她的心事也摇摆不定。
“鬼樊楼若敢对你下手，我……”
“别动！”
孟良平忽然伸手，向她衣领内探去……