孟嘉月见杏儿一直不说话，回过头，就瞥见杏儿板起一副郁结于心的神情坐在那儿。
她哭笑不得，“杏儿，你就别为我难过了。你理应替我高兴才是。我至少还有这个选择，不至于沦落到嫁给郑二柱那个老色鬼。不是吗？”
“而且虽说傻壮人是傻了些，但好在身强力壮，干活不是问题。我们两个加在一起，总能养活彼此的。当然最要紧的是，倘若我真的嫁给他，那就能留在寨中。将来你若是也像玉如姨一样，找个上门的夫婿。那我两就能每日都见面了，这样不好吗？我看好的很。”
杏儿皱起眉头，她知道嘉月说的这些话，不过是为了宽慰自己，问题说来说去，还是林有禄和许惠香在那两个恶人作怪。
他们自认养活嘉月多年，仿佛吃了大亏一样，不从中捞一笔好处，不从嘉月身上扒下一层皮，是绝不会善罢甘休的！
杏儿不想嘉月这样委屈自己，可一时半会儿又想不出好法子，忍了许久，憋出一句话:
“嘉月，我们再想想办法，总归有法子的。她们要是把你赶走，左不过，你就搬到我家来。我爹我娘一定不会置你于不顾的！”
孟嘉月静静看着杏儿，嘴角缓缓上扬，眼眶升起一股热意。
她相信杏儿说的话，也相信玉如姨不会撇下她不管。
可是玉如姨也好，外祖母也好，她们不能永远护着自己。
她总归是要自己谋出路的。
“呦，你们三个都在呢。”莫秀兰从山坡的树丛走下来，看见她们三人都在那里，喊道。
孟嘉月冲杏儿摇头暗示了一眼，方才正眼看向莫秀兰，“是啊，我们摘完了附近的麻竹笋，聚在这儿准备用午膳呢。”
莫秀兰卸下竹篓里的麻竹笋，擦了擦汗，脸上带着酣畅淋漓的喜悦。
“你们摘完这边正好，那边山头有一大片竹林长出了许多麻竹笋，还未有人采摘，咱们一块儿过去。”
孟嘉月看了看守口如瓶的杏儿，松了口气，浅浅笑道:“好啊。”
吃过午膳，孟嘉月便跟着杏儿和莫秀兰母子两一起，走去了那片还未采摘过的竹林，忙忙碌碌摘下一堆的麻竹笋，剥了皮，削去老笋，将整个竹篓塞得满满当当下了山。
之后，她便日复一日地上山下山摘笋，几乎翻完了整座山，赶在赶集日到来前一日，终于把院子空出的大水缸塞满了竹笋。
往年这个时候，她就算把整座山翻两遍，也不过勉强塞满水缸，今年的硕果倒是颇丰。
一想到山上还有许多长满竹林的地方未涉足，加之明日才是赶集的日子，孟嘉月便想着再上山摘多一些竹笋，以便攒更多银子。
谁知才在山里待了半日，装了半竹篓麻竹笋，天空忽然被一块宛如大黑布的乌云盖了过来，偶尔几道惊悚闪电劈下，不过一口茶功夫，夹着雷声的滂沱大雨落了下来。
这雨势不知要下多久，孟嘉月不敢往深山里走去，慌乱装好竹笋，冒着大雨急忙折返回家中。
而余氏一看大雨袭来，早早地生起火，烧好了热水，拄着拐杖侯在门口那儿，张望着路上的行人，等了半个多时辰，终于看见孟嘉月跑了回来。
孟嘉月看见等候在门口一如既往熟悉的身影，即便淋得浑身湿透，还是忍不住笑得弯起了眼眸，“外祖母，你怎么在这儿啊？”
“你迟迟不归，我心急啊。”余氏瞧着她脸上的笑，皱起眉头，赶紧帮着她把竹篓里卸下，“嘉月，你这衣服都湿透了，赶快去洗个热水澡，暖暖身子，可别着了风寒才好。”
“外祖母，我只是淋了淋雨，哪儿有那么娇气啊？”孟嘉月随口说完，顿时打了个喷嚏，被老太太警告了一眼，立即放下所有的东西，赶紧进了院子。
原本正准备吃完午膳就到凌家串门的许惠香，看见孟嘉月匆匆归来，赶紧夹了一把菜到林又晴碗里，催促道:“快，吃快些，吃完了，咱们就出门。”
林又晴收回目光，慢悠悠地嚼着，眉眼含笑看向许惠香，“娘，您是担心嘉月要跟着我们去凌家吗？”
许惠香瞪眼看着她，“你个丫头，既然知道了娘的意思，那还不赶紧地。像凌家这样的好婆家，娘是留给你的，我可不想带着孟嘉月到他们跟前晃悠。”
林又晴噗哧笑了笑，一点也不着急，“娘啊，您别担心，那一日芸娘姑姑接女儿的热茶时，女儿就看出来她喜欢我了。”
有这回事？
许惠香抬起眼，瞅了瞅院外的老东西，小声问道:“你当真这么觉得？”
林又晴娇俏地嗯了一声，信心十足地笑起来:“那日茶水是我亲自递到曾婆婆和芸娘姑姑面前的，她们瞧见女儿时的神情，不会有错的。女儿见的人多了，这种事情绝不会看走眼。”
“是嘛？”
许惠香打量林又晴，说来也对，这丫头嘴甜，又长得标致，见过她的人都喜欢，曾老太太看着她长大自不必说，杜云娘也未尝没有这种可能。
想到林家和凌家结亲之事有望，许惠香嘴角放肆扬起，连着碗里味同嚼蜡的饭菜也香了起来，“若是曾老太太和芸娘都中意你这丫头，那你嫁到凌家去岂非轻而易举之事？”
嫁去凌家？
林又晴脑海浮起凌云上那副时常板起的冷脸，儿时暗生的情愫虽然未减，可骨子里的畏惧同样如此，一想到等会儿就要与他见面，心里便控制不住地慌乱。
她还从未有过这种感觉，如此一来，心里就更加没有主意了。
林又晴咬了咬筷子，眼巴巴看向许惠香:“娘，不如我们带嘉月妹妹一块儿去吧。有嘉月陪着，我待着也自在啊。”
许惠香看见她慌乱的神色，无奈笑了笑，到底年轻，头一回经历这种事，脸皮薄。
她松了口，“也罢，带着就带着吧。就算把她带着，别人瞧见她那副胆小怯懦的样子，也是讨厌的，哪里比得上你啊。”
林又晴含笑点头，“有嘉月一起，我就不怕了。”