章氏没有言语，只是喉间发出轻轻一声冷笑。

　　内眦眼角宛若尖利鹰喙，眸中满是阴恻恻的冷意，仿佛一座毫无人烟的坟墓，又似是一柄弯刀，恨不得将人身上活剐下一层皮肉下来。

　　“此计甚好。”

　　唇角微微翘起一丝弧度，但不带丝毫的温度。

　　“几日之后，便是我大儿的祭日，薛氏她必定会亲自前去关寺山祭拜。

　　届时便是动手的最好时机。”

　　万夫人也满意笑道：“老姐姐明智。”

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　　汀兰苑。

　　屋内，螺钿黑漆衣橱高矮柜子全部敞开，里面各种衣衫首饰料子，各类物件摆得屋内各处都是。

　　苏荷和鹿竹正带着侍女热火朝天地收拾打理。

　　姜施施则坐在锦榻上，面前的黄花梨木桌案上摆满了大大小小的瓷质瓶瓶罐罐。

　　她在打理准备带去韶州的各类药，准备再连夜配置一些用得上的。

　　这一趟前去韶州，日子不定不短，这些东西她还是备齐最好。

　　鹿竹看着手中香粉盒精致小巧但里面粉质色泽却灰扑扑的，很是暗淡，眸中有些疑惑。

　　“小姐，这香粉颜色这般暗，一点也不衬咱们小姐的肤色，若是涂在面上定然不好看，为何还要带上路？”

　　苏荷闻言笑了笑，“傻鹿竹，咱们小姐去韶州可不是游山玩水，要装扮得得体漂亮，惹人眼目，相反打扮得普普通通，放在人群中都不惹眼，才能更好的去查探。”

　　鹿竹恍然似的点了点小脑袋，但还是忍不住轻叹了口气。

　　“但后日就出发上路，也未免太过匆忙了，许多东西都准备不了，那时可不比现在在上京，若是半路上短缺了什么，可就难找了。

　　更别说，后日正好就是咱们老爷的祭日……”

　　姜施施一边从面前的瓶瓶罐罐中挑选了几小瓶最紧要的，准备路上随时贴身带着防身。

　　一边回鹿竹的话，“……这也是无奈之举，时机不等人，后日陪母亲去关寺山祭拜父亲后，就必须要即可上路了。”

　　“对了，后日定要我先前亲手折好的金元宝带上，祭拜时需要烧给父亲。”

　　“小姐放心，这我定然是不会忘记的。”

　　先前，姜施施千方百计设计算计祖母，将母亲送出国公府这座暗流汹涌的龙潭虎穴，就是因为实在放心不下。

　　她准备去韶州，母亲一人留在姜国公府，太过危险了。

　　老夫人可不是个不知何时就能扑上来咬人一口的毒蛇……

　　母亲只有待在薛家，有薛家的保护和看顾，她才能放心离开上京城，前去韶州查探。

　　……

　　长公主府，书房内。

　　有些炎热的阳光下，元庭芳站在窗牖前抬起手，骨节修长，手指皙白如玉，轻轻一松。

　　雪白的信鸽便从他掌中挣脱，扑棱着翅膀，越过琉璃瓦红檐，飞向遥远湛蓝的天边。

　　他回身后庆丰的话，“阿施姑娘也动身准备去韶州？”

　　“正是，不知何故二小姐一直很关注薛家在韶州那边的生意，薛家那边也彻查过两次，但二小姐似乎还是放心不下，这次准备亲自去韶州那边查。”

　　元庭芳抬手放在雕云雷纹白玉栏杆上，指尖轻轻摩挲手下栏杆的冰冷石质纹理。

　　“韶州……都去了韶州，真是巧了。”

　　书房窗后的鸡翅木红螭龙大桌案上，紫玉鸱吻镇纸下压着一张刚刚展开不久的信纸。

　　信是八皇子李承霁派人秘密传过来的。

　　信上内容是六皇子的母家庞家在韶州那边有了动作，不日，平北侯谢宴之还会亲自去韶州一趟——

　　这趟路途迢迢，跨越千里的韶州之行，居然是谢宴之主动要求的。

　　八皇子的谋士幕僚由此判断韶州那边可能事涉重大。

　　所以在信上，八皇子让元庭芳也亲自去一趟韶州，以应付韶州可能会发生的各种不测变故。

　　但元庭芳却觉得谢宴之主动远离上京，奔赴韶州出使任务，还有可能是因为另一个缘故。

　　比如为情所困……

　　一想到姜施施，元庭芳唇角微微一勾，忽然又想起一事，转过身去问庆丰。

　　“韩春林那边情况如何，可有异动？”

　　“回禀主子，韩春林比预想中还要狡猾诡诈，难以应付，最近他表面做出各种动作装作回岭南，但一直在暗地里和万侍郎的夫人私下来往，具体密谋什么暂时未探明，但奴才估测还是贼心不死……”

　　元庭芳那双仿若黑色曜石的眸子微微眯起，“那边多加派些人手，将韩春林看好，若有异动，直接将人拿下。”

　　庆丰却面露难色，“主子，韶州情况莫测，您即将亲赴韶州，必须有大批人手跟随保护，助您完成任务，眼下……人手不足，恐怕腾挪不开。”

　　“二小姐与她母亲的安危确实要紧，但韶州那边的事也是丁点都疏忽不得。”

　　元庭芳再度摩挲起掌下石质栏杆的纹理，沉吟片刻后，才又复道：“既然如此，你亲自盯着韩春林那边，警惕他有任何异动。”

　　“遵命，主子。”庆丰拱手作揖，垂下头来恭恭敬敬接下任务。