“什么东西？”姜施施疑问。
谢宴之给的回答，却让姜施施心神凛然一惊，难以置信。
“能帮他夺得大统的东西。”
谢宴之一字一句语气郑重道。
薛家怎么会有这样的东西？！
姜施施回想起过去那些明里暗里针对薛家，针对她和母亲的各种计谋陷阱，曾经被人翻箱倒柜，翻了个底朝天的南星医馆，她的汀兰苑以及母亲的和雅居。
还有许岚珠，江丹妍那些身份不明，却饱含恶意图谋不轨的人……
薛家难道真有这样的东西……？！
她心绪不断翻涌，眸光一时极为复杂，启唇问道：“所以一直以来，想害薛家的，便是六皇子？”
谢宴之缓缓点头，“……是。”
“所以……你便也帮着六皇子害薛家？”
她望着谢宴之，继续问道。
“可是你给六皇子当帮凶，害薛家到如此境地，再与我道歉又有何用？”
谢宴之阖了阖眼，胸脯剧烈起伏一瞬，再次睁开眼睛时，一缕挣扎的痛色闪过。
“前几日我才与你发誓保护薛家，现如今却害……害了薛家，是我违背诺言，可是……这也实非我所愿。”
他做到如今的高位上，一言一行早就不自由了，他与六皇子牵扯太深，彼此利益纠缠，不是他想不做，就能不做的……
无论他如何推脱，六皇子都有的是法子逼他去做。
而他哪怕咬着牙，吞着血，也不得不去做……
冷风从窗牖的那条缝儿中渗了出来，穿过屋内，缓缓撩动松花绿帐幔。
一下又一下，毫无生机地飘动着。
姜施施忽然觉察到指尖有动静，随即一根修长手指摸到她掌心，在她掌心慢慢划下几个字。
于是，她再次开口问，“……六皇子年富力强，又有才干，与八皇子争夺储位，未必会败，又为何费尽周折，死死盯着薛家的东西，指望这东西助他登上皇位？”
谢宴之俊眸怔怔望着前方虚空，闻言轻笑了一声。
“若是在今日之前，我恐怕也回答不了你的问题，但现在，我可以告诉你……六皇子出身与其他皇子不同。”
“如何不同？”姜施施追问。
谢宴之沉声缓缓道：“当今陛下还只是皇子时，曾被派去北狄当质子，仅仅三年便平安回国。但是无人知道，在那三年期间，他与北狄的大公主暗通款曲，等他回国之时，大公主已经珠胎暗结，无奈在北狄择婿嫁人。”
“先帝膝下只有两子，但大皇子体弱，所以陛下归国一年，便登基为帝。当年，北狄大公主病逝，临死前派人将孩子秘密送到大晋。”
“……这个孩子就是六皇子？”姜施施语气艰难地疑问。
“是，六皇子的身世不光彩，若是被揭露在人前，陛下会遭受不小非议。正巧当时宫中娴妃年仅一岁的幼子体弱病重，没几日就丧命了，陛下就将六皇子放在她膝下养着，对外便称六皇子是娴妃之子。此事陛下藏得极深，哪怕皇室中人，都没几人知晓，六皇子本人起先也并不知情。”
姜施施敛眉思索，黛色弯眉轻轻皱着，“六皇子身上留着北狄的血脉，还是皇室血脉……按理来说，他绝无登基希望。陛下也不会容许流着北狄皇室血脉的皇子承继大统，可六皇子现如今却能与八皇子明争暗斗地争储……”
”谢宴之轻轻笑一声，只是透着万般的无奈。
“六皇子只是八皇子的磨刀石罢了……陛下原本就偏宠八皇子，早就属意他为太子。
“皇室子弟多夭折，陛下膝下皇子不多，除去庸懦无能的，体弱多病的，年岁太幼的……眼下能与八皇子一较高下的，也就只有六皇子。”
姜施施问道：“你刚刚说六皇子起先也不知道……”
“他早就知道了，在他和八皇子争得人仰马翻，你死我活的时候知道了他的身世，但他不甘心，不死心，不愿就这么被陛下当成磨刀石，用完就扔了。”
“他非要争一争这皇位，于是便早早就谋划对薛家动手，用薛家藏着的东西助他自己达成心愿。只是那时我并不知他的真实意图……。”
姜施施最终问到了最至关重要，但也是她满心疑惑不解的问题。
“到底是薛家的什么东西……能助六皇子登上皇位？”
谢宴之却摇了摇头，不再说些什么。
不知是不知道，还是不愿再说了。
他只道：“薛小怜的出身……并不是表面看起来那般简单。”
薛小怜的出身……
姜施施没想到此事还与薛小怜的出身有关。
她慢慢消化这些带给她极大冲击性的事，却慢慢后知后觉，谢宴之居然将这些事关皇室最为隐秘的机密，尽数告知于她……
若是今日所说之事泄露出去一分一毫，会在上京，在大晋引起多大的风波，谢宴之会有什么结局，她几乎难以想象。
“谢侯爷，你今日……怎么忽地将这些都告诉我？”
谢宴之一手撑桌扶额，另一只手揉了揉眉心，“想说……便说了。”
随后，他便一手撑着桌案，站起身来，身形稍显摇晃不稳。
只对姜施施留下一句，“好生用膳，照顾好自己。”便转身朝房门走去。
姜施施目送他的身影远去，没有说话。
“吱呀”门扇再次开合，姜施施正欲收敛视线，余光扫过适才谢宴之所坐位置时，却忽地一顿。
那儿的地砖上躺着一个已然开封的信封。
谢宴之喝了不少酒，落下一个信封却不曾发现。
她犹豫了下，没有开口唤谢宴之回来。
随即，床榻上闪过一个动作迅捷的颀长身影。
元庭芳来到高花几旁，将那信封捡起来，打开后将里面的信件取了出来，重新来到床榻边缘，与姜施施一起看信件上的内容。
但一看之下，元庭芳捏着信件的手指猝然收紧，就连素来淡然的姜施施面色都瞬时一变。
这是六皇子写给谢宴之的一封亲笔信。
信上的内容，可以说是非同小可……
与此同时，门外的谢宴之抬起手，摸到自己的空荡荡袖口。