有帮手拿东西，确实省了不少力气。

　　那两个混混一左一右跟在后面，手里拎着大包小包，布料、吃食、杂物，堆得满满当当。

　　矮的那个胳膊上还挂着春和之前抱着的那包种子，晃晃悠悠的，走一步晃三下。

　　高的那个倒是机灵些，主动把最重的东西都揽到自己手里，跟在小时身后，脸上堆着笑，一副“我跟定你了”的架势。

　　三人又买了几匹布，挑了大半天，最后一人两身衣服，才从成衣铺子出来。

　　路过书斋的时候，苏若微停下脚步。她想进去看看，买些笔墨，想着让春和认字。小时在外面等着，说“你去吧，我们在外面歇一会儿”。

　　茶铺就在书斋隔壁，支着几张桌子，头顶搭了凉棚。小时要了一壶茶，坐在条凳上，两条胳膊撑在桌上，下巴搁在手背上，看着街上的人走来走去。春和坐在她旁边，两条腿够不着地，晃来晃去。

　　旁边有人卖糖葫芦，插在稻草靶子上，红彤彤的一串一串，在灰扑扑的街面上格外显眼。

　　小时掏钱买了两串，递给春和一串，自己咬了一颗。酸酸甜甜的，山楂的籽还没去干净，咯了一下牙，她皱了皱眉，还是把整颗咽下去了。

　　春和吃得很小心，一颗一颗地咬，糖衣粘在嘴角上，亮晶晶的。

　　两个混混站在旁边，你看看我，我看看你，最后矮的那个先动了。他绕到小时身后，伸出手，试探着搭上她的肩膀，轻轻捏了一下。

　　见她没反应，胆子大了些，开始有模有样地捏起来。高的那个也不甘落后，绕到另一边，蹲下来给她捶腿。

　　两人一左一右，一个捏肩一个捶腿，谄媚得不行。路人经过的时候多看了两眼，小时倒是坦然得很，眯着眼，咬着糖葫芦，像是个出来巡视的大小姐。

　　“喂，”她咬着山楂，含含糊糊地开口，“你俩在这一带混得如何？”

　　听到点名，两个混混交换了一个眼神。矮的那个手没停，一边捏肩一边赔笑：“之前都是讨生活，东躲西藏的，吃了上顿没下顿。如今遇到你了，我们哥俩也是有仪仗的人。”他说“有仪仗”三个字的时候，语气里带着点得意，好像跟着小时是什么了不得的差事。

　　小时笑了一声，没接话。她把糖葫芦的竹签子叼在嘴里，又问：“这附近有什么奇闻异事的吗？说了听听。”

　　春和听到“讲故事”，立刻往小时身边凑了凑，手里举着糖葫芦，眼睛亮晶晶的。

　　小时伸手把小丫头揽过来，让她靠在自己胳膊上，顺手替她擦了一下嘴角的糖渍。

　　【宿主，为何不问问系统？系统知无不言，言无不尽。】

　　系统的声音冷不丁冒出来，带着点被冷落的不满。

　　小时撇撇嘴，没搭理它。问系统？问一次多少钱？她才不花那个冤枉钱。

　　矮的那个清了清嗓子，开始讲了。

　　“前朝的时候，有个赌徒，日日都输，输得裤子都快当了。可他一有钱就来，乐此不疲，赶都赶不走。赌坊的人见了他就烦，可他就是不走。直到有一天，他又输了个精光，被赌坊的打手扔出来，摔在街上，鼻青脸肿的。”

　　矮的那个顿了顿，压低了声音，像是在说什么见不得人的秘密。

　　“就在这个时候，有个神秘人出现了。那神秘人从头到脚裹在一件黑斗篷里，看不清脸，声音也听不出是男是女。他走到那个赌徒面前，弯下腰，不知道说了什么，赌徒就跟着他走了。两个人又进了赌场。”

　　春和靠在小时怀里，糖葫芦举在手里忘了吃，眼睛一眨不眨地盯着矮的那个。

　　“那个神秘人给赌徒钱，让他赌个没完。赌徒这次像是换了个人，把把都赢，押什么中什么。所有人的眼睛都盯着那张赌桌，眼珠子都快掉下来了。赌徒越赌越兴奋，眼睛瞪得老大，嘴巴咧着笑，三天三夜不带停。”

　　矮的那个说到这里，声音压得更低了，几乎是从嗓子眼里挤出来的。

　　“直到有人发现不对劲——那个赌徒太兴奋了，兴奋得不像活人。他坐在那儿，一动不动，脸上青白色，嘴巴张着，眼睛瞪得溜圆，早就没了气息。再找那个神秘人，早就不见了。连赌徒赢的那些钱，也跟着没了。”

　　春和抓着小时的袖子，往她怀里缩了缩。

　　小时伸手替春和擦了擦嘴角，动作很轻，眼睛却没看春和，而是盯着矮的那个。她咬着糖葫芦的竹签子，牙齿磨了磨，像是在琢磨什么。

　　“神秘人？”她问。

　　“有有有！”高的那个抢上前，蹲在小时腿边，仰着脸，一脸“我也有故事”的急切，“小的这也有个故事，比他的精彩！”

　　小时撑着下巴，手指在脸颊上点了点，“你说。”

　　高的那个往西北方向一指，“您且朝那个方位瞧，西北方有座府邸，牌匾上写着‘黎王府’。说也奇怪，这个黎王是女子。”

　　小时放下撑着下巴的手，眼睛亮了：“女子？”

　　“不错。”高的那个见来了兴趣，说得更起劲了，“这黎王出现得突然，前朝皇帝也看重，曾有传言说黎王绝非凡人，是在此修行，时候到了便离开。后来没多久，国就破了。”

　　春和仰着小脸，稚嫩的声音插进来：“干娘，我也知道这个黎王！”

　　“哦？”小时低头看她。

　　“之前她府上开设粥棚，我还去过一阵子。”春和说得认真，小脸上的表情像是在说什么很要紧的事，“可是一夜过去，那里人去楼空，府上的人都不见了。”

　　苏若微从书斋出来的时候，手里拎着一个小包袱。她在茶铺前站定，把包袱放在桌上，倒了杯水，慢慢喝完，才说：“我买好了。”

　　“那休息一下，我们就回去。”小时站起来，把手里吃剩的糖葫芦竹签子扔了，拍了拍身上的渣子。

　　回到新修好的屋子，果然眼前一亮。

　　屋顶的破洞补上了，新铺的瓦片整整齐齐，太阳照在上面，泛着一层温润的光。墙壁重新砌过，抹了白灰，虽然还没干透，但比之前那副摇摇欲坠的样子强了不知多少。

　　门框换了新的，推上去不摇不晃，关上的时候严丝合缝。窗户也换了窗纸，透亮，风从窗缝里钻进来，吹得窗纸微微鼓起来，像是有谁在外面轻轻推。