太极殿。
新帝凌玺负手立于窗边，望着院子里才被修剪过的兰草，一动不动，久久无言。
身后寥寥数本奏折胡乱放在案上无人批阅，不过也无甚要事，除了这些个请安问候的折子，旁的皇叔早就过目了。
“陛下，摄政王求见。”
凌玺眸色微亮，却又忽的暗了，他回头：“传。”
凌彻殿前大礼：“微臣叩见陛下！”
登基以来，凌彻虽行事张狂，但礼法上皆是挑不出半分错处，较之从前更加苛刻。可凌玺却从不高兴，他也不知该怪罪皇叔夺他军权，扶他成为一个傀儡皇帝……还是该怪罪父皇当年谋权夺位，害他再无颜面对皇叔……还是该怨自己，动了不该动的心思，以至于现下步步维艰……
他听见自己略带沙哑的嗓音：“皇叔免礼。”
凌彻起身，眼观鼻鼻观心，定定道：“微臣已将纪检处全权交给国师，明日早朝，还请陛下为国师大人加封。”
凌玺默然，半晌才道：“皇叔请坐。”
凌彻领命端坐一旁，目不斜视。
“皇叔何时……与罗氏关系这般好了？”
凌彻挑眉，看了眼凌玺，又看了眼这大殿：“国师大人是微臣的老师，有济世之才，先帝在时也深得信任。陛下始登基，根基不稳，身边有此等德高望重之臣辅佐，实乃幸事。”
“你明知……”凌玺正欲脱口而出，对上凌彻陡然冰封的目光，又生生咽了回去。
“陛下，国师大人是历经三朝的老臣，今后有什么疑惑，尽可传国师相询。”他避开凌玺切切的目光，冷冷道，“封后大典在即，贤昭王会入宫为陛下排忧解难，还请陛下勿要再让人操心了。”
明是保护，实为软禁。可凌玺没工夫多想，只看着他起身告退的身影，脱口而出一句：“皇叔，这皇位……朕可随时拱手相让……”
凌彻骤然冷了眉眼：“陛下慎言！”
撞上他冷厉的目光，凌玺再没了底气，跌跌撞撞又坐了回去。
转眼便是正月初六，乃礼部挑选立后大典的黄道吉日。
罗府。
假山后，女子嘤嘤的哭泣声若隐若现，似有婢子在一旁劝导。
“小姐，如今诸事已成定局，您……想开些吧！”
“诸事已定？”罗楚窈凄然一笑，“子策哥哥也定是不愿，都是爷爷逼的！”她掩面而泣，“我也是罗家的女儿，她是个什么东西？外面找回来的破烂货！凭什么……凭什么她就可以抢走我的子策哥哥……”
闺阁之中，一貌美女子凤冠霞帔，美艳不可方物。她望着镜中的自己，当年的罗嫣，如今的罗楚筱……呵呵，实在是戏剧一场。
宽大的袖袍之下，她捏紧了手中的半枚虎符。这是漠北边军的那半枚，王蹇举兵时交托与她。想起那个男人，她不由得笑了，可眼底含泪，又涌出浓烈的恨意。
无妨，今日过后，她便是一国之母。不论是唐九，还是林玄，她一笔一笔的算这笔账！
宫中，凌玺看着赵绎，久久无言。
虎符。
他听见自己微微颤抖的声音响起：“爱卿……这是何意？”
赵绎大礼奉上两枚虎符，斩钉截铁道：“清君侧！”
凌玺心头大震，他伸手扶住龙椅，努力不让自己细想此三字意味着什么。
可赵绎凉凉开口：“陛下，只有除去罗家与摄政王，江山才得以永固。”
除去……摄政王？
不……不……
凌玺木然摇头：“不……不可……”
“陛下，为了天下苍生，断不可让此小人祸乱朝纲啊！”
可是，与其亲手送皇叔去死，还不如乱了这天下。
凌玺怔怔的想着，可对上赵绎殷切的目光，他又怎么都开不了口。
“你……与皇叔情同手足，为何……”
赵绎冷冷道：“为天下苍生计，谈何手足之情？”
他不等凌玺答话，一字一句述说着计划：“微臣已派兵将罗府与渊政王府重重包围，待大典开始之时，一举攻入，尽数投入天牢。而罗辅，罗楚筱，凌彻三人留在宫中，自有三千禁卫军围捕，陛下不必担忧！”
三千禁卫军……凌玺想，皇叔定是插上翅膀也逃不掉了。
“此计……甚好，旁的细枝末节，爱卿也早有安排了吧！”
“请陛下收回虎符，微臣誓忠于陛下，忠于大历朝！”
事已成定局，竟是退无可退。
凌玺苦笑接过玄铁虎符，伸手将赵绎扶起：“爱卿忧国忧民，实乃我朝之福啊……”
他不敢看赵绎坚定的神情，正如后来不敢看满朝文武的惊慌失措，那即将成为皇后的女子的满腔怨怼，罗辅不敢置信的疯狂失态……和皇叔轻轻弯起的眼角，距离半个大殿，与他隔空相望。
他的眼睛仿佛在说：各自珍重。
赵绎提刀立于殿前，百余禁军扣住了每位朝中大臣，他冷冷命道：“将国师大人与皇后娘娘压下去！”他又抬眸望着凌彻，扬了扬下颔，“成王败寇，凌彻，你还有何话说？”
凌彻嘴角微微上扬，忽然掀袍跪下行了个大礼，语气平静又斩钉截铁：“吾皇万岁万岁万万岁！”
凌玺端坐于龙椅之上，紧盯着阶下身着玄青色官袍的男人，指尖紧攥微微发白，眼眶一片温润，竟是死死咬牙才不至于流出泪来。
清君侧……竟是如此！竟是如此！何至于如此！
罗家是块硬骨头，他二人合作可以慢慢啃，何至于以身做饵，将自己也搭进去！
他父子二人欠他的，此生大抵都偿不清了。
司洲。
唐九紧紧拽过叶桀的衣襟，美眸大睁，隐隐透着洗过一般的晶亮，皓齿死死咬住，不住的颤抖着，一字一字道：“你说什么……你再说一遍……”
“明日此时，摄政王及其党羽，午门问斩。”叶桀扶住她清瘦的肩，有些心疼她这般模样，“他怕你反对，让我接你来司洲养伤。”
唐九倒退两步，仍旧死死咬着下唇，那薄唇殷红的几乎渗出血来，对比她苍白虚弱的脸，竟是说不出的妖冶冷厉。
“既要钟离接任纪检处，我去找钟离救他，天罗地网到底曾是我的！”
“阿九！”叶桀眸中暗藏沉痛，他缓缓道，“纪检处遵从法度，无视天子圣旨。这是他多年来一手推举的朝政，不能有例外，他自己也不行。”
唐九站定了，泪水在眼眶里打转，终于落了下来。
“他要用自己告诫天下，天子犯法与庶民同罪，纪检处从此便能生根立命。否则他机关算尽，只落得一场空。”
这是凌氏的天下，即便有小人盗取国本，可正统皇室血脉仍旧爱民如子，汲汲营营为天下百姓谋。
他可以不要这皇位，却不能不顾及天下百姓。
唐九嚎啕大哭，却又忽的笑了，狠狠抹了两把泪水，自言自语一般喃喃：“你赢了，你心怀天下……你大公无私……你一人背了污名遗臭万年……你是个骗子……”
最后一句几乎是撕心裂肺般的控诉，叶桀再不忍看她这幅魂不守舍潦倒痛苦的模样，一记手刃批中她后颈的穴位，将晕倒的女子抱在怀里，有泪水渗湿了他的衣襟。
翌日。
凌彻一身囚衣，即便从牢中出来也依旧形容规整，那身难以效仿的贵气，让狱卒纷纷退让。
他冲着为首的侍卫和煦一笑，任由对方为自己套上枷锁，神情自若，全然不像即将赴死的人。
“劳烦诸位了。”
那侍卫一时也放软了语气，轻声道：“小的送王爷上路。”
凌彻淡笑，缓缓走出大牢，看着阴郁的天，长长呼了一口气。
刑场之上，罗辅一改往日德高望重的模样，冲凌彻破口大骂，神色之激动，语言之污秽，真是让旁观的百姓大开眼界。
凌彻看着侍卫将对方架起，封了口，才笑道：“老师，学生此举算不算青出于蓝而胜于蓝啊？”
罗辅怒目圆睁，直要将凌彻洞穿。
“肃静！”
监斩台上，赵绎端坐，他与凌彻遥遥相望，目光交错，竟也生出了几分不舍。
他取出一枚亡命牌，狠狠掷于地上，四周喧闹之声骤然消失，无数道目光落在刽子手缓缓提刀的双手之上，一切静得仿佛一场惊梦。
一切都结束了。
可他脑中浮现一抹微笑的倩影，深刻明晰如眼前，挥之不去。
她负着双手，笑语吟吟，双眸如月牙儿一般悄悄弯起，樱唇轻抿，两边凹出小小的酒窝。
她笑道：“林玄，你可要早些来司洲找我。”
好……
他默然垂手，眼底的光彻底散去。
千里之外，唐九指尖杯盏应声落地，心脏剧痛难忍。她遥望京城，猝然落下两行清泪。
大历六十三年，摄政王凌彻问斩，新帝凌子策改国号楚，大赦天下。