自从宋元琮和宋元璘兄弟离开了宋府，江木兰的日子就别提过得多舒心了，当然没有了他们兄弟两个，日子也无聊了许多。她对针线刺绣是没有一点兴趣的，以前还能以教训宋家兄弟为乐趣，现在只能种种花弄弄草来打发时间了。

　　“夫人，江家小姐来了。”正在修剪花草的江木兰被管家张大的声音打断了。

　　江木兰没有想到江若芷会来，虽说江玉昭是自己的养子，江若芷是江玉昭的妹妹，但是江若芷似乎对江木兰怀有天然的敌意，她也尽可能地避免和江若芷会面，今日江若芷却主动找上门来，不知是福是祸。

　　“请她进来。”江木兰放下了手里的活计，心里盘算着江若芷前来的目的。

　　江若芷被随从轿子里背出来，直接背到了宋府大堂。江木兰就坐在堂中等待着，看着江若芷进了堂屋，她对此已经见怪不怪了，江若芷行事怪异，身边所有随从都是女扮男装，这是江木兰很早就知道的事情。

　　趴在随从背上的江若芷也早已看到了江木兰，但直到坐下来，江若芷才说：“若芷今日冒昧来访，打扰三夫人了。”

　　“这是哪里话，我们本就是一家人，说什么打扰不打扰的。”江木兰满脸笑容，只是这笑容有几分真几分假，她自己知道，江若芷也看得出来。

　　江若芷笑着说：“三夫人说的是，我们本来就是一家人，我们兄妹这些年也多亏有三夫人的看护，若芷今日前来，一是替哥哥来看望夫人，二来也是想给夫人提个醒。”江若芷说到这里停下看了看江木兰的表情，如她所料，江木兰有些惊愕也有些怀疑。她没有让江木兰等太久，继续说道：“不知夫人可曾听说前几日在市集上发生的事？”

　　“你是指元琮和元璘两兄弟卖了一些稀奇古怪的衣服？”江木兰对此有所耳闻，况且她对于宋家兄弟的事也很关注，毕竟他们才是宋家产业的继承人，让江玉昭从中间这么一搅和把自己也拉了进去，她也怕宋家兄弟的报复。

　　“夫人可不要小看了这件事，虽说都是一些废弃的布料，但经他们的手就全然不同了，这或许就是宋家兄弟东山再起的根本了。倘若三夫人大意了，恐怕宋家兄弟很难再像以前一样对待三夫人了，到那时，若是宋元琮想报夺了布行的仇恨，三夫人怕是也要受牵连。”

　　还真是怕什么来什么，江若芷的话恰恰说到了江木兰的心里。

　　“依若芷之见，该如何才好？”江木兰有些慌了神，虽说江若芷不过只是个假设，也许根本就不会发生，但还是以防万一比较好。

　　江若芷知道，江木兰和她没有什么感情和信任，如果不能有足够的理由，她是不会听她的。于是她有点动情的对江木兰说：“其实我也不全为了夫人，夫人知道从小哥哥就特别疼我，我也是想给哥哥留条后路，毕竟是哥哥夺了宋家的布行。如果报复起来，哥哥恐怕就首当其冲。我知道夫人最疼哥哥，只要夫人在，哥哥无论走到哪一步，总还有路可走有家可回。”

　　江木兰对于江若芷和江玉昭的兄妹感情是毫不怀疑的，所以她也相信江若芷的话。

　　江若芷观察着江木兰的表情继续说：“不知夫人有没有想过对宋元琮提供一些帮助或者是修复一下关系。”

　　江木兰听到这里突然间打断了江若芷：“你是说让元琮兄弟重新回到宋府来？”

　　“那倒不必，让他们知道夫人还是向着他们的就好。”江若芷淡淡地说。

　　看着江木兰陷入沉思，江若芷笑笑说：“这不过是若芷的一点小看法，也许有考虑不周的地方，夫人姑且听听罢了，不必认真。”

　　说者无意，听者有心，更何况说的人是故意为之，是夜，江木兰一直在想江若芷的话，不管她是出于什么目的，但有些话说的却是对的。宋元琮兄弟虽说对自己颇有微词，但本质上他们都是好孩子，不管是从哪个方面考虑，她也该给予适当帮助。更何况当时逼走他们，她也是在江玉昭的逼迫下骑虎难下了，将所有筹码都放在江玉昭身上，实在是太冒险。宋敬已死，她也算是大仇已报，没有别的渴求了，倘若有一天江玉昭知道了真相，他也不会放过自己，想要依靠他就更不可能了。

　　每一个人都有自己的算盘，但江若芷知道，她今天的话一定会对江木兰起到作用。

　　刚离开宋府，江若芷就掀开了轿帘叫白西。

　　“小姐？”白西凑近轿子听江若芷有什么吩咐。

　　“传出风去，就说宋元琮想要江记布行的铺面，想办法让三夫人知道。”

　　“是，小姐，我马上去办。”白西答应着就快步先离开了。

　　颜玉和宋元琮几个人总算是在找铺面的问题上达成了一致，就要江记布行旁边的铺子了。但是当他们去找铺面房东的时候，却被告知铺面已经租出去了，而且租金很高，不可能再租给他们了。

　　这对于大家来说真的是个打击，满腔热情被浇灭了一半。

　　“怎么铺子租了，也没见营业啊，不知道是什么人租了这个铺子，占着茅坑不拉屎，真是浪费。”小七抱怨着，小七自从跟了宋元琮以来，整个人变化真的很大，和以前简直是判若两人。

　　“颜姑娘，我们现在怎么办啊？”金宝最近胖了不少，现在看上去迷迷瞪瞪地，特别可爱。

　　“此地不留爷，自有留爷处，咱们再找别的铺面就是了，这个铺面是最佳选择，但并不是唯一选择。”颜玉倒是没有其他人那么失望，人生本来就不可能事事如意，不必太心伤。

　　江若芷下在几案前写字，白西走了进来。

　　“小姐，三夫人已经租下了布行旁边的铺面，老板趁机抬价，房租收得真是不低。”白西向江若芷汇报说。

　　“她也该出出血了，不必替她心疼银子，反正她的银子早晚都是宋元琮的。”江若芷没有停下手中的笔，写完之后细细地欣赏着，似乎很满意自己的作品。

　　“只是如果宋少爷另找了别的铺子怎么办？”白西想不明白为何小姐一定认为宋少爷会选择布行旁边的铺子，和仇人挨着，这不是自己找不痛快吗。

　　“不会的，这个铺子是他们的首选，也许宋元琮会有别的考虑，但颜玉一定会选择这里。我们现在就等着宋少爷开业大吉吧。”江若芷重新铺开一张宣纸，今天她的兴致很高，看得出来心情很好。

　　“三夫人会那么做吗？”白西还是有些担心，虽然小姐冰雪聪明，但这一次可是三夫人，三夫人会像小姐设想的那样吗？

　　就在大家为失去最佳铺子惋惜的时候，有人在门外敲门：“宋少爷在吗？”

　　宋元琮示意金宝去开门，没一会儿就听到金宝兴奋的喊声：“张大，怎么是你？”

　　“少爷呢？”张大拍拍金宝的肩膀问，也许是太久没有相见，他们都有些激动，也有些哽咽。

　　“少爷在里面。”金宝引着张大向屋里走去。

　　“少爷。”张大喊了一声少爷就跪了下去，宋元琮和元璘赶紧把他扶了起来。

　　“张大，你还好吗？”宋元琮关切地问，宋元琮和元璘都是张大看着长大的，自然感情十分地深。

　　“老奴很好，少爷受苦了。”张大说着就流下了眼泪。

　　张大赶紧擦了眼泪说：“老奴今天来是请少爷回府一趟，三夫人说有事要跟你说。”

　　“可知是何事？”宋元琮有些吃惊，自从那日被逼离开宋府就再也不曾踏入宋府半步了。

　　“这个老奴确实不知。”张大只是奉命传话罢了。

　　“哥，没必要再去接受她的羞辱，我们都已经离开宋家了，也不须再听她的差遣。”宋元璘在旁边显得很激动。

　　“我倒是觉得可以去看看她葫芦里到底装的什么药，是福不是祸，是祸躲不过，说不定是好事呢，不去岂不可惜。”颜玉在一旁一直听着。

　　“走吧，我跟你去，怎么说她也是姨娘，我想也不会有什么大事。去看看也无妨。”宋元琮决定跟张大一起回去。

　　不过才不足一个月的时间，如今再看宋府却有了恍如隔世之感，宋元琮站在府门前，想的最多的还是小时候站在这里等爹的情景。

　　“少爷，走吧。”张大说。

　　宋元琮点头，和张大一起走了进去。

　　江木兰已经在等了，看到宋元琮没有表现地很热情，还是那样一副高高在上的样子，她一直在拿捏着自己面对宋元琮时该有的神态。

　　“三姨娘。”元琮向江木兰行礼。

　　“坐吧。”江木兰语气淡淡的。

　　“不知姨娘找元琮来是为何事？”宋元琮坐得很不自在，不如早点进入主题的好。

　　三夫人对身边的丫头红儿使了个眼色，红儿走上前把一个东西交到了宋元琮的手里。

　　“我知道你现在想找个营生，这也是你爹对你的期望，姨娘也指望着你能替你死去的爹争光，姨娘也帮不了你什么。只能帮你租个铺面下来，既然你是打算开成衣铺，当然选择布行旁边最好，何况布行原本就是咱们宋家产业，现在被姓江的夺了去，你在布行旁边也可时时警醒自己。你别怪姨娘，姨娘也是没办法，老爷没了，谁都想来占宋家的便宜，眼下我们也只能躲着点姓江的，姨娘盼你能让我们宋家恢复以前的荣光。”江木兰不知是动了真情还是演戏过了，居然流下了眼泪。

　　宋元琮万万没想到江木兰会帮自己，心中感动不已，再次向江木兰行礼说：“姨娘放心，元琮一定不忘姨娘的恩情，也不敢忘记爹爹的期盼。”

　　居然是一幅母慈子孝图，江木兰都没有想过会有这么好的效果，两个人都眼中含泪，感动不已。这一幕也恰巧被路过的五夫人看见。