“谁也没料到你回来就生了病，大人们自然没好意思再提这桩事。不过现在阿珉的病好了，估计他还会来的。”

　　曹珉激动地问：“那笄礼是在何时？”

　　姑姑了然，道，“明年三月初三上巳节能见面。”

　　掐指一算，还有一年零一个月。

　　曹珉央道：“好姑姑，他对我有救命大恩，我是不是要及时报答他？现在不做准备，明年见了面会来不及的。”

　　姑姑又气又笑：“自然救命之恩，当舍身相报，我们阿珉有什么好主意？”

　　极力掩饰的那点小心思，被姑姑风轻云淡地点到为止，曹珉羞得不知该不该继续往下说。

　　姑姑见她年纪尚幼，脸皮薄，吃了一口白糖软糕，主动支招，“可能他喜欢吃你做的糕点……”

　　曹珉心底的热情再次喷发出来。

　　姑姑和颜悦色道：“这个月十六是准提菩萨圣诞，你若虔心礼佛，就和我一起去。”

　　礼佛？

　　曹珉回味过来，姑姑在暗示她嵇康也要来么？那她可以做一桌好吃的斋菜报答嵇康的恩情。她兴奋地飞奔回院，琢磨起菜品。

　　乌鹊南飞、明明如月、周公吐哺……等到斋菜清单拟好，做了十足准备后，曹珉激动地跟着姑姑的马车一道前往家庙。彼时，她的大哥曹纬、二哥曹纪、堂哥曹孚、曹觅，还有一群不认识的世家子弟和女郎都已到了。

　　家庙是对外开放的，位于沛王府西边。

　　沛王府坐落于门阀士族聚集的平阳巷。底邸在三公九卿里不算大，但胜在景致如画。离家庙最近的千雪堂九十九株梨树花儿昨夜齐齐绽开，密密匝匝有如恺恺白雪，女郎们听说了，一致希望礼佛过后，去那边的小梨山亭赏花；世子们听说了，也想去那边的醉白阁手谈几局。

　　大家的心思，同曹珉一样，见想见的人，做想做的事。

　　曹珉在马车上就悄悄观察过，白衣墨发、七尺八寸、玉山之姿……把姑姑告诉她的词一一对号外面的人，却怎么也找不出姑姑说的那人。

　　姑姑靠着扶枕慢悠悠地丢了一句：“他没有来。”

　　简直是晴天霹雳。

　　她精心准备的斋菜，因皇帝堂哥临时召回嵇康商议四月二十五太和殿品第一事而泡汤。

　　曹珉自我安慰，今日她是虔心向佛，来了，不为佛，便是心不诚，自然不能如愿。

　　礼佛过后，曹纬领着一众人往梨花林深处走去，后面跟着几个婢女或抱焦尾琴、或抱炉子、芭蕉扇、棋盘的。千雪堂里稍时传来银铃般的笑声，女郎们或坐于花厅，或登上小梨山亭俯瞰花海……

　　曹珉兴致索然地靠在百年梨花树根上，数着落寞的花瓣。失落之际，也不知有人打起她的算盘。

　　曹孚的目光锁定在她身上：“她是谁？”

　　曹纬闻言望过来，他也不认识，其实他早该在家庙就过问名字了。

　　曹孚再次指向不远处长相出色的白衣女郎，追问：“那美人是谁？”

　　大哥屋里的柏玄姑娘，回头朝她这边看了一眼，低声道：“是世子的妹妹。”

　　“妹妹？我哪来的妹妹？”曹纬惊呼。

　　柏玄含蓄提醒：“是身子一直不好，养在灵苔院的妹妹。”

　　曹纬的脑海迅速浮现出痴傻儿的形象，目光呆滞，口角流着涎水，坐在窗边木讷地望着院子里的花草，问她吃什么，她就答“吃屎”……

　　竟然是她！