齐府大院一间厢房内
“把这个……这个背主忘义的畜生给我拖下去乱棍打死！”齐老爷愤怒至极，咆哮如雷！
“老爷，求您开恩！夫人，您救救我，夫人……”
“还愣着作甚！速将此贼之口堵上，拖将出去！”
男子声音未及竭尽，便被齐夫人命人用麻布塞口，仅余呜咽之声与一双满含不信之意的眸子，定定地望向齐夫人。
数名家丁亦不敢再作迟疑，不顾马夫挣扎，手中动作敏捷，须臾之间，便将那马夫捆缚牢固，拖曳而去。随之传来棍棒击打肉体的沉闷响声。
厢房内，跪在地上是齐老爷的长女齐楚楚，此时正身着红色嫁衣，发髻凌乱，神色悲戚，低声啜泣。
“你有何颜面哭？辱我齐家门楣！你实在该死！”齐老爷愤怒至极，用力拍击桌面。
齐楚楚听言后抬头向前膝行数步，顶着一张被泪水花了妆的脸泪眼朦胧地望着齐老爷，嘴里不住重复着：“爹，女儿无辜，女儿确实不知道这是怎么一回事……”
今日原是她的吉日良辰，本应享受极大的幸福，然而不过一刻钟之前，她竟被发现与家中的马夫衣衫不整地同卧一床，揭露她的还是自幼相伴的丫鬟小翠，她心中纷乱不堪，也不知那男子如何会出现在自己的闺房之内。
不论齐楚楚如何哭诉，齐老爷望着眼前狼狈不堪的齐楚楚，只是厌恶地转开头去，目光中无一丝暖意。
齐楚楚稳住身形，只得求助地将目光投向齐夫人，这位妇人，虽非她亲生之母，但素日里对她关怀备至，她定会相信女儿之清白，齐楚楚如此思忖。
齐夫人眼见齐楚楚的目光投射过来，唇角掠过一抹难以察觉的冷漠笑意，旋即脸上的神情转为悲痛欲绝：“楚楚，吾儿，莫怪为娘不施以援手。平日里，即便你行为略有逾矩，为娘亦尽量为你遮掩。然而今日，是你与二皇子的大喜之日，你怎可与那贱奴行此苟合之事？眼见二皇子花轿将至，这该如何是好？如今众目睽睽之下，为娘实难再为你遮掩。”
“娘……你……”齐楚楚闻言，一时之间茫然失措。
“天啊，我这造的什么孽啊！原来还指望你对这个家能有所助力，谁成想今日这个家都要被你拖累，早知你是这般不知道羞耻的东西，我当初就不该让你活下来！”齐老爷额上青筋暴起，指着齐楚楚的手指不住抖动着，随即抓起手边的茶杯就朝齐楚楚身上砸去！
杯盏落地，瞬间化作碎片，热茶四溢，溅湿了那袭鲜红衣裳。
“爹爹，女儿是什么脾性您不知道吗？娘！您今日也为何像变了一个人？您明明知道我不是这样的……我没有，我真的不知道为什么会这样，二妹妹！对！是二妹妹身边的小云跟我说二妹妹有话要跟我说，我才来了厢房，然后，然后我就什么都不知道了！二妹妹，你说，你快告诉爹爹是不是这样的……”齐楚楚错愕的看着齐夫人，她的这番话足以让她扣上水性扬花的罪名，一旦传扬开去，哪怕没有今天的事情也怕是一辈子都得毁了吧。
心里此刻也顾不得许多，转瞬间把希望寄托在从小她便百般护着的妹妹身上，希望她能为自己说上一句，哪怕就一句。
一旁齐焉儿委委屈屈声音糯糯一脸为难的说道：“姐姐，我，我……”嗫嚅半响后又像立了决心般声音明朗起来：“我知道姐姐是想我帮你撒谎，可是，这事一个交代不好全家都要跟着陪葬遭殃，妹妹……妹妹不敢帮……爹爹，姐姐平日里是爱玩爱闹了些，想必……想必此事姐姐也是一时糊涂……”
“一时糊涂？她的一时糊涂，全家都得断送在她的手里了！这般不知自爱还想攀上嫣儿，嫣儿从头到尾都在前厅招呼那些女眷，为父都看在眼里，你不知感恩，竟还妄想让你妹妹替你做下的事遮掩！”齐老爷冷哼道。
“老爷，如今该怎么处置，还得尽快拿出个章程来。”齐夫人上前提醒道。
齐老爷冷眼看着地上的齐楚楚：“不中用了！”
齐楚楚脑海里突然想起乳母临死前说过的话，饶是再无知也看出了这对母女二人的不对之处了，手指着她们道：“是你……是你们对不对！”
“娘，姐姐的眼神好可怕，我害怕……”齐嫣儿言语间已躲至齐夫人身后。
“嫣儿莫怕，你先回避……”齐夫人轻拍了拍齐嫣儿的手。
眼见齐嫣儿即将离去，齐楚楚霍然起身，跨步向前欲图拦截，她明白今日自己恐怕难逃厄运，但即便是要面临死亡，她也必须做个明白鬼。
齐嫣儿未能及时躲避，虽然有齐夫人庇护，然而一只衣袖仍旧在拉扯间被齐楚楚强行扯落，白皙的手臂上几道触目惊心的血痕，惊得她尖叫连连。
齐夫人和齐嫣儿被这么措不及防一惊双双倒在地上，还是齐老爷反应过来，一脚将齐楚楚踹开了去：“孽畜！还不知悔改！”
“老爷，今日您亲眼所见，嫣儿往日里对她这个姐姐尊敬有加，处处退让，她竟然也能下此狠手……”齐夫人眼见齐嫣儿受伤，心疼不已，关怀备至，而当她目光转向因齐老爷那一脚痛苦缩在地上齐楚楚时，眼中满是冷冽之光。
“夫人，你先带着嫣儿回房给伤口上点药。”齐老爷冷冷道。
齐夫人本来还想说什么，顿了顿又忍下了，只得扶着齐嫣儿出了房门。
……
过了大概半刻钟，一直留在齐楚楚房外听动静的莫妈才走至齐夫人身边耳语着什么。
“哎呀，你们就别神神秘秘的了！快说说，爹爹是怎么处置那个贱人的？”齐嫣儿道。
只见齐夫人眼神中蹦出阴毒之色：“今天，她不死也得死！”
在靠近某一处院子的长廊中，间或随风传来女子凄厉的呼号声，与乌鸦的鸣叫交织，齐嫣儿不禁心惊胆战地向齐夫人靠拢。
这处荒废的院落，是齐楚楚生母生前的居所。自其逝世之后，齐老爷觉得此处晦气将其搬空后，慢慢的便成了府中仆役惩处有过错者的场所。
“娘，我有点怕，要不我们还是回去吧……”齐嫣儿开口道。
“那小贱种让你在众人面前难堪，又将你的手臂伤成这样，你不想亲眼看看她的下场？”对于齐嫣儿如此懦弱的模样齐夫人心里是不满的。
齐嫣儿仿佛突然想起了什么，眼睛瞪得大大的：“适才那声音，莫非是……？”
齐夫人目光扫过莫妈，莫妈遂向前两步，靠近齐嫣儿，温言安抚道：“二小姐无需惊慌，老爷吩咐的，大小姐受家法惩处后，对外只称大小姐身患急症，以防传染，今日就将大小姐送往乡间庄院休养。”
齐嫣儿闻之，手中的丝巾不禁紧握：“父亲实在心慈手软，她犯了这么大的错竟只是打两下让她去乡间疗养？那她养好了是不是还想回来跟二皇子成婚？”
莫妈续言：“二小姐请安心，老身早已妥善安排，棍手之事，如今生死存亡，全凭夫人与小姐定夺。”
……
“如何了？”齐夫人携同齐焉儿步至躺在长椅上静止不动的齐楚楚身旁，出声询问。
“一切均依照夫人之命行事，大小姐已无气息。”那位看似年长的棍手禀报道。
莫妈轻探齐楚楚之鼻息，向齐夫人投去一个确信的眼神，随即自腰际取出两张银票，递予那二人。
二人目睹银票上的数额，遂向齐夫人及齐嫣儿跪拜致谢。
“若老爷有所询问，你们可知如何答复？”莫妈提示道。
年纪较轻的那位露出憨厚的笑容，答道：“明白明白，便说大小姐体质虚弱，仅受一半刑罚，便不堪受苦而亡。”
齐夫人轻轻点头，复又叮嘱了二人几句，便与齐嫣儿一同离去。
夜深，武家兄弟两才推着木车拉着齐楚楚的尸身往乱坟岗去。
“哥，你说这事是不是太诡异？原应成为皇子妃的齐家大小姐突然暴毙，其妹竟取代姐姐，嫁与二皇子为妻，那二皇子也应允，豪富人家，内部关系竟是如此错综复杂。”小武目露疑惑，低声喃喃。
另一头的大武低语道：“我们只是奴才，做好自己本份才能活得长久。”
小武闻言不再说话，过了一会又道：“你说这大小姐这身上有没有放什么宝贝？”
“虽然沦落至此但怎么说也是富家千金。”右边的大武附和着说。
停下前进的木车，两人相视一眼一合计，掀开了盖在齐楚楚身上的白布，四只手齐齐的向齐楚楚身上摸去。
“不得不说，这位大小姐容貌确实出众！哥，咱们……”小武眼中闪过一丝贪婪之光。
大武看出了小武的心思，阻止道：“别！死人你也敢碰？小武，俺们只求财，这起子缺德事可不能干！呐！这手镯归你，这链子俺拿着，光这手镯应该够你去百花院玩几天了！”
“俺听你的，诶、哥，这身嫁衣的料子好像也还不错。”小武接过手镯嘿嘿笑道。
“别，这位大小姐已然遭受不幸，俺们取其首饰，足以令俺们享受些许时日子，余下的，还是留给她一些颜面，权当行善。”大武建议道。
“行，哥，听你的！”
二人急匆匆地将齐楚楚安葬，无人知晓，她其实尚存一丝微弱的意识，身体温度急剧下降，残留的意识也愈发淡漠，她明白自己即将走向死亡。