石牧璋只好按捺住心头激荡，去了姜莓屿当日的院子洗漱。这里一事一物都按当日摆设，他想起那日的激情，不由得红了眼眶。

　　待他沐洗完毕，又刮了胡子，换了衣服才来前院书房去见江父。江父本也是风尘仆仆，刚刚洗漱好，神清气爽的坐着喝茶。看他进来，就上下打量了一番，见他又恢复了神采，不由得感叹一声，道：“早知今日，何必当初？”

　　石牧璋只是低头不语。

　　“你那日接俞儿走，曾对我发了毒誓，说要对她好，断断不会宠妾灭妻。可是才好了几日，就把我俞儿搓磨到忍无可忍的地步？”

　　石牧璋仍是低头不语。说什么都像在辩解，而他有什么可辩解的呢？

　　“你如今有何面目来？若是来打探我俞儿的下落，我便是死在你面前，也休想我告诉你。”江父冷哼道。

　　石牧璋走到他面前，猝然一跪，说：“岳丈，求您告诉小婿，俞儿如今可好？”

　　“好，她很好。”

　　“小婿并不敢奢望岳丈告知俞儿下落，只要听她还好，小婿就满足了。小婿自己做下的错事，自会承担，小婿相信总有一日会把她找回来的。”石牧璋深深一拜。

　　这一拜，倒让江父柔软的内心触动了。他始终记得七八岁的石牧璋在自己和妻子膝下的样子，当作自己儿子一样疼过的孩子，如何忍心看他受这样的折磨呢？

　　“你且起来，跟我说说当日到底怎么回事。”江父长叹一口气，伸手示意。

　　石牧璋乖乖站起来，一五一十的把当日的实情跟他说了。

　　江父听得怒火中烧，骂道：“这杨氏贱人，当日便搓磨我俞儿，俞儿不屑与她计较，不想她竟如此恶毒，罪该万死！现在那贱人在何处？莫非还在你石府后宅？”

　　“那卜郎中交代实情以后，小婿就把她一并送官去了。州府大人按律打了二十大板，因她素来体弱，竟死在了府堂之上。”石牧璋毫无波澜的说道。

　　江父愣了一愣，知道那州府一向仰仗石牧璋的鼻息，不是他授意，如何就在堂上区区二十大板，就把人打死了？想想他也是被贱人蒙蔽，又是恨，又是解气，道：“即是如此，死了便死了。一个妾侍而已，再纳新人便是。”

　　“小婿已经发下誓愿，此生只有俞儿一人，再不另娶。”石牧璋坚定的说。

　　江父看他说的真切，差点脱口把乐儿给说出来。连忙说：“你即便这么说，也休想我告诉你俞儿下落。今日你把事实原委跟我坦白，说明你是个有担当的男人。但你和俞儿之间的事，需得俞儿点头才行。你若有本事自己找到她，便自去找，我不拦着。”

　　石牧璋听此话，知道江父已经原谅自己了，于是深深一拜，站起身离去了。

　　时光过得飞快，转眼又是一年过去了。

　　这日徽州城的陈大户家热闹非凡，张灯结彩，喜气洋洋，宾客们纷纷盈门道贺。不远处茶摊上的人看着这边热闹，有好事的就问：“陈家今日是办什么喜事啊？”

　　“你不知道？是陈家的大小姐喜得贵子，办百岁宴呢。”知道内情的茶客乙说。

　　“那陈家大小姐年岁不小了吧？”茶客甲又问。

　　“那可不，早些年嫁与先前的那个娄知府家，十多年都没有生出孩子，被娄知府一怒之下休了出来。不想这招赘了女婿，才一年就生了个大胖儿子。啧啧，可知那娄知府果然是个克子的。”茶客乙感叹道。

　　“这我也听说了，娄知府把这陈小姐休了以后，又娶了京里哪个高官的老闺女，结果进门不到一年就把两个庶子都搓磨死了？”茶客丙也加入八卦的队伍。

　　“我听说不是那续弦搓磨死的，是娄知府犯事被抓了以后，那续弦卷了财产走了，两个庶子是活生生饿死的？”茶客丁说。

　　“你们说的都不对，我听说是娄知府怕牵连家人，自己勒死的？”茶客乙打断他们。

　　其他人听了，都啧啧叹息，不由得感慨这陈大小姐有福气，在娄知府犯事之前就脱身出来，如今还再嫁良人，生了大胖儿子。

　　府内均是来道贺的宾客，在偌大的庭院里摆开十几张桌子，各种酒菜流水般的往上端，丫鬟仆妇小厮穿行其中，划拳行令的，谈笑风生的，上面又有一个戏台，一班小戏咿咿呀呀的唱着给台下助兴，一派热闹景象。

　　正堂里一桌却颇为安静，石牧璋默默的喝着酒，面无表情的看着外面的热闹。

　　“这个付柳生，如今可算得意了。”代放归闷闷不乐的看着外面春风满面，正在四处敬酒的男子。

　　“你就别抱怨了，他如今虽然不做你的掌柜，但是却有了自己的家，你该为他高兴才是。”石牧璋斜了好友一眼。

　　“是是是，你自然高兴。他如今入赘了陈家，挑起了这边的大梁，你倒是乐得清闲自在。”代放归白了他一眼。

　　“我是为我大姐高兴，受了这些年罪，总算有个归处。老爷子在天之灵也该放心了。”石牧璋又喝一口酒。

　　“牧兄，这都几年了，你看，连你家大小姐都有儿子了，你也该放下了。再娶一房。。。”代放归还没说完，就感受到他冰冷的眼光直扫过来，只好又闭了嘴。

　　“行行行，我不提了行吗？来来来，咱们去敬老付一杯。”代放归连忙转换话题，拉着他起身。

　　看到付柳生过来，石牧璋也收起黑脸，端着酒杯站起来道：“姐夫，恭贺你大喜。”说完就一口喝尽了酒。付柳生呵呵一笑，说：“同喜同喜，今日我这边忙，你们远道从绫州赶来，着实怠慢了。”

　　“都是自己人，说这些外道的话做甚啊？”代放归也端起酒笑道。

　　喝过酒，付柳生又道：“牧璋，你一会别急着回去，我忙完有事找你。”

　　石牧璋点点头，说：“无妨，你自去忙。”

　　待晚间宾客都散尽了，付柳生又在内府摆一桌酒席，只招待石牧璋和代放归二人，陈缊蓝也出来作陪，四人因经常相聚，所以倒也彼此亲熟，彼此聊了一回。

　　石牧璋对这热闹颇有点心不在焉，便问：“姐夫，你找我何事？”