半小时后，学校广播了一份挑战公告。

　　学校历史上，第一次有准武者，同时挑战两名正式武者！

　　虽然两位正式武者只是初入，还未来得及以源气洗身，噱头没那么足，但当天下午，演武场依然来了千人围观，热闹非凡。

　　张成、张元两兄弟，以《落英剑掌》，联手接战楚旷《基础拳法》。

　　二十招之内，他们3000元的人品武学，大败于50块的路边水货！

　　经过楚旷这么一闹，本来已经在蠢蠢欲动的武生们，都是眼皮直跳，暂时把挑战他雪耻的心思，按了下去。

　　这不大不小的新闻，迅速传遍全校。

　　学生之间，或感叹、惋惜，或幸灾乐祸，似乎又获得一个临时谈资。

　　而楚旷就如吃了个晚饭似的，施施然回到了教室。

　　他一边心不在焉地收拾书包，一边梳理自己现在的处境。

　　“学生之中，一门普通武学，练到小成就算是优秀。

　　而我已经大成许久，依然被认为不能匹敌武考竞争者。

　　三个月后，别说面对整个壁垒群的考生，就连那些被我压了三年，刚刚晋升武徒的同年武生，我都会难以应付。

　　继续极致偏科，把武学修至圆满境界才是唯一的选择。

　　可是不入武徒，体魄不足，即便是《基础拳法》这种大路货，也打不开圆满的瓶颈啊……”

　　放学时分，人已经走了大半。

　　同桌符盈盈张着双大眼睛，手里举着一张《翡翠晨报》就朝楚旷凑了上去，打断了他的心不在焉。

　　“你看今天的头版了吗？我有点明白你为什么那么拼命练武了。

　　我听说你家那边又死人了，好几个！

　　虽然是乱区，但也太乱了吧？”

　　楚旷随口回道：“不是我杀的。”

　　“噗！”

　　符盈盈双颊一鼓，忍住没笑：

　　“说起来，虽然贫民窟和城区也很近，但我认识的人好像没一个去过的。

　　总之，你回家要小心一点啊。

　　这是上周的作业钱！”

　　楚旷接过绘着武神群像的五十元大钞，无声微笑，目光沉沉。

　　……

　　翡翠区，小和道，平山社区。

　　符盈盈口中的贫民窟。

　　狭窄、逼仄的街巷，

　　阴冷、潮湿，垃圾遍地，

　　弥漫着霉臭和酸腐味。

　　楚旷脚步轻灵，跨过了一个躺在路边的老乞丐，又路过一大群眼神不怀好意的街溜子。

　　之后跨过了一条水臭浓郁的小溪，爬到一棵梧桐树顶，跳进二楼，打开了自家厚重的金属房门。

　　进屋后，他拿走撑挡之物，取下四处封住窗户、用于防盗的金属板。

　　傍晚的阳光斜射进来，带来臭气，但也驱散了一丝阴寒。

　　这是一间几乎没有隔断的40平米大单间，水泥六壁，简陋粗糙。

　　房中除了生活必需的家具器物外，还有一柜子合法小书，散装跌打药，和耐储存的压缩营养膏。

　　房间中央被清出一块空地，本来是给楚旷练习桩功、拳脚的。

　　但此时，那里却摆了一张塑料椅子，上面诡异地坐着一个老人。

　　说他诡异，是因为那老人身穿着泛光丝质的中式紧袖长褂，须发皆白，仙风道骨，与周遭环境格格不入。

　　两人显然是熟悉的，楚旷毫不掩饰对老人的厌恶，冷冷看着他。

　　大约两年多前某天，银老头突兀地出现在家中，轻易控制了他，并捉走了父母二人。

　　银老头声称不要钱财，只是为这场古怪的绑架提出了古怪的赎金。

　　第一份赎金——要楚旷对外宣称父母亡故，并挤在一众天骄之中，考进东都市壁垒武院！

　　这本来就是楚旷的人生目标。

　　但银老头的要求是，楚旷入院之后，要为他做一些事情……

　　银老头是谁？

　　叛军？

　　邪教？

　　间谍？

　　那时楚旷只有12岁，失眠恐惧了一夜，最终咬着牙答应了下来。

　　将近三年时间，银老头偶尔出现，提供与父母的视频通话，甚至还会指点一下他的拳脚，教他多认些字，学一些缥缈的“江湖经验”。

　　楚旷不得不承认，银老头的帮助——或者说投资，是自己目前的出路之一。

　　楚旷盯着他道：

　　“你有没有办法解决我武道真血枯竭的问题，或者直接让我晋升？

　　不然的话，你的任务怕是要夭折了。”

　　所谓武道真血，是天地间的逸散源气，在孩童体内积淀了十多年后，受武学习练所激发，催生的一滴人体大药。

　　一旦凝结，普通人便成为准武者，

　　其后三个月，真血走“体周天”循环约九万九千遍，让体魄上升一个台阶。

　　先天体质优异，或者说“根骨”上佳者，真血会在耗空之前，于某个瞬间融入骨髓，刺激他们晋升为一阶生血境武徒。

　　即便是根骨再差的人，只要一生练武不辍、营养充足，一般都能在三十岁前入关。

　　但武院是天骄聚集之地，不收18岁以上的一阶武徒。

　　如今距离凝结真血已经过去快四个月，楚旷体周天循环远远超过了九万九千遍，却丝毫没有晋升的征兆。

　　“不应该啊……”

　　老人先是露出狐疑神色，随后冷酷地摇了摇头。

　　“不能自己解决问题，进了武院也是废物的命。办不成事儿。”

　　楚旷早料到答案，吐出一口浊气。

　　“那么，外道呢？听说武院也收仙道的修士。

　　我武艺还行，听说它对早期仙道很有帮助，如果武道走不通，我或许可以暂时走仙道？”

　　银老头冷笑一声，拒绝得无比干脆：

　　“走了外道，修回武道何其艰难？

　　更何况，仙神巫械，无论哪条外道都是无根之木，没有未来、没有地位！

　　武院里面，仙道修士只能在底层旁听，甚至做学者的研究材料，没资格接触太多东西。

　　不过，我可以告诉你，武院的入院试炼中，一般都有金池洗练的机会。

　　一大池子的人造真血，足够十个你突破桎梏了。”

　　楚旷摇头凝眉，心思转动。

　　画大饼啊？

　　吃不饱的！

　　过不了武考，无法参加入院试炼。但真血枯竭，进境举步维艰，难以通过武考。

　　又回到老问题上。

　　楚旷沉着眼皮，不知在想些什么。

　　但这一次出乎他的意料，向来奉行少出手的银老头，竟主动开了尊口。

　　他从怀中掏出一颗紫色丹丸。

　　“武道真血枯竭，绝大多数外来药石都是事倍功半。

　　但这颗采基丹，能够帮助你壮大真血，冲破武徒关卡。

　　而且这丹药几乎没人认识，至少在你冲击凝气大境之前，不用担心被人看出来。”

　　凝气大境，是武道第四大境，凝气武者，在全球武者中也可被称为真正的“高手”。

　　但让楚旷动容的是，壮大武道真血？

　　一人一生只能凝结一次真血，那是极度珍贵的人体大药！

　　若能在消耗后重新壮大，这份效果何其稀有？

　　他沉默一会儿，缓缓开口。

　　“所以，代价是？”