“起来吧。”
岚曜沉默了一晌，命他起身，“以后不要再胡闹了。”
谢朗却不肯起，而是深吸一口气正色说道：“微臣还有一事相求。”
他微微翕动着鼻翼，一贯没个正经的脸上此时悉是诚恳与真挚，以棠一见便知他要说什么了，微微凝神，有些紧张地朝他看去。
她的计划能不能成功，就在此一举了。
好在谢朗最终没有让她失望，众人瞩目之中，他缓缓地说出了那句早已在心中碾转过、排演过数次的话：“微臣斗胆，想求陛下赐婚，迎娶崔小姐！”
这话一出，众人齐刷刷将目光投向了崔羲和，崔羲和星眸微怔，双肩微微有些颤抖，正当她迟疑着自己是不是应该表个态时岚曜已笑着开了口：“今日是花诗会，可不是你的相亲会。你这样唐突人家崔小姐，也得事先问问人家的意见吧？”
崔羲和此时是不得不出来表态了，她起身一福，屏息凝声道：“承蒙谢三公子厚爱，可臣女年岁尚小，尚不思婚嫁之事。”
这就是明晃晃地拒绝了，谢朗眸中微黯，立刻又夺声道：“年岁小可以先订下嘛，日后再成亲，可否？”
他眼中悉是期待，亮晶晶的，如同夜空中潋滟的银河，熠熠自生辉。崔羲和眉心微动，微有些窘迫地低了头，“臣女现在还不想嫁人。多谢……谢三公子看得起羲和。”
顿了顿又道：“臣女出身贫贱，既无倾城之貌也无咏絮之才，不敢高攀。谢三公子太看得起羲和了。”
话已至此，崔羲和的拒绝之意已是十分明显，且毫无回旋的余地了。谢朗的眸光顿时便如寂灭的星，黯然如亘古长夜。岚曜下意识望了眼以棠，她轻轻点头，示意可以了，于是他道：“既然人家崔小姐不愿意，朕也不能强求。谢朗，你回去坐着吧。”
“……是微臣唐突了。”谢朗颓然谢了恩，如同失了魂魄般的提线傀儡一般步入自己原来的位置。席间议论声悄然而起，女孩子们都偷偷觑着面色微有些苍白的崔羲和，喁喁私议道：“居然拒绝了，淮安王府多高的门楣啊，她居然不在乎？”
“哎，那谢家老三就是个混世魔王，家里还一堆侍妾呢。说不定是一时兴起。何况又是个庶子，将来能好到哪里去？我看这位崔小姐有野心的很呢！”
“那可不一定，你之前有看到他求谁为妻么？何况庶子怎么了？别忘了这一位的同胞姐姐，可是昭仪娘娘同北海王妃呢！”
以棠将众人的言论听在耳中，微有不悦。谁说女子一定要以嫁入豪门世家为荣了？就不能允许人家有点其他追求么？
她想起崔羲和来清平乐时所说的那番话，情知她与崔羲和乃是一路人，是而兔死狐悲物伤其类。
席间气氛有些凝滞，景宁遂命人上了歌舞，席间回裾转袖若飞雪，美人舞如莲花旋。以棠对歌舞兴趣不大，有一杯没一杯地同景宁喝着酒，目光偶尔越过酒盏落在谢以瑶身上，恰见她半点不掩阴郁地盯着自己，微微勾起唇角回以一个挑衅的冷笑。
谢以瑶这个蠢货，干嘛凡事都针对她？她又半点碍她不到！
歌舞之后便是今日花诗会的最后一个项目，策论。策论乃是中秋科考内容的重中之重，是而众人都打起了十二分精神。所谓策论，乃是指写作文章议论政治问题、向朝廷献策。
这次策论的题目乃是如何看待儒术治国，作为科考题目，这个题目是有些简单了。但用来测试诸位世家女的政治水平倒是很合适。她们毕竟没有接受过系统的政治方面的教育，对待朝政，也不似家中男儿一般热心。是以许多人都苦苦冥思，久久未曾落笔。
以棠一看这个题目便皱了眉，她历来反对以儒治国，主张以儒为衣，以法为里。儒家的本质思想乃是等级森严各有其礼，主张人治。那一套用来维持社会秩序是剂良药，可若用于治国，可就会乱了套了。无数的帝王先贤已经证明，真正的治国之术，乃是以霸王道杂之。
于是她援引了汉宣帝训诫太子“柔仁好儒”的事例，汉宣帝治国时儒法并用，以刑法约束黎庶，同时大力尊儒，既用霸道治理国家，亦用王道治理国家。但太子继位之后，却一反“霸王道杂之”之制，罢黜百家单崇儒家，纯任德教，治国也完全以儒家经学为指导，以至于国家倾颓，内忧外患不断。
她本就写得一手好政论，整篇策论骈散相间，音韵和谐，观点鲜明，气势磅礴。裴舜钦在侧旁观完了整个写作过程，见文中有“汉家自有制度,本以霸王道杂之,奈何纯任德教,用周政乎?”等句，鞭辟入里，直击要害。而“俗儒不达时宜,好是古非今,使人眩于名实,不知所守,何足委任”一句讽刺儒生更是讽刺得十分辛辣。遂情不自禁地低声赞叹道：“郡主的这番话还真是一语破的。不过你怎么看汉光武用‘柔道’治国？”
以棠一边浏览着文章一边道：“光武之‘柔道’虽是以儒治国，却非纯儒，而是以儒家德治仁政为主，杂以道家。这一点《黄石公记》他自己都已经很明确地说了，‘柔能制刚，弱能制强’。且光武开国之初久经战乱，以这个思路休养生息也没错。”
“那，汉武帝的‘罢黜百家，独尊儒术’呢？”
“这不过是个表面现象罢了。武帝一朝的本质，还是外儒内法，兼用道家、阴阳家、纵横家等各家人才。何况武帝晚年繁法严刑，还曾下《轮台诏》自我检视，怎么看都不会是以儒治国啊。”
她眉目间自信扬起，款款而谈，分为夺目。
此时场上阗寂无声，饶是二人刻意压低过声音，仍是传到了景宁与昭帝的耳中。景宁奇怪地道：“阿棠你写好了？这么快吗？”岚曜的目光却颇为赞赏，“既然写好了就先交上来吧。”