原来自上巳遇虎之后宁曦便常常做噩梦，常常梦见夜里有猛虎入帐。她只当以棠画这幅画是有意羞辱，脸色一白，紧紧握紧了拳。
这个贱人，竟敢这般讽刺自己！
对于宁曦的怒火以棠却是视若无睹，她轻移莲步，回到了自己的座位。
这时，托盘恰好转到了宁曦这边。
宁曦恨得牙痒痒的，见座中人都不敢出价，以为是众人不愿得罪，心中得意更甚。她心生一计，从钱袋里摸出一枚铜板。
“乒乓”两声清脆，她将铜板扔在托盘上，“好了。端上去吧”
宁曦拍拍手，对着以棠挑衅一笑。
侍者显然也愣住了，愣怔了好一会儿，才报价：“熙，熙宁郡主出价……一文！”
座中众人的神情一时皆变得有些古怪，一文？
一个铜板？
方才谢四小姐的画作他们都看过了，丹青妙笔，破画欲来，的确是大家的手笔，若非亲眼所见，他们绝想不到这竟是出自她的手。
何况这幅画的妙处不在于画工如何，而在于内容有着极深刻的政治含义。若不是因为那画的内容导致了轮不到他们来出这个价，他们早就出价了。
这熙宁郡主竟然只出一个铜板？
她怎么敢？
众人神情复杂，看向宁曦，又看看南安大长公主。宁澈微沉了眉宇，才要开口，首位上的永安长公主已笑道：“怎么，你们都不出价，只有熙宁表妹出了价啊。端上来给本公主看看，谢四小姐到底画了什么？”
侍者恭恭敬敬地奉上画卷，永安扫过那画作，扑哧一声笑了出来。她命宫女将画作移交到太后手中，淡淡笑道：“母后同皇姑母也来看看吧，谢四小姐这幅画很有趣，熙宁表妹的出价也很有趣呢。”
听出永安话里有话，宁远侯与南安大长公主俱是伸长了脖子，往太后手里的画作看去。三人看过画作，神情俱是一变。南安大长公主慌忙起身，跪在地上诚惶诚恐地道：“孽女无知，还望太后恕罪！”
宁远侯也喝道：“熙宁！还不快向太后赔罪！”
宁曦登时傻了眼，不明白如何就攀扯到了太后身上。却见以棠款款起身，恭顺行礼道：“昔年周文王梦熊，得于渭水遇太公姜子牙，臣女不才，画了这个典故，恭贺湘东王来朝，愿太后周公吐哺，天下归心！”
宁曦脑子里轰的一声，四周却爆发了雷鸣般的掌声。湘东王朗笑一声赞道：“好一句‘周公吐哺，天下归心’，四小姐胸中沟壑不输须眉呢。”
岚怿抚掌而笑：“文王梦熊，渭水泱泱，原来是这个典故。谢四小姐可真是学识渊博，怿自愧不如。”
宁曦早已僵在原地，怎么？不是虎吗？怎么又成了熊？谢以棠做此画，难道不是讥讽她上巳遇虎的事？
以珮亦是会心一笑，似与她解释：“周文王夜梦白虎，胁生双翼，往帐中扑来，不解其意。问遍群臣，始知这种生物乃飞熊也。后来就在渭水河边找到了道号飞熊的姜太公，辅佐他成就大业。于是后世之人就用文王梦熊的典故来比喻得到贤才。”
宁澈却朝以棠投去了担忧的一瞥，阿棠今日，实在是有些锋芒过盛了。
宁曦早已吓得冷汗涔涔，忙跪下来磕头赔罪：“臣女无知，并不知晓此画的含义！冒犯了太后，还望恕罪！”
谢太后看也没看宁曦一眼，“棠儿可真是冰雪聪明。”
她笑着收下了画卷，交给身边侍立的桓棣，“这幅画哀家买了，去取黄金千两。”
“多谢太后抬爱。”以棠轻垂螓首，礼貌地道。
桓棣的目光在画作上停留一瞬，提脚欲要离开。永安长公主笑盈盈地道：“永安也是极喜欢这幅画呢，想要买下来送给皇兄，不知有没有这个福分跟母后相争？”
众人闻言皆是心里咯噔的一声。虽然谢太后临朝称制，手握实权，但昭帝毕竟还是这个国家名义上的统治者，谢太后出面买下这幅政治意义深刻的画作，等于说她有称帝的心了。的确是有些不适合。
阁中气氛迅速降了下来，太后神色一滞，微微一阖眼笑道：“也罢，既然永安喜欢，那母后就割爱了。”
永安淡笑一声，吩咐宫女接过了画作，取来了黄金千两。众人见状，又是艳羡又是嫉妒。虽然这千两黄金并拿不到，却是个极大的彩头，亦是身价的一种体现。日后谢四小姐随便画一幅画，都会身价百倍。
不过，想必堂堂的谢四小姐，琅嬛郡主，未来的宁远侯世子夫人，也不需要落魄到卖画为生吧……
众人心思各异，宁曦瑟瑟发抖地跪在地上，一颗心悬到了嗓子眼。不知过了多久，太后始才轻轻抬了一下眼皮子，皮笑肉不笑地道：“起来吧，不知者无罪，动不动跪什么呢。”
宁曦同南安大长公主这才长舒一口气，谢过恩起身归座。
阁中气氛仍是凝滞不前，宁曦何曾受过这般的奇耻大辱，心中气闷不已，找了个借口便带着丫鬟离席向小憩的厢房走去。阁中歌舞又起，丝竹喧哗间觥筹交错。一切平静的似乎方才的事情根本没有发生过。
谢太后小抿一口西凉美酒，同宁远侯和南安大长公主有说有笑。宁远侯似乎有意与前妻温存，但南安大长公主对他的态度却是不冷不热。几番下来，宁远侯也收了心思。
以棠坐在永安长公主身边也是如坐针毡，底下不住有贵女朝她投来嫉妒又不甘的目光。她索性找了个借口，逃到以莼姊妹身边坐着了。
“四姐。”以莼欣喜地唤她一声，“你怎么过来了。”
“来看看你们俩。”她笑一笑，忆起以莼上山来看她时说过的提亲的事，又悄悄与她咬耳朵：“六王爷不是说要向太后提亲么？怎么还不提这事？”
以莼羞得满面通红，才要开口，忽闻凤座上的太后发了话：“清河王，你如今也到了该成家的年纪了，如何？可有了意中人？”
岚怿深吸一口气，长身玉立，神情郑重地道：“儿臣正想向母后禀报此事呢。儿臣想向淮安王提亲，迎娶谢七小姐为正妃！”