谢琰修眉微皱，吩咐宫人去请太后临朝，然而一直过了许久也未见宫门开启。天空又下起雪来，纷纷扬扬，一层一层似鹅毛飞舞。风大雪大，刮在众人的身上脸上，很快便积起薄薄的一层。风吹起枝柯上飞雪簌簌细碎的碰撞，更添一分寒意。
等待的朝臣不免有些怨言，岚怿见几位老臣实在冻得哆嗦，便让宫人将其领到宫门檐下去，剩下的仍屹立于风雪之中，等待着上朝开始。见太后久不上朝，王蕴不免疑惑，“时辰已经到了，太后还未来么？”
谢太后历来勤勉，很少有过耽误的时刻，偏生是在这样严寒的大雪日，偏生是在昭帝诏书到达的第一个朝日，纵使群臣对她并无异议，也不免生出异样心思了。
“太后也上了年纪，许是一时倦怠，她老人家从来不曾误过时辰的。”岚怿笑着为谢太后宽慰，目光却是若有所思地看着被积雪覆盖的紫微殿屋檐。太后此举，或许是想给群臣一个下马威，但这种做法无疑是将群臣推向更远处了。
此外，并州冬日严寒，若能以此为契机将国都迁至洛阳，让帝国的权力由太后平稳过渡至陛下，将并州边缘化，那可真是功德无量的大好事……
正沉思着，宫门缓缓开启，众臣见之都悄然松出一口气，各自扫去身上的雪预备进宫。宫人将众臣迎了进去，紫微殿中早已点上了银丝炭，炭盆里哔啵作响，将窗外呼啸凛冽的北风声压了下去，宫中有如春日一般温暖。谢太后坐在凤座之上，微微有些倦怠，一名宫人在其后为其按摩着额头。
众臣行过礼，太后扯一扯篦发时披在肩上的盘金云锦累珠的云肩，神情散漫地道：“都起来吧。”似乎全然不打算解释或说是遮掩一下今日起得迟了的事，径直开门见山地问裴松之，“陛下的书函你们可都收到了？”
尚书台主管全国上下所有公文折子，这次岚曜在给太后递公函之前，径直绕过了她直接给尚书台送去了一份。裴松之神情微微一凛，正色道：“启禀太后，书函臣等皆已收到，各位大人皆已看过了，只是不知太后有何看法。”
谢太后将手中的书函折了折，淡淡道：“既然看过了，哀家倒想问问你们的意见。那南宸与我大邺历来不和，而新立的桓楚却一改南宸对我朝之敌视，先是献四郡，又要求进京进行国事访问，这番盛情，倒是却之不恭了。只是哀家心里着实不安的很，总觉得他别有意图。”
众臣皆已听说了昭帝用棋局与桓楚小皇帝决定江北四郡归属之事，虽说表面上看起来是陛下靠棋艺赢回来的，但江北四郡本在桓楚手中，那桓榕肯与陛下下这个棋局，便是起了恭让之心，不管怎么样都是他的一个人情。至于其后的要求进京进行国事访问之事，更是彰显其于大邺交好的诚意。只因古往今来，一国君主千里迢迢跑到别国的国都，断未有过。从来只有小国朝贡才会由君主亲自前往，却没有如他这般的。桓楚姿态已然放得这般低，太后却还瞻前顾后，便是有些不厚道了。
何况，桓榕来京首先需要担心的是他自己的安全问题，人家都不担心，太后担心什么？
裴松之亦是想到这一点，回禀道：“臣等却觉得，别有意图也罢，桓楚君主为两国关系破冰已然将姿态放得如此之低了，我大邺若不应允，倒显得过于倨傲了。”
一时尚书台诸位重臣纷纷附和，太后示意群臣安静，再度征询地看向裴松之，“哀家也是思忖着这一点才迟迟没有下决定，既然诸位大人皆认同，那这事就交给礼部办吧，按照国礼，热热闹闹地办一场，也是彰显我大邺国威。”
主意既拟定，众人皆称颂太后英明。谢太后又道：“诸位大人可还有什么话要提的么？”
众人皆沉默不语，最终，还是王蕴斟酌着开口：“启奏太后，微臣私以为这赴京之日还需再议，现在北方冰雪稍微消融，长途跋涉恐节外生枝。”
谢太后沉思一回，并未立刻出言，王蕴与清河王对视一眼，复又低了头去。太后又望向谢琰，“淮安王？你认为呢？”
她固然想让谢以棠立刻回京，但此时顾忌桓榕来京之事，却也不得不掂量掂量了。原本新年之前便是她的忍耐极限，然而考虑到路途遥远、风雪肆虐，也不得不做让步。
谢太后为这样的让步而赶到恼火。
谢琰眼波微微一凛，面色沉静如水，“启禀太后，微臣也认为不必操之过急，一来是风雪甚大，二来，多争取一些时间礼部也可好生操办，准备得稳妥一些。”
太后沉吟许久，最终点了点头，复又着重吩咐了礼部接待的事宜。快要散朝之时，她叫住谢琰与岚怿，同谢琰道：“你父亲的五十大寿快要到了吧？王府打算如何操办？”
谢琰一愣，以往谢逸都是不在家的，自然省却许多事，但今年适逢五十之年，却是个大生辰，也是该好好操办操办了，只是不知他愿意下山与否？谢琰很快回过神来，应道：“自然是要办的，只是父亲他老人家闲云野鹤已久，还不知他愿意与否。”
“他愿意与否你都该事先准备着，这才是为人子的孝心。”太后语气微微严厉，谢琰心有所愧，垂头不语。
太后又意味深长地望了一眼岚怿，“年关将近，你和珮儿的婚事也当提上议程了。等过了新年，礼部择个日子，将婚事办了吧。”神色虽柔缓，语中却无半点可以拒绝的余地。
岚怿眼皮倏地一跳，心中霎时如被冷水迎头浇下，却不得不强打起笑容来应道：“是。一切谨凭太后吩咐。”
太后却是垂下头自顾饮茶，杯中清而洌的茶水，映出她晦暗深沉的神色。她的确没有办法阻止桓榕的到来，但，兄长寿辰，清河王婚事，她自有的是机会让岚曜同谢以棠回京！