荥阳郑氏是当地的大族，在北邺世代为官，只是家中子弟不长进，除却这一代的郑禹偁是个可造之材，其余子弟，皆是走鸡斗狗的纨绔。郑家在朝中渐渐没了地位，郑平也是靠鬻官才买得一个荥阳太守，已经快要被踢出世家之列了。
但即虽如此，瘦死的骆驼比马大，郑家的家底还是比一般的乡绅富豪高出不少。当以棠来到郑家长房位于城郊的田庄时，稻黍离离，连阡累陌，佳蔬菜花，一望无际。二人策马行过许久都没有走出郑家的地界。她不由暗暗感慨，真是朱门酒肉臭，路有冻死骨……
转过山怀中，隐隐露出一带黄泥墙，墙上皆用稻茎掩护，便是郑家的田庄了。田庄上的管家热情地接待了他们，殷勤地将他们引进了庄，吩咐下人好酒好菜地招待。虽然郑禹偁对外只称带朋友来转一转，但郑平显然已经打过了招呼，庄上的一行人等见了以棠都见了官似的毕恭毕敬，屏气敛声，不敢高声语。
庄上酿造的米酒纯度不高，酸甜可口，以棠觉得有趣，便多喝了几杯。管家又唤了丝竹来奏，酒酣饭饱之间，她便与郑禹偁应节而歌。管家见了这幅情形，越发坚信她是个纨绔断袖无疑了。
绿酒一杯歌一遍。饮过十几杯米酒后，她脸上有些醉酒的绯红。便佯装醉了，推郑禹偁起来醒酒，“禹偁，我好像有些醉了，带我出去转转吧。”
这酒不上头啊，怎么这么快就醉了……管家暗自嘀咕，又忙问用不用上醒酒汤。以棠摆摆手，“我在这园子里转转就成，世伯不介意吧？”
这一句“世伯”听得老人家心花怒放，连连点头，又忙叫了几个下人跟上。以棠却摆摆手，主动揽住了郑禹偁的胳膊，打了个酒嗝笑道：“我不喜欢太多人伺候，有禹偁陪着我便好。”
管家只当是这二人要寻无人处做那龙阳之事，心领神会，同情他家公子之余，面上却是堆起笑来同意了。于是郑禹偁得以扶了以棠在庄上乱逛，行至无人处，她蜂刺般甩开他的胳膊，歉意地道：“真是难为你了，还要与我演这断袖情深。”
“无妨。”他摇摇头，眉间动了动，“按原计划行事吧。”
以如厕为由带着一个喝得烂醉的人在庄上乱逛误入粮仓自然是情理之中，即虽早有了心理准备，但当以棠“不小心”强闯了粮仓看到那堆成山的粟米时，仍是不由吃了一惊，差点暴露。而那厢，拦不住二人的仆役慌忙去请了管家，管家懊恼地拍一拍大腿，“怎么这么没用？连个人都拦不住。”
几个仆役跪在地上瑟瑟发抖，“那谢公子看着像是个会武的，又喝了酒，动起手来又狠又重，小的们实在拦不住。”
“真是一群废物！”管家恨铁不成钢地跺了跺脚，怒气冲冲地赶了去。
等他赶到时那位谢大人正打着酒嗝坐在粮仓外的石阶上吹风，脸上醉颜散去不少。而郑禹偁一脸无奈地站在旁边，仓门大开，雪白的米面一览无余。
管家暗叫不好，忙跑了过去，陪笑着道：“谢大人怎么转到这里来了？这里不是玩的地方，还是让小的带您出去转吧。”
“你还说呢。”以棠故作愠恼地说道，“这里一点都不好玩，我本来是想如个厕，这群狗眼看人低的下人还不让我进！以为里面藏着你郑家什么宝物呢，去，除了这一堆米面什么也没有！”
又模仿着谢朗的样子流里流气的问：“世伯，茅房在哪儿啊？我想如厕。”
管家的一颗心本自在听到那句“藏着什么宝物时”惊恐地悬了起来，但听到后面，见她没回过酒劲，心里长舒了一口气。他讪讪笑道：“谢大人请随小的来，小的这就带您去如厕。“一面又给郑禹偁使眼色，企图他能帮忙掩饰几句。
郑禹偁却像是愣住了一般，怔怔望着里面堆积如山的米麦，出神不语。以棠佯作应了一声，起身便与他走，才迈出去一步时却“熬”地一声“清醒”了过来，装作一脸讶然地回头去看大开的库门中的米麦。管家一颗心差点没蹦出胸腔来，慌忙跑上阶梯去欲要关门，却被以棠拦住。她脸上神色慢慢沉凝了下来，“世伯，这里面是什么？”
管家只好停下来，脸上堆起和蔼的笑：“回大人，这是庄上的粮仓呢，里面装的都是今年新收的谷米。”
“你那外面种的都是晚稻，还没收割呢。又才遭了洪水，稻田被淹了不少，里面哪里来的这么多新米？”她的语气倏地一沉，拂开他径直走到里面去，沉着脸打探了里面一番。郑禹偁上去欲拦，也被她“无情”拂开，蹲下身捧起一堆新米作细细查看之意，突然间勃然大怒：“好个荥阳郑氏！本以为你家只是私吞了一部分赈灾的粮，太后本自有心放你家大人一马！没想到，看这情形，是把整个郡上的府库都搬了来啊！真是贪心不足蛇吞象！”
“现在城里城外到处缺粮少物，陛下急得跟什么似的，你家却私吞了这么多的粮，若是被查出来，谁能保你？闯下这么大的祸患，这个烂摊子，本官也不帮着收拾了！谁爱收拾谁去！”她拂袖出门，怒气冲天的道，面色亦是冷硬如铁，唬得管家一行人等慌忙跪下，身如斗筛地连声求饶：“大人饶命啊！大人饶命啊！”
郑禹偁便也跟着求饶，以棠的脸色佯装好转了一些，却依旧是不耐烦地说道：“行了。这事和你无关，这里你说了也不着数，去叫你家说话算数的来，办法我来想，兴许这事，还有回寰之地。”一副为郑家尽心尽力的忧愁实深的模样。
管家忙不迭从地上爬了起来，“小的去请！小的这就去请大老爷过来！”说完，便带着人屁滚尿流地跑远了。
以棠与郑禹偁相视一眼，二人眼中，尽皆流露出胜利的微笑。