暮色沉沉，子时将近，秦宅正院却仍旧灯火通明。

　　今晚天气有些不好，从傍晚开始天空中就飘起了蒙蒙细雨，入夜后雨势渐大，到现在还是大雨滂沱。

　　秦无匹被雨声吵得心烦，又跑去了本该秦无路居住的正房，手在空荡荡的、从无人睡过的床上摸了摸。

　　不知摸到了什么，她整个人好似被安抚了，神色变得平静。

　　“启禀大小姐，裴大老爷到了。”

　　“请他去偏厅等着。”秦无匹冷淡地吩咐道，目光仍旧缱绻流连于空荡荡的床榻，仿佛看到了什么画面，嘴边扬起一抹醉人的温柔。

　　门口的红豆毕恭毕敬地应了一声，领命而去，行动间牵扯到身上的鞭伤，她痛得额头直冒冷汗，脸上却不敢泄露丝毫痛色。

　　偏厅里，裴家大老爷最终还是按照纸条上约定的时间来了，这是他和莫家家主，也就是他的岳父商量后的结果。

　　只因为莫家家主有一句话打动了他：“你不去，就不怕秦家大小姐恼羞成怒，令秦家丹阁不再将丹药卖给你裴家？”

　　虽然觉得秦家应该不至于做到这一步，但裴大老爷还是不敢冒这个险。

　　滚烫的茶水都已经凉透了，裴大老爷频频看向门口，却迟迟不见期待的身影，就在他心急如焚想要请丫鬟再去通传一回时，秦无匹总算姗姗而来。

　　“见过秦大小姐。”裴大老爷主动客气地见礼。

　　秦无匹淡淡应了一声，优雅落座。

　　“裴大老爷深更半夜冒雨而来，着实辛苦了，想必也是和陆家、庄家、齐家、魏家、莫家等人一样，为了那能压制鲛人灵力的辟寒丹而来的吧？”

　　听她一口气说出那么多世家来，裴大老爷顿时心里一咯噔。

　　原来有这么多世家求药，别的家族且不提，陆家是长公主的夫家，背后连着皇家，而魏家也是了不得，出了一个魏国公不说，还能和战王殿下攀上几分人情，还有那齐家、庄家也非等闲人家。

　　“既然这么多人上门求药，敢问秦大小姐手中现存有几枚辟寒丹？”裴大老爷按捺下紧张的心情，平静地问道。

　　“辟寒丹，我手里也仅有两枚。”无匹状似遗憾地说道，“裴大老爷有所不知，并非我不愿为大家炼制丹药救人，只是辟寒丹所需的火灵草，秦家丹阁已经没有库存了。”

　　裴大老爷连忙问道：“是不是有了火灵草，秦大小姐就能帮忙炼制辟寒丹了？”

　　“若是裴大老爷能拿出火灵草，我帮忙炼制丹药也未尝不可。”

　　不等裴大老爷高兴，秦无匹又叹道：“只是火灵草性属火，仅生长在极热之地，据我所知，只有金沙国的火神山有它的踪迹，而市面上能买到的火灵草又早已被我秦家买回来了，裴大老爷想在短时间内找到一株火灵草，只怕是不太可能了。”

　　希望破灭，裴大老爷沉默了片刻，脑子也清醒了起来。

　　“既然再拿不出火灵草，而辟寒丹又只有两枚，那不知秦大小姐今夜约我来，是有什么打算？”

　　“与其说我有什么打算，不如说裴大老爷会做出什样的选择。”秦无匹意味深长地说道，“有道是良禽择木而栖，数百年前，赫连氏出了一位飞升涵虚界的仙人，赫连一族受先人遗泽便一跃而居众世家之上，成为大权在握的皇族，统治驱使了你们整整几百年……”

　　说到这里，她看着裴大老爷刻意停顿了一下。

　　“秦大小姐，请慎言！”裴大老爷面色微凝，沉声道，“数百年前我裴家先祖既然追随赫连一族建立大齐帝国，自有其道理，而今我裴家对皇室也没有半点不臣之心。”

　　“今夜秦大小姐约我来，难道不是商量丹药的事情吗？”

　　秦无匹不以为意地勾了下嘴角，从善如流地说道：“既然裴大老爷不敢谈论如何壮大裴家实力的事情，那好，那接下来我们便只谈丹药。”

　　“裴大老爷灵力停在中级灵士高阶已经多年了吧？可曾想过还需修炼多久才能再进一步？又可曾想过，你还需多少年才能修炼至高级灵士大圆满，也好去东洲仙岛一窥仙门福地？”

　　裴大老爷明知她是有意诱导，内心还是忍不住顺着她的话展望了一番，默念了一回清心咒，理智终于回笼。

　　“我虽天资愚钝，想来有生之年踏入高级灵士行列应是不难。”

　　“至于说修炼至大圆满去往东洲仙岛一探仙门究竟，这种事情可不是努力就能达到的，还要看机缘和运道。想必秦家大小姐也听说过每年都有不少灵士奔赴东洲，然而每五年登上仙岛的人也仅仅只有十人而已，可怜就为了这十个入岛的名牌，每年不知有多少灵士折损在了东洲。”

　　“只有弱者才会同情弱者！”秦无匹冷淡地说道，“裴大老爷好歹也是裴家的下一任家主，莫非你就没想过让裴家在你手中变得更强，让裴家的后辈里多出几个高级灵士吗？”

　　裴大老爷谨慎地回应道：“裴家的小辈天资都不错，只要好好修炼，必然都有成为高级灵士的那一天。”

　　“秦大小姐，我们还是说说如何辟寒丹的事吧？犬子伤势很严重，真的很需要辟寒丹救命！”

　　秦无匹脸色微冷，“裴大少爷那里我只怕是爱莫能助了，辟寒丹只有两枚，若是给了你裴家，其余的世家那里我也不好交代。”

　　裴大老爷已经明白了，今晚与其说是谈辟寒丹的事，不如说是谈裴家向谁臣服的事。

　　秦家的橄榄枝已经向他抛过来了，若是他接下，日后秦家丹阁或许会在丹药方面予以便利，但裴家日后恐怕就要听命于秦家了。

　　而倘若他拒绝，那日后丹药的事且不提，眼前的辟寒丹就别想了。

　　沉默良久，裴大老爷起身对秦无匹行了一礼，沉声道：“秦大小姐，您提议的事毕竟事关重大，在下虽是裴家嫡长子，可还不是裴家家主，我就算今日在这里应下了，只怕我父亲那里成不成还要两说。”

　　“不如等在下回去与家父商议一番，再给您答复，如何？”

　　“那我便恭候裴家主的佳音了！”

　　秦无匹端起茶杯，示意送客。

　　裴大老爷却还不肯走，“秦大小姐，我知道辟寒丹珍贵非常，只是犬子实在伤势严重，不知除了辟寒丹之外，您可还有别的丹药能暂时保住他的性命？万望秦大小姐赐丹药救命，我裴朗定铭感五内！”

　　秦无匹作势想了想，扬声唤了红豆回房取了一瓶丹药来。

　　“这是我最新炼制出来的丹药，可缓解冰系灵气对经脉的侵害。”

　　“只是保住裴大少爷性命的话，用这个丹药足以，不过这丹药有一些不为人知的副作用。所以裴大老爷最好提醒裴家主，尽快给我答复！”

　　裴大老爷其实很怀疑她口中“不为人知”这四个字的真假，但是秦大小姐不肯说，他也没办法，最后只能揣着这丹药回去，权当做最后的保命符了。

　　秦宅大半夜的动静，很快被暗卫整理成情报呈给了赫连捷。

　　虽然暗卫无法探听到秦宅内二人的交谈，不过裴大老爷回到裴家后，大半夜又和裴家家主在书房密谈，这对父子俩的谈话却被一字不落地记录了下来。

　　赫连捷很快翻阅完，神色莫测，随手将情报递给了赫连明棠，后者涵养功夫显然没大佬到位，当即气怒。

　　“好一个秦家，如此野心勃勃，竟然将算盘打到了上京世家头上！他秦家这是想干什么？造反吗？”

　　“你说错了，”赫连捷平静地纠正他，“秦家并非我大齐臣子，可算不上造反，顶多算是挖墙脚！”