星儿一路小跑着来到白晚生说的那家久久茶肆，她直径跑到二楼雅间，上元节分别那次，白晚生告诉她只要她坐在二楼茶肆的窗口，他就会出现，上次她就是坐在这间雅间等着，只是未能等到他。

　　她探出头顾盼，街上来往行人，和周围茶肆酒楼里都没有看到白晚生的身影。

　　她垂眸满脸沮丧地抽回身子，趴在桌子是，头枕着胳膊面朝窗户，暗自叹息自言自语道：“难道这次他还不出现吗？”

　　若等她去了皇宫，可就来不了此处了。

　　红袖阁阁楼，红袖先生坐在窗边，凤眸微眯，顺着半开的窗户遥遥望去，正好看到久久茶肆二楼雅间那抹青色的身影。

　　来日拎着一壶上好的酒高兴地推门而入，“阁主，属下给您带来了一壶上好的酒，闻着特别香，您快尝尝！”

　　侍奉新主子，就要了解他的一切喜好，这是来日的生存宗旨，他也成功将其贯彻得很彻底，自从知道红袖先生喜好喝酒，就遍寻京城，挖出了这么一处酿酒的铺子，他酿的酒醇香甘甜，比西凉的梅子酒有过之无不及。

　　红袖先生侧眸在半空嗅了嗅，视线便又重新望向那抹青色身影，悠悠开口，“嗯，是很香，但本阁主今日不想喝酒。”

　　“啊？阁主您不是从西凉国回来日日都喝酒吗？怎的今日如此反常？”来日把酒壶放置一边，忍俊不禁道。

　　红袖先生冷眼睨向他，懒得解释，“哪儿来那么多废话，去给本阁主冲壶茶来。”

　　“哦。”莫名被训的来日，乖乖拎着酒出去了。

　　重回安静的阁楼里，红袖先生再次朝窗外瞅去，看到那抹青色身影还在，顿时松了一口气。

　　要不要去见她一面？

　　还是不要了吧，本就是萍水相逢的缘，不应再见的。

　　可……她万一有什么事呢，况且见一面也无妨。

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　　就这样，他一直纠结着，脑海里的声音越争吵越大。

　　再一次夕阳西落，金黄色的日光斜着照进窗户，映到星儿黑白分明的眸子里。

　　她心底里那一丝丝希望彻底破灭了，她从桌子上爬了起来沮丧着脸垂着头，心里琢磨着，看来他是不会出现了，他应该是又没看到她在此吧，也或许是这根本就是他诓骗她的。

　　想到这儿她更加难过了，但星儿还是倾向于相信他没看到她，所以，她朝小二要来了纸和笔，打算给他留下一封信。

　　片刻后，小二端着笔墨纸砚走了过来，将其放到桌上，星儿手掌拄着头望着窗外渐黑的街道，头也没回，只懒懒地抬了下眼皮向身后瞥了一眼道：“谢谢……”

　　话还未说完，她好似看到了一抹红色。

　　她忙回头，白晚生！

　　她唳的起身，瞪着硕大的杏仁眼，白晚生那张媚人妖艳的脸就这么出现在了她面前。

　　“白，白晚生……你，你来了？”她惊讶得嘴巴都打磕巴了。

　　顷刻间，红袖先生眼神划过一丝慌乱，但也是转瞬即逝，随即面色恢复如常道：“嗯，你找我是有什么事吗？”

　　说完，他甩着衣袖潇洒地坐在星儿对面。

　　他本来也不想再出现的，可万一她真有什么事呢？他身为江湖人，路见不平总得拔刀相助不是？

　　红袖先生如此说服自己，好像这般想心里也就更舒服些。

　　星儿强压着胡乱作响的心口，深吸了几口气才道：“我，我是来跟你告别的，我要去某个地方，应该要去很久，去了那里，我就没办法来这里了，我们可能也不会再见面了。”

　　红袖先生听后心蓦地一紧，好像心底某处刚长出的萌芽，再次被狠狠地摧毁了，不疼，但却有种难以言喻的难受。

　　他假装不在意地点了点头，“嗯，好。”

　　星儿见他答应得如此爽快，面上也没有一丝不舍和难过，心里就更不是滋味。

　　“那……我先走了，你多保重。”星儿噘着嘴一脸不开心地起身小声说着。

　　她本来有很多话要说的，可此时看到他这个样子，那些话不知怎的就又不想说，统统塞回肚子里去了。

　　她理了理衣袖，见他微微点了点头，便转身离开了。

　　出了茶肆，星儿便忍不住哭了起来，这是她第一次对一个男人心动，也是她第一次尝到了话本里说的，爱一个不爱自己的人的苦和辛酸。

　　这滋味，真的很难受，那感觉像是伸手去拥抱刺猬一样，越用力越疼痛。

　　两日后，趁夜。

　　林念和思墨重新将星儿送回了冷宫。

　　冷宫没有明妃了星儿居住，变得更加荒凉破败，林念四下瞅了瞅，不放心道：“星儿，要不我陪你在这待一晚吧，等明日你去找皇上时，我再走。”

　　“不用的，我可是在这儿住了十几年，我一个人在这儿没问题的，你就放心吧念儿姐姐。”星儿开口安慰。

　　林念见她说得也很在理，便点头说，“那行，那我们走了，你若是有什么事就传信给兴元街的玉器铺子。”

　　“嗯，你们快些走吧，别被发现了。”星儿应声后催促着她们赶紧离开。

　　天气回暖，万物复苏。

　　春猎，是兴元国皇朝每年的习俗，以狩猎的方式，来期望这一年国泰民安，百姓富足。

　　眼看狩猎的日子马上要到了，星儿才从皇宫穿来信件。

　　思墨拿着字条，慌忙从院外跑了进来。

　　“小姐，星儿姑娘来信了。”她气喘吁吁跑到林念面前，然后伸手将信递给她。

　　林念接过打开扫了一眼，随即面上露出笑颜，“没想到星儿还真有办法参加春猎，思墨姐姐，今夜你陪我潜入皇宫，星儿已经为我们准备好了衣服了，届时我们就假扮成星儿的侍女随行即可。”

　　“是，小姐。”思墨应答。

　　三月春猎，帝王出行，万号长鸣。

　　星儿坐在轿子里，轿子行在队伍的最末端。

　　林念和思墨作为贴身侍女，一边一个同行在轿子两侧。

　　在兴元国，皇室的婢女是不允许与主人同等待遇坐在轿子内的。

　　林念穿着轻薄的婢女装，双手交叉置于腹部，躬着身子走在轿子一侧。

　　初春虽回暖，但天气难免还是很冷的，凉风肆虐地拍打在林念身上，脸上，她此时已经被冻得双颊发红，嘴唇发紫，浑身瑟瑟发抖了。

　　这时，一个士兵放缓了速度，左顾右盼见没人注意，便麻利地从怀里掏出一个毛领大氅，丢给了林念。

　　林念抱着大氅，再抬眸望去，那人已经再次隐入士兵队列里了。

　　她满眼疑惑，看大氅的质地和手感，可非寻常百姓能买得起的，那究竟是谁？

　　春猎的队伍行了一个时辰后，才来到距离皇宫最近的猎虎山。此山之所以叫猎虎山，是因为早在十几年前，这里真的有出现过猛虎。

　　这件事还是林念在上一世无意中听到某个农户说的，不知是真是假。

　　突然，林念脑海里闪过一个念头，上一世二皇子感染恶疾不会就是因为碰见猛虎了吧？

　　但她记得当时并未听到关于猛虎的流言，那这种可能想必应该不大。

　　在林念走神的功夫，帐篷全部搭好了。

　　此次春猎，随行之人众多，有二皇子、三皇子和十一皇子，还有皇后和方贵妃，以及一些重要大臣，其中林暮之就在其列。

　　帐篷内，林暮之负手而立，他身侧还有一个蹲在地上，披头散发，衣衫褴褛地啃着手里的鸡的中年男子。

　　一会儿工夫，一整只鸡就被他啃得只剩下了骨头。

　　林暮之侧眸瞥了他一眼，斜眸轻笑，清冷着声音道：“二十年前，响彻江湖内外，天下第一蛊王莫蛊，极擅长下蛊毒，不过，恐怕没几人知道你还擅长易容，而且易容之术可谓炉火纯青。”

　　当林暮之说到易容二字时，蹲在一旁的男子顿时愣了一瞬，但很快又继续埋头啃起了鸡骨头。

　　林暮之见他不答，他也不急，而是继续道：“没想到当年如此响彻江湖的莫蛊，竟沦落至此，啧啧啧，真是太可惜了。”

　　那人依旧啃着骨头，头也不抬含糊说着，“我听不懂你在说什么。”

　　“哦？真的听不懂吗？西凉国康靖王爷。阁下可莫忘了，是我把你从西凉国九天牢里把你救出来的，我会不知道你的真实身份？”林暮之同样蹲下身子，抬额盯着他，一语道破。

　　林暮之把他救出来，再带到兴元国可是费了很大一番功夫，才紧赶慢赶在春猎这日将他带到此处的。

　　他如此大费周章，为的自然是用他那炉火纯青的易容之术了，而且，时间紧迫，他可没多余的时间，让他装聋作哑。