送夏没有耽搁，立刻带着茶盏和信去了楚昌那里。

　　楚昌刚用过饭，正坐在案前看书，手边放着一盏香茗。

　　当送夏将那杯血放到他面前时，他握着书的手指轻轻一颤。

　　他蹙眉：“这是何意？”

　　送夏已将信纸推到他面前，说：“王爷看了信便知道了。”

　　楚昌放下书，展开信，眉头舒展，又皱起，那一身冰冷的气息将满室的炎热都逼退了出去。

　　信是这样写的：

　　“贺兰枫在此先向王爷陪个不是。

　　不想突发急事，要出一趟远门，今日傍晚便不能同王爷出门散心了。

　　料想此行危险，若当真丢了性命恐连累王爷，还请王爷将我的血喝下，一月内你我二人性命便不会互相牵连。

　　至于一月后，我若当真死了，自会有人来为王爷解蛊。

　　此举只是以防万一，也给王爷一份安心。

　　我自觉本事不错，轻易不会死的。

　　请王爷静待归期，到时再陪王爷散心。”

　　楚昌看完了，放下信，把茶盏端起，没有犹豫，将杯中血一饮而尽。

　　他的泛白的唇都被那血色染红，唇齿间充斥着血腥气。

　　而左腕处似有灼烫感，只是一瞬，那感觉便褪了下去。

　　“她去哪了？”他问。

　　送夏有些为难，没有答话。

　　“她不愿本王知道？”他的语气有些森冷。

　　“不是……主子未曾说过是否要告知王爷。”

　　“嗯，”楚昌又问，“她去哪了？”

　　送夏思索着，想到玲珑阁已经与昌王府互通消息，若是楚昌遣人去竹桃那里问一问，也就什么都知道了……

　　罢了，便说吧。

　　这段时日她也看明白，主子对这位王爷的信任并不亚于凌霄阁的那位。

　　“主子去了齐阳城……”

　　送夏将简要的情形都说了出来。

　　楚昌的左手指尖轻轻敲击着桌面，他将神色掩饰得极好，看不出半分担忧与不安。

　　“看来，玲珑阁的人，并不如传言中那般无所不能。”

　　听完了送夏的话，楚昌便冷冷地讽刺了这么一句。

　　送夏面容微僵，心有惭愧，垂着眸不言语。

　　楚昌问：“棘手又危险的任务，向来是她亲自去做吗？”

　　“是……”送夏说着，拳头攥紧了，“主子很护着手下的人。”

　　“看来她喜欢逞能。”他盯着那带血的茶盏，那抹红有些刺眼。

　　送夏不喜欢这句评价，她冷声辩解：

　　“主子不是逞能，她只是怕手下的人白白丢了性命。主子说过，强者要保护弱者，那些危险的地方不能让弱者去闯。”

　　楚昌的脑海中忽然浮现出了贺兰枫那张稚嫩的脸，那娇小的身材，那纤细的手。

　　不管如何看，她都不像“强者”。

　　可她偏偏自诩“强者”。

　　她怕自己连累他一起枉死，便给他送了一杯血。

　　她将他当做了弱者，用这一杯血，保护他的性命。

　　楚昌的内心升起一股烦躁，他拧着眉头，冷冷盯视带着残血的茶盏。

　　那血红色就如一把锋利的匕首，正一点点刺穿他的心脏，一阵阵冷风顺着匕首钻进胸口，翻搅着他心底的暗流。

　　“你退下吧。”楚昌将茶盏推了过去，“带走。”

　　“是。”送夏抱拳一礼，拿着茶盏走了。

　　房门被关上，楚昌闭了闭眼，呼出胸中盘桓的一股浊气。

　　被烈日烤得滚烫的热浪从窗缝中钻入，吹动了桌案上薄薄的信笺。

　　楚昌伸出手，拿了起来，再次打开这封信，一字一句得看着。

　　他一动不动，看了许久，仿佛想透过那娟秀的墨迹看到更紧要的东西。

　　终于，他放下了，将信折好夹入手边的书页中。

　　他半睁着眸子，看着被太阳镀上一层金光的窗纱，那漆黑的瞳孔里隐隐有流光闪烁。

　　“暗卫。”他唤道。

　　门外很快有脚步声响起，门被打开，走进一个身穿黑色劲装的男子。

　　他在楚昌面前单膝跪下，行礼道：“王爷。”

　　“本王要去齐阳城，五日内必须到，让月影安排。松影留在府中坐镇，不得向外人透露本王行踪。”

　　“是，属下遵命。”

　　“退下吧。”

　　“是。”黑衣男子再行一礼，便站起身，关上房门离开。

　　房中又余下楚昌一人。

　　他重新拿起手边的书卷，是那本贺兰枫未读完的《世说新语》。

　　可是他看不进去了，他只是盯着那一行行的字，神思飘远，耳边是贺兰枫轻柔的读书声……

　　楚昌自嘲一笑。

　　他知道，他陷进去了。

　　他不是懵懂不知情事的少年，那情愫在心底悄无声息得蔓延，直到今天，他才察觉。

　　他不想承认，却不得不承认。

　　那个今日刚刚见过第一面的娇小少女早已入了他的心。

　　––––

　　月影在得到暗卫传令后飞快得安排好一切。

　　傍晚时分，楚昌整装出发时，贺兰枫早已奔出了城门。

　　她带着斗笠和面巾，挥舞着马鞭，不惧热浪滚滚来袭，迎着落日的余晖在官道上快马奔驰。

　　齐阳城的这件事，说大不大，说小不小。玲珑阁的任务中，比这棘手的比比皆是。

　　她这回之所以这般紧张和着急，全然是因为送夏所说的那句：“他们根本不知道是从哪里中了毒……”

　　玲珑阁的人，对毒物向来比常人敏感。

　　可竟连续三人都不曾察觉出对手是如何下毒的，这是在令人有些胆寒。

　　那位齐阳城城主之子，只听闻是个不学无术的纨绔，很难不叫人猜测他背后有高人相助。

　　且这件事，也令她想起了前段时间华年遭遇的那场意外。

　　那时，华年也说，她想不明白自己到底是如何中的软筋散……

　　贺兰枫绝不相信这两次事件是巧合。

　　她的直觉向来很准，她想知道，那位藏在暗处的究竟是何方神圣……

　　齐阳城距离楚都并不远。

　　贺兰枫骑着快马，日夜兼程，三日便赶到了。

　　她找了间客栈，稍稍修整一番，便去了玲珑阁在齐阳城的藏身据点。

　　那是一间点心铺子，贺兰枫进了铺子，说了暗号，便被领进内室。

　　她刚刚在主位上坐下，一位灰头土脸的中年男子便急匆匆走了进来。

　　他一见到贺兰枫，颓丧的脸上立时有了光亮，话音里却带着哭腔：“阁主来了！他们有救了！阁主，那毒物甚是奇怪，属下研究了十几日都未见成效！头一个中毒的是流光，阁主若再不来怕是再也见不到他了……”

　　这是白芷，竹桃偶然间收服的一位痴迷毒术的大夫，是她最得力的手下，贺兰枫曾见过几面。