夜色渐浓，街道上行人寥寥，只偶尔驶过一队巡逻的士兵。
盛卿遥坐在马车内，掀帘往外瞧，远远地看见一辆马车飞驰而过，风吹起帘子一角，露出车内人都半张面孔，仔细端详，还带着兜帽。
齐钊？
她挑了挑眉，放下了帘子。
“陛下，你猜我看到了谁？”她凑近了谢砚之，兴致勃勃。
“哦？”谢砚之漫不经心地看她一眼，“朕猜不到。”
“齐钊！”盛卿遥压低了嗓音：“虽然那人戴着兜帽挡住了半张脸，但我确信自己没有认错！”
谢砚之闻言却只是勾了勾唇。
“你怎么不吃惊？”盛卿遥瞪着眼睛瞅他。
谢砚之淡淡扫她一眼，语气平静无波：“听见了。”
盛卿遥顿时傻眼，她这个破记性，又忘了他有读心术。
她气得转过了头，不打算搭理他了。
谢砚之轻哼一声：“你觉得齐钊这时候跑出现在这儿是巧合还是？”
盛卿遥狐疑地看他：“你想到了什么？”
“朕只是好奇罢了。”谢砚之淡定地喝茶。
盛卿遥暗自翻了个白眼，“我也想知道。”
谢砚之垂眸盯着杯盏里的桌上的杯盏，目光幽邃，不知道在琢磨什么。
不一会儿，马车便停下了。
谢砚之率先跳下了马车，盛卿遥紧跟其后，两人分道扬镳，盛卿遥回了长宁宫。
刚踏进寝殿门槛，便看到了守在门口的绿腰，“娘娘，您回来啦，奴婢已经替您备好了水，您沐浴吧。”
盛卿遥颔首，迈步进了房间。
她褪去了厚实繁琐的裙衫，泡在温凉的木桶中，闭着眼睛享受着。
她换了件宽松的里衣，坐在榻上，绿腰捧着巾帕给她擦拭头发，问道：“娘娘今日累坏了吧？”
盛卿遥懒洋洋地靠着软枕，闭着眼睛嗯了一声。
绿腰拿着巾帕轻柔地给她擦拭，一面说道：“娘娘，今日您不在宫里，五公主来了趟长宁宫，奴婢将她打发走了。”
盛卿遥睁开眼，诧异地看着她：“她找我做什么？”
绿腰摇头，“她没说，只说是找娘娘叙叙旧，顺便关心一下娘娘。”
盛卿遥嗤笑一声：“叙旧？这是唱的哪出？”
她们有什么旧可以叙吗？
“奴婢打听了，五公主去拜访了几乎所有的娘娘们，还送了礼。”
“哦？”盛卿遥来了兴趣，“那结果呢？”
“好像只有黎淑妃称病未见。”绿腰犹豫了一下：“娘娘，您说她这么费尽周折地讨好那些人，是有什么阴谋？”
盛卿遥皱了皱眉，“不清楚。”
“那奴婢要不要派人盯着？”
“暂时不必了。”盛卿遥沉吟了许久，突然道：“既然她愿意演戏，咱们陪着她玩玩便是。”
……
另一边，齐钊策马疾奔，穿过清冷的大街，来到了京郊的荒山脚下。
他翻身下马，站在树林入口处仰头看着高耸的树冠。
此时天色暗沉，月光如练，照耀着整座荒山，寂静得有些诡异。
他抬步走到一棵古树前，伸手摸索着粗壮的枝丫，最终按下了树皮上一块凸起的石头。
咔嚓——
石板向左移开，露出一条黑黝黝的洞穴。
他毫不犹豫，弯腰钻了进去。
洞穴很狭窄，只容得下两三岁孩童通过。
洞底漆黑一片，隐约传来呜咽哭泣的声音，令人胆寒。
齐钊一路摸索，里面堆积着许多白骨，散落在四周，密密麻麻，数都数不清。
他一路往前，到了山洞的尽头，里面摆放着一个巨大的笼子，笼子里蜷缩着一具女子，她整个人被绑缚在一根木桩上，身上盖着一张黑布。
女子的模样有些恐怖，她的身体干瘪，像是被掏空了，血肉与肌肤融合在一起，呈现出青紫的颜色，仿佛从坟墓里爬出来的厉鬼。
一个浑身裹得密不透风的黑衣人从一旁走过来，跪倒在齐钊面前，“殿下，还有三日时间尸毒便成了。”
“再快一点，一定要在南国察觉之前完成。”齐钊点了点头，又问，“若现在染上尸毒会如何？”
黑衣人点点头又摇摇头：“可致人死亡，但传染性尚未可知。”
“知道了，你先下去吧。”
“属下遵命！”
他又交代了几句，这才转身出了山洞。
等他走了，齐钊慢吞吞地蹲在笼子旁边，伸手揭开了黑布，从袖袋中取出一把匕首，朝着女子的手掌狠狠划了一刀。
鲜红色涌出，浸染在黑色的布帛上。
齐钊满意地看着鲜血流淌而出，随用布将匕首裹起，收拢在怀里。
“明日给她试试吧。”齐钊低喃一声，转身离开了这间密室。
翌日。
七月流火，天气转凉，昨晚骤雨滂沱了一整夜，今晨淅淅沥沥下起了小雨，伴着丝丝寒气，空气湿润，让人觉得心情舒畅。
盛夏盛卿遥早早醒来，梳洗妥当，正打算吩咐宫人备膳，便听到外头传来急促的脚步声。
“娘娘，太后娘娘请您过去一趟。”绿腰的声音从殿外响起。
盛卿遥愣了一瞬，立刻反应过来，她起身披了一件斗篷，缓缓走出偏厅，问：“什么时辰了？”
“巳初。”宫女恭敬回答。
这个时候太后一般都在念经，找她做什么？
盛卿遥略微沉吟，“我知道了。”
她撑着伞来到了康乐宫，宫女引着她进去，太后双腿盘膝坐在蒲团上，神态肃穆，口中默念着晦涩难懂的经文。
盛卿遥屏息敛气，安安静静地跪坐在她身侧。
直到念诵完一段冗长的经文，太后才停止了敲击木鱼，徐徐吐出一口浊气，睁开眼道：“你来了？”
“妾参见太后。”盛卿遥欠身行礼。
“免礼吧。”太后招呼她起身，“哀家今日叫你来，是有话同你说。”
“太后请讲。”盛卿遥坐直了身体。
太后叹了口气，“昨日齐鸢的所作所为哀家都看在眼里，哀家虽然年纪大了，但并不糊涂。”
盛卿遥没敢吭声，静待太后继续说下去。
太后摇了摇头，“她来番势汹汹，皇帝虽然表过态，但为了两国交好，和亲之事十之八九。”
她看向盛卿遥，语重心长地道：“哀家老了，这个后宫里的事情也管不动了，但哀家希望你同皇帝能够幸福美满，你得多替自己想想。”