见妇人一摆一摆的走了出来，钱百铜低头远送，进来时看到的便是发怔的甄星莞，似是抽了一半的精气，嘴角紧闭稚嫩的俏脸失了生气。

　　钱百铜不问也知二夫人没说什么好话，但此时不可被扰乱军心，这件事一定得成，她没那么善心非要帮助甄星莞修身改命，但她要为自己打算，做成这件事她能获益居多。

　　就在玉兰不断开口关切时，甄星莞木然着先开了口“初七，女子真的可以为自己争取些什么吗？阿娘与阿爹连理多年，他们在外人眼里举案齐眉相敬如宾，二人相互依靠支持这才壮大了甄家产业，可我知他们情缘不深”

　　女子如刚松了土的城墙，原本一砖一瓦精心垒起，此刻却有摇摇欲坠的架势，颓丧地坐在那里，钱百铜看此情形也只能等她说下去再作回应，女子愁眉长抒一口气

　　“阿娘本不想嫁于阿爹，可她向来以母族荣耀为重，家中排行最小本应最受疼爱，偏外祖母重男轻女，为膝下的两位舅父能一朝入仕，她对阿娘晓以大义，阿娘不愿外祖母成日忧心，是以答应嫁入甄家”

　　“一年后，我出生了，阿爹来看我和阿娘都是笑脸，从未对阿娘和我发火，阿娘也会为阿爹秋送冬衣，夏备凉席，我以为那就是夫妻恩爱的样子”

　　“然而待我三岁生辰，甄府上下明堂红烛满院通亮，我才知是姨娘进门。阿爹给我囍饼时脸上满是心悦，那样子我从未见过。”是了，那天还是她的生辰，想着指甲也抠进了肉里，直泛白，眼中不尽酸楚。

　　“听闻姨娘是阿爹年少时便爱慕的人，只是当时甄家还未稳坐皇商，姨娘本家是皇家外戚，嫌弃阿爹商贾身份低贱，从而断了他们姻缘”

　　“后来甄家越来越好，阿爹却迎了姨娘进门，原以为阿娘会伤心悲戚，却原来阿娘自始至终都是同意的，她不在乎阿爹的感情，她也知道阿爹没有忘记过少年恋人。”

　　“姨娘进门，阿爹与她恩爱不移，而这期间，我们与姨娘总有些许矛盾发生，每每如此，阿爹总会糊涂过去，阿娘心软柔弱无意争辩于是只能忍着委屈……再后来阿娘无意间落了胎，心伤之下搬进了了无居”

　　钱百铜看到甄星莞此刻眼中略带微光，羽衣般的睫毛透着一丝无希无望，还有些……怒意？

　　寻着她目光看去透过窗棂映在地上的晨光幽幽泛凉，九月里的寒气像慢性毒药，侵染着这里一季又一季。

　　“他们不相爱，却不得不在一起，他们各有所思各有所求，却不知我煎熬几何，有时我会想我是个什么东西呢？想到夜不能寐，最后只知左右不是他们相爱的结果”

　　说到这里，甄星莞陡然一笑，看向钱百铜的眉眼还是那么清冷。

　　就在刚才，钱百铜还只是想开导她，再利用她达到自己目的，其实她说的这些事儿她早就从底下暗自打听清楚了，毕竟这些日子她也没闲着，不过这些隐秘从小道而来和从当事人嘴里说出来那是不一样的概念，比如此刻眼前人纯良又实在的将心事和盘托出时，她就不似从别人那里听八卦的松泛，实在有些坐立难安。

　　老实说，她不想真的和这里的人建立什么感情，小玉对她的好，她可以用职务之便拿许多好吃的还她，阿福的帮助她可以把最近攒下的赏银分他一点，尽管两三次总是个被推拒的结果，可这甄星莞，她帮她变美应该就……好了吧……

　　“所以啊，你有了前车之鉴，看到了不相爱的人是如何，你便要更努力地去寻找自己的幸福才对，长吁短叹又能改变什么？女子本弱，若还不为自己争取，这命运就掌握在了别人手里，一生无根，飘若浮萍，你可乐意？”

　　钱百铜身后的阳光映射，打的她素衣边直泛白华，甄星莞抬起的眼眸里闪过一片光亮，像什么？了无居里阿娘日夜参拜的观世音像？魔怔了，竟有这奇怪感觉……

　　甄星莞垂眼摇了摇头，怅然道“从前我只有不甘，不曾奋力为自己做过什么，姨娘和阿爹有意将我许给萧宁王府三公子时，未问我愿不愿意”

　　“想我阿娘也是听从父母之命嫁得阿爹，阿爹虽不爱阿娘却也是个好人，而我还未曾见过萧三公子，却已听别人唤他月下玉郎，可想而知以后我是何光景了，你可知为何唤他此名吗？”

　　闻此倒教钱百铜想起一首诗来，她自信答道“少时不识月，呼作白玉盘，必是他比那天上的月亮还白！”

　　甄星莞被逗的一笑，连连摇头，玉兰木兰笑道“什么呀？那是因为这个萧三公子虽然长得一副好相貌，只是身子是出了名的短寿之症，白天晒不得太阳，只能晚上出来，而且，他晚上只去一个地方——撷芳楼，是有名的京都浪子”

　　刚才的一片愁云此时因这一笑开散。

　　逛青楼的男人真缺男德，钱百铜对此很是鄙夷，“那我说他白也不无道理，白日晒不着太阳，那岂不是比那唱戏的小生抹了脂还白？他倒占便宜，打了底再逛逛青楼狠省了一笔胭脂钱”，这萧三公子昼伏夜出不顾肾命，那脸应该苍白如纸才是。

　　甄星莞拿香帕掖了掖嘴角，两眼弯弯含笑道“确有道理”

　　钱百铜至此也好奇道“这萧三公子难道白日从不出门？”

　　“倒也不是，他虽不常出门在外，但每逢荒年他会在京内京郊每月三次里外设上施粥署，说到底也是王府公子，他在的地方都是轻纱帷幔早早就遮了光的”

　　明白此间缘由，她淡淡的哦了一声，倒是对这萧三公子佩服，却也有了些好奇。

　　其实话已至此，钱百铜已明白甄星莞的意思，她就是不想和这个萧三公子在一起，如今想为自己搏一搏了。

　　尽管她和她各有目的，但帮她变美总是殊途同归的。

　　钱百铜直言道“不喜欢就凭自己本事拒绝，如今多思徒增烦恼，这件事两方也还未曾定下，老爷也并非无情之人，小姐你要做的就是继续计划，别让旁的扰了你的心”

　　“无论何事心智坚定才是最重要的，待到成功之时甄府假借他由大摆宴席，你一鸣惊人，美名在外，求娶之人更甚时，你向老爷真诚恳求，届时自有你选择的自由”

　　甄星莞定定的看着眼前人，这是她第二次开解她了，每一句都是她想说却不敢说的话，她总是一次次的动摇，可既然想和那个人在一起，她就不该这么懦弱。

　　“嗯，此后不管旁人如何，我自是要争取一二才会甘心”

　　说罢似乎想立刻表明决心，对边上的人吩咐道“木兰，吩咐厨房从今日开始食份可以加量了”

　　见主子振作，玉兰木兰皆一喜，当下木兰便高兴地点头像檐下飞燕般应声而出，钱百铜随了甄星莞复回到院中放了其他下人出了内院，腾出好大一片空地来继续练习。

　　未几，木兰竟又黑着脸回到院中，攥着手指甲也泛了白，怒气浮生，钱百铜看着不对劲，上前问道为何如此。

　　木兰再也压不住火气，带着哭腔说道“我进了厨房好声好气嘱咐着今日小姐食份加量劳烦她们准备一下”

　　“谁知那厨房的华嬷嬷立时回我说甄府向来钟响尚食，此时快到午时，厨房不能加量了”

　　“我回她如何就不能加了，她说不仅不能加以后也不会再备那些粗食，甄府不似市井小户，凡事总要有体面有规矩，若传出去厨房尽给小姐备些流民吃食，她们可担不起责任，完了就让人赶我出去，嘴里还说让我们有本事自己做去，小姐院里横竖也没人敢管”

　　“嘭”，玉兰一丢手将手里的甜食木盒扔在了石桌上，眉头一皱，移步上前道“小姐，她们欺人太甚了，我去理论理论，如此对小姐还敢提规矩”

　　钱百铜知玉兰性稳但这些日子的观察也能看出，一碰上小姐的事她便会不依不饶，于是当下先一步拦了下来。

　　甄星莞似是习以为常，听闻此事并没有生气，只是淡淡地笑着，随手拿了食盒里的桃花酥吃了一口。

　　擦了擦嘴角的酥皮屑说道“嗯，今日的桃花酥很不错”，接着又拿了两块递到了玉兰木兰手里，示意她们尝尝看。

　　无暇顾及钱百铜，便说让她自己拿块尝尝。

　　玉兰木兰哪有心情吃啊，桃花酥放在手里直打转，转头看钱百铜自顾自地吃了起来，十分嫌弃。

　　桃花酥里的桃花味初尝浓郁后味薄香，甜味适中不腻，酥皮起的恰到好处，钱百铜尝了一口便爱不释手。

　　她并不急着发表意见，看甄星莞这么淡定，想来这种事平日里数不胜数，经年累月磨出了这样少见的心性。

　　起初她以为初七身上发生的事是甄星莞柔弱所致，现在想来，甄星莞遇事并不慌张，也不似一般娇弱女子自叹自矣，所以那件事更像是她谋而后定的结果。

　　当时看似不敢与二夫人正面交锋从而使自家院中侍女被罚，但其实在这事上不仅得到了甄父的心疼最终让初七回到了院中，还藏住了锋芒让二夫人误以为她老实可捏，是以如今使的手段还是如此明显低级。

　　钱百铜后来想起那日秋明台前，甄星莞先是派了玉兰木兰帮她，后出院说着急去见甄老爷，可她事实上并未面露急色，还有空与她们聊天说话，恰好此时甄老爷匆匆赶来，而甄星莞并不诧异甄老爷的到来，仿佛早就知道他会过来。

　　甄老爷目睹一切，问及是谁人指派清理池塘，被徐嬷嬷折磨被她所帮的自己又说出了徐嬷嬷，谁不知道徐嬷嬷的靠山是二夫人。

　　接着见女儿放低姿态一让再让，愧对无奈之下便放了自己，这一番操作下来，一边是时常心怀怨怼的少年情人，一边是懂事善良的女儿，这甄老爷又会作何感想……

　　原以为自己能这么快调回来是自己机敏，如今琢磨下来，却是自己之前看走了眼，绵里藏针说她倒是合适。

　　适才或许也是她故意坦露心声，可为的是什么呢？钱百铜现在还看不出原因，只是对于眼前弱柳扶风的美人，再看时不禁多了几分审视。

　　甄星莞似有所感，也回看向钱百铜，眼睛还是那么的白澈如溪，浅笑安然，见钱百铜喜欢桃花酥，又递来一块“初七你发什么呆呢？喜欢就再吃一块”

　　钱百铜悄然接过，没有情绪地问道“小姐为何不生气？是有什么主意了吗？”

　　“为何生气？厨房的人不过是听命行事，与她们置气倒显得我不大度，何况从小到大此事多有，阿娘与世无争教我知书达礼，宽厚待人，我又怎能忘记阿娘的教会，做出有辱体面的事来”

　　本来钱百铜并不是很确定自己的怀疑，现在她敢肯定甄星莞是在伪装。

　　刚才她提及甄夫人与她阿爹还有二夫人的事时带着微不可查的怒意，她是恨她阿爹的偏心糊涂的，看惯了甄夫人不争不抢所受的委屈，她又怎会肯定甄夫人的这种在她看来实为软弱的教导呢？

　　见钱百铜作思索状，甄星莞问道“初七，你可是有什么想法？”

　　想了这么多钱百铜再不能直视甄星莞了，以为人家是小白兔，却没想到是装的，她若表现的稍有不妥，说不准会被她神不知鬼不觉的丢出去还帮她数钱呢。

　　钱百铜赶忙放下桃花酥回道“简单，她们不是说没人敢管小姐这里么，那我们自己出去采买，自己开小灶不就成了”