屋内众人一惊，纷纷寻找声音来源。

　　“嫁妆！嫁妆！我的！”

　　陈玉英眼疾手快，发现了横梁上竹木牙玉雕鸟笼里，一只绿毛红嘴鹦鹉瞪着两只绿豆般的小眼睛，扫视着众人。

　　很显然，刚才说话的就是这只鹦鹉。

　　尤丹凤脸色一白，立马朝王嬷嬷递了个颜色，不料陈玉英先行一步，一把拿下了鸟笼。

　　她将鸟食往鹦鹉嘴边递了递，又逗弄了两下，绿毛鹦鹉果然不负众望，无比清晰地喊出：

　　“嫁妆！嫁妆！”

　　老天如此帮我，茉希又岂能自己扯自己的后腿。

　　她上前两步，朝着曾氏福了福，委屈地说道：

　　“祖母，刚才我话未说完，王嬷嬷一直打断我，还提及我的姨娘，让我反而不敢说真话了。要不是这只鸟儿，估计今天我就得冤死了！”

　　曾氏眼神朝王嬷嬷一凛，后者立马双膝发软在，直直地跪了下来。

　　茉希这才继续说道：

　　“祖母，我来三婶房中并非是什么子嗣之事，而是自我嫁进顾府起，姑母便日日盯着我，让我把嫁妆还给她，说那是她的家私。今日也是为了此事，申斥了几句。”

　　尤丹凤本还想辩驳，但一对上曾氏凌厉的眸子，便软了下去。

　　早在尤家答应嫁妆之事，曾氏便使人打听清楚，这钱是尤丹凤自己拿出来的。

　　当初她那么处心积虑地要用璟杭的婚事做文章，曾氏就明白尤丹凤一定是想从这桩婚事里谋取些利益。

　　只是要谈到做生意，又有谁能比得过顾家老太呢？

　　于是，当顾璟杭应允婚事，但要求尤府必须陪嫁十里红妆时，曾氏想都不想便应允了。

　　你想从长房身上做些买卖，出些成本，难道不应该吗？

　　曾氏眼中像是带着利刃，狠狠刮过尤丹凤的脸，冷肃道：

　　“三房家的，我是不是说过，这嫁妆既然给了长房，便是长房的物件，任谁都不能再动！这么快你就把我的话给忘了吗？”

　　尤丹凤猛吸了一口气，她知道此时再想把自己摘干净，没那么容易了。

　　索性她也心一横，决定放手一搏，否则这嫁妆日后便再与自己没有半点关系了。

　　于是，她直起身子，眼睛直视曾氏，沉声道：

　　“婆母，我记得您的话。只是这嫁妆是我攒了半辈子的积蓄，长房也不能说拿走就全部拿走啊！”

　　一行清泪从尤丹凤的眼角滑落--这的确是真情流露，任谁被抢了这么多钱都是会伤心的。

　　“您就算不体恤我，你也想想我的两个孩子。长房把钱全部拿走了，那我的璟阳、夏溢他们婚嫁之时，我这个做娘亲的用什么来表示？”

　　说完，任泪水流向脖颈也不擦拭，就这么定定地看着曾氏。

　　曾氏却不为所动，顺着如鸢的手稍稍坐了起来，拂了拂自己凫靥裘褂袄上根本不存在的灰尘，淡声道：

　　“三房家的，你管家这些年贪了多少银子，你真当我眼盲耳聋什么都不知道呢？”

　　尤丹凤心中一惊，嘴巴上却还是强硬：

　　“婆母这可冤枉我了！我为顾家可是殚心竭虑事事尽心，怎又贪银之说呢！要是让我知道哪个小人再编排我……”

　　“好了！”尤丹凤话未说完，就被曾氏打断：

　　“上半年，你给庄子上李管事的儿子，在山西谋了个煤栈的二当家，拿了人八百两银子。两个月前，你又把粮庄上的缺给了许婆子的女婿，收了人五百两银子。另外这个月仆妇们的月银迟迟未发，我是该问你要还是该问东二街放高利贷的程三去讨呢？”

　　曾氏几句话，说得尤丹凤一颗心差点从嗓子眼里蹦出来，手脚瘫软仿佛定在原地一般。

　　自她拿了管家大权，尤丹凤的确中饱私囊了许多。

　　京都城内的产业都在老太太眼皮子底下，且大多是曾氏的心腹在看管，尤丹凤并不敢轻举妄动。

　　但城外的庄子、遍布全国各地的煤栈、粮仓、盐铺，这些地方山高水远，尤丹凤想要用自己手中的权利某些私利，那就可太简单了。

　　于是，一些有脸面的婆子寻来给尤丹凤传话，要么是自己的儿子想找个肥缺，要么是搭桥牵线给别人使个方便。

　　尤丹凤也不含糊，一切职位明码标价，想在顾家的铺子庄子上任个职，至少也得往她三房屋里送上百两雪花银。

　　尤丹凤也自认为，这事做得极为周密。

　　她从不亲自出面，而是派了心腹丫鬟银杏与婆子们交易。

　　而牵桥搭线之人也都是老面孔，总数也不超过五人。

　　大家想做的也都是长久的买卖，所以任谁都不会大了嘴巴，将这风声透露出去的。

　　那这事，曾氏又怎么知道的呢？

　　更何况，曾氏提起“东二街的高利贷”，更是让尤丹凤的心直直地坠入冰窖。

　　顾家的产业职缺再多，也经不住众人瓜分。

　　很快，尤丹凤这桩生意就没了做头。

　　于是，她将目光瞄准了仆妇们的月银。

　　顾府家大业大，不连庄子上的管事婆子们，光宅子里的仆妇便有百八十号人，每个月的月银也是近千两。

　　而这些钱，全部都掌握在尤丹凤手中。

　　最开始她也只是将自己的家私拿给东二街的王五放贷，但因为本钱太少，每个月的利子钱最多也就是大几十两。

　　这点钱，也只够她买些“馥芳铺”最新款的胭脂水粉。

　　而王五不知得了谁的引荐，私下单独与尤丹凤喝了次茶，怂恿她将仆妇们的月银拿出来吃利息。

　　初时，尤丹凤畏于曾氏的淫威还有些犹豫，但禁不住王五口生莲花，对她溜须拍马：

　　“三奶奶，偌大的顾府如今还不是您当家。不过是小小的月银，您拿出来赚个体己钱，我就不信顾府还有谁敢站出来说个不字吗？”

　　高帽这么一戴，尤丹凤更是心动，当下便签下契约，每个月将月银放出28天，不到整年获利1200两，若是能放整年，利子钱便有2000两之多。

　　这利子钱尤丹凤拿得极为私密，就连三房老爷都不曾知晓。

　　可如今老太太当着众人的面儿，就这么直喇喇地说了出来，尤丹凤便明白--这管家职权，自己怕是拿不了了！

　　想到这，她不由心如死灰，瘫坐在地上。