闫玉萍立刻变了脸色。

　　这章婉清，居然当着她的儿子说这样的话？

　　走来的阿飞，也不由得一怔。

　　“干爹，妓女是什么？”他懵懂地问。

　　何老爷不回答，只是沉着一张脸迈出了门，“你们在这里做什么？”

　　章婉清回头，有意愣了一下，显得自己看见他们有几分意外。

　　“老爷，你跟闫姑娘说吧。”

　　说着，她走来牵住阿飞的手，“走，阿飞，我们去买糖葫芦。”

　　“可是娘……”阿飞看起来有些踌躇。

　　“干爹会让娘留下来的。你放心吧。”

　　阿飞听了这话，才稍稍安心了些。

　　他向闫玉萍招了招手。

　　闫玉萍点点头，但目光一直追随着他进府。

　　直到何老爷的话让她收回了注意力。

　　“别看了。你今天来，到底要做什么？”

　　“致荣，我现在这样，你也看到了……”闫玉萍低头环视了下周围的行李，苦笑了下，“我的确是无处可去了。你能不能大发慈悲，留我下来？”

　　“可留你在府里，婉清是万万不会同意的。方才婉清说的话，你也听见了。你和阿飞走得太近，会给他不好的影响。”

　　“致荣，你听我说，我不是让你白白收留我。这些年，我唱歌跳舞的本事，一点儿没有生疏。我可以像以前一样，继续做你们的家伎。至于阿飞……我不一定是天天都要见他。同在这府里，我能和他说上话，能知道他吃饱穿暖过得好，我就足够了……致荣，看在我们有过一个孩子的份上，你就帮帮我吧。”

　　“我年纪大了，也没有欣赏唱歌跳舞的兴致了。当初从江南回来的时候，我带了那么多家伎。如今，这府里，是一个都不剩了。”

　　不管多么年轻漂亮的姑娘，在他眼里，都是一个样。

　　一样的歌喉，一样的舞姿。

　　好看，但无趣。

　　“不需要家伎，我可以做别的事。我可以做丫鬟。从前在酒楼，我也打过杂。我什么都能做。致荣，我只需要一个落脚的地方。我求求你了。”

　　说着，闫玉萍直接在何老爷面前跪了下来。

　　何老爷微微蹙了下眉。

　　思忖良久，他终于肯松口。

　　“你愿留下来，就留下来吧。府里的确还缺丫鬟。”

　　说完，他转身便迈进了府里去。

　　“谢谢，谢谢。”闫玉萍连连道谢，忙不迭地扛起地上的行李，小跑着跟他进府。

　　何老爷叫一个嬷嬷过来安排她的去处。

　　而后，他独自一人回书房去了。

　　闫玉萍认得那个嬷嬷。

　　这是府里的老嬷嬷了，姓吴。

　　四五十岁的年纪，一头白发，锐利的小眼睛，眼纹深重，脸上的肉耷拉着，笑起来也提不起那松垮的两颊，显出一副精明世故却又无精打采的矛盾。

　　吴嬷嬷也记得她。

　　一见到闫玉萍，她就咧嘴一笑，“这不是丽娥吗？”

　　上扬的语气，仿佛暗含着一种今非昔比的讽刺。

　　闫玉萍不知道是自己多心，还是吴嬷嬷本就习惯了这样的说话方式。

　　所以她只是笑了笑，没有多说。

　　吴嬷嬷带她去了偏院。

　　这处偏院荒废已久，静立在杂草丛生的小路尽头。

　　弯弯绕绕，那上了锁的残破院门，才从周围一片茂盛的深绿里浮现，闯入了闫玉萍的眼帘。

　　门锁已生了锈。吴嬷嬷用了些力气才把它转开。

　　院门推开，一声陈旧又迟缓的“吱呀”声划过空气，如年迈老人吃力的长咳。

　　闫玉萍心里已有了预感。

　　她才这府中，不会有多好的境地。

　　院中的几间厢房也久无人烟。一间间都紧锁着门。

　　窗框腐坏，窗纸泛黄。不知历经了多少风雨。

　　吴嬷嬷挑了西边的那间厢房，领她过去。

　　一推门，迎面便卷来一阵浓烈的怪味。

　　那是一种霉味与尘味交织在一起的、令人作呕的气息。

　　屋里不剩几样家具。

　　一张靠墙的积灰木床，几个敞着柜门的旧柜子，还有一些断了脚的桌椅歪歪扭扭地倒在角落。

　　“我待会儿叫人来送东西给你。你先暂且收拾着。”吴嬷嬷用手掩着面，匆匆忙忙地说完，转头就走。

　　在这满屋灰尘里，她也不愿多待。

　　闫玉萍的“谢谢”就这样被她远远地丢在了身后。

　　有个落脚之处，总比没有好。

　　闫玉萍走出来，立在台阶上，看着这处僻静而冷静的废院，静静地苦笑着。

　　我闫玉萍，为何落到了这样的处境……

　　吴嬷嬷虽然是一个见风使舵、虚与委蛇的人，但对闫玉萍却没有恶意。

　　她给闫玉萍送来了新的被褥、枕头、油灯、蜡烛、木桶、手炉……

　　各种各样的生活用品，她能想到的，她都送来了。

　　接过这些东西时，闫玉萍不由得有几分动容，险些掉下泪来。

　　“行了，你自己看着收吧。明早照常干活啊。”

　　吴嬷嬷交代完，就要走。

　　“嬷嬷，您等等。”闫玉萍喊住了她，“这府里，还有其他的空房吗？我一个人住这里，还是难免有些害怕。”

　　而且这里的霉味，实在是难闻。闫玉萍属实有些介意。

　　“有是有。但夫人都有别的安排。只有安排这里，夫人不会插手。”吴嬷嬷说。

　　闫玉萍明白了。

　　她只好点点头，仓促地笑了笑。

　　吴嬷嬷应了一声“嗯”，走了。

　　闫玉萍重新走回房里。

　　满室霉味，像是一种警醒。

　　闫玉萍关上了门，闭眼倚在门框上。

　　她能感觉到泪水又在眼睛里打转了。

　　但她绝不甘心于此。

　　她是能忍辱负重地从一个一字不识、见人便紧张得说不出话的乡野丫头爬上江南第一歌伎之位的姑娘。

　　如今，再走一次当时的路，又如何？