马达微微蹙眉，又一次握紧了手中的兵符，陷入深思。

　　校场很安静，只有秋风卷起落叶的沙沙声，将士们一列一列笔直站立，等候着命令。

　　方晴眼中满是慌乱，唇角颤动，忍不住拉起马达的手，恳求一般：“平安出城怕是不能了……求你，不要行动了，好不好？”

　　“左丞相比我们早一步得到消息，也比我们先一步行动。此刻即使按兵不动，也不见得会有好结果。”马达双眸很温和，回应却很决绝。

　　方晴有点糊涂，她想不明白马达的逻辑：“好好呆在家里，又能有什么坏结果呢？”

　　“你看不出来吗？皇后和左丞相正在作对，那并非今日，而是老早就开始了。陈国，就快要有大事发生了，乱世之下，如何苟全？”马达解释得很慎重，他推开了方晴的手。

　　“他们作对，你要站在皇后这边吗？万一站队站错了怎么办？”方晴忧心忡忡。

　　马达摇头，轻声答道：“我不站任何人，我只做我认为对的事。”

　　方晴再次豁然睁大了眼睛，脑海一片混乱，她不知道到底发生了什么，只是心头又冷又沉，不知不觉中，眼角也渐渐泛起惊惧的泪光。

　　但她已经阻止不了马达，眼看着马达往前几步，走到一众将士面前，举起了飞龙令牌。

　　“全体将士听令，即刻出发去刑部大牢，营救贵妃，护送贵妃出城，若有阻拦者，格杀勿论。”

　　话音落，只见鳞片状的盔甲在阳光下光斑闪烁而过，马达翻身上马，动作轻盈如燕。

　　其余马兵，也如出一辙跨上马背，数万步兵手持寒铁，齐刷刷发出平地一声吼：“遵命！”

　　马蹄声起，尘土飞扬，长鞭一挥，无数战马如离弦之箭般飞驰而去，校场中阵阵回声如惊雷轰隆作响。

　　方晴不得不往一侧为士兵们让路，可看着那威风凛凛的军队出营，胆战心惊，生怕她心爱的丈夫此番会有去无回。

　　无暇多想，她也急急到马厩中解下一匹马，脚尖轻点地面，借力箭步一跃，上了马，追着马达的队伍飞驰而去。

　　桃叶在昭阳殿等了许久，终于等到沈嫣派人传来的消息，却是没有见到赵弼。

　　一个沈家的心腹丫鬟被采薇悄悄带进来，向桃叶报知：“沈老板的线人探得，赵将军去左丞相府报信后，很快就从后门出去，直奔扬州，去找赵刺史了。我们的人，根本没有见到赵弼，也没有机会绑人。”

　　“陈亮要联合赵盛，来个里应外合吗？他想做什么？”桃叶闷闷地问。

　　采薇低声揣测道：“他应该是怕皇后娘娘联合右丞相发动宫变，影响他孙子的前程吧……”

　　桃叶听了，不禁冷笑一声，她不过是想救司蓉一命，至于旁人都是什么心思，她又哪里管得着？

　　沈家丫鬟道：“沈老板说，左丞相不止外联扬州刺史，在城内还向霍璩将军借兵，如今已经控制了所有城门。”

　　桃叶点头，思索着，又感到疑惑：“这几个人，都是武夫，心思不可能那么缜密，行动也不可能那么快。他们应该还有个军师吧？”

　　那丫鬟又忙应声道：“娘娘果然料事如神，我们没盯上赵将军，却看到吏部的何尚书乔装打扮，鬼鬼祟祟从左丞相府离开。”

　　“何阳啊？”桃叶又冷笑，扭头对采薇说：“其实，那次诬陷科举司作弊之事，我就一直在怀疑，陈亮的脑子不好使，张小宛在深宫中，不便时时为陈亮出谋划策，所以那个铺陈细节的人，多半就是何阳。”

　　采薇便问：“那现在该当如何？娘娘要绑何尚书吗？”

　　桃叶摇了摇头，愁容顿起：“现在绑何阳还哪里来得及？陈亮、霍璩，若再加上赵盛，兵力恐怕会超过飞龙军，马达……未必有胜算。”

　　“赵家军从扬州来，没那么快的。右丞相已经出发了。”采薇安慰着桃叶。

　　“但愿如此吧……”桃叶看看外面，日头高悬，已将近晌午了。

　　她给陈济下的蒙汗药，不知还能坚持多久。

　　沈家丫鬟通传完了消息，仍被采薇悄悄送出宫去。

　　送罢，采薇又回到桃叶身边，乃问：“如果左丞相知道娘娘不过是想救贵妃出去而已，还有必要这么大张旗鼓地阻拦吗？”

　　桃叶听了，淡然一笑：“你以为，陈亮的所有防范之举都是多余的吗？”

　　采薇没太明白。

　　桃叶推开窗户，看到宫人们都离得很远。

　　“沈家固然富可敌国，可终究是有钱无权，不然也不必依靠我们去搬救兵。但飞龙军乃皇上亲兵，不可能轻易调出京城，可贵妃所犯弑君大罪，岂能为陈国所容？”

　　桃叶微微侧目，看向采薇，继续说：“所以，沈老板还需要借助其他兵力，护送贵妃离开陈国。能帮沈老板做成此事者，非白夫人莫属。”

　　采薇恍然大悟。

　　她们都知道，沈嫣与白羽这几年书信往来极多，且当初是沈嫣协助司修逃出京城，作为礼尚往来，白羽必然愿意帮司蓉逃过一劫。

　　“所以……白夫人的十三军可能就在京城附近？”采薇心中怔然一惊。

　　“所以，你现在还会觉得左丞相他们戒备森严纯属多余吗？”桃叶望着窗外摇摆不定的树枝，长叹一声：“白夫人父兄皆为陈济所害，无论她因何来京，谁知会不会「顺便」做点别的事呢？”

　　艳阳高照，和煦的暖光照到了桃叶脸上，桃叶仰头沐浴日光，微微一笑。

　　采薇隐隐感到那笑容有点瘆人。

　　“你觉得……如果皇上一觉醒来，看到他最信任的左丞相和右丞相都私自集结兵力，在他亲手建立的陈国都城打成一团，会是什么心情？”桃叶缓缓回眸，又露出了明媚灿烂的笑容。

　　采薇的心砰砰直跳。

　　自打桃叶去了一趟刑部大牢，陈秘就料着后边必有人来救司蓉，他既为细作，又驻京多年，消息自然是无不灵通的。

　　飞龙军中皆是遴选的最精锐之师，陈秘也知道无法抗衡，倒没有必要白白折损兵卒，因此早早松懈了牢狱戒备、打开了司蓉的牢门，就等人来劫狱。

　　然而在飞龙军即将临近时，陈秘又派心腹之人报知陈亮，声称十万火急，生怕丢了人犯，请求援手。

　　但实际上，待到陈亮收到消息再派人来增援，时间差根本赶不上。

　　于是，马达带人很容易就攻破了刑部府衙，府吏、狱卒四下逃窜，不大一会儿就跑了个一干二净。

　　将入上牢时，马达吩咐将士们都止了步，然后对方晴说：“贵妃今日恐怕仪容不整，不宜见外臣，我等还是都回避了为好。你进去接贵妃，直接送到沈家马车上。”

　　方晴点头，就去叫小莺。

　　小莺让车夫把马车拉到大牢门外不远处，然后跟着方晴一起到上牢内寻司蓉。

　　这里，马达带着飞龙军将士向外撤离了一段距离，背对着牢狱而立，仍留意着周围的动静，以保卫此处安全。

　　过了一会儿，马达闻得身后有动静，像是司蓉被扶出来了，但上马车的声音，却听着格外费劲。

　　马达心里不安，不自觉微微侧首向后一瞥，只见司蓉脸色苍白、青丝凌乱，胸襟和衣袖上血迹斑斑，双目似睁似闭，浑身无力，全靠小莺和方晴一个拉、一个推，才勉强上得去车。

　　看了这么一眼，马达深感自己是大不敬之罪，忙又扭回头去，静候着她们安置。

　　好不容易司蓉被扶进马车中，小莺陪坐，放下车帘，车夫才上了车辕之上。

　　方晴便离了马车，自向马达走来。

　　马车内，忽又传出司蓉的咳嗽声。

　　那声音很微弱，好似又咳出了什么，引得小莺低声哽咽。

　　马达更心慌了，惊惧中忍不住再次回头，只见方晴已到眼前，忙问：“她怎么样了？”

　　“不太好，有些发烧，人也烧糊涂了，竟连我和小莺也不认得，一直在咳血，牢里床上都是血……”方晴轻声叹息着，脸上也有担忧之色。

　　马达一向清楚，司蓉的病，寻常大夫是治不了的，眼下请太医令田源救治也实在不可能，唯有沈嫣身边招揽的几个医士新近最了解司蓉病情。

　　“尽快与沈老板会和，快走。”马达催促着。

　　飞龙军按照马达的命令，环绕在沈家马车周围，保护司蓉快速离开刑部府衙，走上了大街。

　　马达骑马，就走在马车一侧，才刚出发，又听得几声咳嗽入耳，如锥心般难受。

　　“父王……父王……我好想回永昌……回去找一件衣服……”

　　伴随着咳声，是一句含含糊糊的话。

　　这句话，瞬间将马达的记忆带回多年前——那是在永昌街头，司蓉强行拉着马达进了一家裁衣铺。

　　“我今天非要给你做衣服不可，别跟我扯上配不配！你这衣服都磨成什么样了？还能穿吗？”司蓉大嗓门的嚷嚷仿佛还在耳边。

　　马达再三婉拒不得，最终被量了尺寸。

　　“不要总是这么严肃好不好？笑一笑！”司蓉只管两手掰着马达的唇角向两旁捏。

　　马达本来不想笑，但被捏得好痒，不禁微微一笑。

　　“你看，你笑起来多好看啊！”司蓉很是得意。

　　但是那件衣服做好后，由于永昌宫中传来的警告，马达不敢收，只能留在了司蓉手上。

　　陈济和司蓉被赐婚那日，司蓉偷偷跑来找马达。

　　“我明明提前了好多天就把那件衣服装好了，到京城后却怎么也找不到，肯定是拉在永昌了，或者路上丢了，我好想回去找找……”

　　那天假山后，司蓉的泪痕和言语，马达此生都不会忘。

　　“父皇总说永昌太穷，心疼我在那里吃苦。可是，来京后的每一天，我都在怀念永昌，在永昌时多快乐啊……”

　　想到司蓉离开时泪水盈眶的模样，而后司蓉越发消瘦、常年被病魔缠身，马达几乎也要淌下泪来。

　　正走神了这么一瞬，忽听得前方战马嘶鸣，走在最前排的骑兵戛然停止了前进。

　　马达抬头，只见陈亮也身着盔甲，带领无数兵马，同样迎面止步。