万雪娇望着远方连绵不绝的山脉，想着即将投入的、一眼望不穿的未来，心中闪过了一丝惆怅。前路漫漫，谁能预料下一步，是荆棘密布，还是雨过天晴呢？

　　但她的惆怅只是一瞬，万雪娇从不是心志软弱甘伏宿命的女子。越是艰难，越是坎坷，她越是坚定，越是顽强。

　　离宫，家散，父死。万雪娇转身看了看失了皇位的罗子俊，还有神色凄然的韩梅母女。心中忽然升腾起一股向死而生的勇气。

　　从此以后，日子再艰难，想必也不会比现在的情形更加糟糕了。

　　万雪娇跪倒在万元明的墓前，默默地磕了三个头。

　　自小与父亲并不亲近的她，此时不知该说些什么。只是心里默默地想着，以后的日子，没有了父亲，自己一定会担当起所有的责任。

　　她起身看了韩梅一眼，说道:“姨娘，上车吧。”韩梅拉着万思雅的手，心情复杂地点点头，坐进了马车中。

　　此时罗子俊也已扶了王植上车。柳文扬与朱臣骑马在前，万雪娇便也随后进了马车。

　　一行人就此踏上了去潭州的路。

　　一路上颠簸难行，他们各自心事重重，便都默默地坐着，很少说话。这一段路都是大片的山林，望也望不尽，相似的景色让他们的眼睛都看得疲累不已。

　　不知走了多久，柳文扬看到不远处有一片青嫩的草地，便勒马停下，冲着马车上的人喊道:“咱们休息一下吧，让马儿也吃点草。”

　　朱臣上前将罗子俊跟王植扶了下来。万雪娇也从马车上跳下来，又转身扶着韩梅跟万思雅下来。

　　柳文扬牵着两匹马到那片青草地上歇脚。万雪娇从马车上拿出了干粮来，一一递给众人分食。自己却毫无饿意，只喝了几口水，便放下水壶，在这一片一边走着，一边伸展筋骨。

　　坐了这么久的马车，身上乏得很。她左右转动着脖子，眼角掠过林中，却隐约看到了一个人影，正站在树下，不知在干什么。

　　万雪娇十分警惕，担心是罗明浩派来的人，连忙高声喝道:“什么人！”

　　罗子俊等人听到万雪娇的喊声，也都赶紧随着她的目光往林中看去。那人原本没注意到这一群人，忽然听到一声娇叱，倒吓了一跳，手中拿着的一根绳子掉到了地上。

　　他弯腰捡绳子的工夫，万雪娇等人已经走到了他面前。

　　万雪娇仔细打量着眼前这名男子，生的文秀内敛，一身整洁的青布衣服，并不是寻常田舍百姓的样貌，倒像个书生。

　　罗子俊注意到他手中的绳子，上面打了个结。想起方才他好像是在把这根绳子往树枝上套。难道……

　　罗子俊心中一惊，急忙问道:“你想上吊？”

　　那人神色颓丧，点了点头。

　　“为什么？”朱臣忍不住问道，“有什么想不开的事情，你一个大男人，竟然想用这种方法弃世？”

　　那个人深深地叹了一口气，一只手紧紧地抓着麻绳，不断地揉搓着。“我寒窗苦读十年，却连个举人都没有中。村里的人全都嘲笑我，我……我没脸活了。”

　　万雪娇皱皱眉，忍不住指责道:“你既然读书十载，自然明白身体发肤受之父母的道理，怎能因为外人的嘲笑，就生出轻生的念头。如果读书这路走不通，自然要想别的活路。难道你除了读书，别的都不会了么？”

　　那人听了万雪娇一席话，抬起头来，有些不服气地说道:“谁说我除了读书什么都不会的？我虽然名落孙山，却也不是一事无成。不是我吹牛，满村里男女老少，没有一个比我会种田的。不论是粮食蔬菜，还是瓜果鲜花，但凡是我培育的，那必定是硕果累累，生机勃勃！”

　　他说着，脸色一扫之前的颓唐，隐隐有些得意之色。

　　看来，他种田的手艺，是真的出类拔萃。

　　“既然你种田这么厉害，想必平日里衣食是不缺的。你为什么不干脆放弃科举，专心务农呢。”罗子俊更加不解了，“有你这份手艺，还怕日子过不好吗？”

　　那人听了罗子俊的话，眼神中有些黯然。“身为男人，自然要有大志向，要成就一番大事业。岂能一辈子靠种田过活！岂不窝囊！”

　　万雪娇闻言说道:“你轻贱性命，撇下妻子，这是男人应有的担当吗？你轻视务农，眼高手低，这是男人应有的胸襟吗？你若还有一丝男子气概，就该认清现实，脚踏实地，陪着你的妻子好好活下去。”

　　万雪娇一席话醍醐灌顶般点醒了他，又想起自己的媳妇这几天被自己丢在家里，不知要难过成什么样子。心中着急起来。

　　“多谢各位警醒，我真是糊涂了。”那人向罗子俊一行人拱手行礼，又关切地问道:“不知各位是要往何处去？这附近只有我们一个村子，就是走到天黑，也未必能到下一个村落。各位不嫌弃的话，就请到寒舍落脚吧。”

　　罗子俊心里盘算着，继续走下去，的确不知道今晚歇在何处。不如到这人家里借宿一晚，明日再赶路吧。此行路远，又颠簸难行，好好休息比什么都强。

　　那人见罗子俊沉思不语，又连忙说道:“快别犹豫了，跟我走吧。我家虽然不富裕，却有难得的好蔬果，好稻米。保准你们吃了还想来！”

　　罗子俊微笑点头。柳文扬便牵了两匹马来，套上马车，请罗子俊等人上车，又请那书生坐在马车前指路。

　　沿着小路向前，穿过这片树林，渐渐便看得到村子里的青烟，一处处袅袅升起。又走了一会儿，一户户房屋就展现在眼前了。

　　越是靠近村子，越是能感受到这村子里的人间烟火气。

　　悠然踱步的白鹅，叫声尖利响亮的公鸡，还有卧在院门口警惕的黑狗。一畦一畦的蔬菜粮食。

　　绕过这热闹的景象，沿着树下的小路，那人指挥着柳文扬，绕到了一处相对清净些的院落前。

　　他跳下马车，对柳文扬说:“就是这儿了。我因读书喜欢安静，就住的离村子大多数人家远了些。”

　　说话间，众人也都下了马车。眼前这一派清新的田园风光便映入眼帘。

　　竹篱茅舍，看起来却比别处更整洁舒适。院子门口种着许多花花草草，各色的鲜花盛开，缤纷绚丽，映着青嫩的草茎，格外赏心悦目。

　　罗子俊等人正打量着小院的环境，那人早已按捺不住，跑到院前用力地拍门，一边又大声叫道:“媳妇！快开门！我回来了！我回来了！”

　　院内传来了一阵急促的脚步声，门一下子被里面的人猛地拉开，一个穿着素雅布衣的妇人出现在门口，她望着站在眼前的相公，先是一愣，随后眼眶一红，眼中便盈然有泪。

　　“你，你回来了。你都消失了好几天了。”那妇人一说话，声音哽咽着，眼中的泪水便簌簌的落了下来。“我还以为你不会回来了。我以后再也不说你了，你好好读书。”

　　她心中又是惊喜又是委屈，一面落泪，却又一面欣慰的笑了。

　　“别哭了，别哭了媳妇，我这不是回来了吗。”那书生见媳妇不停地掉眼泪，又是心疼又是着急，手忙脚乱地伸手帮她抹眼泪，“快别哭了，让客人笑话呢。”

　　那妇人闻言抬头，这才看到院外站着的一群人。见他们正望着自己，不由有些不好意思了。

　　“他们是谁啊？”她压低了声音悄悄地问相公。村子里很少来陌生人，尤其看他们的穿衣打扮，仿佛不是普通人，想必非富即贵。

　　“他们是我在林中遇到的，要不是他们，我只怕……回不来。”那书生说到这里，有些难为情，不好意思跟媳妇说自己想要上吊自杀的事情。

　　那妇人听相公说完，连忙请罗子俊一行人进来。那书生便帮他们取下行礼，又将马匹牵到院子里拴好，抱了些干草来喂他们。

　　万雪娇等人进了院子，看到院子里整整齐齐的种着各种蔬菜，绿意盎然，新鲜无比。还有几棵高大的果树，也是生的枝繁叶茂，郁郁葱葱。

　　“看来，你这种菜养花的本事，真不是吹的。”万雪娇看着眼前的景象，赞叹不已，“我还从来没有见过长的这么好的蔬菜呢，看这样子，不用等做熟了，生着就想一饱口福呢！”

　　他听了万雪娇的夸赞，不好意思地挠了挠头。那妇人见他们都站在院子里，连忙往屋里让:“快进来坐着歇会，各位一看就知道不是寻常人，可不要嫌弃我们这小茅屋，不过，我们家虽然不豪华，可也干净的很呢。”

　　他们进屋一看，果然是窗明几净，而房间里墨香浓郁，一摞摞的书本整整齐齐的放在窗前。乍一看，不像是村落里的农庄，俨然是读书人的书房。

　　“你们先坐着，我这就去准备饭了。”那妇人一面笑着，一面往院子里走去，又吩咐自己相公，赶紧给客人泡茶来。

　　罗子俊等人坐在房中，心情难得的松弛了下来。