“殿下，人带到了。”

　　只见沐月携一黑袍男子入阁。

　　“厌州形势如何？”

　　魏玺烟问。

　　那人半跪行礼道：“回禀主上，厌州的甲队暗线已失联三日，唯哨鹰传回‘血鸦蔽日’之暗语。”

　　“血鸦？此为何意？”魏玺烟瞳孔骤缩。她还记得，上一世的西境叛军以血鸦为旗，阿弟遇刺那夜，行宫檐角也悬着同样的符咒。

　　“属下等尚未清楚，仍在探查之中。”

　　“听闻虞铮在断骨关截杀北胡骑兵至今未返。尔立刻联络厌州附近的暗桩，全力搜寻虞铮的下落。另外，派三路暗军，星夜驰援断骨关，有任何消息，立刻回报。”

　　“是。”

　　她指尖划过舆图上蜿蜒的商道，“还有，”魏玺烟忽然记起一件旧事。

　　“另查前朝的西境叛军残部，尤其是‘鸦羽令’之持有者。”

　　“属下遵命！”暗巢首领随即领命而去。

　　魏玺烟却忽觉喉间腥甜。

　　她以丝帕掩唇，一抹血色竟在素绢上绽开如梅——

　　长公主收帕的动作很快，但仍旧被沐月给捕捉到。

　　“殿下，尔咳血了！”她不禁惊呼一声。

　　采星闻言，也慌忙扑来。

　　“殿下？”

　　“慌什么？”魏玺烟语气平静，看上去比她们二人镇定许多。

　　沐月：“殿下千万要保重身体，切莫思虑过重啊。”

　　“可如今形势不明，让我如何不忧？”

　　采星：“让奴婢说句不中听的话，那家国大事，都让女子来忧虑，可要男子作何呢？”

　　“采星慎言！”沐月忍不住出声提醒。

　　若是让外边的人听去了只言片语，断章取义，对他们长公主府可是百害而无一利。

　　“行了，尔等退下。”

　　魏玺烟朝她们扬了扬手，语气之中隐有不耐。

　　“是。”沐月和采星只得退了出去，合上房门。

　　……

　　两日后，厌州军报传至朝中。

　　魏延鋆带着一众宫人随从，踏入了宣政殿。

　　朝堂之上，文武百官早已等候多时，见他到来，纷纷行礼。

　　“陛下，不知厌州之事，该如何处置？”

　　右丞相张若波率先开口，声音中带着一丝焦虑。

　　皇帝稳稳地坐在殿中高台，目光扫过众人：“厌州军报，想必诸位爱卿都已知晓，可有论议？”

　　“殿下，虞大将军虽勇，但孤军深入，恐有不测。”一位老将军出列，声音低沉而有力，“臣愿率军前往厌州支援。”

　　魏延鋆微微点头：“赵老将军忠心可嘉，但断骨关形势复杂，胡骑凶悍，绝不可轻举妄动。

　　朕已安排容家军秘密前往，你可率五千兵马作为后部，随时预备支援。”

　　“遵命！”老将军拱手退回。

　　“陛下，如今北疆不稳，朝中局势亦不可忽视。”张若波再次出列，“边境胡骑入侵，朝中俱是人心惶惶，若不能妥善处理，恐生变故啊。”

　　坐在上首的魏延鋆冷笑一声：“张相此言何意？胡人突然作乱，边地的黎庶还不曾惶恐，难道京中的士大夫们便开始惶恐了？”

　　“臣等不敢！”

　　台下又是一阵谢罪之音。

　　听得魏延鋆耳朵生茧。

　　“若都城的朝臣都自乱阵脚，我大衍天下，安能平定？”

　　说着，皇帝抄起手边的玉杯，就往阶下掷去。

　　“陛下息怒！”

　　台下又是一片跪伏。

　　片刻后，皇帝气得甩袖而去。

　　内官徐崇却停在原处。

　　“众官散朝，张相留宫！”

　　——

　　朝堂上的事情自然瞒不过魏玺烟的耳目。

　　当晚，她便收到了宫中内线传来的消息。

　　彼时，她正喂着廊下的莺鸟。

　　“陛下把张丞相留宫了？”

　　“是，听说陛下还发了好大一通火呢。”

　　“可有打听到，陛下将张丞相留宫，是何缘由？”

　　“似乎，是为着盐务之事。”

　　“那便好。也不枉本公主命人帮着陛下的暗探一同东奔西走。”

　　此举，虽不能彻底拔除张若波的势力，也可令他元气大伤。

　　随后，魏玺烟叫来一名暗使。

　　“尔去给钟家报信，就说，是时候，让这把火烧得更大了。”