经过数月的跋涉，沐晟父子终于来到云南。为了能够及时掌握敌情，他们的军营在云南沧源县与缅甸交汇处驻扎。

　　沐斌按照岳父杨荣的吩咐，一到云南便打开第一个锦囊，里面的字条这样写着：先探敌巢。于是，沐斌与父亲沐晟商量要如何行事。沐晟便说：“杨学士之智慧是远超你我的，就按杨学士所言。你带上几名身手敏捷，武艺高强的将士扮成普通老百姓的模样，先到这沧源县里走上一走。看看这里到底是个什么模样。”

　　沐斌接令后，就带上几名将士换上了普通老百姓的模样到沧源县的街上随处走走。发现此处，街上已经鲜少有人在街上走动。街上的店面也是稀稀疏疏，几乎大部分的店面都已经关闭，甚是萧条的模样。可见，此处常受外敌侵扰，老百姓已经不敢在街上随意走动了。

　　沐斌看见一家面店，带着手下的人，走进了店里。小二招呼着问是吃什么。沐斌随意点了几碗面。店里除了他们没有别的客人，沐斌就问小二说：“你们这面不错啊！怎么生意却是不好？”

　　小二笑着说：“您这么问，一定是外地来的。我们这里三天两头地被抢掠，能跑的都跑了，其他人也就不敢出来闲逛了，万一不巧，小命都保不住！”

　　“那你们店怎么还开着？”沐斌问道。

　　“你看看这街上还有别家面店吗？我们老板也是做着冒风险的生意。”小二又回答。

　　“那强盗来了，你们如何？”沐斌又问。

　　“自然是把银子奉上了，保命啊！”小二又回答。

　　“那你们这生意岂不白做吗？”

　　“这世道本就是乱，去哪里不都一样吗？这银子不给强盗，不还是要给官府吗？我们就求个活路，再说了，这沧源县现如今已是一贫如洗，也再劫不出什么来，还怕什么！”小二说着倒是有个疑问，“客官您到我们这沧源县来做什么？这里可已经什么都没有啦！”

　　沐斌笑笑：“如果我说我是来守护这沧源县的，你信吗？”

　　小二笑着说：“客官您就别逗了，您去沧源县县衙瞧瞧，那县衙府都不管事了，您说您一个外地来的能如何？我们这里可是天高皇帝远，听闻皇上已经出兵塞北啦！才不会管我们这小地方。”说着，小二便离开了。

　　“少将军，我们要去沧源县县衙瞧一瞧吗？”手下问道。

　　“看来是要走这一趟了！”沐斌说完，便与手下都到了沧源县县衙。可县衙门口却无人看管，他们走进去后，大堂被也是无人。

　　“人呢！有人吗？都死了吗！”沐斌的手下在大堂内大声吼道。

　　有个身材矮小肥硕的男子，穿着绿袍，身上绣着鹌鹑，中间腰带上有乌角，从大堂里门走出来，身后还跟有一个穿着蓝色长袍，头上带着黑帽的男子，前者打着哈欠说到：“喊什么喊！知道这是哪里吗？这是县衙，没事就别到县衙来了！”

　　沐斌见状，从怀里掏出自己的官印及皇上的手谕来给那人看。

　　那人马上跪在地上，叩头说到：“下官沧州县知县成胜拜见左都御史大人！下官有眼不识泰山，竟没能看出是左都御史大人！还请大人恕罪！”见自家主人这么说，身后的男子也跪在了地上，叩头不敢起身。

　　“成胜？！”沐斌冷笑一声，“我看你这是要成寇！你既知道自己是这县衙的主人，就该知道自己的责任！可你为何不保这一方平安？却让强盗侵扰我大明百姓，你该当何罪？！”

　　原本就吓得跪在沐斌面前不敢动弹的县官更是吓得瑟瑟发抖，不敢吭声。

　　“不过，本官现在给你一次将功补过的机会！你且将这侵扰百姓的匪徒样貌以及手法、武器、人数等都一一向我说来！”

　　那县官便一五一十地将沧源县内遭过的抢掠都详细的叙述。近年来，沧源县常受邻国缅甸军官的侵扰，起初驻扎在此的明兵还曾抵抗，可毕竟兵力太小，皇上又不重视，只是派些其他县的援兵，可其他县见此状，都不愿再派援兵，久而久之这沧源县便如一座空城。有些流匪强盗又趁机烧杀抢掠，现如今沧源县已是再无可抢。

　　“那你可知那缅甸军驻扎何处？那流匪强盗的贼窝又在何处？”沐斌问道。

　　“缅甸军驻扎地，下官不知，不过那强盗的贼窝好似在沧山之上。御史大人，恕下官直言，那强盗可不是一般的强盗，武艺高强，可不是那么好抓的呀！”知县成胜说到。

　　“你只管说你知道的，好不好抓就不用你费心了！”沐斌的手下呵斥成胜道。

　　从县衙回到军营后，沐斌把所闻所见都一一禀告父亲。

　　沐晟左右踱步，想了许久说到：“这沧山是必须要去的。只是依照这知县成胜所言，这强盗非一般人，定是要小心的。你需多带些人手，将那贼窝一锅端了！这缅甸军滋扰我边境多年，这一次可不能放过他们，要让他们知道我大明王朝的威严。看来这缅甸也要去一去。”

　　沐斌听了父亲沐晟的话，便说：“那父亲，我就今晚多带些人手去那沧山一趟！”

　　“欸～不急！你忘了杨学士的提醒吗？要先探敌巢，知己知彼才百战不殆！明日找两三个人先去沧山偷偷瞧一瞧。今日，你们也累了，先休息一晚，养精蓄锐，明日也好计划周全。”

　　沐斌作揖行礼道：“是。那斌儿就先退下了，爹您也早些休息。”说完，沐斌便退下了。

　　他回到自己的营帐中，坐下，突然想起他从家中出征已过数月之久，也不知他的新婚妻子杨贵兰现在又在做什么呢？他突然想起临行前，母亲曾嘱咐要记得写家书回去报声平安，不如此刻趁空闲写封家书。他展开一卷纸，准备好笔墨。他提起笔，脑海中划过许多画面。第一次见到穿着喜服，跌坐在地上抬头惊讶地看着自己的表情，那时他还因她自揭喜帕和那血盆大口而心生厌恶，可没想到卸下那新娘妆却是出水芙蓉一般清丽，让他以为是见到从天而降的仙子一般，对她的印象又有了很大的改观；第一日请安奉茶，她就为自己不与她圆房担了责任，让他发现这位新婚妻子非一般女子，而后归宁前又为自己自荐出征云南同担了罪责，挨了十棍之多，明知承担不了这十棍却也咬牙坚持的画面，现在还历历在目，印象深刻；归宁之日，她又不提一字伤势，他对这位新婚妻子就更是好奇了，她竟有如此地胆魄及忍耐力，这是连男子都不一定能有的品质。

　　可是，想到这里，他竟不知道该从何说起，是该问她伤势如何？还是该问她是否也有想念他，担心他的安危？或是问她有没有遵守临行前的约定好好照顾母亲。

　　他想了又想正准备下笔，却有士兵来报，有缅甸军向他们偷袭。他穿戴整齐便出去杀敌，还未做好准备就要开始迎战了，看来此次来云南，没有想象中地简单了。