众人如惊弓之鸟，倏然而立。冬夜的肃杀之气立刻拥过来，吓得人战战兢兢。

　　即便是到了日后，我回想起来仍然会觉得有一股寒意从脊梁骨往上窜，那是积年日久留下的习惯。

　　莳薇的面色端凝，随手指了我、林秀与关氏，道：“你们三个去景春宫一趟。”

　　她又没有说清楚有什么事情，我们也如在云里雾里。其他人或是同情怜悯，或是幸灾乐祸地看着我们。

　　我们应着，心里不免疑惑。林秀走在我前面，一掀开棉布帘子，屋子外的雪花随即飘进来了。

　　莳薇忽地道：“站住。”

　　我诧异地看了她一眼，她的脸在不甚明亮的烛火光辉下忽明忽暗，大约是风吹动烛火的缘故，我依然觉得她的神情捉摸不定。

　　莳薇放柔了声音，道：“带着伞去吧。”

　　林秀尚未反应过来，我已福身拜谢。

　　三顶桐布伞撑开，自掖庭庭院之内，转出门，一路向西而去，绕过景林苑，步入长衢，“景春宫”朱漆匾额上錾着的金色大字便显现在眼前。

　　我与林秀相视一眼，他伸出手扣了口门扉上的铜环，铛铛，金石相击之声，在这样的雪夜尤为显得空寂悠远。

　　须臾，就听到訇然一声门开，两个内侍分开站立，一女笑盈盈问道：“是掖庭来的人吗？”

　　我们低首应诺。

　　她道：“随我来吧。”

　　我们不由地提起一颗心，亦步亦趋地居于她身后。她边走边说道：“除夕之夜，叫你们过来真的难为你们了。”

　　我们三个眼观鼻，鼻观心，心想这宫中之人何时开始竟如此体面客气了？

　　她领着我们到库房去，说是主子叫我们用那木桶去运水。林秀望着我皱了皱眉，她的意思很明确。这天寒地冻的，滴水成冰，去哪里运水都是一件苦差事。

　　正在那宫女吩咐我们做事的时候，一个内监忽然过来，凑在她耳边说了几句话。那宫女瞬间脸色大变，她怔怔地看着我们，收拾起神情，对我们笑道：“你们先不用做了，随我来吧。”

　　林秀又冲我挤了挤眉。这宫女想一出是一出，真是随意差遣我们了。

　　方才我看见那内监不知因何缘故而瞧了我一眼，那宫女让我们运水之时，显然有些慌张，亦不知是何缘故。

　　我总觉着有些事情被掩藏起来，我们被蒙在鼓里，而他们清楚。那宫女带我们步入内厢房，顿时香云萦绕。我看见那顶瑞兽小香炉的顶端冒出焚烧着的香料散发的细烟。

　　隔着锦绣长帘，那宫女低低说了声；“快拜见娘娘。”我们连忙伏地跪拜。

　　帘帏之后，秀影模糊，声音却清晰：“起来吧。”

　　两重帘帏卷起，贤妃端坐，一只手搭在木几上，姿态闲适，神色柔和，穿的是家常衣服，没那么华光璀璨，却自有一种风流意态，仿佛娇不胜怯，又似梨花飞舞。

　　她未语先笑：“荷珠去拿些瓜果点心来。”然后和蔼而亲切地对我们说：“你们叫什么名字？”